ตอนที่ 14 : เมิ่งหงเฉิน : ให้ฉันสู้กับลู่เหรินเนี่ยนะ เอาจริงดิ

ตอนที่ 14 : เมิ่งหงเฉิน : ให้ฉันสู้กับลู่เหรินเนี่ยนะ เอาจริงดิ

จมูกและปากของเซียวหงเฉินเต็มไปด้วยเลือด ใบหน้าที่เคยหล่อเหลายุบลงไปครึ่งหนึ่ง และเกราะพลังวิญญาณสีทองก็แตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ราวกับเศษแก้ว

แสงจากวิญญาณยุทธ์คางคกทองสามขาดับวูบลงกะทันหัน ขาทั้งสามข้างกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ และวงแหวนวิญญาณสี่วงก็ลอยอยู่รอบตัวเขาอย่างริบหรี่ ไม่สามารถคงรูปวิญญาณยุทธ์ไว้ได้อีกต่อไป

ทั้งสนามเงียบกริบ

ผู้ชมที่เมื่อวินาทีก่อนเพิ่งจะอุทานด้วยความตื่นเต้นกับปืนใหญ่อุปกรณ์วิญญาณหนึ่งร้อยยี่สิบแปดกระบอกของเซียวหงเฉิน ตอนนี้ต่างอ้าปากค้าง ลืมแม้กระทั่งจะหายใจ

ปืนใหญ่อุปกรณ์วิญญาณระดับ 4 หลายร้อยกระบอกที่ทุกคนตั้งตารอคอย กลับกลายเป็นเหมือนของเล่นเปราะบางเมื่ออยู่ต่อหน้าลู่เหริน ถูกตัดขาดเป็นสองท่อนอย่างง่ายดายด้วยการโจมตีที่มองไม่เห็น เศษโลหะกระจัดกระจายไปทั่ว สะท้อนแสงแดดเจิดจ้า ราวกับกำลังเยาะเย้ยอะไรบางอย่างอย่างเงียบๆ

“น-นั่นมันทักษะวิญญาณอะไรกันน่ะ” ใครบางคนกระซิบด้วยลำคอที่แห้งผาก

“เขาอัดเซียวหงเฉินจนมีสภาพแบบนี้ด้วยหมัดเดียวเนี่ยนะ”

“แล้วแสงสีดำเมื่อกี้มันคืออะไร ทักษะวิญญาณเหรอ แต่เขาไม่ได้ใช้วงแหวนวิญญาณเลยนะ!”

ที่แท่นกรรมการ ซวนจื่อเหวินลุกพรวดขึ้น

ผมเผ้ายุ่งเหยิงของเขาชี้ฟู และรอยคล้ำใต้ตาก็ดูเหมือนจะจางลงเล็กน้อย

เขาจ้องเขม็งไปที่หมัดของลู่เหริน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า ราวกับคนหิวโหยที่จู่ๆ ก็เห็นงานเลี้ยงอันโอชะ

“ช่างเรื่องการโจมตีที่มองไม่เห็นนั่นเถอะ แล้วไอ้แสงสีดำนั่นมันคืออะไรกันแน่”

เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตื่นเต้นอันเป็นเอกลักษณ์ของนักวิจัย

“ความเร็วนั้นทะลุขีดจำกัดของพลังวิญญาณไปเลย แถมพละกำลังยังเหนือกว่าปรมาจารย์วิญญาณในระดับเดียวกันอีกต่างหาก พลังที่ปลดปล่อยออกมาจากหมัดเมื่อกี้นี้มันไม่ธรรมดาเลย ในชั่วพริบตานั้น มันดูเหมือนจะบิดเบือนพื้นที่ได้ด้วยซ้ำ... ไอ้นั่นมันบ้าอะไรกันวะเนี่ย!”

ตอนนี้ซวนจื่อเหวินเข้าใจแล้วว่าทำไมท่านเจ้าตำหนักถึงอยากให้เขาสังเกตไอ้หนูนี่อย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าเขามีอะไรพิเศษ

แสงสีดำที่บิดเบือนพื้นที่ได้นั่นไม่ใช่ทักษะวิญญาณอย่างแน่นอน มันเป็นเทคนิคที่ลู่เหรินใช้โดยการประสานพลังวิญญาณกับหมัดของเขา ทำให้เกิดการโจมตีคริติคอล

ถ้าเอาหลักการนี้ไปประยุกต์ใช้กับเรื่องของอุปกรณ์วิญญาณได้ล่ะก็...

บนเวทีหลัก หลินเจียอี้แทบจะทำอุปกรณ์วิญญาณขยายเสียงหลุดมือ

เขามองไปที่เซียวหงเฉินที่ถูกซัดกระเด็นไปตกอยู่บนที่นั่งผู้ชม ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร จากนั้นก็หันไปมองลู่เหรินที่ยืนสงบนิ่งอยู่บนลานประลอง สมองของเขาขาวโพลนไปหมด

นั่นคือเซียวหงเฉินเชียวนะ

หลานชายแท้ๆ ของเจ้าตำหนักหมิงเต๋อ อัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิสุริยันจันทรา ปรมาจารย์วิญญาณระดับ 49

แต่ผลลัพธ์คืออะไรล่ะ

เขาไม่ได้แม้แต่จะแตะเสื้อผ้าของลู่เหรินเลยด้วยซ้ำ

บนอัฒจันทร์ เมิ่งหงเฉินลุกพรวดขึ้น

ดวงตากลมโตสีฟ้าใสแจ๋วของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ สองมือกำแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

เธอรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของพี่ชายเธอดีที่สุด พลังวิญญาณระดับ 49 ของเขา ผนวกกับการควบคุมโลหะของคางคกทองสามขา หมายความว่าแม้แต่วิศวกรวิญญาณระดับราชาวิญญาณระดับ 5 ทั่วไปก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าลู่เหริน เขากลับยืนหยัดไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวเนี่ยนะ

“พี่คะ!”

เมิ่งหงเฉินร้องลั่น กำลังจะพุ่งลงไปที่ลานประลอง

“เดี๋ยวก่อน”

เสียงอันหนักแน่นหยุดเธอไว้

จิงหงเฉินมาปรากฏตัวอยู่ข้างเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เขายืนเอามือไพล่หลัง สายตาจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มในลานประลอง คลื่นลมแปรปรวนในดวงตาของเขา แต่เขาก็ฝืนรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังที่แฝงอยู่ในหมัดของลู่เหรินเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่พลังวิญญาณและไม่ใช่พรสวรรค์วิญญาณยุทธ์ใดๆ ที่รู้จักเลย

มันเป็นสิ่งที่ทรงพลังและบริสุทธิ์ แต่กลับมีพลังทำลายล้างที่สามารถบดขยี้ได้ทุกสรรพสิ่ง

“เขาไม่เป็นไรหรอก” จิงหงเฉินพูดเสียงเรียบ “แค่สลบไป กระดูกไม่หัก แค่ช็อกพลังวิญญาณน่ะ คู่ต่อสู้ออมมือให้แล้ว”

พูดจบ เจ้าหน้าที่พยาบาลก็วิ่งกรูกันเข้ามาพร้อมเปลหาม แบกร่างที่หมดสติของเซียวหงเฉินออกไปอย่างระมัดระวัง

ขณะที่เดินผ่านลู่เหริน เจ้าหน้าที่พยาบาลต่างก็เร่งฝีเท้าขึ้นตามสัญชาตญาณ สายตาเต็มไปด้วยความยำเกรง

“ท่านปู่คะ” เมิ่งหงเฉินกระซิบอย่างกล้าๆ กลัวๆ “ขนาดพี่ยังมีสภาพแบบนี้เลย หนูคงไม่ต้องขึ้นเวทีแล้วใช่ไหมคะ ฝีมือของพี่เก่งกว่าหนูอีก...”

“หลานรู้ไหมว่าทำไมปู่ถึงยืนกรานให้พวกหลานทั้งสองคนขึ้นเวที”

จิงหงเฉินมองลู่เหรินที่อยู่บนเวที รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ผลลัพธ์นี้ดีกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก

“หลานกับพี่ชายของหลานใช้ชีวิตกันสบายเกินไปมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งทำให้พี่ชายของหลานเย่อหยิ่งและดูถูกทุกคน”

“ตอนนี้เขาจะได้เจอกับอุปสรรคและเผชิญความยากลำบากบ้างเสียที ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อตัวเขาเอง”

เขาหยุดชะงักก่อนจะพูดต่อว่า

“การแข่งขันวิญญาจารย์ระดับทวีปใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว ปู่หวังว่าหลานจะเรียนรู้จากเขาว่าวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งเขาต่อสู้กันยังไง และเอาชนะคู่ต่อสู้ของพวกเขาได้อย่างไรเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเชร็ค”

มุมปากของเมิ่งหงเฉินกระตุก

“ให้หนูสู้กับลู่เหรินเนี่ยนะ เอาจริงดิ”

เธอมองดูเด็กหนุ่มในลานประลองที่ไม่ได้เปิดใช้วิญญาณยุทธ์เลยตั้งแต่ต้นจนจบ จากนั้นก็มองพี่ชายที่ถูกหามออกไป น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสิ้นหวัง

“ช่องว่างมันห่างกันเกินไป ไม่มีทางเอาชนะเขาได้หรอกค่ะ!”

“จะเอาชนะเขายังไงนั่นเป็นหน้าที่ของหลานที่ต้องคิด ไม่ใช่ปู่”

จิงหงเฉินยิ้ม ยกมือขึ้นลูบหัวหลานสาว สายตาเต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู

“ทำให้เต็มที่ก็พอ”

เมิ่งหงเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ มองแววตาที่ให้กำลังใจของปู่ แล้วพยักหน้าช้าๆ

“ค่ะ ท่านปู่”

...

บนเวที

ลู่เหรินชักหมัดกลับ และแสงสีดำที่ปลายนิ้วก็สลายไปอย่างเงียบๆ

เขาเหลือบมองเซียวหงเฉินที่ถูกหามออกไป สีหน้ายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองผู้ชมบนอัฒจันทร์ที่ยังคงตกตะลึง ท้ายที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างๆ หนึ่งที่กำลังเดินตรงมาหาเขา

เมิ่งหงเฉินค่อยๆ เดินขึ้นมาบนเวทีประลอง

ผมยาวตรงสีเงินของเธอถูกรวบเป็นหางม้าไว้ด้านขวา และดวงตากลมโตสีฟ้าใสแจ๋วของเธอก็จ้องเขม็งไปที่ลู่เหริน แม้จะอยู่ในชุดนักเรียนที่หลวมโพรก เธอก็ไม่อาจปิดบังเรือนร่างที่เจริญเติบโตเต็มที่และสง่างามของเธอได้

รูปร่างหน้าตาของเมิ่งหงเฉินนั้นสามารถพูดได้ว่างดงามเป็นอย่างยิ่ง แต่ในตอนนี้ ใบหน้าสวยๆ ของเธอกลับเต็มไปด้วยความประหม่า

เธอหยุดยืนอยู่ตรงข้ามลู่เหริน สูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดว่า

“ฉันชื่อเมิ่งหงเฉิน ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ”

“ลู่เหริน”

แม้จะเผชิญหน้ากับเด็กสาวแสนสวย ลู่เหรินก็ยังคงแนะนำตัวอย่างสั้นกระชับสุดๆ เหมือนเดิม

“ทั้งสองฝ่ายถอยกลับไปที่จุดพักคอย” เสียงของซวนจื่อเหวินดังมาจากแท่นกรรมการ แฝงความหงุดหงิดเล็กน้อย “เริ่มการแข่งขันได้!”

วินาทีที่การแข่งขันเริ่มขึ้น เมิ่งหงเฉินก็ยกฝ่ามือทั้งสองข้างขึ้น

วินาทีต่อมา ผิวหนังที่โผล่พ้นร่มผ้าทั้งหมด รวมถึงใบหน้าและฝ่ามือของเธอ ก็กลายเป็นสีขาวราวกับหิมะ

ขาวราวกับหยก ใสกระจ่าง มีเพียงดวงตาของเธอเท่านั้นที่เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างกะทันหัน ดูน่ากลัวและน่าขนลุก

ที่ฝ่ามือของเธอ มีแสงสีฟ้าอมเขียวจางๆ กะพริบวิบวับอยู่

จากนั้นรัศมีแห่งวงแหวนวิญญาณของเธอก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ

สีเหลืองสอง สีม่วงสอง เป็นโครงสร้างวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดตามมาตรฐาน

ในขณะเดียวกัน ภาพเงาก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นด้านหลังเธอ

มันคือคางคกสีขาวหยก มีดวงตาสีแดงก่ำเหมือนตาของเธอในตอนนี้เปี๊ยบ

นี่คือวิญญาณยุทธ์ของเมิ่งหงเฉิน คางคกน้ำแข็งสีชาด ซึ่งครอบครองทั้งธาตุน้ำแข็งและธาตุไฟ รวมถึงพิษร้ายแรง ทำให้มันมีความเป็นเอกลักษณ์สุดๆ

นอกจากนี้ ภายในร่างกายของเธอยังมีพิษเย็น ซึ่งสามารถย้อนกลับมาทำร้ายเจ้านายของมันได้อีกด้วย

หากจัดการได้ไม่ดี วิญญาจารย์อาจเสียชีวิตจากการที่พิษเย็นโจมตีที่หัวใจได้ วิญญาณยุทธ์ประเภทนี้จึงแทบจะไม่เคยสร้างผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งเลย

เมิ่งหงเฉินเผชิญหน้ากับลู่เหริน จากนั้นก็ฟาดฝ่ามือออกไป

กระแสอากาศสีขาวขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งฟุตพุ่งออกจากฝ่ามือของเธอตรงไปยังลู่เหริน และวงแหวนวิญญาณวงแรกของเธอก็สว่างขึ้นพร้อมกัน

กระแสอากาศนั้นไม่ได้เร็วนัก มีสีฟ้าอมเขียวเจือปนอยู่จางๆ ท่ามกลางสีขาว ราวกับกลุ่มหมอก ค่อยๆ ลอยไปหาลู่เหริน

ทว่าลู่เหรินกลับยืนนิ่ง ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย ถ้าเขาโดนพิษได้ ก็คงเป็นผีไปแล้วล่ะ

ท้ายที่สุดแล้ว ระบบก็มอบแม่แบบของอิตาโดริ ยูจิ ให้กับเขา ร่างกายของเขายังครอบครองความสามารถของแผนภาพมรณะครรภ์คำสาปทั้งเก้า และเลือดของเขาก็มีพิษร้ายแรงอีกด้วย

ดังนั้น อาจกล่าวได้ว่าเขาแพ้ทางเมิ่งหงเฉินอย่างสิ้นเชิง

หมอกพิษเข้าปกคลุมร่างของลู่เหริน

หนึ่งวินาที

สองวินาที

ห้าวินาที

สิบวินาที

หมอกสีขาวจางหายไป และลู่เหรินก็ยังคงเป็นลู่เหริน สีหน้าไม่เปลี่ยน ลมหายใจไม่เปลี่ยน และแม้กระทั่งท่าทางการยืนก็ยังไม่เปลี่ยน

รูม่านตาของเมิ่งหงเฉินหดเล็กลงเล็กน้อย

พิษของเธอใช้กับเขาไม่ได้ผลเลยงั้นเหรอ