บทที่ 6 ห้าล้าน

กว่าจะกลับจากอารามหลงเฉวียนมาถึงในเมือง ก็เป็นเวลาเย็นย่ำแล้ว

แสงอาทิตย์ยามอัสดงย้อมขอบฟ้าให้กลายเป็นสีส้มอมแดงอันเจิดจ้า โครงร่างของเมืองค่อยๆ สว่างไสวไปด้วยแสงไฟดวงเล็กๆ ท่ามกลางความมืดมิดที่เริ่มโรยตัว

จ้าวลี่นั่งอยู่เบาะหลังของรถแท็กซี่ ในมือลูบคลำบัตรธนาคารสีดำใบนั้น สัมผัสเย็นเฉียบของมันคอยย้ำเตือนเขาอยู่ตลอดเวลาว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ไม่ใช่ความฝัน

ปราณหยินพิฆาต การต่อสู้ด้วยเวทมนตร์ แสงสีทอง และกระแสลมปราณอันร้อนแรงที่ไหลเวียนอยู่กลางฝ่ามืออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน...

ทุกสิ่งทุกอย่างดูไม่สมจริงเอาเสียเลย แต่ก็เกิดขึ้นจริงแล้ว

"ลุงครับ จอดหน้าธนาคารข้างหน้าหน่อยครับ" จู่ๆ จ้าวลี่ก็เอ่ยปาก

รถแท็กซี่จอดเทียบทางเท้าริมถนนหน้าธนาคารพาณิชย์แห่งหนึ่ง

จ้าวลี่ผลักประตูลงจากรถ สายลมยามเย็นที่พัดโชยมาพร้อมกับความเย็นของต้นฤดูใบไม้ร่วงช่วยปัดเป่าความคิดที่กำลังสับสนวุ่นวายของเขาให้แจ่มใสขึ้นบ้าง

เมื่อเดินเข้าไปในธนาคาร โซนบริการตนเองสว่างไสว มีลูกค้าอยู่เพียงประปราย

จ้าวลี่หาตู้เอทีเอ็มแบบฝากถอนเงินสดอัตโนมัติ เสียบบัตรที่ปี้หรงให้มา แล้วพิมพ์รหัสผ่าน เลขแปดหกตัว

หน้าจอเปลี่ยนไปที่หน้าสอบถามยอดเงิน

จ้าวลี่กดเลือก "สอบถามยอดเงินคงเหลือ"

หลังจากรอระบบประมวลผลเพียงครู่เดียว ตัวเลขชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

ลมหายใจของเขาสะดุดไปจังหวะหนึ่งในทันที

หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น แสน...

จ้าวลี่นับจำนวนหลักตามสัญชาตญาณ

1, 2, 3, 4, 5, 6...

เจ็ดหลักเต็มๆ

5,000,000.00 หยวน

ห้าล้าน

จ้าวลี่ยืนนิ่งค้างอยู่หน้าตู้เอทีเอ็ม

เขารู้สึกได้ถึงหัวใจที่เต้นโครมครามอย่างรุนแรงอยู่ในอก เสียงในหูอื้ออึง ถึงขั้นได้ยินเสียงเลือดสูบฉีดขึ้นไปบนหัว

เขารู้ว่าปี้หรงจะต้องจ่ายค่าตอบแทนให้ และก็เดาว่าคงไม่น้อย เพราะอีกฝ่ายเป็นถึงประธานกลุ่มบริษัทที่มีทรัพย์สินหลายหมื่นล้าน การจ่ายเงินก็คงไม่ขี้เหนียวอยู่แล้ว

ตำราโบราณราคาตั้งสองแสนยังให้กันง่ายๆ ค่าเหนื่อยก็น่าจะสักหลักแสนนั่นแหละ

แต่เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่ามันจะเป็นตัวเลขห้าล้าน

ตัวเลขนี้มันเหนือขอบเขตการรับรู้ของเขาไปไกลลิบ

ตลอดสามปีที่ผ่านมาที่เขาเขียนนิยาย ค่าต้นฉบับทั้งหมดรวมกันยังไม่ถึงห้าหมื่นหยวนเลย

พ่อแม่ทำงานมาทั้งชีวิต เงินเก็บก็น่าจะมีแค่ครึ่งเดียวของเงินก้อนนี้ด้วยซ้ำ

ตอนที่ซูชิงฉือโอนเงินให้เขาสองแสนเป็นค่าใช้จ่ายในบ้านเขาก็รู้สึกว่ามันเป็นเงินก้อนโตมากแล้ว

แต่ตอนนี้ ในบัตรธนาคารที่ดูไร้น้ำหนักใบนี้ กลับมีเงินนอนนิ่งอยู่ตั้งห้าล้าน

"ทำงานสายนี้... เดี๋ยวนี้มันได้เงินดีขนาดนี้เลยเหรอ"

จ้าวลี่พึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงที่เบาจนมีแค่ตัวเองที่ได้ยิน

"แค่ดูฮวงจุ้ย ปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย... แป๊บเดียวก็ได้เงินตั้งห้าล้านเลยเหรอ"

เขานึกถึงนักพรตชิงเฟิง

ท่านนักพรตชราไม่รับเงิน แต่ปี้หรงก็บอกว่าจะบริจาคเงินให้แก่อาราม จะบริจาคเท่าไหร่ล่ะ จะใช่ตัวเลขนี้เหมือนกันหรือเปล่า

จ้าวลี่หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาตามสัญชาตญาณ ตั้งใจจะโทรไปถามนักพรตชิงเฟิง

นิ้วมือที่กำลังจะกดหารายชื่อผู้ติดต่อชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

จะถามอะไรล่ะ ถามว่าท่านนักพรต ปี้หรงให้เงินท่านเท่าไหร่งั้นเหรอ

มันจะเสียมารยาทเกินไปหน่อย

อีกอย่าง ด้วยนิสัยปล่อยวางของนักพรตชิงเฟิง เกรงว่าท่านคงไม่ใส่ใจกับตัวเลขหรอก

สิ่งที่ท่านนักพรตชราใส่ใจคือการสืบทอดลัทธิเต๋า คือการช่วยเหลือสรรพสัตว์ สำหรับท่านแล้ว เงินทองก็คงเป็นแค่ของนอกกายจริงๆ นั่นแหละ

จ้าวลี่ออกจากหน้าจอสอบถามยอดเงิน ดึงบัตรธนาคารออก แล้วเก็บใส่ช่องด้านในสุดของกระเป๋าสตางค์อย่างระมัดระวัง

บัตรสีดำใบนั้นในตอนนี้ราวกับมีน้ำหนักเป็นพันชั่ง

เมื่อเดินออกจากธนาคาร ลมเย็นก็พัดแรงขึ้นอีกหน่อย

จ้าวลี่ยืนอยู่ริมถนน มองดูกระแสรถราที่วิ่งขวักไขว่ไปมา สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง พยายามทำให้ตัวเองสงบลง

ห้าล้าน

มันหมายความว่าอะไร

หมายความว่าเขาสามารถโปะหนี้บ้านหลังเก่าของที่บ้านที่เหลืออยู่ประมาณแปดแสนให้หมดได้ทันที

หมายความว่าเขาสามารถซื้อบ้านหลังใหม่ที่ใหญ่ขึ้นและดีขึ้นให้พ่อกับแม่อยู่ในบั้นปลายชีวิตได้อย่างสุขสบาย

หมายความว่าในระยะเวลาหนึ่งที่ยาวนานมากๆ เขาไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกต่อไป สามารถเขียนนิยายได้อย่างสบายใจ และสามารถ... บำเพ็ญเพียรได้อย่างสบายใจด้วย

และแน่นอนว่า มันหมายความว่าระหว่างเขากับปี้หรง มีบุญคุณอันหนักอึ้งก่อตัวขึ้นแล้ว

พ่อค้าย่อมเห็นแก่ผลกำไร แต่ยิ่งให้ความสำคัญกับการลงทุน

การที่ปี้หรงยอมควักเงินห้าล้านออกมา มันไม่ใช่แค่เพื่อตอบแทนเรื่องราวในวันนี้อย่างแน่นอน

บิ๊กบอสแห่งวงการธุรกิจคนนี้กำลังวางเดิมพัน กำลังลงทุนในตัวของจ้าวลี่

"หลังจากนี้... คงหลีกเลี่ยงการไปมาหาสู่กันไม่ได้แล้วล่ะ" จ้าวลี่ยิ้มแห้งๆ

แต่พอคิดดูอีกที มันก็อาจจะไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป

คนอย่างปี้หรง ทั้งวิสัยทัศน์ ทรัพยากร และเส้นสาย ล้วนเป็นสิ่งที่คนธรรมดาเอื้อมไม่ถึง

การรักษาสายสัมพันธ์ที่ดีกับเขาเอาไว้ บางทีอาจจะเป็นประโยชน์ต่ออนาคตของตัวเองจริงๆ ก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นในระดับของโลกแห่งความเป็นจริง หรือในโลกอันเร้นลับที่เพิ่งจะเผยให้เขาเห็นเพียงมุมเล็กๆ มุมหนึ่งก็ตาม

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

เสียงเรียกเข้าที่ดังรัวๆ ดังกังวานชัดเจนเป็นพิเศษบนถนนในยามเย็น

จ้าวลี่ล้วงออกมาดู บนหน้าจอปรากฏตัวอักษรสองตัว หลี่เฮ่า

มุมปากของเขายกยิ้มขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

หลี่เฮ่าคือเพื่อนซี้ที่สุดของเขา ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ หลี่เฮ่าเป็นแฟนคลับตัวยงนิยายของเขา และเป็นคนเดียวที่ชื่นชอบนิยายที่เขาเขียนอย่างแท้จริง ถึงแม้นิยายเรื่องนั้นมันจะแป้กไม่เป็นท่าก็เถอะ

เมื่อกดรับสาย จ้าวลี่ก็ยกโทรศัพท์ขึ้นแนบหู "ว่าไง ไอ้เฮ่า"

ปลายสายส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างโอเวอร์ทันที "พี่ลี่! บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าเรียกฉันว่าไอ้เฮ่า! ฟังดูยังไงก็ไม่รู้! น่าเกลียดจะตาย!"

น้ำเสียงสดใส แฝงไปด้วยความร่าเริงของคนหนุ่มสาว และยังมีความน้อยอกน้อยใจแบบแกล้งทำปนอยู่ด้วย

จ้าวลี่ยิ้มกว้างขึ้น "แล้วจะให้เรียกอะไรล่ะ ไอ้ลูกพลัมเหรอ ฉันกลัวนายจะรับไม่ไหวน่ะสิ"

"ไปไกลๆ เลย!"

หลี่เฮ่าหัวเราะด่า

"เรียกฉันว่าเฮ่าเหยีย! นายน้อยหลี่! หรือจะเรียกชื่อเต็มก็ยังดีกว่าอีก!"

"เออๆ ไอ้เฮ่าก็ไอ้เฮ่า ฟังดูสนิทกันดีออก"

จ้าวลี่เดินไปนั่งบนขั้นบันไดหน้าธนาคาร

"มีอะไร รีบพูดมา อย่ามัวแต่เถียงเรื่องชื่ออยู่เลย"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ได้ยินเสียงสวบสาบ เหมือนหลี่เฮ่ากำลังจัดท่าทางใหม่

ต่อมา น้ำเสียงของเขาก็เบาลงเล็กน้อย แต่ก็ไม่อาจปกปิดความตื่นเต้นเอาไว้ได้ "พี่ลี่ ฉันจะบอกอะไรให้นะ ฉันมีความรักแล้วเว้ย!"

จ้าวลี่เลิกคิ้ว น้ำเสียงราบเรียบ "อ้อ แล้วไงต่อ"

"แค่... แค่อ้อเนี่ยนะ!"

เห็นได้ชัดว่าหลี่เฮ่าไม่พอใจกับปฏิกิริยานี้มากๆ

"พี่ลี่! ฉันมีความรักนะเว้ย! เรื่องใหญ่ขนาดนี้ พี่มีปฏิกิริยาแค่นี้เองเหรอ!"

"นี่ไอ้เฮ่า" จ้าวลี่นวดคลึงหัวคิ้วอย่างระอา

"ถ้าฉันจำไม่ผิด จำนวนครั้งที่นายบอกฉันว่ามีความรักแล้วเนี่ย ไม่มีสิบก็ต้องมีแปดครั้งแล้วมั้ง"

"คราวก่อนนู้นก็ดาวคณะอักษรฯ คราวก่อนก็ดาราสาวเบอร์สิบแปด คราวก่อนหน้าโน้นก็… "

"ครั้งนี้มันไม่เหมือนกัน!"

หลี่เฮ่ารีบพูดแทรก เสียงดังขึ้นอีกระดับ

"พี่ลี่ ครั้งนี้ฉันจริงจังนะ! จริงจังจริงๆ!"

จ้าวลี่หาวหวอด ไม่ใช่เพราะง่วงจริงๆ แต่เป็นเพราะความเคยชินในการหยอกล้อ "รู้แล้วๆ คราวก่อนของคราวก่อนของคราวก่อน นายก็พูดแบบนี้แหละ"

"มีครั้งไหนบ้างที่นายไม่บอกว่าครั้งนี้ฉันจริงจังนะห๊ะ"

"จริงนะ! ฉันสาบานเลย!"

น้ำเสียงของหลี่เฮ่าจริงจังจนเกือบจะดูขึงขัง "พอฉันเห็นเสี่ยวหรู ฉันก็รู้เลยว่าตัวเองเสร็จแน่แล้ว"

"จริงๆ นะ ความรู้สึกแบบ... หัวใจเต้นแรง ในหัวขาวโพลนไปหมด ทั้งโลกใบนี้เหลือแค่เธอคนเดียวเท่านั้น"

"พี่ลี่ พี่ไม่เคยเจอเธอ ถ้าพี่เจอแล้วก็จะเข้าใจเองแหละ!"

จ้าวลี่ฟังเสียงที่ตื่นเต้นของเพื่อนรักจากปลายสาย รอยยิ้มบนใบหน้าก็อ่อนโยนลง

ถึงประวัติความรักของไอ้หมอนี่จะโชกโชนจนเขียนเป็นหนังสือได้

แต่ทุกครั้งที่มันมาส่งข่าวดีด้วยความตื่นเต้นแบบนี้ จ้าวลี่ก็ยินดีที่จะเชื่อ อย่างน้อยก็ในวินาทีนั้น มันก็คงจะจริงใจจริงๆ นั่นแหละ

"เออๆ ฉันเชื่อ"

"แล้วไง นายโทรมาเพื่อป่าวประกาศเรื่องนี้แค่นี้เนี่ยนะ"

"ไม่ใช่สิ!"

น้ำเสียงของหลี่เฮ่ากลับมาร่าเริงอีกครั้ง "ฉันนัดกับเสี่ยวหรูไว้แล้ว ว่าคืนนี้จะไปกินมื้อดึกด้วยกัน!"

"ที่เก่าเลยร้านปิ้งย่างเถ้าแก่หวัง"

"พี่ลี่ พี่อยู่ที่ไหน เดี๋ยวฉันขับรถไปรับ!"

"พี่ต้องมาให้ได้นะ มาเจอแฟนฉัน แล้วก็ช่วยดูให้หน่อย!"

จ้าวลี่มองดูสีฟ้า แล้วลูบคลำบัตรธนาคารอันหนักอึ้งในกระเป๋าอีกครั้ง

แผนเดิมของเขาคือกลับบ้าน ไปย่อยเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้สักหน่อย

แล้วก็ลองบำเพ็ญเพียรดูอีกที หลังจากผ่านการต่อสู้เมื่อช่วงบ่ายมา เขาก็รู้สึกว่ากระแสลมปราณในร่างกายดูเหมือนจะควบแน่นขึ้นอีกหน่อย จำเป็นต้องใช้เวลาทำให้มันเสถียร

แต่พอหลี่เฮ่ากระตือรือร้นขนาดนี้...

"ฉันไม่ไปได้ไหม" จ้าวลี่พยายามปฏิเสธ "วันนี้ฉันเหนื่อยนิดหน่อย อยากพักผ่อนเร็วๆ น่ะ"

"ไม่ได้! เด็ดขาดเลย!" ท่าทีของหลี่เฮ่าเด็ดเดี่ยวมาก "พี่ลี่ นี่มันช่วงเวลาสำคัญในชีวิตของน้องชายเลยนะ! พี่ต้องมาให้ได้!"

"อีกอย่าง พี่ไม่ได้ออกมาสังสรรค์กับพวกเราตั้งนานเท่าไหร่แล้วฮะ วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่บ้านเขียนนิยาย ไม่กลัวจะขึ้นราหรือไง!"

จ้าวลี่ยิ้มแห้งๆ

ที่หลี่เฮ่าพูดมาก็จริง

ตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียร จำนวนครั้งที่เขาออกจากบ้านก็น้อยลงเรื่อยๆ การเข้าสังคมแทบจะตัดขาดไปเลย

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการบำเพ็ญเพียรต้องใช้เวลา ส่วนอีกอย่าง... เขามักจะรู้สึกถึงความแปลกแยกที่อธิบายไม่ถูกเวลาที่อยู่ร่วมกับคนธรรมดา

ก็เหมือนกับวันนี้ เขามีบัตรธนาคารที่มีเงินตั้งห้าล้านอยู่ในกระเป๋า แต่กลับไม่รู้จะไปบอกใครดี

"เอาเถอะๆ" ในที่สุดจ้าวลี่ก็ยอมแพ้ "ฉันรออยู่ที่หน้าธนาคารใต้ตึกบ้านฉันนี่แหละ นายจะมาถึงเมื่อไหร่"

"ยี่สิบนาที! ไม่สิ สิบห้านาที!"

น้ำเสียงของหลี่เฮ่าร่าเริงขึ้นมาทันที "พี่ลี่รอเดี๋ยวนะ! ฉันกำลังไป!"

วางสายไป

จ้าวลี่มองดูหน้าจอที่ดับมืดลง พลางส่ายหน้าด้วยความระอา

หลี่เฮ่าคนนี้ ก็ยังคงเป็นพวกทำอะไรปุบปับเหมือนเดิม

เขาลุกขึ้นจากขั้นบันได ขยับหัวไหล่ที่เริ่มจะแข็งเกร็ง

สายลมยามเย็นพัดผ่านถนน หอบเอากลิ่นควันจากร้านปิ้งย่างและเสียงจอแจของการจราจรที่อยู่ไกลออกไปมาด้วย

เมืองแห่งนี้กำลังค่อยๆ ดำดิ่งสู่อ้อมกอดของยามค่ำคืน ผู้คนธรรมดาสามัญเริ่มใช้ชีวิตยามค่ำคืนอันแสนธรรมดาของพวกเขา

ส่วนจ้าวลี่ที่ยืนอยู่ตรงนี้ ในกระเป๋ามีเงินตั้งห้าล้าน ภายในร่างกายมีกระแสลมปราณที่สามารถปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายและทำลายความสกปรกได้ เพิ่งจะผ่านการต่อสู้เหนือธรรมชาติมาหมาดๆ และตอนนี้ก็กำลังจะไปเจอเพื่อนซี้ที่สุด เพื่อฟังมันเล่าถึงความรักที่จริงจังอีกครั้ง

ความรู้สึกที่แตกต่างกันสุดขั้วนี้ ทำให้เขาใจลอยไปบ้าง

เขาเดินไปที่ร้านสะดวกซื้อข้างๆ ธนาคาร ซื้อน้ำแร่มาขวดหนึ่ง ยืนพิงกำแพงดื่มเงียบๆ รอหลี่เฮ่า

ความคิดล่องลอยกลับไปที่เงินห้าล้านอีกครั้ง

จะบอกพ่อแม่ยังไงดี บอกความจริงไม่ได้แน่ๆ บอกว่า... เขียนนิยายได้เงินมาเหรอ แต่นิยายอะไรจะหาเงินได้ตั้งห้าล้านในรวดเดียวล่ะ ถึงพ่อแม่จะไม่ค่อยรู้เรื่องในวงการ แต่ก็ไม่ได้โง่นะ

แล้วซูชิงฉือล่ะ ต้องบอกเธอไหม ก็คงไม่จำเป็นมั้ง

การแต่งงานของพวกเขาไม่ได้เริ่มต้นเพราะเงินอยู่แล้ว แถมตัวเธอเองก็พึ่งพาตัวเองได้ทางการเงิน ขืนบอกไปก็ดูแปลกๆ

"เก็บไว้ก่อนก็แล้วกัน" จ้าวลี่คิดในใจ "รอให้คิดตกแล้วค่อยว่ากัน"

ส่วนเรื่องการบำเพ็ญเพียร... ฝ่ามือเดียวของวันนี้ พลังทำลายล้างเหนือความคาดหมายไปมาก

ดูเหมือนว่ากระแสลมปราณจะไม่เพียงแค่ทำให้กระบี่เล็กบินได้เท่านั้น แต่ยังสามารถนำมาใช้ในการต่อสู้จริงได้ด้วย

เพียงแต่มันก็กินพลังงานเยอะเหมือนกัน ซัดไปแค่ฝ่ามือเดียว พลังปราณในจุดตันเถียนก็หายไปเกือบครึ่ง ต่อไปคงต้องขยันฝึกให้มากกว่านี้ซะแล้ว