บทที่ 4 กลายเป็นสาวม้าแห่งปาฏิหาริย์

บทที่ 4 กลายเป็นสาวม้าแห่งปาฏิหาริย์

เมื่อได้ยินคำขอของ โทไค เทโอ คิตะซาน แบล็ค ก็มองไปที่ ยาสุอิ มาโคโตะ ด้วยความตกตะลึง

"เอ๊ะ—? ให้คุณยาสุอิมาฝึกให้ฉันเหรอคะ เรื่องนี้..."

ยาสุอิ มาโคโตะ ไม่ตอบคำถาม แต่กลับมอง โทไค เทโอ อย่างครุ่นคิด

หลังจากสบตากันครู่หนึ่ง โทไค เทโอ ก็หันไปหา คิตะซาน แบล็ค

"ทำไมล่ะ คิดว่าเป็นไปไม่ได้งั้นเหรอ"

"อย่ามองเทรนเนอร์ยาสุอิว่าอายุมากกว่าเธอไม่เท่าไหร่เชียวนะ เขาเป็นเทรนเนอร์ที่โดดเด่นมากอย่างแน่นอน"

"สอบผ่านระดับส่วนกลางตอนอายุสิบแปดปี เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน... ไม่สิ ต้องบอกว่าไม่เคยมีใครจินตนาการถึงเรื่องแบบนี้ด้วยซ้ำ มันเป็นไปไม่ได้พอๆ กับการที่มีผู้เข้าแข่งขันสามคนวิ่งเข้าเส้นชัยพร้อมกันในการแข่งขันระดับจีวันนั่นแหละ"

"ด้วยความสามารถระดับนี้ เขาจะต้องดึงพรสวรรค์และศักยภาพของเธอออกมาได้อย่างเต็มที่แน่นอน"

"พรสวรรค์... และศักยภาพของฉันเหรอคะ"

คิตะซาน แบล็ค เม้มริมฝีปากและก้มหน้าลง กำปั้นที่กำแน่นวางอยู่บนเข่า

"แต่เทรนเนอร์หลายคนบอกว่าฉัน... ฉันก็แค่แข็งแรงกว่าปกตินิดหน่อย ส่วนอย่างอื่นนั้นธรรมดามาก... ด้วยความถนัดของฉัน มันยากที่จะประสบความสำเร็จในการแข่งขันที่นอกเหนือจากระยะสั้น... ถ้าคุณยาสุอิยอดเยี่ยมขนาดนั้น ฉันจะ..."

"แล้วเธอเต็มใจที่จะมาเป็นสาวม้าของผมไหมล่ะ"

"เต็มใจสิคะ แต่ว่า... เอ๊ะ เอ๊ะ เอ๊ะ?!"

เธอตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ ก่อนจะตระหนักได้ทันทีว่าคนที่เพิ่งถามคือ ยาสุอิ มาโคโตะ หูของเธอกระดิกไปมาไม่หยุด คิตะซาน แบล็ค มอง ยาสุอิ มาโคโตะ ด้วยความประหลาดใจ

โทไค เทโอ เองก็มองเขาด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

"ถ้าอย่างนั้นก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรแล้วล่ะครับ"

ยาสุอิ มาโคโตะ พยักหน้าให้ โทไค เทโอ และกล่าวว่า

"ผมมั่นใจว่าจะสามารถฝึกสอน คิตะซาน แบล็ค ได้เป็นอย่างดี เธอเพิ่งตกลงไปเมื่อครู่นี้ ดังนั้นเรื่องขั้นตอนหลังจากนี้คงต้องรบกวนท่านประธานด้วยนะครับ"

"ทว่ามีบางอย่างที่ผมอยากจะถามสักหน่อย"

"อย่างที่ท่านประธานกล่าวไว้ ผมตามหาสาวม้าที่เหมาะสมมาตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา"

"แต่คนที่ผมคิดว่าเหมาะสมกลับไม่คิดว่าในตอนนี้ผมจะมีความสามารถพอที่จะชี้แนะพวกเธอได้"

"รุ่นพี่หลายคนก็บอกผมว่าควรจะเริ่มจากการเป็นผู้ช่วย ตั้งใจเรียนรู้สักสองสามปี แล้วค่อยพิจารณาเรื่องการชี้แนะสาวม้าด้วยตัวเอง"

"แล้วทำไมประธานเทโอถึงคิดว่าผมจะสามารถฝึกสอน คิตะซาน แบล็ค ได้ดีล่ะครับ"

คิตะซาน แบล็ค ที่ยังคงไม่ได้สติเต็มร้อยก็หันไปมอง โทไค เทโอ เช่นกัน

"นั่นสินะ หึ..."

โทไค เทโอ หัวเราะในลำคอเบาๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหันและเชิดคางขึ้น

"เพราะฉันคิดว่าคิตะก็เหมือนกับฉัน เธอไม่ใช่สาวม้าที่จะถูกจำกัดด้วยเรื่องน่าเบื่ออย่างธรรมเนียมปฏิบัติและสามัญสำนึกทั่วไป"

"เช่นเดียวกัน คุณก็ไม่ใช่เทรนเนอร์ประเภทนั้น"

"การจะสร้างปาฏิหาริย์ได้ ก็ไม่ควรจะละทิ้งธรรมเนียมปฏิบัติและสามัญสำนึกไปให้หมดหรือไง"

"พวกคุณสองคนคิดว่ายังไงล่ะ"

"รุ่นพี่เทโอ..."

ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความปรารถนาและชื่นชม คิตะซาน แบล็ค ประสานมือเข้าด้วยกัน หูของเธอสั่นระริกไม่หยุด

ในขณะเดียวกัน ยาสุอิ มาโคโตะ ก็ลอบพยักหน้า

คำพูดของ โทไค เทโอ สอดคล้องกับความประทับใจที่เขามีต่อสาวม้าคนนี้ในหัวของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

คว้าแชมป์การแข่งขันระดับท็อปอย่างรายการ ซัตสึกิโช และ เจแปนนิสดาร์บี้ โดยไร้พ่าย

เผชิญกับภาวะกระดูกหักหลายครั้งตลอดอาชีพการแข่งขันและฟื้นตัวกลับมาได้หลายหน ไม่ได้ลงแข่งเป็นเวลาเต็มปีก่อนการแข่งขันอำลาวงการ แต่กลับเอาชนะคู่แข่งมากมายที่อยู่ในช่วงท็อปฟอร์มได้อย่างปาฏิหาริย์และคว้าแชมป์มาครอง เป็นการลงจากสนามอย่างสมบูรณ์แบบ

ประสบการณ์ในอาชีพการแข่งขันของเธอสามารถเรียกได้ว่าเป็น "ปาฏิหาริย์" อย่างแท้จริง

จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่สาวม้าเช่นนี้จะทำตัวแหกกฎเกณฑ์

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอและสาวม้าที่มีลักษณะคล้ายกัน เกิดมาเพื่อทำลายสิ่งที่เรียกว่าธรรมเนียมปฏิบัติและสามัญสำนึกอยู่แล้ว

จากความทรงจำเมื่อไม่นานมานี้ เขาพบว่า คิตะซาน แบล็ค ก็ดูเหมือนจะเป็นสาวม้าประเภทนั้นเช่นกัน

สตันต์ผาดโผนเป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมประเภทหนึ่ง และสตันต์บนหลังม้าก็เป็นหนึ่งในนั้น ในชาติก่อนเขาได้เรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการแข่งม้ามาพอสมควร

ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบได้ ชื่อของสาวม้าหลายคนในโลกนี้ตรงกับชื่อในชาติก่อนของเขา และ โทไค เทโอ ก็เป็นหนึ่งในนั้น

คิตะซาน แบล็ค เองก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย

ในชาติก่อน เขามีความรู้คร่าวๆ ว่าม้าแข่งที่ชื่อ คิตะซาน แบล็ค ในโลกนั้นมีสถิติอาชีพที่โดดเด่นมาก

หากมีความสัมพันธ์บางอย่างที่สอดคล้องกันระหว่างสองโลกนี้ ในมุมมองทางอภิปรัชญา คิตะซาน แบล็ค ของโลกนี้ก็น่าจะแข็งแกร่งมากในอนาคต

ทว่าจุดที่สอดคล้องกันก็คือ คิตะซาน แบล็ค ทั้งสองโลกไม่ได้รับการจับตามองมากนักก่อนการเปิดตัวและในช่วงแรกของการเปิดตัว

ในอีกโลกหนึ่งเป็นเพราะสายเลือดที่ไม่ดีนัก ส่วนในโลกนี้ดูเหมือนจะเป็นเพราะความถนัดและเหตุผลอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน

ยาสุอิ มาโคโตะ ไม่ใช่จ๊อกกี้หรือผู้ฝึกสอนม้า เขาไม่รู้ว่า คิตะซาน แบล็ค ในอีกโลกหนึ่งก้าวจากการถูกประเมินค่าต่ำไปสู่การเป็นม้าแชมป์เปี้ยนได้อย่างไร

แต่เขาก็พอจะเข้าใจได้คร่าวๆ ว่าทำไมถึงยังไม่มีใครในโลกนี้ให้ความสนใจ คิตะซาน แบล็ค ท้ายที่สุดแล้ว คนอื่นก็ไม่ได้เป็นเหมือนเขา ที่รู้คำตอบล่วงหน้าราวกับโกงมา

แน่นอนว่าการรู้คำตอบแต่ไม่รู้กระบวนการก็ไร้ประโยชน์เช่นกัน

ตัวอย่างเช่น ในชาติก่อน หากเขาต้องมาเป็นผู้ฝึกสอนสาวม้า ม้าชั้นดีตัวไหนก็คงต้องมาเสียของในมือเขาอย่างแน่นอน

แต่โลกนี้แตกต่างออกไป เขาเชื่อมั่นในทุกสิ่งที่เขาสั่งสมมาอย่างเงียบๆ ตลอดช่วงเวลากว่าสิบปี

ตัวอย่างเช่น เขาคุ้นเคยกับข้อมูลของสาวม้าในอดีต ปัจจุบัน และที่กำลังจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้ และเขาก็มีความเข้าใจในสถานการณ์ของ คิตะซาน แบล็ค อยู่บ้าง

อย่างแรกคือพละกำลังที่โดดเด่นของเธอ

สาวม้าต้องผ่านการตรวจร่างกายหลายอย่างเมื่อเข้าเรียน และข้อมูลของ คิตะซาน แบล็ค ไม่ว่าจะเป็นแรงบีบมือ แรงผลัก หรือแค่พละกำลังขา ก็ล้วนจัดอยู่ในระดับท็อป

อย่างที่สองคือสุขภาพร่างกายของเธอ

เช่นเดียวกับนักกีฬาที่เป็นมนุษย์ การแข่งขันของสาวม้านั้นดุเดือดและปริมาณการฝึกซ้อมก็ไม่ได้เบาเลย ดังนั้นอาการบาดเจ็บจึงเป็นเรื่องปกติ

คิตะซาน แบล็ค นอกเหนือจากอาการป่วยเล็กน้อยอย่างไข้หวัดแล้ว เธอไม่เคยป่วยหนักหรือได้รับบาดเจ็บรุนแรงเลย ประวัติการรักษาพยาบาลของเธอมีน้อยมาก ซึ่งเรียกได้ว่าหาได้ยากในหมู่สาวม้า

สุดท้ายคือพลังระเบิดกล้ามเนื้อในชั่วพริบตาของเธอ

จุดนี้ ไม่ว่าจะเป็นการช่วยชีวิตเด็กคนนั้นก่อนหน้านี้ หรือการเผลอกระชากลูกบิดประตูหลุดออกมาพร้อมแผ่นประตูด้วยความซุ่มซ่าม ก็ล้วนเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด

ด้วยรากฐานเหล่านี้ ประกอบกับคำชี้แนะของเขา ยาสุอิ มาโคโตะ มั่นใจว่าเขาจะสามารถทำให้ คิตะซาน แบล็ค ประสบความสำเร็จในระดับที่เทียบเท่าหรือเหนือกว่าในโลกคู่ขนานในอนาคตได้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พยักหน้าและกล่าวว่า

"สมกับเป็น 'เทโอแห่งปาฏิหาริย์' ถ้าอย่างนั้นผมก็จะพยายามสร้างปาฏิหาริย์ครั้งใหม่ร่วมกับ คิตะซาน แบล็ค... ไม่สิ ต้องบอกว่า สร้างปาฏิหาริย์ครั้งใหม่ร่วมกับคิตะ"

เขามองไปที่ คิตะซาน แบล็ค ซึ่งมีสีหน้าคาดหวังและกังวล

"ผมเรียกคุณแบบนั้นได้ไหมครับ"

"อืม! ไม่มีปัญหาค่ะ!"

คิตะซาน แบล็ค ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้นและโค้งคำนับอย่างรวดเร็ว

"ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ คุณยาสุอิ..."

ปึก!

"โอ๊ย!"

ยาสุอิ มาโคโตะ เหลือบมองโต๊ะอาหารที่สั่นสะเทือน แล้วมอง คิตะซาน แบล็ค ที่กำลังกุมหน้าผากพร้อมกับน้ำตาคลอเบ้า เขาถอนหายใจอยู่ลึกๆ

ดูเหมือนว่านอกจากความสามารถในการควบคุมพละกำลังที่ยังไม่ดีพอแล้ว นิสัยซุ่มซ่ามแบบนี้... ก็น่าจะเป็นสิ่งที่เขาต้องหาวิธีปรับปรุงด้วยเช่นกัน

ก่อนที่ทั้งสองจะได้ตกลงกัน ทั้งคู่ต่างก็ตอบรับคำขอของเธอไปแล้ว โทไค เทโอ จึงเผลอยิ้มออกมาอย่างลืมตัว

ในตอนนั้นเอง พนักงานเสิร์ฟก็นำเครื่องดื่มที่สั่งไว้ก่อนหน้านี้มาเสิร์ฟ หลังจากกล่าวขอบคุณและรับมาแล้ว เธอก็วางกาแฟและเครื่องดื่มน้ำผึ้งสูตรพิเศษไว้ตรงหน้า ยาสุอิ มาโคโตะ และ คิตะซาน แบล็ค ตามลำดับ เธอส่งยิ้มและชูเครื่องดื่มสูตรพิเศษแก้วใหญ่พิเศษของตัวเองขึ้น

"ยอดเยี่ยมไปเลย! ถ้าอย่างนั้น เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองที่เทรนเนอร์ยาสุอิหาสาวม้าของเขาพบ และคิตะหาเทรนเนอร์ของเธอพบ พวกเรามาดื่มฉลองกันเถอะ!"

"โอ้ โอ้! ไชโย!"

แม้จะรู้สึกลุกลี้ลุกลนนิดหน่อย แต่ความดีใจนั้นมีมากกว่า คิตะซาน แบล็ค จึงชูเครื่องดื่มน้ำผึ้งสูตรพิเศษของเธอขึ้นสูงเช่นกัน

ยาสุอิ มาโคโตะ ยิ้มและยกแก้วกาแฟบนโต๊ะขึ้นเล็กน้อย... ตกเย็น ในอพาร์ตเมนต์เดี่ยว ห้องของ ยาสุอิ มาโคโตะ

"เทรนเนอร์คะ นี่คือเอกสารที่ท่านประธานขอให้ฉันนำมาให้ค่ะ มีอะไรอย่างอื่นให้ช่วยอีกไหมคะ"