บทที่ 6: ปล้นมาจากองค์รัชทายาทตำหนักมาร

บทที่ 6: ปล้นมาจากองค์รัชทายาทตำหนักมาร

จี้ชิงโจวไม่ได้หลับตาลงตามคำสั่ง เธอจ้องมองแผ่นหลังของศิษย์พี่สามเขม็ง มองดูเด็กหนุ่มที่เคยอ่อนโยนและอบอุ่นทำตัวราวกับคนบ้าที่ไร้ซึ่งความกลัวต่อความเจ็บปวดหรือความตาย เขาพัวพันอยู่ในการต่อสู้ที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดกับผู้ฝึกตนสายมาร ดวงตาของเขาแดงก่ำจากการเข่นฆ่า

แม้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจะต่ำกว่าคู่ต่อสู้ถึงหนึ่งขอบเขตใหญ่และได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่สุ่ยตู้เฉินก็ยังคงปกป้องจี้ชิงโจวไว้เบื้องหลังอย่างแน่นหนา ไม่ยอมให้ผู้ฝึกตนสายมารเข้าใกล้แม้แต่ครึ่งก้าว

เขาเป็นเหมือนวิญญาณผู้พิทักษ์ที่ลงมาจากสวรรค์ ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างจนถึงวินาทีสุดท้ายก่อนที่ผู้อาวุโสของสำนักจะมาช่วยชีวิตพวกเขา เขาปกป้องจี้ชิงโจวด้วยชีวิตของเขา

ในวันนั้น อัจฉริยะนักปรุงยาหนุ่มแห่งยอดเขาโอสถวิญญาณของสำนักอู๋เลี่ยงได้ "ร่วงหล่น" ลง

จุดตันเถียนของสุ่ยตู้เฉินแหลกสลาย เส้นลมปราณของเขาถูกทำลายย่อยยับ เขาไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้อีกต่อไป ไม่สามารถปรุงยาได้อีกต่อไป และแทบจะไม่สามารถประคองชีวิตประจำวันของเขาได้ด้วยซ้ำ เขากลายเป็นคนพิการที่แย่ยิ่งกว่าคนธรรมดาสามัญ เขาใช้ชีวิตอย่างสันโดษบนยอดเขาโอสถวิญญาณ และปฏิเสธที่จะพบปะผู้คน

ภารกิจของผู้ฝึกตนสายมารล้มเหลว และหลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัสจากผู้อาวุโสสำนักอู๋เลี่ยง เขาก็หลบหนีไป

เขาล้มเหลวในการสังหารจี้ชิงโจว แต่จี้ชิงโจวกลับเกิดมารในใจ และความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเธอซึ่งก่อนหน้านี้ก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว ก็กลายเป็นเรื่องยากลำบาก

แม้ว่าเธอจะยังถูกเรียกว่าอัจฉริยะได้ แต่เมื่อเทียบกับพรสวรรค์ที่เคยทำให้เธอสามารถมองข้ามคนรุ่นเดียวกันทั้งหมดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้ ตอนนี้เธอกลับกลืนหายไปในฝูงชนและไม่ใช่จุดสนใจอีกต่อไป

"ฉันคิดว่าจะไม่มีความหวังใดๆ ในชาตินี้ที่จะรักษาศิษย์พี่สามได้แล้ว แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบแสงริบหรี่แห่งความหวัง"

เมื่อดึงความคิดกลับมายังปัจจุบัน จี้ชิงโจวกำขวดหยกสีดำในมือแน่น หากเธอสามารถวิเคราะห์ส่วนผสมของยานี้ได้ ศิษย์พี่สามก็จะรอด!

อย่างไรก็ตาม ภายในถุงเฉียนคุนของเธอ มีเพียงหมั่นโถวไม่กี่ลูกและไม่มีอะไรอื่นอีก แม้ว่าเธอต้องการจะทำการค้นคว้า แต่เธอก็ขาดเครื่องมือ

"ฉันต้องหาทางออกจากคุกเหมันต์และไปที่ยอดเขาโอสถวิญญาณเพื่อเอากำไลมิติของฉันมา"

จี้ชิงโจวเก็บขวดหยกลงในถุงเฉียนคุนของเธอและเดินไปที่ปากถ้ำ

คุกเหมันต์แทงกระดูกไม่ได้เป็นเพียงแค่รอยแยกภายในสำนักอู๋เลี่ยง แต่เป็นพื้นที่แดนลับ

เมื่อประมาณหนึ่งหมื่นปีก่อน ผู้อาวุโสหอคุมกฎของสำนักอู๋เลี่ยงได้ค้นพบแดนลับที่ปกคลุมไปด้วยหิมะแห่งนี้ พวกเขาคิดว่ามันเหมาะสำหรับการกักขังอาชญากรที่ละเมิดกฎหมาย จึงได้ทำการขัดเกลามัน นำกลับมาที่สำนักอู๋เลี่ยง และผนึกมันไว้ภายในภูเขาสีเขียวในสำนัก ผู้ที่จะเข้าหรือออกจากแดนลับนี้ได้จะต้องถือป้ายคำสั่งหอคุมกฎ

ในช่วงสงครามสามพิภพในอดีต ภูเขาแทงกระดูกมักจะกักขังผู้ฝึกตนสายมารและสัตว์ประหลาดที่ทรงพลัง และมันถูกจัดให้เป็นพื้นที่ต้องห้ามของสำนักอู๋เลี่ยง

ต่อมา เมื่อพิภพมนุษย์และพิภพปีศาจร่วมมือกันต่อต้านพิภพมาร พวกเขาจะสังหารผู้ฝึกตนสายมารทันทีที่พบเห็นโดยไม่เหลือผู้รอดชีวิต ทำให้คุกเหมันต์แห่งภูเขาแทงกระดูกไร้ประโยชน์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มันถูกใช้เพียงเพื่อให้ศิษย์ที่ทำผิดได้ทบทวนการกระทำของตนเองเท่านั้น มันไม่ได้ถูกดูแลอย่างเข้มงวดเหมือนเมื่อก่อน และมีเพียงศิษย์บางคนในขอบเขตหลอมปราณเท่านั้นที่ถูกส่งไปลาดตระเวนเป็นประจำ

จี้ชิงโจวเพิ่งทะลวงผ่านระดับสูงสุดของขอบเขตสร้างรากฐาน ในสายตาของเธอ ศิษย์ขอบเขตหลอมปราณที่เติบโตมาในเรือนกระจกเหล่านี้ เป็นเพียงกลุ่มคนที่อ่อนแอซึ่งเธอสามารถเอาชนะให้กลายเป็นใบไม้เหี่ยวเฉาได้อย่างง่ายดายด้วยกระบวนท่าเพียงไม่กี่กระบวนท่า

แต่การทำเช่นนั้นจะนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็น เธอจึงซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รอโอกาสที่จะจับศิษย์ลาดตระเวนที่อยู่เพียงลำพัง เธอร่ายภาพลวงตาใส่เขา โยนเขาเข้าไปในถ้ำที่เธอถูกคุมขังอยู่ และสลักค่ายกลลวงตาไว้ภายในถ้ำ

ด้วยวิธีนี้ ศิษย์ที่อยู่ภายใต้ภาพลวงตาก็นอนหลับอย่างสงบในถ้ำ ลาดตระเวนในความฝันของเขา ในขณะที่ศิษย์ที่เดินผ่านไปมามองจากนอกถ้ำจะเห็นเพียง "จี้ชิงโจว" นอนหมดสติจมกองเลือด

หลังจากยืนยันว่าทุกอย่างไม่มีข้อผิดพลาด จี้ชิงโจวก็ออกจากคุกเหมันต์แทงกระดูกและกลับไปที่ถ้ำของเธอบนยอดเขาโอสถวิญญาณ โดยหยิบกำไลหยกสีเขียวโปร่งแสงออกมาจากช่องลับในชั้นหนังสือ

หากนำไปที่โลกมนุษย์ กำไลหยกนี้จะถูกเก็บสะสมโดยราชวงศ์เท่านั้น และแม้ในขณะสวมใส่ ก็จะต้องระมัดระวังไม่ให้เกิดการกระแทก เกรงว่าจะทิ้งรอยขีดข่วนหรือตำหนิที่เห็นได้ชัดเจนบนกำไลหยกที่ไร้ที่ตินี้

ในความเป็นจริง นี่ไม่ใช่วัตถุธรรมดาที่สามารถแตกหักได้ง่ายในโลกมนุษย์ แต่เป็นวัตถุวิญญาณระดับเก้าที่หลอมขึ้นโดยนักสร้างเครื่องมือระดับสูงในสมัยโบราณ: กำไลพิรุณคราม ซึ่งผสมผสานการจัดเก็บ การป้องกัน และการโจมตีเข้าด้วยกัน

ยิ่งเจ้านายของมันแข็งแกร่งเท่าไหร่ ฟังก์ชันการป้องกันและการโจมตีของมันก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

เมื่อสิบปีก่อน หลังจากที่จี้ชิงโจวถูกผู้ฝึกตนสายมารซุ่มโจมตี อาจารย์ของเธอ นักพรตไป๋เวย ได้ไปยังตำหนักมารในพิภพมาร และแย่งชิงมันมาจากองค์รัชทายาทตำหนักมารโดยเฉพาะ เพื่อให้เธอใช้ป้องกันตัว

จี้ชิงโจวสวมกำไลพิรุณครามกลับเข้าที่ข้อมือของเธอ เมื่อเห็นว่าเริ่มจะดึกแล้ว เธอจึงตั้งใจจะรีบกลับไปที่คุกเหมันต์แทงกระดูก แต่ฝีเท้าของเธอก็หยุดชะงักกะทันหัน

"ไม่ได้ ฉันจะกลับไปที่คุกเหมันต์แทงกระดูกแบบนี้ไม่ได้!"

ในพริบตาแห่งแรงบันดาลใจ จุดหักเหของเนื้อเรื่องที่ถูกมองข้ามไปในข้อความต้นฉบับก็สว่างวาบขึ้นมาในใจของจี้ชิงโจว

เส้นเวลาของนิยายรันทดเรื่องนั้นคือห้าปีหลังจากที่เธอตาย และโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรซึ่งค่อนข้างกลมเกลียวกัน ก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสิ้นเชิง

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสามสำนักใหญ่ สำนักอู๋เลี่ยงถึงกับแตกแยกจากภายในและถูกกลืนกินโดยสำนักอื่นๆ โดยกองกำลังที่เหลืออยู่ถูกแบ่งออกเป็นสำนักเล็กๆ ระดับต่ำหลายสำนัก และชื่อของสำนักอู๋เลี่ยงก็ไม่มีอีกต่อไป!

ข้อความต้นฉบับไม่ได้บรรยายถึงการแตกแยกของสำนักอู๋เลี่ยงในรายละเอียด เพียงแต่กล่าวถึงสาเหตุ—

เมื่อห้าปีก่อน นักพรตไป๋เวยกลับมาที่สำนักอู๋เลี่ยงจากแนวหน้า และพบว่าศิษย์อันเป็นที่รักทั้งสองของเธอถูกคนร้ายทำร้าย ไม่เพียงแต่อีกฝ่ายจะไม่ยอมรับเท่านั้น แต่พวกเขายังปลอมแปลงหลักฐานและรอดพ้นจากการลงโทษอีกด้วย

นักพรตไป๋เวยมีความชัดเจนในเรื่องความรักและความเกลียดชังของเธอเสมอมา เธอจะไปใส่ใจข้ออ้างของสำนักที่ว่าหลักฐานไม่เพียงพอได้อย่างไร?

เธอเรียกวัตถุวิญญาณประจำตัวของเธอออกมาทันที และสังหารทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ จนเข้าสู่เส้นทางสายมาร ณ ตรงนั้น และทะลวงผ่านขอบเขตมหายาน!

ในวันนั้น พลังมารแผ่ซ่านไปทั่วสำนักอู๋เลี่ยง และแสงสีแดงเลือดก็ย้อมครึ่งท้องฟ้าให้เป็นสีแดง!

แม้ว่าสำนักอู๋เลี่ยงจะร่วมมือกับสำนักอื่นๆ เพื่อประหารนักพรตไป๋เวยที่เข้าสู่เส้นทางสายมาร แต่เหตุการณ์นี้ก็ยังนำไปสู่ความวุ่นวายภายในสำนักอู๋เลี่ยง

บางคนเชื่อว่านักพรตไป๋เวยสามารถค้นหาหลักฐานเพื่อล้างมลทินให้ศิษย์ของเธอและแก้ไขปัญหาอย่างเหมาะสม แต่กลับเลือกที่จะสังหารผู้ฝึกตนอย่างไม่เลือกหน้า จนสุดท้ายต้องจบลงด้วยการถูกประหารโดยกองกำลังร่วม ซึ่งถือเป็นการลงโทษที่สมควรได้รับ

คนอื่นๆ รู้สึกว่าเห็นได้ชัดว่าศิษย์ของเธอถูกทำร้าย แต่สำนักกลับอ้างว่าหลักฐานไม่เพียงพอ นี่ยังไม่ใช่การทำตัวคลุมเครือและปกป้องฆาตกรโดยอ้อมอีกหรือ? ไม่น่าแปลกใจที่นักพรตไป๋เวยจะสังหารด้วยความโกรธ

เธอต่อสู้เพื่อโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดที่แนวหน้า ต่อสู้กับผู้ฝึกตนสายมารจนตัวตาย เพียงเพื่อให้ศิษย์ที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังต้องถูกทำร้ายโดยคนของเธอเอง และสำนักก็ยังคงอ้างว่าหลักฐานไม่เพียงพอและไม่สามารถลงโทษผู้กระทำผิดได้—ใครจะกล้ำกลืนความโกรธเช่นนี้ลงไปได้?

ทั้งสองฝ่ายโต้เถียงกันไม่สิ้นสุด และสำนักใหญ่ที่ดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรืองก็เผยให้เห็นข้อบกพร่องที่ซ้ำซ้อนและลึกซึ้งจนทนไม่ได้ ในระหว่างความวุ่นวายครั้งใหญ่นี้

ภายใต้การยุยงของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งจากภายในและภายนอก สำนักอู๋เลี่ยงก็พังทลายลงภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี

...

สิ่งที่เกิดขึ้นกับสำนักอู๋เลี่ยงในท้ายที่สุดนั้น ไม่เกี่ยวข้องกับจี้ชิงโจวในปัจจุบัน ความสนใจของเธอถูกดึงดูดไปที่ประโยคเดียวในข้อความต้นฉบับ—

เมื่อห้าปีก่อน นักพรตไป๋เวยกลับมาที่สำนักอู๋เลี่ยงจากแนวหน้า และพบว่าศิษย์อันเป็นที่รักทั้งสองของเธอถูกคนร้ายทำร้าย

หัวใจของจี้ชิงโจวสั่นสะท้าน: "เมื่อห้าปีก่อน—นั่นหมายความว่าคือตอนนี้ ตามเส้นเวลาของข้อความต้นฉบับ ไม่เพียงแต่ฉันจะตายในเวลานี้ แต่ศิษย์พี่สามก็จะตายด้วย"

เธอน่าจะเดาได้ เธอถูกซุ่มโจมตีโดยคนจากหอคุมกฎ ถูกทุบตีจนปางตาย และถูกโยนเข้าไปในคุกเหมันต์แทงกระดูก

แม้ว่าสุ่ยตู้เฉินจะใช้ชีวิตอย่างสันโดษมาหลายปี แต่เขาก็ไม่ได้เพิกเฉยต่อโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง เมื่อรู้ข่าวว่าศิษย์น้องเล็กของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกคุมขัง เขาจะไม่ทำอะไรเลยได้อย่างไร?

หากคนจากหอคุมกฎที่ทำร้ายเธอรู้เรื่องนี้ พวกเขาจะลงมือกับสุ่ยตู้เฉินอย่างแน่นอนจากความรู้สึกผิด!

"ศิษย์พี่สามตกอยู่ในอันตราย!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จี้ชิงโจวก็หยิบยันต์เคลื่อนย้ายมิติออกจากกำไลพิรุณครามและฉีกมันออกทันที

ยันต์เคลื่อนย้ายมิติกกระจายจุดแสงสีเงิน ห่อหุ้มเธอและกลายเป็นลำแสง หายไปจากสายตา

วิสัยทัศน์ของจี้ชิงโจวพร่ามัว และวินาทีต่อมา กลิ่นหอมสดชื่นของหญ้าและต้นไม้หลังฝนตกก็ลอยมาเตะจมูก เธออยู่ในป่าไผ่ทึบ

ห่างจากเธอไปประมาณสามจั้ง มีอาคารไม้ไผ่สองชั้นตั้งอยู่ในที่โล่ง ด้วยการออกแบบที่เรียบง่ายและสง่างาม แสดงให้เห็นว่าผู้ที่สร้างมันมีรสนิยมที่ยอดเยี่ยม

"แค่ก แค่ก แค่ก..."

ทันทีที่จี้ชิงโจวยืนนิ่ง เธอก็ได้ยินเสียงไอดังมาจากอาคารหลังเล็กๆ ที่ส่องสว่างด้วยแสงเทียนสลัวๆ พร้อมกับเสียงน้ำเหนียวเหนอะหนะ และกลิ่นเลือดหวานๆ จางๆ ก็ดูเหมือนจะแผ่ซ่านไปในอากาศ

นั่นคือเสียงของการไอเป็นเลือด

อากาศรอบๆ ตัวจี้ชิงโจวแข็งทื่อและเย็นเยียบลงในพริบตา