ตอนที่ 55 — เป้าหมายของพวกมันคือเถ้าแก่ซู

“สามีเหรอ?” ทุกคนขยับเข้าไปใกล้ด้วยความสงสัย “พี่โจว คุณรู้จักสามีของเถ้าแก่ซูด้วยเหรอ?”

โจวเคอเจี๋ยส่ายหน้า จากนั้นก็กดใช้งานคอมพิวเตอร์แสงเครื่องเก่าของตนเอง เรียกข่าวชิ้นหนึ่งขึ้นมาแสดงให้ทุกคนดู

นั่นคือประกาศที่เผยแพร่ไปทั่วทั้งจักรวรรดิ เนื้อหาเรียบง่ายแต่สั่นสะเทือน—พลตรีแห่งจักรวรรดิ ฮั่วเฉิงอวี่ มีค่าความเข้ากันได้ของยีนกับคุณซูอิ๋งในระดับสมบูรณ์ และได้จดทะเบียนสมรสกันอย่างเป็นทางการแล้ว

“ฮั่วเฉิงอวี่?! นั่นมัน... ตระกูลฮั่ว?!” จางเต๋อเฉวียนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ จนน้ำเสียงเปลี่ยนไป

โจวเคอเจี๋ยพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

จางเต๋อเฉวียนพึมพำว่า “มิน่าล่ะ... ถ้าเป็นตระกูลฮั่วตระกูลนั้น การที่สามารถนำมันฝรั่งที่มหัศจรรย์แบบนี้ออกมาได้ ก็ไม่แปลกแล้ว...”

ตระกูลฮั่วมีอิทธิพลมหาศาลในจักรวรรดิ การที่พวกเขาครอบครองทรัพยากรหายากที่ไม่มีใครล่วงรู้ จึงเป็นเรื่องปกติในสายตาของคนทั่วไป

เสี่ยวเทียนฟังแล้วเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง จึงถามด้วยความสงสัยว่า “คุณปู่ผู้ใหญ่บ้านครับ ฮั่วเฉิงอวี่เป็นคนที่เก่งมากเลยเหรอครับ?”

“อืม เก่งมากจริงๆ” จางเต๋อเฉวียนตอบด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อน

เสี่ยวเทียนยิ่งงุนงงเข้าไปใหญ่ เอียงคอถามว่า “เขาเก่งขนาดนั้น แล้วทำไมถึงปล่อยให้พี่สาวซูมาอยู่ที่แบบพวกเราคนเดียวล่ะครับ?”

คำถามนี้ทำให้ผู้ใหญ่ทุกคนในที่นั้นตกอยู่ในความเงียบ

นั่นสิ ถ้าซูอิ๋งเป็นคุณนายน้อยของตระกูลฮั่วจริงๆ ทำไมถึงต้องระเห็จมาอยู่ตัวคนเดียวบนดาวขยะที่ถูกลืมแห่งนี้?

เหตุผลเบื้องลึกเบื้องหลังนี้ พวกเขาคิดไม่ตก และไม่กล้าที่จะคิดลึกไปกว่านั้น

ในขณะที่ความเงียบและความสงสัยเข้าปกคลุม ม่านประตูของกระท่อมก็ถูกเปิดออกอย่างแรงอีกครั้ง

คุณป้าทังที่มีผมสีดอกเลารีบก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

เธอชื่อทังเยี่ยน วันนี้รับหน้าที่เฝ้าระวังที่จุดสังเกตการณ์บนที่สูงรอบนอกหมู่บ้าน

“ผู้ใหญ่บ้าน! แย่แล้ว!” คุณป้าทังพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ “คนของกลุ่มเฮยซู่มีการเคลื่อนไหวผิดปกติ!”

หัวใจของทุกคนแขวนอยู่บนเส้นด้ายทันที เส้นประสาทที่เพิ่งจะผ่อนคลายไปกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

จางเต๋อเฉวียนลุกพรวดขึ้นมา “เกิดอะไรขึ้น? เล่ามาให้ละเอียด!”

คุณป้าทังหอบหายใจพลางรีบพูดว่า “เมื่อกี้ฉันไปเปลี่ยนเวรที่จุดสังเกตการณ์ เห็นคนของกลุ่มเฮยซู่ถือคบไฟกันมาแต่ไกล ประมาณเกือบสิบคน มาจากทางทิศตะวันตก! ตอนแรกฉันนึกว่าพวกมันจะมุ่งหน้ามาที่หมู่บ้านเรา กำลังจะกดสัญญาณเตือนภัยอยู่แล้ว แต่กลับพบว่าพวกมันไม่ได้เลี้ยวมาทางเราเลย แต่มุ่งตรงไปยัง... ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้โน่น!”

“ทิศตะวันออกเฉียงใต้?” ทุกคนมองหน้ากันด้วยความไม่เข้าใจ

ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ดูเหมือนจะไม่มีเป้าหมายอะไรที่คุ้มค่าให้กลุ่มเฮยซู่ยกพวกไปมากมายขนาดนั้น

“ดึกดื่นค่ำคืนขนาดนี้ พวกมันเคลื่อนไหวกันเป็นกลุ่มแบบนี้ ต้องไม่ใช่เรื่องดีแน่!” ญาติของผู้บาดเจ็บคนหนึ่งกล่าวด้วยความกังวล

สีหน้าของจางเต๋อเฉวียนเปลี่ยนเป็นย่ำแย่อย่างยิ่งในทันที ความคิดที่น่ากลัวอย่างหนึ่งแล่นผ่านสมองของเขาดุจสายฟ้าฟาด

เขาร้องอุทานออกมาว่า “ทิศตะวันออกเฉียงใต้... เถ้าแก่ซู! เป้าหมายของพวกมันคือเถ้าแก่ซู! พวกมันต้องรู้ที่พักของเถ้าแก่ซูแล้วแน่ๆ!”

บรรยากาศภายในกระท่อมเย็นเยียบลงถึงจุดเยือกแข็งในทันที

ความดีใจที่เพิ่งได้รับความช่วยเหลือถูกแทนที่ด้วยความกังวลอย่างมหาศาล

พวกอันธพาลใจเหี้ยมโหดอย่างกลุ่มเฮยซู่ที่รุมล้อมเถ้าแก่ซูที่อยู่ตัวคนเดียวในยามดึก... ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ!

“เร็ว! ใครที่ยังไหวให้หยิบอาวุธขึ้นมา!” จางเต๋อเฉวียนตะโกนลั่นด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่สบายใจ “เราจะปล่อยให้ผู้มีพระคุณตกอยู่ในอันตรายต่อหน้าต่อตาไม่ได้!”

……

ราตรีมืดมิดดุจน้ำหมึก ภูเขาขยะทอดเงาตะคุ่มน่าขนลุกภายใต้แสงดาวที่ริบหรี่

สมาชิกกลุ่มเฮยซู่สิบกว่าคนซึ่งนำโดยรองหัวหน้าตู๋เหยี่ยนและหัวหน้าลำดับที่สามตู๋เสอด้วยตัวเอง กำลังเดินตามหวงเหมา มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างรวดเร็วด้วยความทุลักทุเลบนพื้นผิวที่ไม่ราบเรียบ

ตลอดทาง ปากของหวงเหมาไม่เคยหยุดพัก เขาพ่นน้ำลายบรรยายถึงความ "โอชะ" ของเหยื่อให้สองหัวหน้าและพี่น้องที่ตามหลังมาฟัง

“รองหัวหน้ากับหัวหน้าลำดับที่สามครับ พวกท่านไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง! นังนั่นนะ จุ๊ๆ ใบหน้านั่นน่ะ เต่งตึงจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้เลย! ส่วนทรวดทรงน่ะเหรอ ตรงไหนควรผอมก็ผอม ตรงไหนควรมีเนื้อมีหนังก็... หึๆ สุดยอดไปเลย! ผิวขาวจั๊วะอย่างกับไฟส่องสว่างบนยานรบอวกาศ บนดาวขยะแห่งนี้ หวงเหมาคนนี้ไม่เคยเจอของเกรดพรีเมียมขนาดนี้มาก่อนเลย!”

คำบรรยายที่เห็นภาพพจน์ของเขาเปรียบเสมือนการราดน้ำมันลงบนกองฟืน ทำเอาดวงตาของตู๋เหยี่ยนและตู๋เสอทอประกายแดงจ้า รู้สึกเหมือนมีกองไฟกามราคะไร้ชื่อปะทุขึ้นในร่าง จนร้อนรุ่มไปทั้งตัวอย่างยากจะทานทน

พวกลูกกระจ๊อกที่อยู่ด้านหลังยิ่งลมหายใจหอบหนัก ต่างส่งเสียงหัวเราะอย่างมีเลศนัยและเสียงกลืนน้ำลายดังอึกๆ

ตามหลักแล้ว การจัดการกับผู้หญิงตัวคนเดียวคนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องให้หัวหน้าทั้งสองที่มีตำแหน่งในกลุ่มเฮยซู่รองลงมาจากเฮยซู่ออกโรงด้วยตัวเองเลย

เป็นเพราะได้ยินหวงเหมาเยินยอผู้หญิงคนนั้นเสียเลิศเลอหาที่เปรียบไม่ได้ ทั้งสองจึงเกรงว่าไอ้พวกหมาป่าหิวโหยพวกนี้จะไม่รู้จักถนอมบุปผา พุ่งเข้าไปเล่นงานจนพังคามือเสียก่อน จึงตัดสินใจมา "ตรวจสินค้า" ด้วยตัวเอง

ของดีๆ ของสนุกๆ ย่อมต้องให้พวกเขาลอง "ชิมลาง" ก่อนในฐานะลูกพี่

ส่วนลูกพี่ใหญ่อย่างเฮยซู่นั้น เขามีนิสัยระแวดระวังและสุขุมกว่า

และเมื่อเทียบกับผู้หญิงแล้ว เขาชอบเด็กหน้าตาสะอาดสะอ้านมากกว่า ยิ่งอายุน้อยเท่าไหร่ยิ่งดี

ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่แย่งกับทั้งสองคน และรั้งอยู่ที่ฐานที่มั่นเพื่อรอฟังข่าวการ "มีชัย" ของพวกเขา

คนกลุ่มนี้มีแต่ภาพลามกสกปรกเต็มสมอง เมื่อถูกเพลิงกามขับเคลื่อน ความเร็วในการเดินทางจึงเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

“รองหัวหน้า หัวหน้าลำดับที่สาม! ดูนั่นครับ! อยู่ข้างหน้านี่เอง!” หวงเหมาตะโกนอย่างตื่นเต้นพลางชี้ไปยังที่ไกลออกไป ท่ามกลางความมืดมิด แสงสีเหลืองนวลจุดหนึ่งดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

ตู๋เสอเลียริมฝีปากที่แห้งผากเล็กน้อย ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก “แน่ใจนะว่านังนั่นยังอยู่ข้างใน? ไม่ได้หนีไปแล้วใช่ไหม?”

หวงเหมาตบหน้าอกรับรอง “หัวหน้าลำดับที่สามวางใจได้เลยครับ! โช่วโหวซุ่มจ้องอยู่ในที่ลับตลอด ต่อให้มดสักตัวคลานออกมาเขาก็ต้องเห็น! นังนั่นน่ะไม่มีทางหนีพ้นแน่นอน!”

ตู๋เหยี่ยนตบบ่าหวงเหมาอย่างพอใจพลางเอ่ยปากสัญญา “เยี่ยม! ถ้าเป็นสาวงามระดับท็อปจริง กลับไปพวกเราจะจัดยาระงับประสาทให้แกสองหลอด!”

เมื่อหวงเหมาได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าก็ยิ้มบานแฉ่งพลางค้อมตัวซ้ำๆ “ขอบคุณครับรองหัวหน้า! ขอบคุณครับรองหัวหน้า!”

ความใคร่ที่กระตุ้นเร้าทำให้พวกเขาขาดความระแวดระวังโดยสิ้นเชิง ทั้งกลุ่มเร่งฝีเท้าขึ้นประดุจฝูงไฮอีนาที่ได้กลิ่นคาวเลือด พุ่งทะยานไปยังจุดที่มีแสงสว่างทันที

เมื่อพุ่งผ่านกองซากโลหะที่ทับถมกัน ภาพเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้นทันตา

บนพื้นที่ว่างที่ถูกทำความสะอาดอย่างลวกๆ มีโคมไฟส่องสว่างที่ถอดมาจากยานอวกาศร้างลำไหนสักลำ กำลังส่องแสงนวลตาที่สม่ำเสมอออกมา

ภายใต้แสงไฟ ร่างหนึ่งนอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลังเก่าๆ โดยมีผ้าห่มขนสัตว์ที่ดูหนานุ่มคลุมกายไว้ ดูเหมือนว่ากำลังหลับสนิท

แสงสว่างขับเน้นใบหน้ายามหลับใหลที่แสนสงบ ขนตายาวงอนทอดเงาจางๆ ลงบนเปลือกตา

เครื่องหน้าของเธองดงามประณีตราวกับไม่ใช่สิ่งมีชีวิตบนโลกมนุษย์ มีทั้งความบริสุทธิ์ราวกับไม่ประสีประสาต่อโลก และยังแฝงไปด้วยความเย้ายวนใจที่น่าหวั่นไหว

ท่ามกลางพื้นหลังของดาวขยะที่โสมมสกปรกเช่นนี้ เธอเปรียบเสมือนบุปผางามล้ำเลิศที่เบ่งบานท่ามกลางโคลนตม ทั้งบอบบางและน่าลุ่มหลงในเวลาเดียวกัน

ตู๋เสอมองจนน้ำลายแทบหก พลางพึมพำ “แม่งเอ๊ย... สวยสมคำร่ำลือจริงๆ... พี่รอง ตกลงกันแล้วนะ ครั้งนี้เราขอก่อน!”

ตู๋เหยี่ยนเองก็จ้องตาค้าง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง เมื่อได้ยินดังนั้นเขาก็รีบกลับคำทันที “ไม่ได้! พวกเราเปลี่ยนใจแล้ว! นังนี่เด็ดกว่าที่หวงเหมาบอกซะอีก!”