บทที่ 37 - เลื่อนขั้น ท่าร่างหลิงโป!

บทที่ 37 - เลื่อนขั้น ท่าร่างหลิงโป!

ไกลออกไป

หลงเฟยแทบจะหลุดขำก๊ากออกมา

ตั้งแต่เมื่อคืนนี้แล้ว เขาสัมผัสได้ว่ามีคนสะกดรอยตาม

ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นคนของหลงจ้านอู่ แต่เขาแกล้งทำทีว่าบาดเจ็บไปหลายรอบ คนพวกนั้นก็ไม่ยอมฉวยโอกาสโจมตี เขาก็เลยแปลกใจว่าตกลงแล้วเป็นใครกันแน่

พอเห็นว่าเป็นสามดรุณีแห่งสำนักเฉาเทียน เขาก็แอบตกใจอยู่บ้าง

"เหตุใดพวกนางถึงตามมาด้วยล่ะเนี่ย"

"เพราะความหล่อเหลาบาดใจและความห้าวหาญของบิดา ทำให้พวกนางหลงรักจนถอนตัวไม่ขึ้นแล้วล่ะสิ"

หลงเฟยยิ้มกริ่มอย่างหลงตัวเอง เขาทิ้งกระต่ายป่าย่างครึ่งตัวที่เหลือไว้บนพื้น แล้วแสร้งตะโกนลั่น "ไอ้เดรัจฉาน ดูสิว่าเจ้าจะหนีไปไหนพ้น!"

หลิ่วลั่วซีและศิษย์น้องทั้งสองสะดุ้งเฮือก "มีสถานการณ์"

เซียวเถียนเถียนหมดเรี่ยวหมดแรง นางแค้นหลงเฟยแทบตาย "คุณหนูอย่างข้าไม่ได้กินอะไรมาวันกับคืนเต็มๆ แล้ว ยังจะให้วิ่งตามอีก คราวหน้าถ้าตกอยู่ในมือข้าล่ะก็..."

ไม่รอนางพูดจบ เยี่ยจื่อเยียนก็เอ่ยเย้า "จะสับเป็นหมื่นๆ ชิ้นใช่ไหมล่ะ เจ้าพูดประโยคนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว เมื่อไหร่จะลงมือจริงๆ เสียที"

"ผิดแล้ว!"

เซียวเถียนเถียนฮึดฮัด "ข้าจะสับมันเป็นเก้าชิ้น แล้วแบ่งให้ศิษย์พี่ด้วยชิ้นหนึ่ง"

"เลิกเถียงกันได้แล้ว รีบตามไปเร็ว อย่าลืมภารกิจของพวกเราล่ะ" หลิ่วลั่วซีพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ตามไปติดๆ

พอขึ้นมาถึงยอดเนินก็พบว่าไร้ร่องรอยของหลงเฟยเสียแล้ว

"ศิษย์พี่ ข้าหิวจังเลย" เซียวเถียนเถียนโอดครวญอย่างอ่อนแรง ทันใดนั้นกลิ่นหอมก็ลอยมาเตะจมูก "กลิ่นอะไรน่ะ กลิ่นเนื้อย่างนี่นา"

"ศิษย์พี่ ตรงนี้มีกระต่ายป่าย่างอยู่ครึ่งตัวด้วย" จมูกของเซียวเถียนเถียนไวราวกับจมูกสุนัขก็ไม่ปาน

"ต้องเป็นของไอ้บัดซบนั่นทิ้งไว้แน่ๆ"

"ช่างทิ้งขว้างเสียจริง"

เซียวเถียนเถียนฉีกน่องกระต่ายออกมากัดคำโต พริบตานั้นทั่วร่างก็เปี่ยมไปด้วยเรี่ยวแรง "อร่อยเหลือเกิน"

หลิ่วลั่วซีขมวดคิ้วแน่น ลอบคิดในใจ "ถูกจับได้แล้วหรือ"

...

ในช่วงกลางวัน ทุกอย่างเป็นไปตามปกติ

แม้สัตว์อสูรจะน้อย หลงเฟยก็ไม่ยอมปล่อยปละละเลยค่าประสบการณ์แม้แต่น้อยนิด

ยามราตรีมาเยือน

ผืนป่าทึบถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด เสียงหมาป่าหอนดังแว่วทำลายความเงียบงัน

ในขณะเดียวกัน

ขั้วอำนาจต่างๆ ที่แฝงตัวอยู่ในป่าทึบก็เริ่มเคลื่อนไหว

ค่ำคืนนี้หลงเฟยไม่ได้ออกล่าหมาป่าอัคคีต่อ เขาซุ่มซ่อนตัวอย่างระแวดระวัง หมายจะสืบให้รู้แน่ชัดว่าผู้ใดอยู่เบื้องหลังการลอบสังหารศิษย์ตระกูลหลง

เป็นการกำจัดเสี้ยนหนามของหลงจ้านอู่หรือ

หรือว่าจะเป็นฝีมือของขั้วอำนาจอื่นในเมืองหั่วหลี

ครึ่งชั่วยามต่อมา

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากที่ไกลๆ "พวกเจ้าเป็นใครกันแน่"

"สวบ สวบ สวบ..."

เสียงทะยานร่างฝ่าอากาศดังขวับไขว่

"อ๊าก!"

"พี่หลงซาน หนีไปเร็วเข้า!"

"อ๊าก... อ๊าก..."

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นสามสาย

ยังมีอีกคนหนึ่งที่กำลังวิ่งหนีสุดชีวิต มุ่งหน้าตรงมาทางหลงเฟย

หลงเฟยเฝ้ารออย่างใจเย็น

"ปัง!"

หลงซานสะดุดล้มหน้าคะมำ จังหวะนั้นเอง เงาดำสามสายก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้าตีวงล้อมเขาเอาไว้ ชายชุดดำผู้หนึ่งแค่นเสียงเย็น "หนีสิ เก่งนักก็หนีต่อไปสิ ดูสิว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้สักกี่น้ำ"

หลงซานตวัดทวนยาวในมือ แค่นเสียงแข็ง "พวกเจ้าเป็นใครกันแน่"

ในเมื่อหนีไม่รอด ก็ต้องสู้ให้รู้ดำรู้แดง!

ชายชุดดำหัวเราะหยัน "คนที่มารับวิญญาณเจ้าไงล่ะ"

"เช่นนั้นก็มาลองดูฝีมือกันหน่อย" หลงซานพุ่งทะยานออกไป ทวนในมือแทงสวนออกไปกลายเป็นดอกทวนบานสะพรั่ง ร่างของเขากระโดดลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะพลิกแพลงทวนอย่างกะทันหัน "ทวนหวนกลับ!!"

ปลายทวนพุ่งเสียบเข้าใส่ชายชุดดำที่อยู่ด้านหลังอย่างไม่ทันตั้งตัว

ชายชุดดำผู้นั้นไม่ได้ตั้งรับแม้แต่น้อย พุ่งสวนเข้าหาตรงๆ

"ฉึก!"

ทวนแทงทะลุไหล่ซ้ายของชายชุดดำ ทว่ากระบี่ของอีกฝ่ายก็พุ่งแทงเข้าที่กลางหว่างคิ้วของหลงซานเช่นกัน

หลงซานจำต้องทิ้งทวนแล้วเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว

ฉับพลันนั้น

ชายชุดดำอีกสองคนก็ตวัดกระบี่แทงเข้าที่ไหล่ซ้ายและขวาของหลงซาน ตรึงร่างของเขาเอาไว้กับต้นไม้ใหญ่

"นายท่านสั่งการไว้ ห้ามปล่อยให้โลหิตแก่นแท้ของศิษย์ตระกูลหลงหลุดรอดไปได้แม้แต่หยดเดียว"

ระหว่างที่พูด

ชายชุดดำผู้หนึ่งก็หยิบขวดพิเศษใบหนึ่งออกมา

หลงซานเจ็บปวดจนหน้าซีดเผือด แต่กลับไม่ร้องโอดครวญออกมาสักแอะ เขาเอ่ยเสียงเย็น "หน่วยกล้าตายของจวนโหวเทพจูเก๋อ!"

กระบวนทวนของเขาเมื่อครู่นั้นพลิกแพลงแยบยลยิ่ง หากชายชุดดำใช้พลังบ่มเพาะปัดป้องย่อมหลบเลี่ยงได้ ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่ทำเช่นนั้น เลือกที่จะแลกหมัดกันซึ่งหน้า ทำให้หลงซานนึกถึงหน่วยกล้าตายที่ตระกูลจูเก๋อฝึกฝนมาอย่างลับๆ

ทั้งสามคนชะงักไปเล็กน้อย

สายตาของพวกมันยิ่งทำให้หลงซานมั่นใจในตัวตนของอีกฝ่าย "เป็นหน่วยกล้าตายของตระกูลจูเก๋อจริงๆ ด้วย การลอบสังหารนายน้อยของพวกข้าในคราวก่อน ก็คงเป็นฝีมือพวกเจ้าสินะ"

"รู้ตัวตนของพวกข้าแล้วจะทำไม"

"วางใจเถอะ เมื่อเจ้าตายไปแล้ว พวกข้าจะส่งนายน้อยของเจ้ารีบตามลงไปเป็นเพื่อนเอง"

กล่าวจบ

ชายชุดดำผู้หนึ่งก็ชักมีดสั้นออกมา จ่อเข้าที่เส้นชีพจรข้อมือของหลงซาน...

และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง

ยันต์พยัคฆ์เขี้ยวดาบระดับสุดยอดแผ่นหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศออกมา

พยัคฆ์เขี้ยวดาบธาตุน้ำกระโจนเข้าใส่ ตะปบชายชุดดำผู้นั้นล้มลงกับพื้น อ้าปากกว้างงับคอขาดสะบั้น

"ติง!"

"ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น 'หลงเฟย' สังหาร 'หน่วยกล้าตายจูเก๋อ' ได้รับค่าประสบการณ์ 2,300 แต้ม ค่าลมปราณ 120 แต้ม ค่าพลังงาน 10 แต้ม"

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ!"

หลงเฟยใจเต้นระทึก

หน่วยกล้าตายอีกสองคนหันขวับทันที พอเห็นหลงเฟยเดินออกมาจากเงามืด ทั้งสองก็สบตากันแล้วพุ่งเข้าใส่ทันที

หลงซานตกใจสุดขีด รีบตะโกนบอก "นายน้อย หนีไปเร็วเข้า พวกมันล้วนเป็นยอดฝีมือระดับวิญญาณนักรบ ท่านไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกมันหรอก"

นับตั้งแต่ถูกหลงเฟยสยบลงในกระบวนท่าเดียวเมื่อคราวก่อน หลงซานก็ยอมรับหลงเฟยในฐานะนายน้อยแห่งตระกูลหลงอย่างหมดหัวใจ

โลกใบนี้ก็เป็นเช่นนี้แหละ

ผู้เข้มแข็งคือผู้เป็นใหญ่ ยิ่งหลงซานเป็นทหาร เขายิ่งเชิดชูความแข็งแกร่งมากกว่าใคร

หลงเฟยเอ่ยเสียงเรียบ "กองทัพตระกูลหลงเคยวิ่งหนีศัตรูตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

"เอ๊ะ"

คำพูดนี้แทงใจดำหลงซานอย่างจัง แต่มันกลับทำให้เขายอมรับในตัวหลงเฟยมากยิ่งขึ้น เขาเกร็งแขนสุดกำลัง หมายจะถอนกระบี่ที่ปักคาไหล่ออก

หลงเฟยเอ่ยห้าม "เจ้าอย่าขยับตัวซี้ซั้ว"

"หลงเฟย รนหาที่ตายนักนะ!"

"ลุย!"

ชายชุดดำสองคนบุกกระหน่ำซ้ายขวา เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจภูตผี

กลิ่นอายวิญญาณนักรบถูกปลดปล่อยออกมากดทับหลงเฟยอย่างหนักหน่วง

พวกมันแตกต่างจากหลงหย่งอย่างสิ้นเชิง

พวกมันคือหน่วยกล้าตายของจวนโหวเทพจูเก๋อ ยามลงมือย่อมอำมหิตเด็ดขาด ไม่มีคำว่าปรานีหรือลังเล และไม่สนใจแม้กระทั่งชีวิตของตัวเอง เป้าหมายเดียวที่พวกมันมีชีวิตอยู่ก็คือ ปลิดชีพเป้าหมาย ทำภารกิจให้ลุล่วง โดยไม่สนว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใด

หลงเฟยไม่ประมาท

เขาชักดาบเบิกพสุธาออกมา พร้อมกับใช้ท่าร่างเงาวายุไร้ร่องรอย

"กระบวนท่าถลกหนัง!"

ดาบตวัดฟาดฟัน ชายชุดดำผู้นั้นไม่คิดจะหลบเลี่ยง กลับพุ่งกระบี่สวนเข้าใส่

หลงเฟยทะยานฝีเท้าพลิ้วไหว

เงาร่างวูบไหว หลบกระบี่ได้อย่างฉิวเฉียด ลอบคิดในใจ "สู้แบบถวายหัวเลยหรือเนี่ย"

จังหวะนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าหนักหน่วงวิ่งตรงมายังเขาอย่างรวดเร็วจากบนยอดเนิน

หลงเฟยขมวดคิ้ว "จะมัวชักช้าอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว!"

"ในเมื่อชอบแลกชีวิตนัก ข้าก็จะส่งพวกเจ้าไปลงนรกอย่างรวดเร็วเอง!"

ทันใดนั้น

หลงเฟยตวาดเสียงต่ำ "ท่าร่างเงาวายุไร้ร่องรอย ขอบเขตที่สอง ก้าวท่องเกลียวคลื่น!"

"วูบ!"

พลังลมปราณสายหนึ่งปะทุขึ้นภายในร่าง

ลมปราณถูกใช้กระตุ้นเคล็ดวิชา ยิ่งหลายวันมานี้หลงเฟยหมั่นฝึกฝนท่าร่างเงาวายุไร้ร่องรอยทุกวี่ทุกวัน จนบัดนี้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตที่สอง นั่นคือ 'ก้าวท่องเกลียวคลื่น' ได้สำเร็จแล้ว

ความเร็วเพิ่มสูงขึ้นทวีคูณ

ไม่เพียงแต่ความเร็วในการเคลื่อนที่เท่านั้น ความเร็วในการใช้ดาบก็รวดเร็วขึ้นเช่นกัน

"ฉัวะ!"

"ตัดเส้นเอ็น!"

"บดกระดูก!"

...

"สังหารทะลวง!"

"ตายซะ!"

รังสีดาบที่สะสมมายังไม่ทันได้ปลดปล่อยออกไป ชายชุดดำทั้งสองคนก็ตกตายภายใต้คมดาบของหลงเฟยเสียแล้ว เพราะความรวดเร็วนั้นเหนือชั้นเกินไป ต่อให้พวกมันเป็นถึงระดับวิญญาณนักรบก็ยังตามไม่ทัน ถูกหลงเฟยสังหารยับเยินอย่างหมดสภาพ!

"ติง!"

"ติง!"

"ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น 'หลงเฟย' เลื่อนระดับ ปัจจุบันอยู่ระดับปรมาจารย์นักรบขั้นเก้า!"

หลงซานถึงกับยืนอึ้งไปเลย

หากเทียบกับเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ความรวดเร็วในการผงาดขึ้นมาของหลงเฟยนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

[จบแล้ว]