บทที่ 43 - บงกชใจเมฆา

บทที่ 43 - บงกชใจเมฆา

"ข้ากับหานยาซื่อได้ลอบโจมตีคุณหนูตระกูลอวิ๋นที่เมืองหลีซีแล้วสวมรอยเป็นนาง"

เมื่อซ่างกวนเฉี่ยนได้ยินเช่นนั้น นางไม่ได้รู้สึกกังวลแม้แต่น้อย มิได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย "เช่นนั้นเจ้าก็คงจบสิ้นแล้ว"

"แล้วเจ้าล่ะ เจ้าตั้งใจจะทำเช่นไร"

ซ่างกวนเฉี่ยน "ข้าคือซ่างกวนเฉี่ยนตัวจริงเสียงจริง"

อวิ๋นเหวยซานไม่ปักใจเชื่อคำพูดนี้ "ถ้าเช่นนั้น เหตุใดเจ้าจึงกลายเป็นนักฆ่าระดับเม่ยของสำนักไร้คมได้"

แววตาของซ่างกวนเฉี่ยนพลันเย็นชาลงทันที "ตั้งแต่เด็กข้าถูกส่งตัวไปฝึกฝนที่สำนักไร้คม เพียงแต่เมื่อผ่านไประยะหนึ่ง สำนักไร้คมจะส่งข้ากลับไปยังตระกูลซ่างกวน เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าข้าเป็นคนร่างกายอ่อนแออมโรค ไม่ค่อยได้ออกไปไหน ดังนั้นไม่ว่าตระกูลกงจะสืบหาอย่างไร ข้าก็คือซ่างกวนเฉี่ยน"

อวิ๋นเหวยซานเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว เพียงแต่เมื่อนึกถึงสถานการณ์ของตนเอง ใบหน้าของนางก็พลันซีดเผือดลง

"เช่นนั้นเจ้าก็อยู่ที่นี่เถิด ส่วนเรื่องของข้าต่อจากนี้ เจ้าก็คงเข้าใจ ไม่ต้องเข้ามายุ่งเกี่ยว"

"ไม่ว่าเจ้าวางแผนจะทำสิ่งใด ทางที่ดีเจ้าจงล้มเลิกความคิดเสีย ตอนนี้ตระกูลกงกำลังรอให้เจ้าหมดความอดทนและเผยธาตุแท้ออกมา"

"ในเมื่อสำนักไร้คมส่งเจ้ามา ย่อมต้องเตรียมการไว้พร้อมสรรพแล้ว ดังนั้นเจ้าลองเสี่ยงดวงดูเถิด"

อวิ๋นเหวยซานนึกถึงคำพูดของหานยาซื่อก่อนที่นางจะออกเดินทาง ว่าไม่ว่าจะเกิดสิ่งใดขึ้น ให้ยืนกรานกระต่ายขาเดียวว่าตนคืออวิ๋นเหวยซาน

ภายในห้อง การสนทนาของทั้งสองมาถึงทางตัน ทางด้านจิ่วเยวี่ยเองก็ดึงจิตสัมผัสของตนกลับมา

เป็นไปตามเนื้อเรื่องเดิมจริงๆ เพียงแต่ไม่รู้ว่าครานี้กงจื่ออวี่ที่ปราศจากตำแหน่งประมุขกุมศัสตราจะยังสามารถปกป้องอวิ๋นเหวยซานไว้ได้หรือไม่ บนใบหน้าของจิ่วเยวี่ยปรากฏรอยยิ้มร้ายกาจขึ้น

จิ่วเยวี่ยเลิกใส่ใจสายลับสำนักไร้คมทั้งสองคนนี้ อย่างไรเสียกงซ่างเจวี๋ยย่อมต้องจัดการพวกนางอย่างดีแน่ ตอนนี้นางควรจะขบคิดหาวิธีง้อกงหย่วนจื่อเสียดีกว่า

ช่วงที่ผ่านมานางยุ่งมากจนไม่มีเวลาใส่ใจเขา ตอนนี้กงหย่วนจื่อเริ่มมีอารมณ์งอนเสียแล้ว หากไม่ง้อให้ดีๆ เกรงว่าคราวหน้าเมื่อพบกัน เขาคงจะต้องหลั่งน้ำตาร่วงหล่นเป็นเม็ดไข่มุกเป็นแน่

ในเมื่อจะง้อคน ย่อมต้องเอาใจให้ตรงจุด กงหย่วนจื่อผู้นี้ นอกจากยาพิษและแมลงพิษแล้วก็ไม่มีความสนใจอื่นใดอีก

เวลานี้ร่างกายที่นางใช้อยู่คือปทุมซ้อนเมฆา ซึ่งมีความรังเกียจพวกแมลงโดยธรรมชาติ สิ่งของจำพวกแมลงจึงตัดทิ้งไปได้เลย

เช่นนั้นก็เหลือเพียงสมุนไพรแล้ว

ภายในมิติของนางมีของล้ำค่ามากมาย ทว่าของที่สามารถนำออกมาใช้ในโลกนี้ได้กลับมีเพียงหยิบมือ สิ่งใดที่เกินขอบเขตของโลกใบนี้จะถูกลดทอนพลังลง

เมื่อเทียบกับสถานการณ์ของนางในปัจจุบัน จิ่วเยวี่ยก็ตัดตัวเลือกหลายอย่างออกไป

เวลานี้ยังเช้าอยู่ จิ่วเยวี่ยพลันหายตัวไปในพริบตา เข้าไปในมิติจิตวิญญาณโดยตรง

เมื่อทอดสายตามองดูพื้นที่อันวิจิตรตระการตาดั่งแดนสวรรค์ ความรู้สึกอิ่มเอมใจของจิ่วเยวี่ยก็เกินกว่าจะพรรณนา

หลังจากชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง นางก็เริ่มลงมือจัดการธุระสำคัญ

ต้นไม้เทพเซียนทั้งหลายจิ่วเยวี่ยตัดทิ้งไปได้เลย แต่หากเป็นสมุนไพรวิญญาณที่แฝงพลังปราณวิญญาณเล็กน้อยก็ย่อมได้

จู่ๆ จิ่วเยวี่ยก็นึกขึ้นมาได้ว่า สาเหตุที่กงหย่วนจื่อเพาะปลูกปทุมซ้อนเมฆาขึ้นมาก็เพื่อกงซ่างเจวี๋ย ได้ยินมาว่าตอนที่กงซ่างเจวี๋ยผ่านบททดสอบสามด่าน ร่างกายของเขาได้รับบาดเจ็บที่มองไม่เห็น ในทุกๆ เดือนจะมีอยู่วันหนึ่งที่กำลังภายในของเขาจะสูญสิ้นไปเป็นเวลาสองชั่วยาม

นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีผลกระทบอื่นใดอีก แต่นี่ถือเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงยิ่งนักสำหรับกงซ่างเจวี๋ยที่มักจะต้องออกไปทำภารกิจนอกตระกูลและต้องเผชิญหน้ากับคนของสำนักไร้คม

ดังนั้นกงหย่วนจื่อจึงพยายามคิดหาวิธีแก้ไขปัญหานี้ให้แก่กงซ่างเจวี๋ย จิ่วเยวี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางตั้งใจว่าจะช่วยเติมเต็มความปรารถนานี้ให้แก่กงหย่วนจื่อ

นางเชื่อมั่นว่าถึงตอนนั้นกงหย่วนจื่อจะต้องดีใจมากเป็นแน่ ในห้วงความคิดของจิ่วเยวี่ยปรากฏใบหน้าน่ารักจิ้มลิ้มของกงหย่วนจื่อ มุมปากของนางพลันแย้มยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว

ในเมื่อมีเป้าหมายแล้ว จิ่วเยวี่ยย่อมต้องเสาะหาสมุนไพรวิญญาณที่สามารถฟื้นฟูร่างกายได้ โชคดีที่ใช้เวลาไม่นาน จิ่วเยวี่ยก็พบสมุนไพรวิญญาณที่เหมาะสม

บงกชใจเมฆา เวลานี้จิ่วเยวี่ยมีร่างเป็นดอกบัว ดังนั้นสรรพคุณของดอกบัวชนิดพิเศษบางสายพันธุ์ นางย่อมรู้ซึ้งกระจ่างแจ้งแก่ใจ

สรรพคุณของบงกชใจเมฆามิได้มีเพียงการรักษาอาการบาดเจ็บภายในร่างกายเท่านั้น หากนำไปใช้อย่างถูกวิธี ยังสามารถเพิ่มพูนกำลังภายในให้แก่ผู้ใช้ได้ถึงหกสิบปี

ด้วยความสามารถของกงหย่วนจื่อ เขาย่อมสามารถดึงสรรพคุณของบงกชใจเมฆาออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพแน่นอน

ประจวบเหมาะกับที่ในมิติของนางมีบงกชใจเมฆานี้อยู่พอดี เดิมทีดอกบัวที่ไม่มีประโยชน์อันใดต่อจิ่วเยวี่ยเช่นนี้ไม่น่าจะมีอยู่ในมิติของนางได้ แต่เป็นเพราะรูปลักษณ์ภายนอกของบงกชใจเมฆานั้นงดงามจับตายิ่งนัก

ดังนั้นเมื่อจิ่วเยวี่ยได้พบเห็น จิตใจของนางก็บังเกิดความหวั่นไหว นางจึงนำมาปลูกไว้ในสระบัวภายในมิติบ้างเล็กน้อย เวลาล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนาน บัดนี้จำนวนของบงกชใจเมฆาในสระบัวก็มีปริมาณเพิ่มขึ้นมากแล้ว

แม้ว่าสรรพคุณของบงกชใจเมฆาจะไม่ได้อยู่ในสายตาของจิ่วเยวี่ย แต่หากนำไปวางไว้ในโลกใบนี้ มันคือของวิเศษที่โดดเด่นและดึงดูดความริษยาจากผู้คนได้อย่างมหาศาล

ดังนั้นแม้ว่าบงกชใจเมฆาเหล่านี้จะเป็นสมบัติของจิ่วเยวี่ย แต่นางก็ไม่อาจนำออกไปมากเกินไปได้

ทว่าแต่เดิมจิ่วเยวี่ยก็ไม่คิดจะนำสิ่งของของตนไปประเคนให้ผู้ใด นอกจากกงหย่วนจื่อและกงซ่างเจวี๋ยอยู่แล้ว

แม้แต่กงซ่างเจวี๋ยก็ยังนับว่าได้รับอานิสงส์จากกงหย่วนจื่อถึงได้มีโอกาสใช้มัน

จิ่วเยวี่ยใช้กล่องพิเศษสองใบใส่บงกชใจเมฆาสองดอกที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมาสดๆ ร้อนๆ

หากบงกชใจเมฆาไม่ได้รับการเก็บรักษาด้วยวิธีพิเศษ สรรพคุณทางยาจะสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เรียบร้อย จิ่วเยวี่ยก็ได้ยินเสียงคนเคาะประตูห้องของตน

นางเก็บบงกชใจเมฆาไว้ในมิติของตนชั่วคราว ก่อนจะพุ่งทะยานออกจากมิติไป

บ่าวรับใช้ "แม่นางเมิ่ง ข้อมูลประวัติของแม่นางทั้งสามได้ถูกนกพิราบสื่อสารส่งกลับมายังหุบเขาแล้วขอรับ ประมุขกุมศัสตราขอเชิญแม่นางทั้งสามไปยังโถงประมุขกุมศัสตรา"

จิ่วเยวี่ย "เข้าใจแล้ว"

จิ่วเยวี่ยจัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมเล็กน้อยแล้วเดินออกจากห้อง ประจวบเหมาะกับที่นางเดินไปชนเข้ากับซ่างกวนเฉี่ยนและอวิ๋นเหวยซานพอดี เพียงแต่จิ่วเยวี่ยสังเกตเห็นว่าสีหน้าของคนทั้งสองไม่ค่อยสู้ดีนัก

ดูเหมือนว่าข่าวนี้จะทำให้พวกนางทั้งสองตั้งตัวไม่ทันเสียแล้ว

เนื่องจากข่าวนี้มาอย่างกะทันหัน ประกอบกับอวิ๋นเหวยซานเองก็ไม่มีความมั่นใจ ตลอดทางที่เดินไปทั้งสามคนจึงไม่ได้ปริปากพูดคุยกันแม้แต่ครึ่งคำ

หลังจากที่ทั้งสามคนเดินเข้ามาในโถงประมุขกุมศัสตรา ก็สามารถสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันลี้ลับและพิกลภายในโถงได้อย่างชัดเจน

กงซ่างเจวี๋ยนั่งตัวตรงสง่าผ่าเผยอยู่เบื้องบน แววตาดำมืดลึกล้ำทอดมองลงไปยังคนทั้งสองที่ยืนอยู่เบื้องล่างด้วยความเย็นชา แม้ว่าพวกนางทั้งสามจะยืนเรียงหน้ากระดาน แต่ไอเย็นเยียบนี้กลับหลีกเลี่ยงจิ่วเยวี่ยที่อยู่ในเหตุการณ์ไปอย่างสิ้นเชิง

เดิมทีซ่างกวนเฉี่ยนยังสามารถรักษาสติของตนไว้ได้ ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากกงซ่างเจวี๋ย นางก็อดไม่ได้ที่จะใจหายวาบ

ขนาดซ่างกวนเฉี่ยนยังเป็นเช่นนี้ สถานการณ์ของอวิ๋นเหวยซานยิ่งยากลำบากหนักขึ้นไปอีก เดิมทีนางก็หวาดหวั่นอยู่แล้ว บัดนี้ภายใต้แรงกดดันอันหนักหน่วง นางแทบจะควบคุมสีหน้าของตนไว้ไม่อยู่

อวิ๋นเหวยซานอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ประจวบเหมาะกับที่สายตาของนางสบเข้ากับแววตาห่วงใยของกงจื่ออวี่ ภายใต้สายตาปลอบประโลมของกงจื่ออวี่ อวิ๋นเหวยซานสัมผัสได้ถึงพลังงานบางอย่างที่เขาส่งมาให้ จิตใจของนางจึงสงบลงอย่างน่าประหลาด

ยามที่กงซ่างเจวี๋ยปลดปล่อยแรงกดดันออกมา สายตาของเขาก็จับจ้องสังเกตความเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าและแววตาของคนทั้งสองอย่างไม่ลดละ

แม้พลังวัตรของซ่างกวนเฉี่ยนจะลึกล้ำเพียงใด แต่ก็ยังถูกกงซ่างเจวี๋ยจับความผิดปกติอันน้อยนิดนั้นได้อยู่ดี

ส่วนอวิ๋นเหวยซานนั้น กงซ่างเจวี๋ยคร้านที่จะเอ่ยถึง นี่ก็เป็นคนของสำนักไร้คมเช่นกันหรือ นี่เห็นคนของตระกูลกงเป็นคนโง่งมไปหมดแล้วหรืออย่างไร

ทว่าเมื่อเห็นการสื่อสารทางสายตาระหว่างอวิ๋นเหวยซานและกงจื่ออวี่ สีหน้าของกงซ่างเจวี๋ยก็ดำทะมึนลงทันที กลับมีคนโง่งมได้ถึงเพียงนี้จริงๆ หรือ

ตอนนี้กงซ่างเจวี๋ยอยากจะเทน้ำที่ขังอยู่ในสมองของกงจื่ออวี่ออกมาเสียให้หมด กงจื่ออวี่ผู้นี้มัวเมาอยู่ในหอหมื่นบุปผามาเนิ่นนาน กลับยังถูกสตรีที่ใช้เล่ห์เหลี่ยมตื้นเขินเช่นนี้ปั่นหัวได้อีก!

จิ่วเยวี่ยเงยหน้าขึ้นมองสถานการณ์รอบด้านอย่างเปิดเผย ย่อมมองเห็นการสื่อสารทางสายตาระหว่างกงจื่ออวี่และอวิ๋นเหวยซานเช่นกัน

อันที่จริง ผู้คนที่อยู่ในโถงตำหนัก หากไม่ได้ตาบอดก็ย่อมมองออกว่าระหว่างคนทั้งสองมีลับลมคมนัยบางอย่าง

ทว่าสิ่งที่จิ่วเยวี่ยสนใจยิ่งกว่าคือสีหน้าที่ดำคล้ำลงเรื่อยๆ ของกงซ่างเจวี๋ย เมื่อเห็นสีหน้านั้น จิ่วเยวี่ยก็แทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่

สุดท้ายเมื่อกงซ่างเจวี๋ยถลึงตาใส่จิ่วเยวี่ยอย่างดุดัน จิ่วเยวี่ยจึงยอมกลืนเสียงหัวเราะที่กำลังจะหลุดลอดออกจากลำคอกลับไป

กงหย่วนจื่อมองดูการหยอกล้อระหว่างจิ่วเยวี่ยและพี่ชาย บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มอย่างอ่อนใจ

เมื่อกงซ่างเจวี๋ยส่งสายตา องครักษ์ที่อยู่ด้านข้างก็ถือเอกสารที่ม้าเร็วนำกลับมา ก่อนจะเริ่มอ่านเนื้อหาที่อยู่บนนั้น

[จบแล้ว]