ตอนที่ 9 ‘ชูธงดาบกบฏต่อบิดาผู้รุ่งโรจน์ของฉัน’

รอยไม่อยากจะบรรยายสถานการณ์ปัจจุบันว่าเป็นเพดานที่คุ้นเคยแต่ก็ไม่คุ้นเคยจริง ๆ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนั้น

เพราะสถานที่ที่รอยอยู่ในปัจจุบันคือห้องนอนเดียวกับที่เขาเคยอยู่ก่อนที่จะมาเกิดใหม่ และตัวรอยเองก็ยังคงสวมชุดนอนนอนอยู่บนเตียง การตื่นขึ้นอย่างกะทันหันของเขาราวกับคนที่เพิ่งตื่นจากฝันอันยาวนาน

“ความฝันเหรอ?”

รอยพยุงตัวลุกขึ้นจากเตียงและใช้มือกุมหัว ชีวิตกว่าสิบปีในลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นั้นชัดเจนเกินไป ถ้าหากนี่คือความฝัน ความฝันนี้ก็ช่างยาวนานและสมจริงเหลือเกิน

“ไม่สิ มันไม่ถูกต้อง”

รอยสังเกตเห็นความผิดปกติอย่างรวดเร็ว เขามองดูมือของตัวเองก่อน ผิวขาวซีดเกินไป แตกต่างจากมือก่อนที่จะมาเกิดใหม่ ชุดนอนของเขาก็ดูเหมือนจะเล็กกว่ามาก เพราะรอยก่อนที่จะมาเกิดใหม่นั้นไม่ได้สูงขนาดนี้

เขารีบลุกจากเตียงและเดินไปที่กระจกตามความทรงจำ เมื่อเห็นภาพสะท้อนของตัวเองในกระจก เขาก็รู้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในลอนดอนช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ไม่ใช่ความฝัน แต่เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นจริง

คนในกระจกคือ รอย โครวลีย์ ไม่ใช่ 'รอย' ที่มีชื่อเป็นภาษาจีน

พ่อแม่ของ 'รอย' เสียชีวิตไปนานแล้ว ไม่ใช่จากอุบัติเหตุ แต่จากโรคชราตามธรรมชาติ เขาเป็นลูกหลง เมื่อเขาอายุยี่สิบสอง พ่อแม่ที่แก่ชราและเจ็บป่วยของเขาก็เสียชีวิตไปตามลำดับ ในฐานะลูกหลง รอยจึงถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก แม้ว่าเขาจะเกิดที่เจียงซู แต่พ่อแม่ของเขาทำงานในเมืองหลวง ดังนั้น 'รอย' จึงอาศัยอยู่ในเมืองหลวงตั้งแต่ยังเด็กมาก

หลังจากที่พ่อแม่ของเขาเสียชีวิต พวกเขาไม่ได้ทิ้งมรดกเงินสดไว้ให้เขามากนัก แต่พวกเขาทิ้งอพาร์ตเมนต์สองห้องในเมืองหลวงไว้ให้เขา: ห้องหนึ่งสำหรับเขาอาศัยอยู่ และอีกห้องหนึ่งสำหรับปล่อยเช่า ในเมืองหลวงที่มีราคาที่อยู่อาศัยสูงลิ่วแห่งนี้ เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายด้วยตัวคนเดียว

เพราะเขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกิน งานของรอยจึงเป็นเพียงงานอดิเรกของเขาเท่านั้น หลังจากพยายามอยู่หลายปี เขาก็กลายเป็นช่างภาพที่มีคุณภาพ ถ่ายภาพตามสถานที่จัดงานแต่งงาน และรับเงินหลายร้อยถึงหลายพันสำหรับการถ่ายภาพคอสเพลย์แบบมืออาชีพให้กับเด็กสาวในแวดวงสองมิติ เขาใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานมาก

นอกเสียจากว่าหน้าตาไม่หล่อและไม่มีประวัติความรักที่โชกโชน 'รอย' ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้วในด้านอื่น ๆ

“แต่ตอนนี้ เมื่อดูจากสายเลือดและการเชื่อมต่อทางวิญญาณ พ่อของฉันน่าจะเป็น อเลสเตอร์ โครวลีย์”

“แต่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ฉันเกิดใหม่ แล้วก็เกิดใหม่กลับมาอีกเหรอ?”

ชั่วขณะหนึ่ง รอยรู้สึกสับสนกับสถานการณ์ปัจจุบันจริง ๆ

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าบรรยากาศในห้องมันแปลกไป กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียด และเขาก็หันกลับไปอย่างรวดเร็ว เพียงเพื่อจะได้เห็นการดำรงอยู่ที่เหมือนผีตนนั้นอยู่ด้านหลังเขา—ทูตสวรรค์ผู้พิทักษ์อันศักดิ์สิทธิ์, ไอวาส!

อย่างไรก็ตาม ร่างกายของไอวาสในตอนนี้ดูค่อนข้างประหลาด ร่างกายของเธอดูเหมือนโทรทัศน์ขาวดำรุ่นเก่าที่ไม่สามารถรับสัญญาณได้ ปกคลุมไปด้วยลวดลายคล้ายโมเสกต่าง ๆ จาง ๆ และดูเหมือนพร้อมที่จะสลายไปกับสายลมได้ทุกเมื่อ

“ไอวาส?”

เมื่อเห็นไอวาส 'ใบหน้าที่คุ้นเคย' รอยก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย หลังจากใช้ชีวิตในลอนดอนมากว่าสิบปีในศตวรรษที่ 20 การได้กลับมายังโลกที่รอยเคยอยู่ ทำให้ทุกสิ่งที่นี่รู้สึกแปลกสำหรับเขา แม้ว่าที่นี่ควรจะเป็นบ้านเกิดของเขาก็ตาม

“ในที่สุดนายก็สังเกตเห็นฉัน รอย... ฉันคิดว่านายมองไม่เห็นฉันอีกต่อไปแล้ว”

ใบหน้าของทูตสวรรค์ผู้พิทักษ์อันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเต็มไปด้วยแสงจาง ๆ แสดงสีหน้าที่อยากรู้อยากเห็นเหมือนมนุษย์ขณะที่เธอมองสำรวจทุกสิ่งรอบตัว

รอยรู้ว่าเธอไม่ได้มองดูห้อง แต่กำลังมองดู 'โลก' นี้

“ฉันจำได้ว่าฉันเหมือนจะโดนพิธีกรรมของโซโลมอนของอเลสเตอร์เข้าไป”

รอยนึกถึงฉากก่อนที่เขาจะจมดิ่งสู่ความมืด จำได้ชัดเจนถึงอเลสเตอร์ที่สิ้นหวังคุกเข่าอยู่บนพื้น และความเจ็บปวดที่จิตวิญญาณและจิตใจของเขาถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ

“เธอช่วยฉันไว้เหรอ?”

เขาถามอย่างครุ่นคิด

“ตอนที่นายโดนพิธีกรรมของโซโลมอนของอเลสเตอร์ ฉันได้เข้าสิงนาย ทำให้วิญญาณของฉันสถิตอยู่ในร่างของนาย และรับการโจมตีของอเลสเตอร์แทนนาย... แม้ว่าพิธีกรรมของโซโลมอนของอเลสเตอร์จะทรงพลัง แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีจุดอ่อน พิธีกรรมของโซโลมอนของเขาสามารถไปถึงพลังของบิ๊กแบงได้ในการปลดปล่อยสูงสุด แต่เขาไม่สามารถควบคุมผลลัพธ์ของมันได้ด้วยตัวเอง พลังของมันจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล”

“หมายความว่า พิธีกรรมของโซโลมอนของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง และอ่อนแอลงเมื่อเผชิญหน้ากับคนที่อ่อนแอกว่า?”

“ถูกต้อง”

คำอธิบายของไอวาสทำให้รอยพยักหน้า ในตอนนั้น อเลสเตอร์เปิดใช้งานพิธีกรรมของโซโลมอนโดยเล็งไปที่รอย ทำให้เกิดพลังที่เกือบจะเทียบเท่ากับขีปนาวุธข้ามทวีป พลังนี้เพียงพอที่จะฆ่าจอมเวทที่ไม่มีนัยสำคัญอย่างรอยได้ แต่พลังทำลายล้างของขีปนาวุธข้ามทวีปไม่สามารถทำร้ายไอวาสได้อย่างแน่นอน ดังนั้น ไอวาสจึงใช้การเข้าสิงเพื่อช่วยรอยสกัดกั้นการโจมตีนี้

นอกเสียจากว่าอเลสเตอร์จะเปิดใช้งานพิธีกรรมของโซโลมอนนี้โดยเล็งไปที่ไอวาส มันก็จะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำร้ายไอวาสได้แม้แต่น้อย

ในตอนนี้ รอยก็นึกถึงบางสิ่งที่ไอวาสเคยพูดกับเขาในตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรกได้ขึ้นมาทันที: “...เธอเคยบอกว่าฉันเป็นคนที่เธอกำลังมองหา คนที่จะนำเธอไปยังสถานที่ที่เธอค้นหาอย่างสิ้นหวังแต่หาไม่พบ สถานที่ที่เธอพูดถึงอาจจะเป็นโลกนี้หรือเปล่า?”

ไอวาสยิ้มให้รอย และรอยสัมผัสได้ถึงความยินดีที่อัครทูตสวรรค์ตนนี้พยายามแสดงออกมา “...ที่นี่คือสถานที่ที่ฉันกำลังมองหา แต่ก็ไม่ทั้งหมด แต่ก็เป็นส่วนสำคัญแล้ว ฉันดีใจที่ฉันค้นพบนาย ผู้ครอบครองคุณสมบัติพิเศษนี้ก่อน ถ้า 'เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์' พบนายก่อน พวกเขาจะต้องกักขังนายอย่างแน่นอน พยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้กุญแจมาสู่ 'ที่นี่' นายเก็บงำ 'อุดมคติและความหวัง' ที่เหล่าเทพเจ้าแห่งเวทมนตร์ค้นหาเอาไว้”

“ฮะ ไม่ตลกเลยสักนิด คุณสมบัติที่ดึงดูดความสนใจของเทพเจ้าแห่งเวทมนตร์มีแต่จะนำอันตรายมาให้”

รอยยักไหล่ ไม่ได้รู้สึกยินดีเลยกับสิ่งที่เรียกว่า 'คุณสมบัติพิเศษ' ของเขา

เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์ที่ไอวาสพูดถึงควรจะเรียกเต็ม ๆ ว่า เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์

ชีวิตย่อมต้องตาย แอปเปิลย่อมต้องตกลงล่าง หนึ่งบวกหนึ่งต้องเท่ากับสอง—เหล่านี้คือ 'กฎ' ที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในโลกวัตถุ และสิ่งมีชีวิตที่สามารถย้อนกลับสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ทำให้หนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสาม ทำให้แอปเปิลตกลอยขึ้นบน ทำให้คนตายฟื้นคืนชีพได้อย่างแน่นอน คือสิ่งที่เรียกว่า เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์

พวกเขาคือกลุ่มจอมเวทที่ครอบครองพลังอันไร้ขีดจำกัด สามารถล้มล้างกฎเกณฑ์ทั้งหมดได้ โลกทั้งใบพังทลายได้เพียงปลายนิ้วสัมผัส ก้าวไปถึงขอบเขตของพระเจ้า!

ตามระบบของอเลสเตอร์ เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์คือสิ่งมีชีวิตที่บรรลุถึงระดับ 'ผู้นำเร้นลับ' เช่นเดียวกับที่ไอวาสตรงหน้าเขาก็เป็น 'ผู้นำเร้นลับ' เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในความคิดของรอย ไอวาสอย่างมากก็เทียบเท่ากับเทพเจ้าแห่งเวทมนตร์ในแง่ของระดับ แต่เธอก็ไม่ได้ครอบครองพลังการแสดงออกที่แท้จริงของเทพเจ้าแห่งเวทมนตร์

การถูกกำหนดเป้าหมายโดยสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ ผู้ซึ่งสามารถเรียกได้อย่างสมบูรณ์ว่าเป็น 'พระเจ้าที่แท้จริง' รอยไม่คิดว่านี่เป็นเรื่องสนุกอะไรเลย

รอยหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเวลา เขาพยายามนึกย้อนกลับไป พบว่าเวลาที่เขาใช้ในการเกิดใหม่นั้นสั้นมาก เหมือนกับว่าเขาเพิ่งนอนหลับไป

เขาเปิดตู้เย็นและหยิบอาหารออกมา ยัดมันเข้าปากอย่างหิวโหย เนื่องจากความยากจนในช่วงสิบกว่าปีที่ลอนดอน เขาต้องทนทุกข์มามาก ดังนั้นตอนนี้เมื่อเขามีโอกาส เขาจึงอยากจะชดเชยความสูญเสียให้กับต่อมรับรสและกระเพาะอาหารของเขาโดยธรรมชาติ

“ไอวาส โลกที่ฉันอยู่นี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“รอย นายรู้จักทฤษฎีสี่โลกของคับบาล่าไหม?”

“ทฤษฎีคับบาล่าแบ่งจักรวาลออกเป็นสี่โลก: โลกแห่งต้นแบบ , โลกแห่งการสร้างสรรค์ , โลกแห่งการก่อรูป , และ โลกวัตถุ เธอกำลังถามฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้เหรอ?”

รอยพูดถึงทฤษฎีสี่โลกของคับบาล่าแทบจะในทันที ต้องขอบคุณหนังสือต่าง ๆ ที่อเลสเตอร์ทิ้งไว้ในช่วงสิบกว่าปีที่ลอนดอน ทำให้รอยมีความเข้าใจเชิงทฤษฎีอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับศาสตร์ลึกลับและเวทมนตร์

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ รอยก็มองไปที่ไอวาสอีกครั้ง ในทฤษฎีนี้ โลกแห่งต้นแบบสอดคล้องกับพระเจ้า, โลกแห่งการสร้างสรรค์สอดคล้องกับอัครทูตสวรรค์และปัญญา, โลกแห่งการก่อรูปสอดคล้องกับทูตสวรรค์และลมดั้งเดิมเบื้องหลังสสาร, และโลกวัตถุคือที่ที่มนุษย์อาศัยอยู่

รอยรู้ว่าไอวาสดำรงอยู่ในฐานะ 'ตัวตนทางจิตวิญญาณ' แล้วแก่นแท้ของไอวาสอยู่ในโลกแห่งต้นแบบหรือโลกแห่งการสร้างสรรค์กันแน่?

ขณะที่รอยกำลังครุ่นคิด ไอวาสก็พูดต่อจากเขา: “...และโลกนี้เป็นไปได้มากว่าตั้งอยู่นอกหรือเหนือ โลกแห่งต้นแบบ แม้แต่เทพเจ้าแห่งเวทมนตร์ก็สามารถข้ามผ่านเฟสที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้ แต่พวกเขาไม่สามารถก้าวข้ามสี่โลกนั้นไปได้เลย”

“...นาย ผู้ที่สามารถเดินทางระหว่างสี่โลกและไกลออกไป ย่อมเป็นเป้าหมายที่พวกเขาโลภอยากได้อย่างแน่นอน”

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ไอวาสก็พูดขึ้นมาทันที: “...ฉันตัดสินใจแล้ว ในอดีต ฉันแค่อยากจะสังเกตการณ์นายและไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว แต่นายได้นำข้อมูลและความประหลาดใจมาให้ฉันมากมาย ตอนนี้ฉันพร้อมที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับชีวิตของนายแล้ว ซึ่งอาจจะทำให้ฉันได้รับอะไรมากขึ้น”

“รอย ตอนนี้นายปรารถนาอะไร?”

“ฉันปรารถนาอะไรตอนนี้งั้นเหรอ?”

รอยหัวเราะ “...ตอนนี้ฉันอยากทำแค่สิ่งเดียว นั่นคือ 'ชูธงดาบกบฏต่อบิดาผู้รุ่งโรจน์ของฉัน' ถ้าเขาไม่ได้ทำหน้าที่ในฐานะพ่อ ถ้าเขาไม่มักมากในกามและไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองมีลูก โศกนาฏกรรมเหล่านี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร ทั้งกับฉันและกับลอร่า!”

“...แต่ก่อนหน้านั้น ฉันต้องหาคำตอบให้ได้ก่อนว่าฉันมาเกิดใหม่ได้ยังไง และฉันจะสามารถกลับไปได้อีกหรือเปล่า!”

จบตอน