บทที่ 8 - ข้ายินดีพลีกายให้

บทที่ 8 - ข้ายินดีพลีกายให้

หลงเฟยกำลังเคลิบเคลิ้มอยู่กับความฝันอันแสนหวาน ฝันว่ากำลังจะได้อาบน้ำแร่แช่น้ำนมร่วมกับสามเทพธิดาสาวสวย

ทว่าเพิ่งจะหย่อนกายลงสระ เขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่บาดลึกถึงกระดูก เมื่อลืมตาขึ้นก็พบว่ามีกระบี่เย็นเยียบพาดอยู่ที่ลำคอ เล่นเอาเขาสะดุ้งเฮือกจนเสียวสันหลังวาบ

"ห้ามส่งเสียง!"

"ข้าสัญญาว่าจะไม่ปริปากแม้แต่แอะเดียว" หลงเฟยรีบรับคำทันควัน กระบี่เล่มนั้นจ่ออยู่ตรงเส้นเลือดใหญ่ที่ลำคอพอดิบพอดี ขืนโดนปาดเข้าให้มีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแน่

ต่อให้รักษาชีวิตไว้ได้ แต่ถ้ามีรอยแผลเป็นฝากไว้บนคอก็คงดูไม่จืดเหมือนกัน

"บอกว่าห้ามส่งเสียง เจ้าหูหนวกหรือไง" หญิงสาวหน้าผากชื้นไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งมาที่หลงเฟย กระบี่ในมือของนางสั่นเทา

"ศิษย์พี่ใหญ่ พวกเราจะทำอย่างไรดี"

"คนของสำนักเลี่ยนเซวี่ยใกล้จะค้นหามาถึงที่นี่แล้ว" หญิงสาวอีกคนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงร้อนรน หน้าผากของนางก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเช่นกัน นัยน์ตาของนางดูเลื่อนลอย ร่างกายสั่นสะท้านอย่างแผ่วเบา บนแผ่นหลังของนางยังมีหญิงสาวที่ดูอายุน้อยกว่าอีกคนหนึ่งเกาะติดอยู่

เนื่องจากภายในถ้ำมืดสนิท จึงมองเห็นหน้าตาของพวกนางไม่ชัดเจนนัก

ทว่า

ฟังจากน้ำเสียงแล้ว หน้าตาของพวกนางก็คงจะสะสวยไม่เบา

หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่ใหญ่เอ่ยเสียงแผ่ว

"พวกเราโดนพิษควันมายาหลอมโลหิตเข้าไป พลังยุทธ์เหลือไม่ถึงหนึ่งส่วน ถ้าขืนออกไปตอนนี้ต้องถูกพวกมันพบตัวทันทีแน่ เราทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในถ้ำแห่งนี้ และภาวนาอย่าให้พวกมันหาพวกเราเจอ"

หญิงสาวอีกคนเอ่ยเสริม

"พวกสำนักเลี่ยนเซวี่ยมันโหดเหี้ยมอำมหิต พวกมันสูบเลือดคนเป็นๆ ไปสกัดเพื่อใช้เพิ่มพลังยุทธ์ของตัวเอง ถ้าพวกเราถูกจับตัวไปได้ล่ะก็..."

พูดไม่ทันขาดคำ น้ำตาของหญิงสาวก็ร่วงเผาะลงมา

นั่นเป็นเพียงเหตุผลข้อแรกเท่านั้น

สิ่งที่พวกนางหวาดกลัวอย่างแท้จริงก็คือ พวกเดรัจฉานแห่งสำนักเลี่ยนเซวี่ยจะฉีกทึ้งเสื้อผ้าของพวกนาง และย่ำยีพวกนางจนตกอยู่ในสภาพที่อยู่ไม่สู้ตายต่างหาก

ศิษย์พี่ใหญ่กล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

"ถ้าถูกพวกมันจับตัวไปได้ พวกเราก็ชิงฆ่าตัวตายเสียเถอะ อย่าปล่อยให้พวกมันมาย่ำยีเรือนร่างของเราได้เด็ดขาด และอย่าปล่อยให้พวกมันนำร่างของเราไปสกัดเป็นซากศพโลหิตด้วย"

ศิษย์น้องพยักหน้ารับ ก่อนจะพึมพำภาวนา

"ถ้ามีใครสักคนโผล่มาช่วยพวกเราในตอนนี้ ต่อให้ต้องพลีกายให้เขา ข้าก็ยินดี ขอเพียงอย่าให้พวกเราตกไปอยู่ในกำมือของสำนักเลี่ยนเซวี่ยก็พอ"

ในระหว่างที่พวกนางกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่นั้น

หลงเฟยก็ขยับตัวเล็กน้อย ก่อนจะหดคอถอยกรูดไปด้านหลัง หลุดพ้นจากคมกระบี่เย็นเยียบเล่มนั้นในพริบตา

ศิษย์พี่ใหญ่สะดุ้งสุดตัว หลงเฟยเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก ประกอบกับพลังยุทธ์ของนางเหลือเพียงหนึ่งส่วนจึงตอบสนองไม่ทัน กว่านางจะตั้งสติได้ หลงเฟยก็กระโดดถอยไปอยู่ในระยะปลอดภัยเสียแล้ว

ศิษย์พี่ใหญ่ตวัดกระบี่ชี้หน้าหลงเฟย พลางข่มขู่

"เจ้าทางที่ดีหุบปากให้สนิท และอย่าขยับเขยื้อนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นล่ะก็..."

นางพูดยังไม่ทันจบ หลงเฟยก็แสยะยิ้มเจ้าเล่ห์

"ไม่อย่างนั้นจะทำไม พลังยุทธ์ของเจ้าเหลือแค่ส่วนเดียวยังกล้ามาข่มขู่ข้าอีกงั้นหรือ ข้าหลงเฟยเกลียดที่สุดก็คือการถูกคนอื่นข่มขู่นี่แหละ"

"หลงเฟย?"

ศิษย์พี่ใหญ่ชะงักไปเล็กน้อย คล้ายกับเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน แต่นางก็ไม่ได้ใส่ใจคิดต่อ พลางเอ่ยว่า

"ต่อให้เหลือพลังแค่ส่วนเดียว ข้าก็สามารถสังหาร..."

พูดไม่ทันจบคำ

หลงเฟยก็พุ่งพรวดเข้าไปประชิดด้านหลังของนาง คว้าหมับเข้าที่ลำคอของนางอย่างรวดเร็ว

"สังหารข้าหรือ ตอนนี้ใครจะสังหารใครกันแน่"

หญิงสาวอีกคนรีบขยับตัวทันที

ทว่า

เพิ่งจะหยัดกายลุกขึ้น จู่ๆ นางก็ล้มพับลงไป ใบหน้าซีดเผือด นัยน์ตาพร่ามัวมองเห็นภาพซ้อน

"ปล่อย... ปล่อย... ปล่อยศิษย์พี่ใหญ่ของข้าเดี๋ยวนี้นะ..."

ยังพูดไม่ทันจบประโยค นางก็สลบเหมือดไปเสียแล้ว

"ศิษย์น้อง..."

เสียงร้องของนางค่อนข้างดัง ทำให้คนที่อยู่ด้านนอกถ้ำได้ยินเข้าทันที

"ศิษย์พี่ พวกนางอยู่ในถ้ำนี้ขอรับ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..."

"สาวงามทั้งหลาย คุณชายผู้นี้มาหาแล้ว คืนนี้ข้าจะทะนุถนอมพวกเจ้าให้ถึงใจไปเลย ฮ่าฮ่าฮ่า..."

เสียงหัวเราะอย่างหื่นกระหายดังก้องมาจากในป่า

ศิษย์พี่ใหญ่ตัวสั่นงันงก นางไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะจับกระบี่ 'เคร้ง' กระบี่ร่วงหล่นลงพื้น นางหันไปอ้อนวอนหลงเฟย

"ได้โปรดฆ่าข้าเถอะ ฆ่าพวกเราที ได้โปรด..."

"ฆ่าผู้หญิงงั้นหรือ"

"เรื่องพรรค์นั้นข้าหลงเฟยทำไม่ลงหรอก"

ไม่ได้มีความแค้นเคืองกันมาก่อน หลงเฟยไม่ใช่ฆาตกรโรคจิต แม้ว่าการฆ่าคนจะได้ค่าพลังงานสิบแต้ม แต่เขาก็มีขีดจำกัดของตัวเอง คนที่สมควรตายเขาก็จะลงมือฆ่าโดยไม่ลังเล

แต่คนที่ไม่สมควรตาย เขาก็จะไม่ฆ่าพร่ำเพรื่อเด็ดขาด

"เด็กๆ เข้าไปลากตัวพวกนางออกมาให้ข้า"

สิ้นเสียงคำสั่ง

ศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ยสองคนก็ก้าวฉับๆ เข้ามาในถ้ำ

หลงเฟยปล่อยมือจากศิษย์พี่ใหญ่ ก่อนจะแสยะยิ้ม

"มารดามันเถอะ ขัดจังหวะฝันหวานของข้ายังไม่พอ ยังกล้ารังแกผู้หญิงอีก ข้าล่ะเกลียดนักพวกผู้ชายที่ชอบรังแกผู้หญิง แถมยังใช้วิธีการสกปรกต่ำช้าแบบนี้อีก"

หลงเฟยเดินอาดๆ ไปที่ปากถ้ำ

ศิษย์พี่ใหญ่ทรุดตัวพิงผนังถ้ำ นางพยายามเอื้อมมือไปหยิบกระบี่ ทว่าร่างกายกลับไร้เรี่ยวแรง นางมองแผ่นหลังของหลงเฟยที่ยืนอยู่ตรงปากถ้ำ ก่อนจะฝืนยิ้มขื่น

"หากวันนี้ท่านช่วยพวกเราไว้ได้ ข้ายินดีพลีกายชดใช้คุณให้ท่าน"

ผลลัพธ์ของการตกไปอยู่ในเงื้อมมือของสำนักเลี่ยนเซวี่ยนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป

น่ากลัวจนนางไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ

ร่างกายถูกย่ำยี ถูกศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ยผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันหยามเกียรติ สุดท้ายก็ถูกสูบเลือดจนหมดตัว และถูกนำร่างไปหลอมเป็นซากศพโลหิต

เพียงแค่คิดถึงเรื่องพวกนี้ นางก็ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวจนไม่อาจควบคุมตัวเองได้

หลงเฟยหันกลับมาฉีกยิ้มกว้าง พลางกล่าวกับศิษย์พี่ใหญ่

"นี่คือคำพูดของเจ้าเองนะ ถึงเวลาแล้วอย่ามาพลิกลิ้นล่ะ"

ทว่า ในขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น ศิษย์พี่ใหญ่ก็ได้สลบไสลไม่ได้สติไปเสียแล้ว

ในพริบตานั้น

ศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ยทั้งสองคนก็ก้าวเข้ามาในถ้ำ

หลงเฟยกำหมัดแน่นทั้งสองข้าง ถ่ายเทพลังของวิชาคางคกลงไปที่หมัด

"ไสหัวออกไปให้พ้น!"

"เปรี้ยง! เปรี้ยง!"

เสียงหมัดกระแทกเนื้อไหนดังทึบๆ สองครั้งซ้อน ร่างของศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ยทั้งสองกระเด็นลอยละลิ่วออกไป กระแทกเข้ากับต้นไม้ใหญ่อย่างจัง หน้าท้องฉีกขาด เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปาก

ตายสนิท!

"ติ๊ง!"

"ขอแสดงความยินดี ผู้เล่น 'หลงเฟย' สังหาร 'ศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ย' ได้รับค่าประสบการณ์ 200 แต้ม ลมปราณ 20 แต้ม ค่าพลังงาน 10 แต้ม"

"ติ๊ง!"

"ขอแสดงความยินดี ผู้เล่น 'หลงเฟย' สังหาร 'ศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ย' ได้รับค่าประสบการณ์ 200 แต้ม ลมปราณ 20 แต้ม ค่าพลังงาน 10 แต้ม"

...

สองหมัด ปลิดชีพในพริบตา!

"ศิษย์พี่ มีโคตรฝีมือซุ่มอยู่!"

ศิษย์สำนักเลี่ยนเซวี่ยคนอื่นๆ พากันล่าถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

ศิษย์พี่ของสำนักเลี่ยนเซวี่ยมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม มันเอ่ยเสียงเย็น

"สำนักเลี่ยนเซวี่ยกำลังจัดการธุระ คนไม่เกี่ยวข้องทางที่ดีหัดรู้จักที่ต่ำที่สูงแล้วไสหัวไปซะ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

"มารดามันเถอะ"

"อยากจะไม่เกรงใจก็งัดออกมาเลย ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครกันแน่ที่จะไม่เกรงใจใคร" หลงเฟยสบถด่าอย่างไม่ไยดี

ศิษย์พี่สำนักเลี่ยนเซวี่ยโกรธจัด มันพุ่งทะยานร่างเข้าหาทันที

ฝีเท้าของมันหนักหน่วงราวกับภูเขาผา ทุกก้าวที่เหยียบย่ำลงพื้นก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือน บนฝ่ามือทั้งสองข้างปรากฏพลังปราณโลหิตแผ่ซ่านออกมา

วินาทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในถ้ำ

มันก็ซัดฝ่ามือฟาดฟันลงมาอย่างแรง

"ไปลงนรกซะ!"

ทว่า

ฝ่ามือของมันกลับฟาดถูกแต่ความว่างเปล่า เมื่อยืนอยู่กลางถ้ำ มันก็ต้องประหลาดใจ

"ไม่มีคนงั้นหรือ"

แต่แล้วมันก็รู้สึกถึงความผิดปกติที่พื้นดินเบื้องล่าง

พอก้มลงมอง มันก็ต้องเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง

"คางคกยักษ์งั้นหรือ"

"เอ๊ะ?"

"อ๊าก..."

ร่างของหลงเฟยพุ่งทะยานขึ้นมาราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ พุ่งเข้าชนหน้าท้องของศิษย์พี่สำนักเลี่ยนเซวี่ยอย่างแรงจนร่างของมันลอยคว้างกลางอากาศ หลงเฟยเร่งพลังลมปราณขึ้นสู่ขีดสุด

"การรัดเกลียวสังหาร!"

"ครืนนน!"

ร่างของศิษย์พี่คนนั้นร่วงตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง มันไม่เคยพบเจอวิชายุทธ์ประหลาดพรรค์นี้มาก่อน วิชาที่เปลี่ยนคนให้กลายเป็นคางคกยักษ์ ยิ่งคาดไม่ถึงว่าตัวเองที่กะจะลอบโจมตี กลับกลายเป็นฝ่ายถูกลอบโจมตีเสียเอง

หน้าท้องของมันปวดร้าวอย่างแสนสาหัส

มันฝืนพยุงกายลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก ใบหน้าซีดเซียว พลางเค้นเสียงต่ำ

"ไอ้สุนัขชาติชั่ว บังอาจเป็นศัตรูกับสำนักเลี่ยนเซวี่ยของข้า ถ้าแน่จริงก็บอกชื่อแซ่ของเจ้ามา"

"บอกชื่อแซ่งั้นหรือ"

"ขอข้าคิดดูก่อนนะ" หลงเฟยพึมพำกับตัวเองเบาๆ ก่อนจะเชิดหน้าขึ้นแล้วประกาศก้อง

"บิดามีนามว่าจูเก๋อเจี้ยนเฉียง ถ้าพวกเจ้าแน่จริงก็บุกไปหาข้าที่จวนเทพจูเก๋อได้เลย แต่ถ้าพวกเจ้าไร้น้ำยาก็ไสหัวไปให้ไกลๆ ซะ"

"จวนเทพจูเก๋องั้นหรือ"

"หนึ่งในสี่เสาหลักแห่งราชวงศ์หั่วหลี"

ศิษย์พี่สำนักเลี่ยนเซวี่ยรู้สึกปวดหน้าท้องรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มกรอบหน้า มันกัดฟันกรอดพลางข่มขู่

"จูเก๋อเจี้ยนเฉียง ข้าจำชื่อเจ้าไว้แล้ว ฝากไว้ก่อนเถอะโว้ย!"

"พวกเราถอย!"

สิ้นคำสั่ง

กลุ่มคนจากสำนักเลี่ยนเซวี่ยก็พากันล่าถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว

"ถุย!"

"นี่มันยุคสมัยไหนแล้ว ยังจะมาถามชื่อแซ่กันอีก มีแต่ไอ้โง่เท่านั้นแหละที่บอกชื่อตัวเองให้ศัตรูรู้" หลงเฟยแค่นเสียงเยาะเย้ย ส่วนเหตุผลที่เขาอ้างชื่อจูเก๋อเจี้ยนเฉียงนั้น เขาก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน รู้แค่ว่าจากความทรงจำแล้ว ไอ้หมอนี่มันไม่ใช่คนดีอะไรนักหรอก

[จบแล้ว]