ตอนที่ 27 : มาถึงแล้ว! การบุกจู่โจมฐานที่มั่น

ตอนที่ 27 : มาถึงแล้ว! การบุกจู่โจมฐานที่มั่น

ภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืน ทั้งสี่คนลัดเลาะไปตามผืนป่าราวกับภูตผี

เมื่อทิ้งระยะห่างจากแคมป์ของโคโนฮะมาได้ไกลพอสมควรแล้ว ทั้งสามคนก็หันไปมองอาโอกิ โยรุ สายตาของพวกเขายังคงอ้อยอิ่งอยู่กับเขา

อาโอกิ โยรุพยักหน้าอย่างหนักแน่น สองมือประสานอินอย่างรวดเร็วจนเกิดภาพติดตา จากนั้นก็ทาบฝ่ามือลงบนพื้นดิน พร้อมกับตะโกนว่า "คาถาอัญเชิญ!"

ปัง...

ยาตะการาสุขนาดยักษ์ที่มีขนสีเทาหยาบกระด้างและมีจงอยปากงุ้มขนาดใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา

ในเวลานั้น ยาตะการาสุดูงุนงงไปหมด มันวุ่นอยู่กับการหาอาหารมาป้อนพวกกินจุกทั้งห้าตัวมาทั้งวัน เพิ่งจะไซ้ขนเสร็จและกำลังจะงีบหลับ จู่ๆ ก็มาโผล่ในที่ที่ไม่คุ้นเคยซะงั้น

มันมองไปรอบๆ สภาพแวดล้อมที่แปลกตาด้วยความระแวดระวัง ดวงตาของมันเปลี่ยนเป็นดุร้ายในทันที มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ ในลำคอ กวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบศัตรูเลย

จากนั้น มันก็ก้มหัวลงมองสำรวจพื้นที่ และสังเกตเห็นร่างสี่ร่างอยู่เบื้องล่าง มันเตรียมพร้อมที่จะสั่งสอนพวกที่กล้ามาขัดจังหวะการพักผ่อนของมันให้หลาบจำ

ทันใดนั้น ขนของมันก็ตั้งชันเมื่อเห็นอาโอกิ โยรุยืนกอดอก จ้องมองมันด้วยสีหน้าที่ไร้ความรู้สึก

เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวก่อนหน้านี้ก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวทันที และสายตาที่เคยดุร้ายของมันก็เปลี่ยนเป็นใสซื่อในพริบตา

มันก้มหัวลง ใช้หัวโตๆ ของมัน—ซึ่งใหญ่กว่าตัวของอาโอกิ โยรุซะอีก—มาคลอเคลียเขาอย่างรักใคร่ พร้อมกับส่งเสียงร้อง "อู้อี้ๆ" เหมือนสัตว์เลี้ยงที่ถูกตามใจ

คาคาชิและอีกสองคนมองดูนกยักษ์ตัวนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น มันมีความสูงถึง 15 เมตร และเมื่อมันมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า พวกเขาถึงได้ตระหนักว่ามันเป็นสัตว์ร้ายที่ตัวใหญ่โตมโหฬารขนาดไหน

อาโอกิ โยรุปลอบยาตะการาสุให้สงบลง และนำทีมของเขากระโดดขึ้นไปบนหลังของมัน ยาตะการาสุกระพือปีก กระพือฝุ่นจนคลุ้งกระจาย และทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

"โอ้โห!! นี่คือความรู้สึกของการได้บินงั้นเหรอเนี่ย?"

เคนตะที่เพิ่งเคยบินเป็นครั้งแรก ร้องตะโกนและเต้นแร้งเต้นกาด้วยความตื่นเต้น

"นายนี่โชคดีเกินไปแล้วนะ ที่หาสัตว์อัญเชิญสุดยอดแบบนี้มาได้น่ะ" ยุยพูดด้วยความอิจฉา

ยุยพูดด้วยสายตาที่อิจฉา ขนาดตัวที่ใหญ่โตมโหฬารประกอบกับความสามารถในการบินได้ นี่มันแทบจะเป็นการโจมตีแบบลดมิติเลยนะเนี่ย ไม่ว่าจะเป็นใคร ถ้ามีสัตว์อัญเชิญตัวนี้ พลังการต่อสู้ของพวกเขาก็จะพุ่งพรวดขึ้นไปอีกระดับทันที

ร่างของยาตะการาสุแหวกว่ายผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน ก่อให้เกิดกระแสลมกรรโชกแรง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงเหนือหุบเขา และตามสัญญาณของอาโอกิ โยรุ ยาตะการาสุก็บินวนอยู่เงียบๆ เหนือหัว

อาโอกิ โยรุหลับตาลง แผ่ขยายพลังจิตของเขาลงไปให้ถึงขีดสุดเพื่อสอดแนมสถานการณ์ที่จุดส่งกำลังบำรุงเบื้องล่าง

เขาไม่กล้าให้ยาตะการาสุบินต่ำลงไปกว่านี้ ในฐานะฐานที่มั่นที่สำคัญที่สุดบนแนวหน้าของแคว้นสายฟ้า ต้องมีนินจาสายรับรู้คอยคุ้มกันอยู่ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่ได้พักผ่อนอย่างแน่นอน

ถ้าพวกเขาบินต่ำลงไปแล้วบังเอิญเข้าไปในระยะการรับรู้ของศัตรู การลอบโจมตีครั้งนี้ก็จะล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า

เพียงครู่เดียว เขาก็สแกนดูทั่วทั้งฐานที่มั่นเสร็จ อาโอกิ โยรุลืมตาขึ้นและมองไปที่อีกสามคนด้วยสีหน้าจริงจัง

"มีนินจาคุโมะคอยคุ้มกันฐานที่มั่นเบื้องล่างอยู่ประมาณ 63 คน เป็นโจนิน 8 คน และจูนิน 25 คน"

"ไม่เพียงแต่พวกเขาจะคุ้มกันจุดส่งกำลังบำรุงเอาไว้อย่างแน่นหนาเท่านั้น แต่ยังมีอีก 3 ทีมดักซุ่มอยู่รอบนอกของหุบเขา และมีทีมดักซุ่มอยู่อีกข้างละทีมบนหน้าผาของหุบเขา น่าจะเอาไว้รับมือกับการโจมตีทางอากาศโดยเฉพาะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของคาคาชิกเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด การจะเปิดฉากลอบโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัวนั้นเป็นไปไม่ได้แล้ว และด้วยกำลังพลที่พวกเขามีอยู่ตอนนี้ การบุกเข้าไปตรงๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย

"ศัตรูคาดการณ์ไว้แล้วว่าโคโนฮะจะโจมตีจุดส่งกำลังบำรุงนี้ ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นทางเลือกเดียวที่เรามี"

จากนั้นเขาก็หยิบปึกยันต์ระเบิดออกมา เกือบๆ ร้อยแผ่นเลยทีเดียว "นี่คือสิ่งที่ท่านผู้บัญชาการนารามอบให้ฉันก่อนที่เราจะออกเดินทาง มันแทบจะเป็นยันต์ระเบิดทั้งหมดที่แนวหน้ามีอยู่แล้ว นี่มันเป็นการเดิมพันที่เอาชีวิตเข้าแลกจริงๆ"

ขณะที่พูด เขาก็มองไปที่สัตว์อัญเชิญที่อยู่ใต้เท้า "เมื่อเอามารวมกับระเบิดไข่ของยาตะการาสุแล้ว หวังว่ามันจะสร้างผลลัพธ์ที่ปาฏิหาริย์ได้นะ"

อาโอกิ โยรุมองดูการจัดเตรียมของคาคาชิแล้วก็พยักหน้ารับ จากนั้นก็หยิบคัมภีร์ออกมาและคลายผนึกออก

"ครูคาคาชิครับ เรามาเติมน้ำมันก๊าดกับแป้งสาลีลงไปเพื่อเพิ่มความรุนแรงกันเถอะครับ"

ก่อนที่จะมาที่สนามรบ อาโอกิ โยรุจงใจซื้อน้ำมันก๊าดกับแป้งสาลีมาโดยเฉพาะ เพื่อเพิ่มพลังทำลายล้างของการโจมตีทางอากาศในครั้งนี้นี่แหละ

"น้ำมันก๊าดน่ะพอเข้าใจได้ แต่เอาแป้งสาลีมาทำไมล่ะ?" ยุยมองดูแป้งสาลีที่เขาหยิบออกมาด้วยความสงสัยเต็มประดา เอามากินงั้นเหรอ?

เมื่อเห็นสีหน้าฉงนของทั้งสามคน อาโอกิ โยรุก็รู้สึกสนุกกับบทบาทความเป็นครู จึงอธิบายให้พวกเขาฟัง

"ในพื้นที่ปิดทึบ เมื่อฝุ่นที่ติดไฟได้ลอยฟุ้งอยู่ในความเข้มข้นระดับหนึ่ง มันจะลุกไหม้อย่างรวดเร็วเมื่อสัมผัสกับแหล่งกำเนิดประกายไฟ ทำให้ปริมาตรขยายตัวอย่างรุนแรงและก่อให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่"

"ถึงแม้ว่าที่นี่จะเป็นแค่หุบเขา แต่พลังระเบิดของยันต์ระเบิดและน้ำมันก๊าดก็มากพอที่จะทำให้เกิดการระเบิดของฝุ่นในชั่วพริบตานั้นได้"

หลังจากฟังจบ คาคาชิก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ในขณะที่ยุยและเคนตะยังคงมีเครื่องหมายคำถามเต็มหน้าไปหมด

อาโอกิ โยรุไม่ได้สนใจพวกเขาและง่วนอยู่กับการเตรียมการต่อไป เขาต้องกะเวลาให้ยันต์ระเบิดและน้ำมันก๊าดทำงานในจังหวะที่ฝุ่นมีความเข้มข้นสูงสุดให้ได้

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าอาโอกิ โยรุเตรียมการเสร็จแล้ว คาคาชิก็ปรบมือเพื่อดึงดูดความสนใจของพวกเขา

"อีกเดี๋ยว โยรุ หาจังหวะทิ้งระเบิดลงไปนะ ฉันจะไปสกัดศัตรูที่หน้าผาฝั่งซ้าย ส่วนเคนตะกับยุยไปสกัดพวกที่อยู่ฝั่งขวา จำไว้นะ ห้ามปล่อยให้พวกมันทำลายระเบิดได้เด็ดขาด"

"รับทราบครับ/ค่ะ" ทั้งสามคนพยักหน้าอย่างจริงจัง

ในเวลานี้ ภายในถ้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นบนหน้าผาด้านหนึ่ง นินจาคุโมะ 5 คนกำลังนั่งกินเนื้อย่างและพูดคุยกันอย่างสบายอารมณ์ โดยไม่มีความตึงเครียดของการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงเลยแม้แต่น้อย

"หัวหน้าดาไมครับ เราเฝ้าอยู่ที่นี่มาตั้งหลายวันแล้ว นินจาโคโนฮะจะมาทางอากาศจริงๆ เหรอครับ? การดักซุ่มโจมตีบนพื้นดินมันจะไม่น่าเชื่อถือกว่าเหรอครับ?"

คนที่ดูเด็กกว่าถามหัวหน้าของเขา

ดาไมกัดน่องหมีคำโตแล้วพูดกับเขาอย่างจริงจังว่า "อย่าประมาทไปเชียว คู่ต่อสู้คือโคโนฮะนะ พวกเขามีนินจาที่สามารถบินระยะสั้นๆ ได้ ฉันรู้เรื่องวิชานินจาภาพอสูรจำแลง แล้วแมลงของตระกูลอาบุราเมะก็บินได้ด้วยเหมือนกัน"

เขาหยุดพูดและกวาดสายตามองลูกน้องทั้งสี่คน "ข้างล่างนั่นคือเสบียงทางยุทธศาสตร์สำหรับคนนับพันคน มันเป็นหลักประกันว่าเราจะสามารถยึดครองทรัพยากรของแคว้นไฟมาได้ อย่าได้ลดการป้องกันลงเด็ดขาด..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

"ศัตรูบุก!" เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วหุบเขา

ดาไมพุ่งพรวดออกไปทันที และเห็นไข่นกขนาดยักษ์ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ตามมาด้วยยันต์ระเบิด ถังน้ำมัน และกระสอบ

"คาถาสายฟ้า : เลเซอร์สายฟ้า!"

ลำแสงเลเซอร์หลายเส้นพุ่งเป้าไปที่ไข่นก ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่มันต้องไม่ใช่ของดีแน่ๆ

ทันใดนั้น ม่านน้ำก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ สกัดกั้นเลเซอร์สายฟ้าของเขาเอาไว้ได้ทั้งหมด สีหน้าของดาไมเปลี่ยนเป็นย่ำแย่ทันที การโจมตีของเพื่อนร่วมทีมของเขาก็ถูกกำแพงดินสกัดเอาไว้หมดเช่นกัน

เมื่อมองไปที่หน้าผาอีกฝั่ง วิชานินจาต่างๆ ก็กำลังปะทะกันอย่างดุเดือด เขารู้ได้ทันทีว่าพวกนั้นก็ถูกศัตรูสกัดเอาไว้เหมือนกัน

พวกเขาพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการสกัดกั้นไปแล้ว

"ปัง—" สิ่งแรกที่ระเบิดออกคือถุงแป้งสาลี และผงสีขาวก็ฟุ้งกระจายไปทั่วทั้งหุบเขาในพริบตาก่อนที่ดาไมจะทันได้ตั้งตัว

"ตู้ม—" เสียงระเบิดดังกึกก้องกังวาน และคลื่นความร้อนที่รุนแรงก็กวาดล้างไปทั่วทั้งหุบเขาด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ เสาเพลิงที่พุ่งสูงเสียดฟ้าทะลวงผ่านหมู่เมฆ และหน้าผาทั้งสองด้านก็ดูราวกับจะถล่มลงมาจากการกระแทกอันมหาศาลนี้

ทั้งสี่คนที่ยืนอยู่บนหลังของยาตะการาสุจ้องมองภาพเบื้องล่างอย่างตกตะลึง เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำทำให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุและเสียงคำรามที่ดังกึกก้องแม้จะอยู่สูงขนาดนี้ และหุบเขาทั้งหุบเขาก็ถูกทะเลเพลิงกลืนกินไปจนหมดสิ้น

"ฉันไม่คิดเลยนะว่าการผสมผสานพวกนี้มันจะมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงขนาดนี้" อาโอกิ โยรุกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ พยายามสงบสติอารมณ์ของตัวเอง

ในเวลานี้ อาโอกิ โยรุยังคงรู้สึกสั่นสะท้าน ในเสี้ยววินาทีที่เกิดการระเบิด เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติและสั่งให้ยาตะการาสุบินเชิดหัวขึ้นทันที โชคดีที่ยาตะการาสุบินเร็ว ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงถูกลูกหลงไปด้วยแล้ว จะเห็นได้ว่าหางของยาตะการาสุมีรอยไหม้เล็กน้อยด้วย

"นั่นสิ พลังขนาดนี้น่าจะหลอมละลายคุไนได้เลยมั้ง" ฉากนี้ทำให้ยุยและคนอื่นๆ ผ่อนคลายลงไปได้มาก พวกที่อยู่ข้างล่างนั่นต้องตายเกลี้ยงแน่ๆ

ในตอนนั้นเอง คาคาชิเป็นคนแรกที่ดึงสติกลับมาได้และตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "อย่าเพิ่งลดการป้องกันลงนะ ต้องรู้ไว้ด้วยว่าในโลกนินจาน่ะ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น"

ทั้งสามคนพยักหน้ารับและมองลงไปที่พื้นดิน