ตอนที่ 20 — หมอนั่นต้องโกงแน่ๆ

ไม่เพียงแต่ช่วยขับไล่ความเหนื่อยล้าของร่างกายออกไป แต่มันยังเหมือนกับว่าความติดขัดและความหนักอึ้งที่เคยกดทับอยู่ในส่วนลึกของแกนพลังจิตราวกับเมฆหมอกมาโดยตลอดนั้น... จะคลายตัวลงเล็กน้อย?

ความรู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูกวนเวียนอยู่ในหัวของเขาอย่างแผ่วเบา

“คิดไปเองหรือเปล่านะ?” ฟางปิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย แต่เพราะอารมณ์ที่หดหู่ เขาจึงไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้งไปกว่านั้น เพียงแค่รู้สึกว่ามันฝรั่งนี้อร่อยอย่างประหลาด เป็นอาหารที่อร่อยที่สุดเท่าที่เขาเคยได้กินมาในชีวิตนี้

เขากินรวดเดียวสามหัว ส่วนอีกสองหัวที่เหลือกะว่าจะเก็บไว้กินตอนเย็น

ช่วงบ่ายคือวิชาปฏิบัติการหุ่นรบ ซึ่งเป็นวิชาที่ฟางปิงหวาดกลัวที่สุด

ภายในแคปซูลจำลอง พลังจิตจะถูกเชื่อมต่อเข้ากับหุ่นรบโดยตรง

ปัญหาความเสียหายของพลังจิตของเขาจะถูกขยายให้รุนแรงขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด การตอบสนองที่ล่าช้าและการส่งออกพลังงานที่ไม่เสถียรกลายเป็นเรื่องปกติ

เมื่อเขาถือกล่องข้าวเดินเข้าไปในลานฝึก ก็บังเอิญไปเจอกับพวกของหลี่หมิงเข้าพอดี

“พรืด— ทุกคนดูนี่สิ! ข้าวกล่องมื้อเที่ยงของพ่อ ‘อัจฉริยะ’ ฟางของเรา!” หลี่หมิงตาไว เขาเห็นมันฝรั่งสองหัวในกล่องข้าวแก้วของฟางปิง จึงระเบิดหัวเราะออกมาอย่างโอเวอร์ทันที “มันฝรั่งจริงด้วย! ฮ่าๆๆๆ! สมัยนี้ยังมีคนเห็นมันฝรั่งเป็นของล้ำค่าอยู่อีกเหรอ?”

ลูกน้องที่อยู่ข้างหลังเขารีบเสริมขึ้นมาทันควัน

“จุ๊ๆ ในอาหารหมาที่บ้านฉัน บางครั้งยังผสมเนื้อบดเกรดพรีเมียมกับผักหั่นเต๋าเลย ของพรรค์อย่างมันฝรั่งเนี่ย หมาที่บ้านฉันยังกินจนเบื่อแล้ว”

“โธ่ พวกนายอย่าพูดอย่างนั้นสิ? ต่อให้มันฝรั่งจะไม่อร่อยแค่ไหน แต่มันก็ยังดีกว่าสารอาหารเหลวระดับต่ำนะ บ้านของพ่ออัจฉริยะฟางน่ะ ขนาดสารอาหารเหลวจะซื้อกินยังไม่มีปัญญาเลย มีมันฝรั่งให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว”

“ฮ่าๆๆ ก็จริงนะ? ไม่แน่มันฝรั่งไม่กี่หัวนี่ แม่ของเขาอาจจะไปคุ้ยมาจากกองขยะก็ได้”

เพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ โดยรอบต่างก็ส่งสายตามา ทั้งที่อยากรู้อยากเห็น เหยียดหยาม หรือสงสาร เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นไม่ขาดสาย

จ้าวเสี่ยวหู่ยืนอยู่ข้างหลังหลี่หมิง สายตาหลบเลี่ยง ไม่กล้ามองหน้าฟางปิง

ใบหน้าของฟางปิงแดงก่ำ ความรู้สึกอัปยศอดสูอย่างรุนแรงทำให้เขาตัวสั่นไปทั้งร่าง

เขาขบฟันแน่น บีบกล่องข้าวในมือจนเกิดเสียงดังกรอด แต่กลับไม่สามารถเอ่ยปากโต้แย้งได้แม้แต่คำเดียว

ความยากจนคือบาปกำเนิดของเขา ที่นี่ แม้แต่ลมหายใจก็ยังเป็นความผิด

“ทุกคน เข้าแคปซูลจำลอง! วันนี้เราจะทำ การฝึกต่อสู้แบบตัวต่อตัว!” เสียงของครูฝึกช่วยดึงเขาออกมาจากสถานการณ์นั้น แต่ในขณะเดียวกันก็ผลักเขาเข้าสู่ความทรมานอีกรูปแบบหนึ่ง

ตามการสุ่มจัดสรรของระบบ คู่ต่อสู้คนแรกของฟางปิงก็คือ หวังฮ่าว เพื่อนร่วมชั้นที่มี พลังจิตระดับ B ผู้ที่เคยเอาชนะเขามาแล้วในการต่อสู้จำลอง

บ้านของหวังฮ่าวมีฐานะดี เขาจึงยอมจ่ายเงินเพื่อย้ายจากห้อง B มาอยู่ ห้อง A

ปกติเขามักจะร่วมมือกับหลี่หมิงคอยกลั่นแกล้งฟางปิงอยู่บ่อยครั้ง

“ฟางปิง เตรียมตัวสอบตกเป็นอันดับบ๊วยอีกรอบหรือยัง?” หวังฮ่าวเหลือบมองฟางปิงอย่างท้าทายก่อนจะก้าวเข้าแคปซูลจำลอง

ฟางปิงสวมหมวกเชื่อมต่อจิตอย่างเงียบเชียบแล้วหลับตาลง

เขาแทบจะมองเห็นภาพความพ่ายแพ้อย่างยับเยินและการถูกดูหมิ่นที่รออยู่ข้างหน้า

ทว่า ในพริบตาที่การเชื่อมต่อจิตเสร็จสมบูรณ์ เขาก็ลืมตาขึ้นมาทันที!

ไม่เหมือนเดิมแล้ว!

ความรู้สึกติดขัดเวลาเชื่อมต่อ หรือความรู้สึกเจ็บแปล๊บๆ ยามส่งผ่านพลังจิตที่เคยเป็นมาตลอด กลับลดลงไปมากกว่าครึ่ง!

สติสัมปชัญญะของเขาแจ่มชัดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน การรับรู้ถึงหุ่นรบจำลองกลายเป็นเรื่องที่ลื่นไหลและเฉียบคม!

ราวกับว่าโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นซึ่งพันธนาการเขาไว้ได้คลายตัวลงอย่างมาก!

“เริ่มการแข่งขัน!”

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

หวังฮ่าวบังคับหุ่นรบพุ่งตรงเข้ามาอย่างดุดันเช่นเคย เขาพยายามใช้การโจมตีสายฟ้าแลบเพื่อเผด็จศึกในคราวเดียว

หากเป็นเมื่อก่อน ความเร็วในการตอบสนองของพลังจิตของฟางปิงไม่มีทางตามทัน และทำได้เพียงแค่เป็นกระสอบทรายให้ฝ่ายตรงข้ามซ้อมเท่านั้น

แต่ในวันนี้ เขากลับรู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายในสายตาของเขาราวกับช้าลงไปครึ่งจังหวะ!

เขาบังคับหุ่นรบให้สไลด์ออกด้านข้างอย่างแม่นยำตามสัญชาตญาณ หลบหลีกการโจมตีได้อย่างแนบเนียน พร้อมกันนั้นดาบโลหะผสมที่แขนขวาก็ถูกตวัดสวนขึ้นไปในมุมที่ยากจะรับมือ!

“ชิ้ง—”

ในระบบจำลอง หน้าอกของหุ่นรบหวังฮ่าวถูกฟันจนเป็นรอยลึก ค่าเกราะพลังงานลดฮวบลงทันที!

“เป็นไปได้ยังไงกัน?!” หวังฮ่าวอุทานออกมาอย่างลืมตัว ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

เหล่านักเรียนที่ดูการต่อสู้ผ่านหน้าจอขนาดใหญ่ในลานฝึกซ้อมต่างก็ส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาเช่นกัน!

“ฟางปิงหลบได้เหรอ?”

“แถมยังสวนกลับสำเร็จด้วย?”

“ดวงดีละมั้ง?!”

ฟางปิงเองก็อึ้งไปเหมือนกัน แต่เขาก็ได้สติอย่างรวดเร็ว นี่ไม่ใช่เรื่องดวง!

สภาวะทางจิตของเขาดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

เขาคว้าโอกาสไว้ทันทีและรุกไล่ตามติด การบังคับลื่นไหลเป็นธรรมชาติ การโจมตีเฉียบคมรุนแรง ไม่เหมือนกับตัวเขาที่ปกติจะเชื่องช้าและซุ่มซ่ามเลยสักนิด

สามนาทีต่อมา หุ่นรบของหวังฮ่าวก็ล้มโครมลงภายใต้การโจมตีต่อเนื่องอันลื่นไหลของฟางปิง ระบบตัดสินให้ฟางปิงเป็นฝ่ายชนะ!

ภายในลานฝึกซ้อมเงียบกริบราวกับป่าช้า

ทุกคนต่างมองฟางปิงที่เดินออกมาจากแคปซูลจำลองด้วยอาการอ้าปากค้าง ราวกับว่าไม่รู้จักเขามาก่อน

หวังฮ่าวหน้าเขียวคล้ำด้วยความอับอายและโกรธแค้นจนทนไม่ไหว

“เป็นไปไม่ได้! เขาต้องโกงแน่ๆ!” หลี่หมิงเป็นคนแรกที่กระโดดออกมาตะโกน “ฟางปิงจะไปชนะหวังฮ่าวได้ยังไงครับ? ครูฝึกครับ! ผมขอให้ตรวจสอบแคปซูลจำลองและบันทึกการเชื่อมต่อทางจิตของเขาด้วยครับ!”

ครูฝึกเองก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ผลงานของฟางปิงนั้นผิดปกติจริงๆ

เขาพูดเสียงเข้ม “ฟางปิง ผลงานของเธอต่างจากบันทึกเดิมมากเกินไป ตามขั้นตอนแล้ว จำเป็นต้องมีการตรวจสภาวะทางจิตและยาต้องห้ามเป็นกรณีพิเศษ”

หัวใจของฟางปิงเต้นวูบลง แต่เขาไม่มีอะไรต้องละอายใจ จึงยืดอกขึ้นตรง “ผมยอมรับการตรวจครับ”

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของทุกคน หมอจากห้องพยาบาลก็มาถึงและทำการตรวจคลื่นสมองรวมถึงวิเคราะห์เลือดของฟางปิงอย่างละเอียด

เวลาที่รอคอยผลตรวจนั้นช่างยาวนานเป็นพิเศษ

พวกของหลี่หมิงมีสีหน้าเยาะเย้ยสะใจ มั่นใจว่าฟางปิงต้องใช้วิธีการสกปรกบางอย่างแน่นอน

ส่วนจ้าวเสี่ยวหู่สายตาลุกลี้ลุกลน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ในที่สุด หมอก็เดินถือรายงานออกมา

“ผลตรวจออกมาแล้ว” หมอกวาดสายตามองทุกคนก่อนจะประกาศว่า “ความผันผวนทางจิตของนักเรียนฟางปิงปกติ และไม่พบส่วนประกอบของยาต้องห้ามประเภทกระตุ้นประสาทหรือประเภทเพิ่มพลังจิตที่รู้จักกันในเลือดเลย”

“เป็นไปไม่ได้!” หลี่หมิงโพล่งออกมาอย่างลืมตัว

หมอชะงักไปครู่หนึ่ง ขยับแว่นสายตา บนใบหน้ามีความประหลาดใจแฝงอยู่เช่นกัน “แต่ว่า มีข้อมูลหนึ่งที่น่าสนใจ เมื่อเทียบกับบันทึกการตรวจร่างกายเมื่อสัปดาห์ก่อน ค่าความเสียหายของพลังจิตของนักเรียนฟางปิง... ลดลงไปหนึ่งเปอร์เซ็นต์”

“ลดลงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เหรอ?!”

“ความเสียหายของพลังจิตมันลดลงได้ด้วยเหรอ?”

“ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย?!”

ข่าวนี้ทำให้คนตกใจยิ่งกว่าเรื่องที่ฟางปิงชนะการประลองเสียอีก!

ความเสียหายของพลังจิตนั้นไม่สามารถย้อนกลับได้ นี่คือความรู้พื้นฐาน!

มันจะดีขึ้นได้ยังไงกัน?!

ครูฝึกเองก็อึ้งไปเหมือนกัน เขาหยิบรายงานมาตรวจสอบอย่างละเอียด เมื่อยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดพลาด สายตาที่เขามองไปยังฟางปิงก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัย

ฟางปิงเองก็มึนงงไปหมดแล้ว

ลดลงหนึ่งเปอร์เซ็นต์?

หรือว่า... หรือจะเป็นมันฝรั่งห้าหัวเมื่อตอนเที่ยงนั่น?!

เขานึกถึงความรู้สึกเย็นสบายตอนกินมันฝรั่ง และความรู้สึกลื่นไหลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนตอนบังคับหุ่นรบเมื่อช่วงบ่าย...

ทุกอย่างมันตรงกันหมดเลย!

เป็นมันฝรั่งที่แม่เอามาให้นี่เอง!

มันฝรั่งที่ดูธรรมดาแต่กลับอร่อยผิดปกติหัวนั้น กลับมีผลมหัศจรรย์ในการซ่อมแซมความเสียหายของพลังจิตงั้นเหรอ?!

หัวใจของเขาเต้นรัวแรง ความประหลาดใจอย่างยิ่งยวดและความไม่อยากจะเชื่อเอ่อล้นอยู่ในอก

แต่เขาก็รีบบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ลงทันที