บทที่ 5: ขีดเส้นแบ่งความสัมพันธ์

"ตัดขาดครอบครัวงั้นรึ" หัวหน้าเกาขมวดคิ้ว

ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร พวกเขาก็เป็นสายเลือดเดียวกัน และเมื่อครอบครัวใหญ่มาอยู่รวมกัน ความขัดแย้งและการทะเลาะเบาะแว้งย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แค่ย้ายออกไปก็น่าจะพอแล้ว แต่ถึงขั้นตัดขาดครอบครัวเนี่ยนะ...

มันถึงขั้นนี้แล้วจริงๆ หรือ

จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ

หัวหน้าเกายังคงต้องการเกลี้ยกล่อมให้ซิงเจาเจาทบทวนดูอีกครั้ง

ทางด้านหญิงชราตระกูลเกาก็ส่งเสียงโวยวายด้วยความร้อนใจ "ตัดก็ตัดสิ แกคิดว่าแกอยากจะตัดขาดอยู่คนเดียวรึไง ข้าอยากจะตัดให้ขาดใจตายอยู่แล้ว ใครไม่อยากตัดก็เป็นไอ้ขี้ขลาดตาขาวนั่นแหละ"

ใบหน้าของหัวหน้าเกาดำทะมึนเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาหันขวับไปถลึงตาใส่หล่อนอย่างดุเดือด ตวาดลั่นด้วยความโกรธ "หุบปาก แง้มปากพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา"

พูดจบ หัวหน้าเกาก็มองไปที่ชายชราตระกูลเกาที่กำลังหดหัวอยู่ด้านข้างแล้วถามว่า "เกาต้าเหอ แกจะเอายังไง"

ชายชราตระกูลเกากรอกตาไปมาและพูดตะกุกตะกัก ไม่สามารถให้คำตอบที่ชัดเจนได้

มีหรือที่หัวหน้าเกาจะมองแผนตื้นๆ ของเขาไม่ออก เขาเห็นได้ชัดว่าต้องการตีตัวออกห่างแต่ไม่อยากแบกรับชื่อเสียงที่ย่ำแย่ หัวหน้าเกาโกรธจนแทบจะขำออกมา "แกต้องคิดให้รอบคอบนะ กองทหารยังไม่ได้ข้อสรุปสุดท้าย แกอุตส่าห์เลี้ยงลูกชายมาด้วยความยากลำบาก แถมยังมีหลานชายอีกสองคน แกจะทอดทิ้งพวกเขาไปดื้อๆ แบบนี้จริงๆ รึ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราตระกูลเกาก็ลังเลอีกครั้ง "ฉัน..."

เมื่อเห็นเช่นนี้ หญิงชราตระกูลเกาก็ร้อนใจและตะโกนขึ้นมา "ตาเฒ่า แกต้องคิดให้ดีๆ นะ กองทหารมาถามถึงหน้าประตูบ้านเราแล้ว แปลว่าเรื่องนี้ร้ายแรงมาก แทบจะแน่นอนอยู่แล้ว ถ้าเราไม่ถือโอกาสนี้รีบตีตัวออกห่างจากไอ้คนทรยศนั่นและขีดเส้นแบ่งเขตให้ชัดเจน พอเขาถูกตัดสินลงโทษอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่มันจะสายเกินไปนะ ไม่แน่พวกเราอาจจะถูกส่งตัวไปค่ายใช้แรงงานดัดสันดานกันหมดเลยก็ได้"

ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่หญิงชราตระกูลเกาเก็บไว้ในใจไม่ได้พูดออกมา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นลูกชายแท้ๆ ของหล่อน ถ้าเกิดเขาบริสุทธิ์ขึ้นมา พวกเขาก็แค่กลับไปยอมรับเขาก็สิ้นเรื่อง ระหว่างพ่อแม่ลูกสายเลือดเดียวกัน ไม่มีเรื่องบาดหมางไหนที่ข้ามคืนแล้วจะเคลียร์กันไม่ได้

ต้องบอกเลยว่า ในฐานะคู่สามีภรรยาแก่เฒ่าที่นอนร่วมเตียงกันมาหลายสิบปี แค่มองตากันแวบเดียว ทั้งสองก็เข้าใจจุดประสงค์แอบแฝงของกันและกันแล้ว

ชายชราตระกูลเกาไม่ลังเลอีกต่อไป เขามองหัวหน้าเกาด้วยสีหน้าจริงจัง "งั้นก็ตัดขาดกันไปเลยเถอะ"

หัวหน้าเกาเงียบไป

ในเมื่อพวกเขาตกลงกันเอง เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องพูดอะไรอีก

"งั้นก็ตัดขาด" หัวหน้าเกาตัดสินใจเด็ดขาดในทันที

พูดจบ เขาก็มองชายชราตระกูลเกาด้วยสายตาเย็นชา "แล้วแกจะเสียใจ"

พอถูกหัวหน้าเกาพูดใส่แบบนี้ ชายชราตระกูลเกาก็รู้สึกเสียใจขึ้นมานิดๆ แล้ว แต่ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะพูดอะไรได้อีก

"ในเมื่อพวกแกจะตัดขาดจากกัน แล้วจะแบ่งสมบัติกันยังไงล่ะ" หัวหน้าเกาถาม

หญิงชราตระกูลเกาไม่พอใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "แบ่งสมบัติอะไรกัน ในเมื่อเราตัดขาดกันแล้ว พวกเขาก็ไม่ใช่คนในครอบครัวเราอีก ทำไมพวกเขาถึงต้องได้ส่วนแบ่งสมบัติของครอบครัวเราด้วย"

หัวหน้าเกากรอกตา ขี้เกียจจะเสวนากับหล่อน จึงหันไปมองซิงเจาเจาโดยตรงแล้วถามว่า "เธอว่ายังไง สะใภ้หมิงเฉิง"

ซิงเจาเจาตบห่อผ้าใบใหญ่ข้างลำตัว "ไม่ต้องหรอกค่ะ ฉันจะเอาไปแค่ของของตัวเอง"

ดวงตาของหญิงชราตระกูลเกาแดงก่ำด้วยความร้อนใจ "พวกนั้นมันของข้าทั้งหมด แกแย่งมันไปจากห้องข้า"

ซิงเจาเจามองหัวหน้าเกาด้วยสายตาจริงจัง "ของฉันทั้งหมดค่ะ พวกเขาแย่งไปจากห้องฉันตอนที่ฉันไปคลอดลูกที่โรงพยาบาล ฉันแค่เอาของของฉันคืนมา ถ้าคุณไม่เชื่อ คุณเข้าไปตรวจในห้องฉันเองได้เลย ในนั้นยังเละเทะอยู่เลย"

หัวหน้าเกาเชื่อเธออย่างแน่นอน แต่เพื่อความยุติธรรม เขาจึงเข้าไปตรวจห้องของเธอและถึงกับพูดไม่ออก

"ฉันไม่เคยเห็นใครหน้าด้านเท่าพวกแกมาก่อนเลย" หัวหน้าเกามองไปที่ครอบครัวของชายชราตระกูลเกาและพูดด้วยความรังเกียจ "นี่เป็นเพราะสะใภ้หมิงเฉิงไม่เอาเรื่องหรอกนะ ไม่งั้นพวกแกไม่ต้องรอให้คดีของหมิงเฉิงรู้ผลหรอก ครอบครัวแกทั้งตระกูลได้มุ่งหน้าไปค่ายใช้แรงงานดัดสันดานเดี๋ยวนี้แหละ"

หญิงชราตระกูลเกาที่เมื่อครู่ยังโวยวายเสียงหลงพลันเงียบกริบในทันที

ภายใต้การควบคุมดูแลของหัวหน้าเกา และมีพยานเป็นชาวบ้านเกือบครึ่งหมู่บ้าน ซิงเจาเจาเป็นตัวแทนของเกาหมิงเฉิงตัดขาดกับครอบครัวชายชราตระกูลเกาอย่างสมบูรณ์ พวกเขาลงนามในข้อตกลงและประทับลายนิ้วมือ ทุกอย่างถือเป็นอันเสร็จสิ้น

ในที่สุดก็กำจัดตัวน่ารำคาญออกจากบ้านไปได้ หญิงชราตระกูลเกาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขณะเดียวกันเมื่อมองไปที่ห่อผ้าขนาดมหึมาของซิงเจาเจา หล่อนก็ริษยาจนตาบอด "อย่าทำเป็นเก่งไปหน่อยเลย ข้าอยากจะดูน้ำหน้าแกนักว่าผู้หญิงตัวคนเดียวที่แบกป้ายเมียคนทรยศแถมยังต้องเลี้ยงเด็กอีกสามคน จะเอาชีวิตรอดไปได้ยังไง"

หัวใจของซิงเจาเจาบีบรัดแน่น

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ว่าทำไมในชาติก่อน เธอถึงถูกผูกมัดติดกับตระกูลเกาอย่างแน่นหนา

ทว่า ชาตินี้มันจะไม่เป็นแบบนั้นอีกแล้ว

ซิงเจาเจามองหญิงชราตระกูลเกาด้วยสายตาเย็นชา "นั่นไม่ใช่เรื่องที่คุณต้องมากังวล ถึงเงินที่หมิงเฉิงทิ้งไว้ให้จะไม่มาก แต่ฉันก็มีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ เลี้ยงลูกสามคนไม่ใช่ปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่กองทหารยังไม่ได้ตัดสินลงโทษหมิงเฉิง เขาก็ไม่ใช่คนทรยศ ถ้าคุณยังขืนป้ายสีหมิงเฉิงของฉันอีก ฉันจะไปหาผู้บัญชาการกองทหารแล้วแจ้งจับคุณข้อหาหมิ่นประมาททหาร และส่งคุณไปเข้าค่ายใช้แรงงานดัดสันดานซะ"

พูดจบ ซิงเจาเจาก็หันไปมองชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่หน้าบ้านตระกูลเกา "ทุกคนก็เหมือนกันนะคะ ถ้าฉันได้ยินคำว่า 'คนทรยศ' หลุดออกจากปากใครอีกละก็ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะ 'เปิดอกคุยแบบจริงจัง' กับพวกคุณ"

ตอนที่พูดคำว่า "เปิดอกคุยแบบจริงจัง" ซิงเจาเจาจงใจยกห่อผ้าใบยักษ์ที่วางอยู่ข้างตัวขึ้นมาโยนเบาๆ

พวกที่ตอนแรกจูงลูกๆ ซึ่งใบหน้าบอบช้ำจากการถูกหงเฟยและหงอวี่ซ้อม มาเพื่อจะเอาเรื่องซิงเจาเจา ถึงกับขนลุกเกรียวเมื่อเห็นภาพนี้ พวกเขารีบหุบปากฉับแล้วหันกลับไปตีลูกตัวเองซ้ำอีกรอบ

คนตั้งเป็นพรวนยังสู้เด็กสองคนไม่ได้ ไร้น้ำยาจริงๆ

"ไม่คิดเลยว่าเธอจะมีพละกำลังมหาศาลขนาดนี้ สะใภ้หมิงเฉิง" หัวหน้าเกาอุทาน "ทำไมฉันไม่เคยเห็นเธอใช้มันมาก่อนเลยล่ะ"

"มันเป็นเรื่องธรรมดาน่ะค่ะ" ซิงเจาเจาพูดพร้อมรอยยิ้ม "อีกอย่าง หมิงเฉิงก็จัดการงานบ้านเกือบทุกอย่างอยู่แล้ว ฉันก็เลยไม่ต้องทำอะไร"

พวกผู้หญิงในหมู่บ้านพากันเงียบกริบ อิจฉาตาร้อนและหมั่นไส้สุดๆ

แต่พอลองคิดดู ไม่ว่าเกาหมิงเฉิงจะอยู่หรือตาย ต่อให้เขายังมีชีวิตอยู่ แต่โดนแปะป้ายแบบนี้ ครอบครัวของพวกเขาก็ต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในวันข้างหน้า ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เธอเป็นแค่ผู้หญิงตัวคนเดียวที่ต้องเลี้ยงดูลูกถึงสามคน แถมหนึ่งในนั้นยังคลอดก่อนกำหนด จะเลี้ยงรอดหรือเปล่าก็ยังไม่รู้ พอคิดได้แบบนี้ พวกเธอก็รู้สึกสะใจขึ้นมาทันที

"หัวหน้าคะ ตอนนี้เจาเจาหลานฉันกับเด็กอีกสามคนไม่มีที่ซุกหัวนอนแล้ว คุณพอจะเจียดห้องให้พวกเขาสักห้องได้ไหมคะ" ป้าห่าวถามหัวหน้าเกาด้วยความเป็นห่วง

หัวหน้าเกาลำบากใจขึ้นมาทันที "ตอนนี้ในหมู่บ้านจะมีห้องว่างที่ไหนกัน ต่อให้อนุมัติที่ดินให้สร้างบ้าน มันก็สร้างเสร็จไม่ทันในเวลาอันสั้นหรอก..."

"แล้วไปเบียดอยู่ที่จุดพักยุวชนปัญญาชนก่อนล่ะคะ ที่นั่นน่าจะพอมีห้องว่างสักห้องนะ" ป้าห่าวเสนอ

"ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ" หัวหน้าเกาครุ่นคิด

ซิงเจาเจานึกขึ้นได้ถึงบ้านหลังนั้นที่เธอเคยบังเอิญเห็นครึ่งทางขึ้นเขาตอนที่พาลูกสองคนไปเดินเล่น เธอจึงถามหัวหน้าเกาว่า "หัวหน้าคะ มีบ้านว่างอยู่ครึ่งทางขึ้นเขาไม่ใช่เหรอคะ ทำไมไม่ยกหลังนั้นให้ฉันล่ะ"

"ที่นั่นน่ะเหรอ..." หัวหน้าเกากับป้าห่าวมองหน้ากัน สีหน้าแสดงความลังเล