ตอนที่ 28 — คู่สร้างคู่สม

เมื่อเขาจากไป ฝูงชนที่รวมตัวกันอยู่หน้าประตูต่างก็พากันแยกย้ายหายไปเกินครึ่ง เห็นได้ชัดว่าวิ่งตามเขาไปแล้ว

คนที่เหลืออยู่ต่างพากันจดจ้องมาที่ซูอิ๋ง

เธอสวมชุดเนื้อหยาบราคาถูกที่ดูขัดตาอย่างยิ่งเมื่ออยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมอันหรูหรา ท่าทางอ่อนล้าจากการเดินทางไกลทำให้เธอดูมอมแมมไม่น้อย

สายตาเหล่านั้นเริ่มกวาดมองและแสดงความรังเกียจออกมาอย่างไม่ปิดบัง หลายคนขยับตัวถอยห่างจากเธอไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ

แต่นี่กลับกลายเป็นการเปิดทางไปสู่ประตูใหญ่ให้ซูอิ๋งพอดิบพอดี

เธอปัดเนื้อตัวเบาๆ ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะก้าวเท้าเตรียมผลักบานประตูกระจกหรูหรานั้นเข้าไป

“หยุดนะ!” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยร่างสูงใหญ่รีบก้าวเข้ามารั้งเธอไว้ น้ำเสียงเข้มงวด “ช่วงเวลาพิเศษ ไม่อนุญาตให้บุคคลที่ไม่เกี่ยวข้องเข้าไปข้างใน!”

ในตอนนั้นเอง คอมพิวเตอร์แสงของซูอิ๋งก็ดังขึ้นอีกครั้ง ยังคงเป็นเสียงของรองคนสนิทฉินหล่างที่เจือไปด้วยความกระวนกระวายที่ยากจะสังเกต “คุณซูครับ ตอนนี้คุณอยู่ไหนแล้ว?”

ซูอิ๋งชำเลืองมองเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ขวางหน้าอยู่ ก่อนจะตอบกลับคอมพิวเตอร์แสงไปอย่างเรียบเฉย “อ้อ ฉันอยู่หน้าหอลงทะเบียนสมรสแล้วค่ะ แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของคุณไม่ยอมให้ฉันเข้าไป”

เสียงของเธอไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนอย่างยิ่งท่ามกลางความเงียบที่เกิดขึ้นกะทันหันบริเวณหน้าประตู

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรวมถึงผู้คนที่ยังไม่แยกย้ายกันไปและกำลังเงี่ยหูฟังเรื่องซุบซิบอยู่ ต่างพากันยืนนิ่งตะลึงงันไปตามๆ กัน!

ผู้หญิงที่แต่งตัว... แทบจะไม่ดีไปกว่าขอทานคนนี้... คือหนึ่งในตัวเอกของวันนี้อย่างนั้นเหรอ?

ซูอิ๋งในตำนานคนนั้นน่ะเหรอ?

ว่าที่ภริยาของพลตรีฮั่วเนี่ยนะ?!

ใบหน้าของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยซีดเผือดลงทันที น้ำเสียงตะกุกตะกัก “คะ... คุณ... ท่านคือคุณหนูซูอิ๋งที่จะเข้าพิธีสมรสกับพลตรีฮั่วใช่ไหมครับ?”

ซูอิ๋งเลิกคิ้วขึ้น พลางแกว่งคอมพิวเตอร์แสงบนข้อมือไปมา น้ำเสียงเจือความหยอกเย้าเล็กน้อย “แน่นอนค่ะ ต้องตรวจสอบข้อมูลยืนยันตัวตนของฉันไหม?”

คำว่า “แน่นอน” ที่เอ่ยออกมาอย่างเบาหวิว ราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบที่สงบนิ่ง ก่อให้เกิดระลอกคลื่นรุนแรงขึ้นในหมู่ฝูงชน

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหน้าซีดเผือด เหงื่อกาฬไหลซึมออกมาทันที เขารีบเบี่ยงตัวหลบทางให้ น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นนอบน้อมอย่างยิ่ง “มะ... ไม่ต้องแล้วครับ! คุณซู เชิญข้างในครับ! เมื่อสักครู่ต้องขออภัยที่ล่วงเกินครับ!”

ไม่ใช่ว่าเขาเชื่อผู้หญิงตรงหน้า แต่เขาเชื่อว่าในสถานการณ์เช่นวันนี้ คงไม่มีใครกล้าเอาชีวิตของตัวเองมาล้อเล่นแบบนี้

ทว่า ในจังหวะที่ซูอิ๋งกำลังจะก้าวเท้าเข้าไป เสียงของผู้หญิงที่อ่อนหวานแต่แฝงไปด้วยความสั่นเครืออย่างไม่อยากจะเชื่อก็ดังขึ้นจากในกลุ่มฝูงชน:

“พี่... พี่คะ? ใช่พี่จริงๆ เหรอนั่น?”

ซูอิ๋งมองตามเสียงไป เห็นซูฮ่วนอวิ๋นเดินออกมาจากกลุ่มฝูงชนอย่างสง่างามโดยมีกู้หวยเซิ่นเคียงข้าง

เธอสวมชุดกระโปรงสีขาวครีมดูอ่อนโยน แต่งหน้าโทนอ่อนละมุน ในตอนนี้เธอกำลังเบิกตากว้างเล็กน้อย ใช้มือป้องปากเบาๆ แสดงท่าทางทั้งตกใจและดีใจ แต่ในขณะเดียวกันก็แฝงไปด้วยความกังวลอย่างลึกซึ้ง ฝีมือการแสดงเรียกได้ว่าไร้ที่ติ

“พี่คะ ทำไมพี่ถึง... มาอยู่ที่นี่ได้?” ซูฮ่วนอวิ๋นรีบก้าวเข้ามาข้างหน้า ทำท่าเหมือนจะคว้ามือของซูอิ๋งไว้ แต่กลับถูกซูอิ๋งเบี่ยงหลบอย่างแนบเนียน

เธอไม่ได้ถือสา เพียงแต่ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อ น้ำเสียงนุ่มนวลลงกว่าเดิมและเต็มไปด้วยความ “ห่วงใย” “พี่คะ หรือว่าพี่จะ... ถูกรังแกอะไรมา? หรือว่ามีเรื่องลำบากใจอะไรไหม? พี่บอกน้องนะ พวกเราจะได้ช่วยกันหาทางออก อย่าทำอะไรโง่ๆ ลงไปนะคะ!”

คำพูดของเธอไม่ได้ดังมากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้คนรอบข้างได้ยินอย่างชัดเจน

ฉากหน้าดูเหมือนกำลังเป็นห่วงพี่สาว แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นการชี้นำเป็นนัยว่าที่ซูอิ๋งมาปรากฏตัวที่นี่เป็นเพราะ “ไร้ทางไป” หรือ “ทำเรื่องโง่ๆ”

กู้หวยเซิ่นก้าวไปข้างหน้าอย่างถูกจังหวะเพื่อประสานรับกับซูฮ่วนอวิ๋น เขาพูดกับซูอิ๋งด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "อิ๋งอิ๋ง ฮ่วนอวิ๋นหวังดีกับเธอจริงๆ นะ ฐานะของพลตรีฮั่ว... สูงส่งเกินไป ตระกูลแบบนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาอย่างเธอจะปรับตัวเข้าหาได้ง่ายๆ พวกเราแค่ไม่อยากให้เธอต้องลำบากใจในอนาคต"

เขาตั้งใจใช้คำว่า "พวกเรา" เพื่อดึงตัวเองกับซูฮ่วนอวิ๋นมาอยู่ฝั่งเดียวกันกับซูอิ๋ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความ "จริงใจ" ประหนึ่งว่าทำเพื่อเธอ

ซูอิ๋งมองชายหญิงที่รับส่งบทกันได้อย่างยอดเยี่ยมคู่นี้แล้วนึกเยาะหยันในใจ แต่บนใบหน้ากลับผลิบานด้วยรอยยิ้มที่สดใสและดู "จริงใจ" ยิ่งกว่าซูฮ่วนอวิ๋นเสียอีก

"น้องสาว พี่หวยเซิ่น พวกคุณคิดมากไปแล้วค่ะ!"

เธอเอ่ยด้วยเสียงใสแจ๋วที่แฝงไปด้วยความปิติยินดีอย่างไม่เสแสร้ง "ฉันได้แต่งงานกับพลตรีฮั่ว ดีใจจนบอกไม่ถูกเลยล่ะค่ะ จะเป็นเรื่องโง่ๆ ได้ยังไง? พลตรีฮั่วทั้งปรีชาสามารถ ทั้งมีผลงานการรบเกรียงไกร เป็นฮีโร่ในดวงใจของทุกคนในจักรวรรดิ! การได้เป็นภรรยาของเขา คือวาสนาที่ฉันสั่งสมมาหลายชาติเลยล่ะค่ะ!"

จากนั้น เธอก็หันสายตาไปทางกู้หวยเซิ่น น้ำเสียงยิ่งทวีความ "อ้อนวอน" มากขึ้น "พี่หวยเซิ่น ฉันรู้ว่าพี่หวังดีกับฉัน แต่ขอพูดตามตรงนะ พี่อย่าถือสาเลย... พลตรีฮั่วทั้งอายุน้อยและมีความสามารถ พลังก็เหนือชั้น เป็นผู้แข็งแกร่งระดับ SSS ที่อายุน้อยที่สุดในจักรวรรดิ! เขาปกป้องชายแดนของพวกเรา เป็นกระดูกสันหลังที่แท้จริงของจักรวรรดิ! เมื่อเทียบกับเขาแล้ว..."

เธอเว้นจังหวะได้อย่างพอดิบพอดี ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่ดูไร้เดียงสาแต่ทว่าโหดร้าย "...เมื่อก่อนฉันยังเด็กเลยไม่ประสีประสา สายตาสั้นเกินไป ตอนนี้ถึงได้เข้าใจว่าผู้ชายแบบไหนที่ควรค่าแก่การยกย่องจริงๆ การได้มีโอกาสแต่งงานกับบุรุษผู้ยิ่งใหญ่อย่างพลตรีฮั่ว ในใจฉันมีแต่ความซาบซึ้งและตั้งตารอคอย จะรู้สึกลำบากใจได้ยังไงกันคะ?"

คำพูดเหล่านี้เป็นเหมือนมีดที่คมกริบ กรีดลึกเข้าที่จุดเจ็บปวดที่สุดของซูฮ่วนอวิ๋นและกู้หวยเซิ่นทีละแผล!

ซูอิ๋งไม่เพียงแต่ยอมรับการแต่งงานอย่างเต็มใจ แต่ยังแสดงออกว่าดีใจสุดขีด อีกทั้งยังด้อยค่ากู้หวยเซิ่นจนไร้ราคา โดยสื่อเป็นนัยว่าเขาเทียบไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยวของฮั่วเฉิงอวี่!

รอยยิ้มอันอ่อนหวานบนใบหน้าของซูฮ่วนอวิ๋นแข็งทื่อไปในทันที เล็บของเธอจิกเกร็งเข้าไปในฝ่ามือลึก

สิ่งที่เธอทนไม่ได้ที่สุดก็คือการที่ซูอิ๋งบังอาจดูถูกกู้หวยเซิ่นที่เธออุตส่าห์วางแผนแย่งชิงมาอย่างยากลำบาก แล้วกลับไปหาผู้ชายที่แม้แต่ตัวซูฮ่วนอวิ๋นเองก็ยังเอื้อมไม่ถึง!

นี่เป็นการหยามเกียรติเธออย่างรุนแรงที่สุด! แต่เธอจะเสียกิริยาไม่ได้ ทำได้เพียงฝืนยิ้มค้างไว้ แต่น้ำเสียงกลับสั่นเครือเล็กน้อย "พี่คะ... พี่... พี่คิดแบบนั้นจริงๆ เหรอ? แต่ว่า... ความต่างระหว่างพวกพี่..."

"ความต่างเหรอ?" ซูอิ๋งขัดจังหวะเธอ รอยยิ้มยิ่งดูสดใสขึ้น จงใจเพิ่มระดับเสียงให้คนรอบข้างได้ยิน "การจับคู่สมบูรณ์แบบที่ได้รับการรับรองจากคลังพันธุกรรมจักรวรรดิ ค่าความเข้ากันได้ตั้ง 99.9999% เชียวนะ! นี่พิสูจน์แล้วว่าฉันกับพลตรีฮั่วเป็นกิ่งทองใบหยก เป็นคู่แท้ที่แม้แต่จักรวรรดิยังรับรอง! จะมีความต่างอะไรที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าเจตจำนงของสวรรค์อีกล่ะ? จริงไหมจ๊ะน้องสาว?"

ซูฮ่วนอวิ๋นถูกคำว่า "กิ่งทองใบหยก" และ "คู่แท้" อุดจนจุกอก แทบจะหายใจไม่ออก สีเลือดบนใบหน้าเลือนหายไป หน้ากากอันอ่อนหวานอ่อนโยนแทบจะแตกสลายลงตรงนั้น

เธอทำได้เพียงฝืนขยับมุมปาก แต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

กู้หวยเซิ่นสีหน้าเขียวคล้ำยิ่งกว่าเดิม คำพูดของซูอิ๋งที่ว่า "ตอนเด็กไม่ประสีประสา" และ "สายตาสั้น" เหมือนกับหนามพิษที่ทิ่มแทงเข้าไปในใจของเขา

ความมั่นใจเดิมที่เคยมีว่า "ซูอิ๋งยังอาลัยอาวรณ์ในตัวเขา" ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด เหลือทิ้งไว้เพียงความอับอายและโทสะ

ซูอิ๋งชื่นชมการเปลี่ยนสีหน้าอันยอดเยี่ยมของทั้งสองคน เมื่อเห็นว่าได้ที่แล้ว จึงหมุนตัวกลับอย่างสง่างาม พร้อมส่งยิ้มหวานให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย "รบกวนช่วยนำทางด้วยค่ะ อย่าให้ท่านพลตรีต้องรอนานเลย"