บทที่ 3 ในฐานะประธานนักเรียน ฉันคิดว่าเธอยังไม่พร้อม

บทที่ 3 ในฐานะประธานนักเรียน ฉันคิดว่าเธอยังไม่พร้อม

เวลาผ่านไปไม่นานนัก ณ ร้านชานมไข่มุกใกล้โรงพยาบาล

"น้ำผึ้งสูตรพิเศษสองแก้ว ขอแบบเพิ่มน้ำผึ้งแก้วนึงนะคะ แล้วก็กาแฟหนึ่งแก้ว ขอบคุณมากค่ะ"

สาวม้าร่างเล็กผู้ร่าเริงสั่งเครื่องดื่ม จากนั้นก็หันหลังเดินไปยังที่นั่งริมหน้าต่างของร้าน เธอทรุดตัวลงนั่งพร้อมกับกอดอกด้วยท่าทีสง่างาม

ฝั่งตรงข้ามของเธอคือ ยาสุอิ มาโคโตะ ที่ดูสงบนิ่ง และ คิตะซาน แบล็ค ที่กำลังก้มหน้าและบีบมือตัวเองไปมาไม่ต่างจากเด็กที่ทำความผิด

สาวม้าร่างเล็กผู้จริงจังปรายตามอง คิตะซาน แบล็ค อย่างเข้มงวด ก่อนจะหันไปมอง ยาสุอิ มาโคโตะ สีหน้าของเธออ่อนลงเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มชื่นชม

"ที่โรงพยาบาลไม่ค่อยสะดวกที่จะอธิบายเท่าไหร่ ฉันตั้งใจมาหาเทรนเนอร์ยาสุอิโดยเฉพาะ เพราะฉันได้ติดต่อไปยังพ่อแม่ของเด็กที่คุณช่วยเอาไว้แล้ว และพวกเขาก็อยากจะมาขอบคุณคุณด้วยตัวเองจริงๆ"

"คนขับรถต้นเหตุก็หาตัวพบแล้ว ตอนนี้เขากำลังให้การอยู่ที่สถานีตำรวจ เขายอมรับว่าขับรถขณะอ่อนเพลียและยินดีที่จะรับผิดชอบทั้งหมด"

"คุณอยากพบพ่อแม่เด็กกับคนขับรถไหมคะ"

ยาสุอิ มาโคโตะ ส่ายหน้า

"ไม่จำเป็นหรอกครับ เด็กปลอดภัยก็ดีแล้ว"

"แต่ว่า คิตะซาน แบล็ค บอกว่าเธอจะรับผิดชอบค่าตรวจรักษาของผม ผมคิดว่าคนขับรถควรจะเป็นคนรับผิดชอบในส่วนนี้นะครับ"

"เรื่องนั้นคงไม่มีปัญหาใช่ไหมครับ ท่านประธานนักเรียน"

"ไม่มีปัญหาเลย ฉันจะจัดการให้ทันที"

สาวม้าร่างเล็กผู้ถูกเรียกว่า "ประธานนักเรียน" พยักหน้าตอบรับทันที จากนั้นก็หันไปจ้องมอง คิตะซาน แบล็ค ที่ยังคงก้มหน้าอยู่อย่างเข้มงวด

"ถ้าอย่างนั้นเรื่องต่อไป... คิตะ เธอรู้ตัวหรือยังว่าทำอะไรผิดพลาดไป"

"ค่ะ รุ่นพี่เทโอ!"

ราวกับถูกเหยียบหาง คิตะซาน แบล็ค ยืดตัวตรงแหน่วในทันที เธอเงยหน้าขึ้นตอบรับ ก่อนจะหดคอลงด้วยความประหม่าและสงสัย

"ความผิดของฉัน... คือการที่ฉันไม่ควรพุ่งออกไปช่วยเด็กคนนั้นพร้อมกับคุณยาสุอิใช่ไหมคะ"

รุ่นพี่เทโอถอนหายใจพร้อมกับกุมหน้าม้าสีขาวนวลดุจจันทร์เสี้ยวของตนเอง

"ดูเหมือนเธอจะยังไม่เข้าใจนะ..."

เธอกอดอก เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ทรงอำนาจเล็กน้อย

"การช่วยคนไม่ใช่ปัญหา มันเป็นเรื่องที่น่าชื่นชมด้วยซ้ำ ฉันยังร่างจดหมายชื่นชมไว้ให้เธอเลยนะ"

"ปัญหาคือเธอควบคุมความเร็วของตัวเองได้ไม่ดีต่างหาก"

"ยาสุอิคุงในฐานะเทรนเนอร์ยังสามารถหลบหลีกได้แม้ในสถานการณ์ฉุกเฉินขนาดนั้น แต่สาวม้าอย่างเธอกลับทำไม่ได้ คิตะ..."

เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วส่ายหน้า

"เธอทำให้ฉันผิดหวังมากจริงๆ"

หูของ คิตะซาน แบล็ค ตกลงในทันที ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดเมื่อสาวม้ารู้สึกหดหู่ใจ ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความท้อแท้และผิดหวัง

ในทางกลับกัน ยาสุอิ มาโคโตะ แอบรู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ

สาวม้าที่อยู่ตรงหน้าเขามีนามว่า โทไค เทโอ ประธานนักเรียนแผนกประถมและมัธยมของสถาบันเทรเซนส่วนกลางคนต่อจาก ซิมโบลิ รูดอล์ฟ

เมื่อเทียบกับอดีตประธานนักเรียนผู้โด่งดังแล้ว ประวัติการแข่งขันของประธานนักเรียนเทโอคนนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย ด้วยผลงานคว้าแชมป์เก้ารายการจากการแข่งขันรายการใหญ่สิบสองครั้ง รวมถึงการชนะรวดเจ็ดครั้งติดต่อกันในการลงแข่งเจ็ดสนามแรก

หลังจากแขวนเกือกและก้าวขึ้นมารับตำแหน่งประธานนักเรียน เธอก็ยังแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำงานที่ยอดเยี่ยม

อุบัติเหตุเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน แต่เธอไม่เพียงแต่ดูเหมือนจะรับรู้เรื่องราวทั้งหมดเป็นอย่างดีเท่านั้น ทว่ายังจัดการธุระกับเด็กที่ได้รับความช่วยเหลือและคนขับรถต้นเหตุเสร็จสิ้นแล้วด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังมาตามหาบุคคลที่เกี่ยวข้องทั้งสองคนถึงที่นี่ ประสิทธิภาพและความเด็ดขาดเช่นนี้น่ายกย่องอย่างแท้จริง

นอกเหนือจากนั้น ความสามารถระดับมืออาชีพของเธอก็โดดเด่นไม่แพ้กัน

เมื่อเทียบกับภาพการแข่งขันแล้ว ภาพจากกล้องวงจรปิดบนท้องถนนที่ยังไม่ผ่านการปรับแต่งนั้นมีความคมชัดไม่สูงนัก

กระนั้น จากภาพวิดีโอเหล่านั้น เธอกลับสามารถประเมินสถานการณ์ก่อนที่ ยาสุอิ มาโคโตะ และ คิตะซาน แบล็ค จะพุ่งชนกันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง นี่ไม่ใช่แค่ความสามารถ แต่เป็นพรสวรรค์ของสาวม้าระดับท็อปด้วย

"ขอโทษค่ะ รุ่นพี่เทโอ..." คิตะซาน แบล็ค เอ่ยพร้อมกับก้มหน้าลงด้วยความสลดใจ

"ขอโทษฉันไปก็ไม่มีความหมายหรอกนะ"

โทไค เทโอ ส่ายหน้าทั้งที่ยังกอดอกอยู่ และส่ายหน้าอีกครั้งเมื่อเห็น คิตะซาน แบล็ค มองไปทาง ยาสุอิ มาโคโตะ อย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ขอโทษเทรนเนอร์ยาสุอิก็ไม่มีความหมายเหมือนกัน"

"คิตะ เธอยังไม่เข้าใจอีกเหรอ สิ่งที่เธอต้องทำตอนนี้ไม่ใช่การขอโทษ แต่เป็นการกลับไปทบทวนตัวเองให้ดีต่างหาก"

"หลายครั้งบนลู่แข่งนั้นอันตรายมาก ถ้าการควบคุมความเร็วและพละกำลังของเธอมีแค่นี้ละก็..."

ประธานนักเรียนถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะส่ายหน้าเป็นครั้งที่สาม

"เดิมทีฉันกำลังช่วยติดต่อเทรนเนอร์เก่งๆ ให้เธออยู่ แต่ผลงานของเธอในตอนนี้ทำให้ฉันพูดอะไรไม่ออกเลย"

"นี่ไม่ใช่ในมุมมองของฉันในฐานะประธานนักเรียนนะ แต่ในฐานะรุ่นพี่ ฉันเชื่อว่าเธอยังไม่พร้อม"

ยาสุอิ มาโคโตะ สัมผัสได้ลางๆ ถึงความพ่ายแพ้ที่แผ่ออกมาจาก คิตะซาน แบล็ค ที่อยู่ข้างๆ หลังจากได้ยินคำพูดของ โทไค เทโอ เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังท้อแท้เป็นอย่างมาก

และเขาก็รู้สึกด้วยว่า โทไค เทโอ พูดถูก คิตะซาน แบล็ค ยังไม่พร้อมจริงๆ

กีฬาสตันต์ผาดโผนมีความเสี่ยงสูง และหลายท่วงท่าอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บได้หากไม่ระมัดระวัง

เพื่อความปลอดภัย การฝึกฝนส่วนใหญ่จึงเน้นไปที่การควบคุมร่างกาย และเขาก็นำการฝึกฝนทั้งหมดนี้ติดตัวมายังโลกใบนี้ด้วย

จากการฝึกฝนด้วยตัวเองมาตั้งแต่เด็ก ความยืดหยุ่นของร่างกายและการควบคุมพละกำลังของเขานั้นเหนือกว่าที่คนธรรมดาจะทำได้ แม้แต่สาวม้าหลายคนก็ยังเทียบไม่ติด

ในทางตรงกันข้าม ระดับการควบคุมตัวเองของ คิตะซาน แบล็ค นั้นต่ำกว่าอย่างเห็นได้ชัด

การแข่งขันของสาวม้านั้นดุเดือด และเมื่อสาวม้าที่วิ่งด้วยความเร็วหลายสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมงพุ่งชนกัน ผลที่ตามมาย่อมร้ายแรงมากอย่างมิต้องสงสัย

"ฉันรู้ค่ะ รุ่นพี่เทโอ..." คิตะซาน แบล็ค เอ่ยขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและชื่นชมอย่างมาก

"ความฝันของฉันคือการเป็นสาวม้าในตำนานแบบรุ่นพี่ แต่ฉันก็รู้ตัวดีว่าฉันไม่ได้เป็นอัจฉริยะ"

"อาจารย์และเทรนเนอร์หลายคนก็บอกว่า หากเทียบกับเส้นทางของรุ่นพี่แล้ว บางทีในอนาคตฉันควรจะมุ่งเน้นไปที่การแข่งขันระยะสั้นมากกว่า"

"แต่ฉันก็ยังอยากจะลองดู ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันก็อยากจะลองค่ะ!"

จู่ๆ เธอก็มีท่าทีตื่นเต้นและมีอารมณ์ร่วมขึ้นมา

"แผ่นหลังของรุ่นพี่บนสนามแข่งเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเสมอมา ดังนั้นฉันจะไม่มีวันยอมแพ้จนกว่าจะถึงที่สุดค่ะ!"

"ต่อให้ไม่มีเทรนเนอร์คนไหนยอมรับฉัน ฉันก็จะขอท้าชิงมงกุฎคลาสสิกทั้งสามรายการที่รุ่นพี่เคยคว้ามาให้ได้ค่ะ!"

คำพูดของเด็กสาวทำให้หลายคนในร้านชานมไข่มุกหันมามอง และ ยาสุอิ มาโคโตะ เองก็หันไปมองเธอเช่นกัน แต่ โทไค เทโอ กลับยังคงความสงบนิ่งไว้ได้ตลอด

"ถ้าไม่มีเทรนเนอร์ เธอก็ไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะลงสมัครแข่งขันด้วยซ้ำ แล้วจะไปก้าวขึ้นสู่เวทีมงกุฎคลาสสิกทั้งสามได้ยังไงล่ะ"

โทไค เทโอ ส่ายหน้าและเอ่ยอย่างใจเย็นพร้อมกับกอดอก

"เอ๊ะ? เรื่องนี้..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิตะซาน แบล็ค ที่เพิ่งจะเต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นก็ถึงกับพูดไม่ออกในทันที ก่อนจะเกาหัวพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ และพูดว่า

"ดูเหมือน... จะเป็นอย่างนั้นจริงๆ ด้วย แฮะๆๆ..."

"ให้ตายสิ ตอนเรียนเธอตั้งใจฟังบ้างหรือเปล่าเนี่ย นี่มันความรู้พื้นฐานที่สุดเลยนะ..."

โทไค เทโอ ถอนหายใจเบาๆ ส่งสายตาตำหนิให้ คิตะซาน แบล็ค จากนั้นก็หันมามอง ยาสุอิ มาโคโตะ ด้วยสีหน้าจริงจังขึ้นเล็กน้อย

"อย่างไรก็ตาม มีเทรนเนอร์ที่ยอดเยี่ยมอยู่ตรงนี้คนหนึ่งพอดี"

"การได้รับใบอนุญาตเทรนเนอร์ส่วนกลางตั้งแต่อายุสิบแปดปีนั้นเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน"

"ฉันยังสังเกตเห็นด้วยว่า ตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาตั้งแต่เข้ามาที่สถาบัน เทรนเนอร์ยาสุอิพยายามมองหาสาวม้าในสังกัดมาตลอด แต่ก็ถูกปฏิเสธเสมอ"

"ดังนั้นฉันจึงมีคำขอร้องอย่างหนึ่ง"

"ไม่ใช่คำขอในฐานะประธานนักเรียน แต่เป็นคำขอในฐานะรุ่นพี่ของคิตะ"

"ฉันอยากจะขอให้เทรนเนอร์ยาสุอิช่วยชี้แนะคิตะ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรบ้างคะ เทรนเนอร์ยาสุอิ"