ตอนที่ 56 — กลายพันธุ์ฉับพลัน!

แววตาเหี้ยมเกรียมพาดผ่านใบหน้าของตู๋เสอเพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะเค้นรอยยิ้มบิดเบี้ยวออกมา "เหะๆ พี่รอง ในเมื่อเราต่างก็ถูกใจงั้น... ก็เอาด้วยกันเลยไหม? ยังไงที่เปลี่ยวกลางป่าเขาแบบนี้ก็ไม่มีใครมาขัดจังหวะอยู่แล้ว"

แสงสีแดงในดวงตาของตู๋เหยี่ยนยิ่งเจิดจ้าขึ้น เขาพยักหน้าอย่างไม่ลังเล "ได้! งั้นก็เอาด้วยกัน! พวกแกคอยไปก่อน รอให้พี่น้องสองคนเล่นจนหนำใจแล้ว จะให้พวกแกได้ลิ้มลองบ้าง!"

ท่ามกลางภูเขาขยะที่รกร้าง หญิงงามล่มเมืองที่อยู่ตัวคนเดียว ในสายตาของพวกเขา เธอเป็นดั่งลูกแกะอ้วนพีที่สวรรค์ประทานมาให้เชือดเฉือนได้ตามใจชอบ ปลุกเร้าความปรารถนาอันดิบเถื่อนในส่วนลึกของจิตใจพวกมันขึ้นมา

ทั้งสองสบตากันพลางหัวเราะอย่างชั่วร้าย ก่อนจะทนไม่ไหวอีกต่อไป พวกเขาพุ่งตัวเข้าใส่ร่างที่ไร้การป้องกันบนเก้าอี้เอนหลังราวกับหมาป่าหิวกระหายตะครุบเหยื่อ!

แม้พวกลูกน้องที่อยู่ข้างหลังจะช้ากว่าก้าวหนึ่ง แต่ก็รีบกรูตามกันมาเพราะกลัวว่าถ้าช้ากว่านี้จะไม่ได้แม้แต่เศษเนื้อข้างถัง

ตู๋เหยี่ยนอาศัยว่าร่างกายกำยำแข็งแรงพุ่งนำหน้ามาเป็นคนแรก

เมื่อเห็นว่าเหลือระยะห่างจากเก้าอี้เอนหลังเพียงไม่กี่ก้าว เขาก็ถึงกับจินตนาการไปถึงสัมผัสยามที่ฝ่ามือได้แตะต้องลงบนผิวพรรณอันเนียนละเอียดนั้นแล้ว...

ทว่า ในพริบตาที่เขากำลังจะโถมเข้าใส่เป้าหมายนั่นเอง—

ความเปลี่ยนแปลงอันไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นทันที!

เขารู้สึกเหมือนใต้ฝ่าเท้าว่างเปล่า ราวกับเหยียบลงไปในโคลนดูดที่ไร้รูปร่าง

ทันใดนั้น กลิ่นอายความคมกริบที่ยากจะพรรณนาและทำให้จิตวิญญาณต้องสั่นสะท้านก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า!

"ฉัวะ—!"

เสียงฉีกขาดแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินดังขึ้น

ตู๋เหยี่ยนรู้สึกเพียงความเย็นวาบที่ขาขวา แรงส่งจากการพุ่งตัวทำให้เขาล้มคะมำไปข้างหน้าอย่างแรง

ในระหว่างที่ร่างกายร่วงลงกระแทกพื้น เขาเห็นด้วยความหวาดผวาว่าขาข้างหนึ่งของตนเองขาดสะบั้นตั้งแต่โคนขาและทิ้งไว้เบื้องหลัง!

รอยตัดเรียบกริบราวกับกระจก เลือดพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ!

"อ๊ากกก—!! ขาของฉัน!!" ความเจ็บปวดที่ตามมาประดังเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ถาโถม ตู๋เหยี่ยนแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดรวดร้าวที่ดูไม่เหมือนเสียงมนุษย์!

แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการสังหารเท่านั้น

ก่อนที่เขาและพวกที่อยู่ข้างหลังจะทันได้ตั้งตัว ในความว่างเปล่าก็มีแสงสีเงินบางเฉียบจนแทบมองไม่เห็นนับไม่ถ้วนวูบวาบขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับตาข่ายแห่งความตายที่มีชีวิต!

"ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!"

เสียงคมมีดกรีดเนื้อดังขึ้นถี่รัวจนน่าสยดสยอง

ภายใต้สายตาอันสิ้นหวังของตู๋เหยี่ยน ขาซ้ายและแขนทั้งสองข้างของเขาก็หลุดออกจากลำตัวในชั่วพริบตา!

เลือดสีแดงฉานย้อมจนพื้นเปียกโชก เปลี่ยนเขาให้กลายเป็น 'มนุษย์หมู' ที่ดิ้นพล่านและกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง!

เมื่อเห็นตาข่ายแห่งความตายที่ไร้รูปกำลังจะครอบคลุมลงบนศีรษะของเขา...

ในตอนนั้นเอง คนที่อยู่บนเก้าอี้เอนหลังดูเหมือนจะถูกเสียงหนวกหูนี้รบกวน จึงค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน...

ทันทีที่เธอลืมตา แสงสีเงินที่คอยกะพริบปลิดชีพอยู่ในความว่างเปล่าก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

ซูอิ๋งลุกขึ้นนั่งอย่างช้าๆ บิดขี้เกียจอย่างเป็นธรรมชาติ ท่าทางนั้นดูมีเสน่ห์ดึงดูดยิ่งกว่าตอนที่เธอหลับเสียอีก

เธอเหลือบมองภาพเหตุการณ์ที่นองเลือดราวกับขุมนรกตรงหน้าโดยไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว ราวกับเห็นเพียงกองขยะที่ขวางหูขวางตาเท่านั้น

เธอยกมือขึ้นปิดปากหาวเบาๆ น้ำเสียงเจือความไม่พอใจเล็กน้อยที่ถูกรบกวนเวลานอน "ทำไมเพิ่งจะมาเอาป่านนี้ล่ะ? ทำเอาฉันรอจนหลับไปเลยนะเนี่ย"

ตู๋เสอที่โชคดีรอดพ้นมาได้เพราะช้าไปไม่กี่ก้าว รวมถึงพวกลูกน้องที่หยุดฝีเท้าลงทัน ต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้วในตอนนี้

ขาสองข้างของแต่ละคนอ่อนเปลี้ยไร้เรี่ยวแรงจนทรุดฮวบลงกับพื้นดังตุ้บตั้บ ใบหน้าซีดเผือดสั่นเทาอย่างรุนแรง กลิ่นปัสสาวะเหม็นฉุนโชยออกมาจากหว่างขา

สายตาที่พวกเขาใช้มองซูอิ๋ง นอกจากความหวาดกลัวอย่างที่สุดแล้ว ก็ไม่เหลือความคิดอื่นใดอีกเลย

ราวกับว่าคนตรงหน้าไม่ใช่สาวงามที่หาที่ไหนเปรียบไม่ได้ แต่เป็นอสุรกายที่คลานออกมาจากขุมนรก

……

จางเต๋อเฉวียนนำคนในหมู่บ้านแห่งความหวังทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ชายและหญิง รวมถึงคนที่มีกำลังต่อสู้ทั้งหมด เร่งรุดไปยังที่พักของซูอิ๋งทางทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างร้อนใจ

หัวใจของทุกคนแทบจะกระดอนมาจุกที่คอหอย ในหัวต่างจินตนาการถึงภาพเหตุการณ์เลวร้ายนับไม่ถ้วนที่ซูอิ๋งอาจเผชิญ และสภาพที่พักที่ถูกพังพินาศยับเยิน

ทว่า เมื่อพวกเขาพุ่งมาถึงขอบเขตพื้นที่นั้นด้วยอาการหอบเหนื่อยและเตรียมพร้อมระวังตัวอย่างเต็มที่ ทุกคนกลับต้องยืนอึ้ง

ภาพการต่อสู้อันดุเดือดหรือภาพที่ซูอิ๋งถูกจับเป็นตัวประกันตามที่คาดการณ์ไว้กลับไม่ปรากฏให้เห็น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือภาพความ "วุ่นวาย" ที่ดูพิลึกพิลั่น

โคมไฟส่องสว่างกำลังสูงหลายดวงทำให้พื้นที่ว่างทั้งหมดสว่างจ้าเหมือนกลางวัน คนสิบกว่าคนกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างขะมักเขม้นบนพื้นที่ว่างที่เต็มไปด้วยขยะ!

บางคนยกคานเหล็กที่หักเป็นคู่ บางคนลากยางรถยนต์เก่าหนักๆ เพียงลำพัง หรือบางคนก็กำลังขะมักเขม้นเคลียร์เศษขยะชิ้นเล็กชิ้นน้อย ท่าทางของพวกเขาคล่องแคล่วว่องไว แถมยังให้ความรู้สึกเหมือนกำลัง... แย่งกันทำผลงาน?

ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ดูไม่เหมือนการปล้นชิงเลยสักนิด แต่กลับดูเหมือนการร่วมแรงร่วมใจกันบำเพ็ญประโยชน์อย่างกระตือรือร้นมากกว่า!

เสี่ยวเทียนเขย่งเท้า พยายามมองหาร่างที่คุ้นเคยท่ามกลางกลุ่มคนที่กำลังวุ่นวายเหล่านั้นอย่างร้อนรน แต่กลับไม่พบ

เขาสะอื้นจนเสียงสั่นเครือ "ปู่ผู้ใหญ่บ้าน... พี่สาวซูละครับ? หรือว่า... หรือว่าจะถูกคนเลวพวกนั้นจับตัวไปแล้ว? แล้วที่ดินของพี่เขาล่ะ... ถูกพวกมันแย่งไปด้วยหรือเปล่า..."

จางเต๋อเฉวียนขมวดคิ้วแน่น ดวงตาฝ้าฟางจ้องเขม็งไปข้างหน้าพลางลดเสียงต่ำ "อย่าเพิ่งรีบร้อน เสี่ยวเทียน มันมีอะไรแปลกๆ... พวกเราดูให้ดีๆ ก่อน"

จงมู่ที่ยืนอยู่ข้างกายจางเต๋อเฉวียนชี้ไปยังชายคนหนึ่งที่ทำงานแข็งขันที่สุดในกลุ่มพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "คนคนนั้น... ดูเหมือนตู๋เสอ หัวหน้าลำดับที่สามของกลุ่มเฮยซู่หรือเปล่า?"

โจวเคอเจี๋ยพยักหน้ายืนยันด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ใช่ เป็นเขาจริงๆ"

ขนาดระดับหัวหน้าคนสำคัญที่เจ้าเล่ห์อย่างตู๋เสอยังลงมา "ทำงาน" ด้วยตัวเองงั้นเหรอ?

นี่มันผิดปกติเกินไปแล้ว!

พอเสี่ยวเทียนได้ยินว่าเป็นคนชั่วจากกลุ่มเฮยซู่ แถมยังไม่เห็นซูอิ๋ง ในใจก็ยิ่งตื่นตระหนก

เขารู้สึกว่าพี่สาวซูต้องถูกพวกมันจับตัวไปแน่ๆ

เขาตั้งท่าจะพุ่งเข้าไปช่วยคนโดยไม่สนอะไรทั้งสิ้น แต่กลับถูกนาน่าที่อยู่ข้างๆ รั้งตัวไว้แน่น

"เสี่ยวเทียน! อย่ามุทะลุสิ!" นาน่าชี้มือไปทางส่วนลึกของพื้นที่ว่าง ตรงแถวๆ เต็นท์ซอมซ่อหลังนั้น "ดูตรงนั้นสิ! คนที่นอนอยู่บนเก้าอี้นั่น... ดูเหมือนพี่สาวซูไหม?"

เสี่ยวเทียนหันมองตามทิศทางที่เธอชี้ทันทีพลางขยี้ตาแรงๆ

ท่ามกลางความวุ่นวายนั้น มีเก้าอี้โลหะพับได้ตัวเก่าที่ดูเหมือนขุดมาจากภูเขาขยะตั้งเด่นหราอยู่ตัวหนึ่ง

บนเก้าอี้พับตัวนั้น มีคนนอนอยู่จริงๆ

เพราะแสงและระยะห่าง ทำให้เมื่อครู่พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นในทันที!

"ชะ... ใช่พี่สาวซูจริงๆ ด้วย!" เสี่ยวเทียนร้องออกมาด้วยความดีใจ แต่แล้วก็เปลี่ยนเป็นความกังวลในทันควัน "แต่ว่า... พี่สาวซูถูกพวกมันทำร้ายจนบาดเจ็บหรือเปล่า ถึงได้นอนอยู่อย่างนั้น? หรือว่าขยับตัวไม่ได้แล้ว?"

นาน่าอดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่ พลางฟาดหลังเขาเข้าให้ทีหนึ่งอย่างแรง "ดูให้ดีๆ อีกทีสิ! คนที่ขยับไม่ได้เขาจะทำท่าแบบนั้นเหรอ?"

เมื่อนาน่าทักขึ้น ทุกคนก็พากันกลั้นหายใจและพยายามเพ่งมองรายละเอียดตรงนั้นให้ชัดเจน

ในที่สุด คราวนี้พวกเขาก็เห็นชัดเสียที

คนที่นอนอยู่บนเก้าอี้กำลังนั่งไขว่ห้าง ขาข้างหนึ่งแกว่งไปแกว่งมา

ท่วงท่านั้นดูผ่อนคลายสบายอารมณ์อย่างถึงที่สุด!

มือข้างหนึ่งของเธอหนุนอยู่ใต้ศีรษะ ส่วนอีกข้างกำลังโยนก้อนหินเล่นไปมาอย่างไม่ยี่หระ