ตอนที่ 16 — ฟื้นฟูพลังจิต

ไอวี่ก็พยักหน้าอย่างแรง "แม่ครับ ถ้าวันหน้ามันบดมีรสชาติแบบนี้ทุกมื้อ ผมกินได้ทุกวันเลย!"

ไม่คาดคิดเลยว่าแม้แต่โจวลี่น่าเองก็ยังแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

เธอตักกินอีกหลายคำ ราวกับกำลังยืนยันว่ารสชาติในปากนั้นมีอยู่จริง "แม่ก็ไม่ได้เรียนรู้วิธีการใหม่ๆ เลยนะ ก็ทำเหมือนเดิมทุกอย่าง แค่นึ่งให้สุกแล้วก็ใส่เกลือลงไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง"

"งั้นคงเป็นเพราะศูนย์วิจัยการเกษตรเปิดตัวสายพันธุ์ใหม่แล้วล่ะมั้ง" หวังต้าเว่ยคาดเดา

"จริงด้วย" โจวลี่น่านึกย้อนกลับไป "มันฝรั่งพวกนี้หน้าตาไม่เหมือนกับที่เคยซื้อมาก่อนเลย ตอนแรกฉันยังนึกรังเกียจที่มันดูไม่สวย ไม่นึกเลยว่ารสชาติจะดีขนาดนี้"

ไอวี่แอบกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจ ไม่นึกเลยว่ามันฝรั่งราคาถูกที่เขาไปกวาดซื้อมาจะมีรสชาติดีกว่าที่ซื้อในห้างสรรพสินค้าตั้งมากมาย

เพราะมันบดนี้มีรสชาติอร่อยเหลือเชื่อ ทั้งครอบครัวสี่ชีวิตจึงกินกันอย่างเอร็ดอร่อยจนไม่อยากหยุด

โจวลี่น่าลุกขึ้นไปต้มเพิ่มอีกสองสามหัว คราวนี้เธอไม่ได้ใส่แม้กระทั่งเกลือ เพียงแค่ต้มในน้ำเปล่าจนสุกเท่านั้น

ไม่นึกเลยว่ารสชาติจะกลับยิ่งหวานหอมอร่อยกว่าตอนไม่ใส่เกลือเสียอีก

……

คืนนั้น หวังต้าเว่ยเฝ้าอยู่ข้างเตียงของอ้ายเจี๋ย เตรียมพร้อมรับมือกับภาวะพลังจิตคลุ้มคลั่งที่อาจเกิดขึ้น

ทว่าตลอดทั้งคืนกลับสงบเงียบ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น สภาพจิตใจของอ้ายเจี๋ยกลับดูสดชื่นแจ่มใสยิ่งกว่าวันก่อนเสียอีก

"หรือว่าการตรวจจะผิดพลาด?" หวังต้าเว่ยสงสัย

อ้ายเจี๋ยส่ายหน้า "นั่นเป็นอุปกรณ์ทางการทหาร ความแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ"

หวังต้าเว่ยจำได้ว่าก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่อ้ายเจี๋ยกลับมาจากโรงเรียน พลังจิตจะเกิดการคลุ้มคลั่งในคืนนั้นเสมอ

หวังต้าเว่ยถาม "ถ้าอย่างนั้นยังต้องลาพักเพื่อรอดูอาการที่บ้านต่อไหม? หรือจะไปตรวจที่โรงพยาบาลให้แน่ใจ พอชัวร์ว่าไม่มีปัญหาแล้วค่อยกลับโรงเรียน"

เพื่อความสบายใจ อ้ายเจี๋ยจึงเลือกที่จะไปตรวจที่โรงพยาบาล

ผลการตรวจไม่พบร่องรอยของภาวะพลังจิตคลุ้มคลั่งใดๆ เลย

แต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนตกตะลึงที่สุดก็คือ บรรทัดสุดท้ายของรายงานระบุว่า ค่าความเสียหายของพลังจิตของอ้ายเจี๋ยเหลือเพียง 6% เท่านั้น!

หวังต้าเว่ยจำได้แม่นว่าตอนตรวจร่างกายที่โรงเรียนเมื่อปีที่แล้ว ค่าความเสียหายของพลังจิตของอ้ายเจี๋ยขึ้นไปถึง 7% แล้ว

เวลาผ่านไปหนึ่งปี ค่าความเสียหายกลับลดลงแทนที่จะเพิ่มขึ้น

"นี่... นี่เป็นไปได้ยังไงกัน?" หวังต้าเว่ยไม่อยากจะเชื่อสายตา

อ้ายเจี๋ยนึกถึงความรู้สึกปลอดโปร่งในสมองอย่างบอกไม่ถูกหลังจากกินมันฝรั่งเข้าไป ทันใดนั้นเขาก็คว้ามือพ่อเอาไว้ "พ่อครับ พ่อก็ลองไปตรวจค่าความเสียหายของตัวเองดูบ้างสิ!"

สำหรับหวังต้าเว่ยแล้วเขามองว่ามันไม่มีความจำเป็นเลย แต่ก็ขัดการรบเร้าของลูกชายไม่ได้ สุดท้ายเขาก็ยอมเข้ารับการตรวจ

ผลลัพธ์ที่ออกมาทำให้ต้องตกตะลึงอีกครั้ง ค่าความเสียหายของพลังจิตของเขาก็ลดลงไป 1% เช่นกัน!

"นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" หวังต้าเว่ยจ้องมองรายงานพลางพึมพำกับตัวเอง

"พวกเรากลับไปคุยกันที่บ้านเถอะครับ" อ้ายเจี๋ยเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อกลับถึงบ้าน ทั้งสี่คนในครอบครัวก็นั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร

บนโต๊ะอาหารนั้นวางมันฝรั่งถุงใหญ่ที่ไอวี่ซื้อกลับมา

"พวกคุณจะบอกว่า... มันฝรั่งนี่ช่วยรักษาความเสียหายของพลังจิตได้งั้นเหรอ?" โจวลี่น่ารู้สึกเหลือเชื่อหลังจากฟังคำบอกเล่าของสองพ่อลูก "ถ้ามันมีประสิทธิภาพขนาดนั้นจริงๆ มันควรจะถูกขายในราคาที่สูงลิบลิ่วไปนานแล้ว!"

หวังต้าเว่ยครุ่นคิด "หรือจะเป็นเพราะว่าสรรพคุณนี้ของมัน... ยังไม่มีใครค้นพบ? ก็เลยถูกเอามาขายในฐานะมันฝรั่งธรรมดา?"

"เป็นไปได้สูงมาก!" โจวลี่น่าตระหนักได้ทันที "ถ้าอย่างนั้นพวกเราควรจะซื้อมาตุนไว้เยอะๆ ไหม? เผื่อว่าวันหน้ามันขึ้นราคา..."

ยกเว้นไอวี่ คนอื่นๆ ในครอบครัวต่างก็พยักหน้าตกลง

ไอวี่ก้มหน้าลงด้วยความประหม่า กลัวเหลือเกินว่าเรื่องที่ตัวเองไปซื้อมันฝรั่งมาจากจุดรับซื้อขยะจะถูกเปิดโปง

หวังต้าเว่ยและโจวลี่น่าจึงรีบมุ่งหน้าไปยังห้างสรรพสินค้าทันที ตั้งใจจะซื้อมันฝรั่งมาตุนไว้ให้ได้มากๆ

แต่เมื่อพวกเขาเห็นมันฝรั่งที่กลมเกลี้ยงและผิวเรียบเนียนบนชั้นวางสินค้า กลับเกิดความลังเลขึ้นมา

มันฝรั่งพวกนี้ดูเหมือนจะไม่เหมือนกับพวกที่อยู่ที่บ้าน

โจวลี่น่าลองหยั่งเชิงถามพนักงานขาย "มีมันฝรั่งแบบที่ผิวค่อนข้างขรุขระ มีรอยบุ๋มรอยจุดบ้างไหมคะ?"

พนักงานขายตอบกลับอย่างสุภาพแต่หนักแน่น "ไม่มีครับ แบบที่คุณบรรยายมานั้นถือเป็นของด้อยคุณภาพ ไม่มีทางที่จะมาปรากฏอยู่ในห้างสรรพสินค้าของเราแน่นอนครับ"

สองสามีภรรยาจนปัญญา ทำได้เพียงซื้อกลับบ้านไปหนึ่งชั่งเพื่อเปรียบเทียบก่อน

เป็นอย่างที่คิด แม้มันฝรั่งในห้างจะดูสวยงาม แต่รสชาติกลับจืดชืด สู้รสหวานหอมเข้มข้นเหมือนที่บ้านไม่ได้เลย

ในที่สุด โจวลี่น่าก็หันไปมองไอวี่ แล้วถามถึงที่มาที่แท้จริงของมันฝรั่งเหล่านั้น

ตอนแรกไอวี่ยังปากแข็ง ยืนกรานว่าซื้อมาจากห้างสรรพสินค้า แต่สีหน้าที่มีพิรุธกลับทรยศเขา

ภายใต้การซักไซ้ไล่เลียงของพ่อแม่และพี่ชาย เขาจึงจำต้องสารภาพออกมา "ผม... ผมซื้อมาจากตลาดรีไซเคิลครับ... ผมรู้ตัวว่าผิดแล้ว พวกคุณทำโทษผมเถอะ"

ผิดคาดที่พ่อแม่ไม่ได้ลงโทษเขา

ปฏิกิริยาแรกของหวังต้าเว่ยคือ "ไป ตอนนี้พาพวกเราไปที่แผงนั้นเลย"

ภายใต้การนำทางของไอวี่ พวกเขามายังตลาดรีไซเคิลอีกครั้ง และหาแผงที่เขียนหมายเลขประจำแผงว่า "A001" จนเจอ

เมื่อเห็นหมายเลขนี้ หวังต้าเว่ยก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วมุ่น "A001? ทำไมถึงเป็น A001 ได้?"

"A001 มีปัญหาอะไรเหรอคะ?" โจวลี่น่าไม่เข้าใจ

หวังต้าเว่ยทำงานอยู่ในระบบจัดการขยะ จึงคุ้นเคยกับรหัสพวกนี้เป็นอย่างดี "A001 หมายความว่า ของทุกอย่างบนแผงนี้มาจากดาวเคราะห์หมายเลข A001"

คราวนี้แม้แต่โจวลี่น่าก็ยังตกตะลึง "จะเข้าใจผิดไปหรือเปล่าคะ?"

ดาวเคราะห์หมายเลข A001... นั่นไม่ใช่ดาวแม่ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของมนุษยชาติหรอกหรือ และยังเป็นดาวเคราะห์ที่ถูกทำลายจนย่อยยับที่สุดอีกด้วย

สถานที่แบบนั้น จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะผลิตมันฝรั่งที่สดใหม่และสมบูรณ์ขนาดนี้ออกมาได้?

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในร้านด้วยความสงสัยเต็มอก

พอเดินเข้าประตูไป ก็เกือบจะชนเข้าอย่างจังกับเด็กสาวคนหนึ่งที่อุ้มห่อผ้าอยู่

หวังต้าเว่ยตาไวเหลือบไปเห็นสิ่งที่โผล่ออกมาจากห่อผ้านั้น—มันคือมันฝรั่งผิวขรุขระหลายหัวนั่นเอง!

ใจเขากระตุกวูบ พลางสบตากับโจวลี่น่าอย่างตื่นตระหนก แล้วรีบเบียดตัวเข้าไปในร้านทันที

จนกระทั่งเห็นว่าบนชั้นวางยังมีมันฝรั่งรูปร่างขรุขระกองเล็กๆ วางอยู่ ทั้งคู่จึงค่อยโล่งอก

ราคาถูกกว่าในห้างครึ่งหนึ่ง

หวังต้าเว่ยและโจวลี่น่าสบตากัน ตัดสินใจอย่างไม่ลังเล—เหมาหมด

……

หนิงเหมิง ก็คือเด็กสาวที่เกือบจะชนเข้ากับสามีภรรยาหวังต้าเว่ยเมื่อครู่นี้

เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน เธอเพิ่งเลิกงานที่สองของวันนี้—นั่นคือการเป็นพนักงานคัดแยกใน [โรงงานจัดการขยะ] คอยจัดการกับขยะที่เหนียวเหนอะหนะพันกันยุ่งเหยิงจนแม้แต่เครื่องจักรยังยากจะแยกแยะ

เธอนวดต้นคอที่ปวดเมื่อย แต่ไม่ได้กลับบ้านทันที กลับเลี้ยวเข้าไปในตลาดรีไซเคิลที่อยู่ข้างๆ แทน

ตอนทำงาน เธอได้ยินเพื่อนร่วมงานคุยกันว่า ในขยะที่รีไซเคิลมาจากดาวเคราะห์หมายเลข A001 นั้น มีคนพบมันฝรั่งถุงใหญ่ที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์

น้ำเสียงของเพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความรังเกียจ

ของที่คุ้ยออกมาจากกองขยะ ต่อให้ภายนอกจะดูสมบูรณ์ดี แต่ก็มักจะทำให้คนรู้สึกว่ามันมีกลิ่นเหม็นน่าสะอิดสะเอียนที่อธิบายไม่ถูกติดอยู่

แต่หนิงเหมิงไม่สนใจ

ขอแค่ยังกินได้ ต่อให้ต้องใช้มือคุ้ยหาในกองขยะด้วยตัวเอง เธอก็จะไม่ลังเลเลย

ทั้งหมดนี้ล้วนมีสาเหตุมาจากความเปลี่ยนแปลงเมื่อสามปีก่อน

หนิงหยาง พี่ชายของเธอ ประสบอุบัติเหตุขณะปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนที่ชายแดนจักรวรรดิ ทำให้พลังจิตได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง

คำวินิจฉัยของหมอคือ พลังจิตพังทลายของหนิงหยางนั้นไม่สามารถย้อนกลับมาเป็นปกติได้ มีแต่จะเลวร้ายลงเรื่อยๆ สุดท้ายถ้าไม่เกิดภาวะสมองตาย ก็จะบ้าคลั่งไปโดยสมบูรณ์

วิธีการเดียวที่จะช่วยประวิงเวลาได้ คือการรับประทานอาหารธรรมชาติที่บริสุทธิ์อย่างสม่ำเสมอ โดยอาศัยพลังงานธรรมชาติอันน้อยนิดในอาหารมาช่วยปลอบประโลมพลังจิตที่ปั่นป่วนและพังทลาย