บทที่ 58: นักล่าแม่มด! ทำไมถึงมีนักล่าแม่มดที่นี่?

บทที่ 58: นักล่าแม่มด! ทำไมถึงมีนักล่าแม่มดที่นี่?  

“คุณพอร์ตแมน ท่านจะบอกว่าเมื่อคืนมีคนงานออกไปตัดไม้แล้วหายตัวไปสามคนงั้นหรือ?”

เช้าตรู่วันที่ห้าของกิจกรรมพิเศษในเมืองแคดแมน มิเรียมได้รับข่าวร้ายแต่เช้า เธอถือถ้วยชาที่มีรสชาติประหลาดแต่ช่วยให้ตื่นตัว

พลางมองไปยังหัวหน้าหน่วยพิทักษ์ค่ายผู้อยู่เบื้องหน้า เขาคือชายวัยสี่สิบเศษที่เคยเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจในเขตเมืองชั้นนอกของแคดแมน ปัจจุบันได้รับมอบหมายให้บัญชาการหน่วยพิทักษ์ค่ายรวม 30 นาย

ขณะนี้ชายร่างท้วมที่เริ่มหัวล้านคนนั้นกำลังซับเหงื่อต่อหน้ามิเรียม

แม้ว่าอายุของมิเรียมจะคราวลูกของเขาได้ แต่ในตอนนี้ทั้งชีวิตและตำแหน่งใหม่ที่อุตส่าห์ได้มาล้วนขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของหญิงสาวตรงหน้า นั่นเพียงพอที่จะทำให้เขาเปี่ยมไปด้วยความยำเกรงต่อมิเรียม

ความรู้สึกนี้ถูกเด็กสาวผมแดงจับสังเกตได้อย่างรวดเร็ว

เธอไม่ได้รังเกียจความรู้สึกที่ได้รับการเคารพเช่นนี้ จึงเริ่มเลียนแบบท่าทางของผู้บริหารที่เธอเคยเห็นในความทรงจำ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงช้าลงว่า

“จะเป็นความผิดพลาดในการบันทึกหรือเปล่า?

คนในหน่วยพิทักษ์ค่ายหลายคนเพิ่งเคยทำงานแบบนี้เป็นครั้งแรก ท่านได้ไปตรวจสอบมาหรือยัง?”

“ข้าไปดูที่เพิงพักของคนงานทั้งสามคนนั้นด้วยตัวเองมาแล้ว และสอบถามคนรอบข้างแล้วครับท่านหัวหน้า”

หัวหน้าพอร์ตแมนเอ่ยอย่างจริงจัง:

“ยืนยันได้ว่าเป็นการหายตัวไปจริงๆ ครับ!

วันนี้พวกเขาไม่ได้มาเข้างาน หัวหน้าหน่วยย่อยที่รับผิดชอบการนับแต้มแรงงานสะสม ก็ไม่เห็นพวกเขาทั้งสามคนตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว”

“หรือว่าพวกเขาจะหนีไป?”

ผู้ช่วยของมิเรียม ซึ่งเป็นสาวใช้ผู้ฉลาดเฉลียวจากบ้านพ่อค้ามั่งคั่ง เห็นหัวหน้ากำลังใช้ความคิด จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น

“แม้ว่าคนส่วนใหญ่ในค่ายจะยอมรับการปกครอง แต่ก็ยังมีพวกหัวรั้นบางคนที่แอบไม่พอใจต่อระเบียบใหม่ที่ท่านเมอร์ฟีนำมา เรื่องนี้พวกเราต่างก็รู้ดี”

“ไม่ ไม่ใช่หรอก”

พอร์ตแมน หัวหน้าหน่วยพิทักษ์อธิบาย:

“คนตัดไม้ทั้งสามคนนั้นเป็นคนหนุ่มที่ท่านแม็กซิมช่วยออกมา สองวันที่ผ่านมาพวกเขาขยันทำงานมาก และสองในนั้นยังมีครอบครัวอยู่ในค่ายนี้ด้วย”

“คนที่รู้จักพวกเขาต่างบอกว่าทั้งสามคนเป็นคนซื่อสัตย์และเจียมเนื้อเจียมตัว พวกเขาไม่มีเหตุผลและไม่มีความสามารถพอที่จะหนีไปในตอนนี้ พวกเขาไม่ได้เอาอาหารหรือเสื้อผ้าไปด้วยซ้ำ แล้วจะหนีไปได้ไกลแค่ไหนเชียว?”

“จากการสันนิษฐานตามประสบการณ์ทำคดีหลายปีของข้า พวกเขาอาจจะออกไปเดินเล่นรอบค่ายหลังเลิกงานแล้วถูกสัตว์ป่าคาบไป ป่าแถบนี้มีหมาป่าออกอาละวาดมานานแล้วครับ”

“ข้ารู้สึกว่าเรื่องนี้มันไม่ชอบมาพากล”

มิเรียมส่ายหน้าพลางกล่าวกับคุณพอร์ตแมนว่า:

“ท่านพาคนไปค้นหาดูรอบๆ ก่อน อย่าเพิ่งป่าวประกาศออกไปเพื่อไม่ให้เกิดความแตกตื่น ข้าต้องรายงานเรื่องนี้ให้ท่านเมอร์ฟีทราบ โชคดีที่การประกาศเคอร์ฟิวเริ่มใช้มาได้สองวันแล้ว มิเช่นนั้นเรื่องนี้คงตรวจพบได้ไม่ยากนัก”

ไม่กี่นาทีต่อมา เมอร์ฟีก็ได้รับทราบเรื่อง "เหตุการณ์คนงานหายตัวไป" ในค่ายผู้รอดชีวิตผ่านการเชื่อมต่อของลูกแก้วคำนวณ ตอนนี้เขากำลังเตรียมการสำหรับ "แผนมหาเพลิงชำระล้าง" เพื่อยึดคืนซากเมืองจนไม่มีเวลาปลีกตัวไปไหน แต่พอเงยหน้าขึ้น เขาก็เหลือบไปเห็นนักรบตัวน้อย สองคนกำลังแบกอาวุธเดินคุยกันอย่างอารมณ์ดีออกมาจากเขตเมือง

เขาจำได้ว่าสองคนนี้เหมือนจะเป็นรุ่นน้องที่โรงเรียนของหนิวหนิว

นักศึกษาพละสองคน!

เหมาะพอดีที่จะส่งไปเป็นลูกมือวิ่งงาน

เมอร์ฟีกลอกตาไปมาพลางกระแอมไอ แล้วเอ่ยกับผู้เล่นทั้งสองที่กำลังอารมณ์ดีว่า:

“เหล่านักรบของข้า เข้ามานี่เร็ว ข้ามีภารกิจสำคัญจะมอบให้พวกเจ้า”

ผู้เล่นทั้งสองมองหน้ากันด้วยความตื่นเต้นและวิ่งเข้ามาหาทันที พร้อมกับทำความเคารพตามธรรมเนียมท้องถิ่นอย่างเป็นงานเป็นการ ซึ่งพวกเขาเรียนรู้มาจากคนอื่น

“พวกเรายินดีมอบความจงรักภักดีให้แก่ท่าน ท่านเมอร์ฟี”

ทั้งสองประกาศความจงรักภักดี

แต่ดูจากท่าทางก็รู้ว่าพวกเขากะจะมาเก็บคะแนนความพึงพอใจ กันเต็มที่

เมอร์ฟีวางมาดสุขุมตามแบบฉบับ NPC และเมินเฉยต่อสีหน้ากระตือรือร้นของผู้เล่นทั้งสอง เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า:

“มีเรื่องเกิดขึ้นที่ค่ายผู้รอดชีวิต คนงานผู้ขยันขันแข็งและไว้วางใจได้สามคนที่พวกเราคุ้มครองได้หายตัวไปเมื่อคืน แม้จะมีความเป็นไปได้ว่าอาจเป็นฝีมือของสัตว์ป่า แต่พวกเราจะประมาทไม่ได้”

“ข้าหวังว่าพวกเจ้าทั้งสองจะไปสืบสวนดูสักหน่อย ช่วยมิเรียมแก้ปัญหาที่เธอกำลังเผชิญอยู่”

“ตึ๊ง!”

ภารกิจถูกเปิดใช้งาน ผู้เล่นทั้งสองรีบก้มดูหน้าจอผู้เล่นของตนทันที:

---

【เหตุการณ์สุ่ม: “ปัญหาร้ายในค่าย” ถูกเปิดใช้งาน】

[คำอธิบายภารกิจ]: เกิดความผิดปกติที่ชวนให้กระสับกระส่ายขึ้นในค่ายผู้รอดชีวิต ในขณะที่กำลังขาดแคลนกำลังคน ท่านเมอร์ฟีจึงตัดสินใจส่งนักรบที่จงรักภักดีและไว้วางใจได้ที่สุดไปกำจัดภัยเงียบที่แฝงอยู่

[เป้าหมายภารกิจ]: ค้นหาพื้นที่รอบค่ายอย่างละเอียดและตามหาเบาะแสของคนงานที่หายไป

[รางวัลภารกิจ]: ยังไม่ระบุ (การกำจัดภัยแฝงจะได้รับรางวัลพิเศษเพิ่มเติม)

[จำกัดเวลา]: ก่อนพลบค่ำของวันนี้

[คำเตือน!] 

เหตุการณ์สุ่มแตกต่างจากภารกิจทั่วไป มักมีข้อจำกัดด้านเวลาและรางวัลที่เป็นแบบสุ่ม โปรดทำเหตุการณ์นี้ให้สำเร็จภายในเวลาที่กำหนด

---

“ลุยเลยเพื่อน! จบภารกิจนี้ คะแนนความชอบของท่านเมอร์ฟีผู้ทรงพลังและน่าเกรงขามต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน”

ผู้เล่นทั้งสองรับภารกิจแล้ววิ่งรี่ไปยังคอกม้าที่ขอบแนวป้องกันทันที ที่นั่นมีม้าแก่เชื่องๆ ให้เช่าเพื่อความสะดวกในการเดินทางไปมาระหว่างค่ายและแนวป้องกัน

แต่เห็นชัดว่าพวกเขาไม่เคยขี่ม้ามาก่อน ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากคนเลี้ยงม้าเฒ่าที่ถูกส่งมาดูแลม้าโดยเฉพาะ กว่าจะปีนขึ้นหลังม้าได้อย่างทุลักทุเล และออกเดินทางไปยังเป้าหมายภารกิจด้วยความเร็วเท่าเต่าคลาน

กระบวนการทั้งหมดนี้ทำให้เมอร์ฟีถึงกับปวดหัว โดยเฉพาะท่าทางการทรงตัวบนหลังม้าที่ย่ำแย่แต่ดันทำหน้าภูมิใจของนักศึกษาสองคนนั้น

เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องฝึกทักษะการใช้ยานพาหนะ ให้กับพวกนักรบตัวน้อยเสียหน่อย เพราะบนทวีปที่เต็มไปด้วยดาบและเวทมนตร์แห่งนี้ ในฐานะที่คุณเปิดตัวด้วยสถานะนักผจญภัย หากแม้แต่ม้ายังขี่ไม่เป็น มันก็ดูจะเกินไปหน่อย

แต่เรื่องเล็กน้อยนี้ก็ถูกเมอร์ฟีปัดตกไปอย่างรวดเร็ว เขาหันกลับไปเข้าสู่ส่วนลึกของซากเมืองชั้นนอกเพื่อตามล่าสัตว์ป่ามิติดวงดาวเพื่อกำจัดทิ้ง

แม้ว่าในตอนนี้เขาจะยังไม่สามารถผ่านการทดสอบพลังได้ และวิชาดาบแร้งโลหิตจะอยู่ในระดับมาสเตอร์แล้ว แต่วิชาดาบพิทักษ์สุสานและวิชาดาบลับเอลฟ์เงายังต้องฝึกฝนต่อ การเลื่อนระดับวิชาดาบขั้นสูงสองอย่างนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ทรีซยังคงฝึกทักษะพลังจิตรูปแบบต่างๆ ให้เขา ทำให้ชีวิตของเมอร์ฟีในแต่ละวัน "เต็มอิ่ม" ยิ่งนัก

ไม่ได้พูดเกินจริงเลยว่า เขาดูจะยุ่งกว่าพวกผู้เล่นที่วิ่งเล่นหาความสนุกเสียอีก

ยี่สิบนาทีต่อมา ผู้เล่นที่ใช้ชื่อว่า คาจิไต (หนีเร็วเข้า) และ คาจิไต (อยากชนะ) ก็มาถึงจุดที่คนงานหายไป ทั้งสองกระโดดลงจากม้าแก่แล้วผูกมันไว้กับต้นไม้ ก่อนจะหยิบอาวุธขึ้นมาแล้วเริ่มค้นหาแบบสะเปะสะปะ

ทว่า ในฐานะรุ่นน้องของหนิวหนิวสายถึก นักศึกษาพละทั้งสองคนไม่มีทักษะการค้นหาระดับมืออาชีพที่จะทำเรื่องนี้ได้เลย การเปลี่ยนอาชีพครั้งแรกของพวกเขาไม่ใช่ "นักล่า" แต่เป็น "นักรบ"

เมอร์ฟีส่งพวกเขามาเพียงเพื่อเสี่ยงดวง โดยอาศัยสัญชาตญาณการสำรวจแบบไม่กลัวตายของผู้เล่นเพื่อจัดการกับพื้นที่ที่ชาวพื้นเมืองไม่กล้าเข้าไป

ทั้งคู่ไปเจอหัวหน้ายามของค่ายที่กำลังอู้งานอยู่ในป่า และหลังจากสื่อสารกันผ่านลูกแก้วคำนวณอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็ได้รับคำชี้แนะถึงทิศทางที่น่าจะเป็นไปได้ ทั้งสองจึงเริ่มสำรวจลึกเข้าไปในป่าห่างไกลออกจากค่ายมากขึ้นเรื่อยๆ

“เกมนี้ไม่มีการไฮไลต์เบาะแสอะไรเลยแฮะ”

นิเกรันดาโย ชายร่างเตี้ยแต่บึึกบึน มีกล้ามเนื้อแขนที่ชัดเจนและเชี่ยวชาญการพุ่งแหลนกับทุ่มน้ำหนักบ่นอุบพลางถือหอกในมือ:

“อย่างน้อยก็น่าจะมีสกิลพวก ‘เนตรนักล่า’ อะไรแบบนั้นบ้างสิ มาเดินหมุนไปหมุนมาแบบไม่มีจุดหมายแบบนี้ เมื่อไหร่จะเจอคน?

ว่าแต่พล็อตเรื่องประเภทคนงานหรือชาวนาโดนจับไปเนี่ย สุดท้ายน่าจะตายด้วยเขี้ยวเล็บสัตว์ป่า แล้วค่อยเปิดเควสต์ต่อเนื่องให้ไปแก้แค้นไม่ใช่เหรอ?”

“อะไร? นายกะจะหิ้วหัวสัตว์ป่ากลับไปรับรางวัลที่ค่ายเลยเหรอ?”

คาจิไต ที่อยู่ข้างๆ มีรูปร่างผอมสูง ขาที่เรียวยาวมองดูก็รู้ว่าเป็นนักกรีฑามืออาชีพ

เขากุมด้ามดาบสั้นทหารที่เอว พร้อมกับสะพายโล่ไว้ที่หลัง พลางสอดส่ายสายตาไปมาและล้อเล่นกับเพื่อนร่วมหอพักว่า

“ไม่กลัวเจอเสือเหรอวะ?”

“กลัวกะผีดิ พวกเราเป็นนักศึกษาพละผู้ไร้เทียมทานนะเว้ย ถ้าเจอเสือล่ะก็ ดูฉันนะ ฉันจะสไลด์ตัวเข้าไปเสียบใต้ท้องมันเอง!”

เพื่อนซี้ฮาครืน โดยไม่มีสามัญสำนึกเรื่องอันตรายแม้แต่น้อย

พวกเขาทั้งสองเพิ่งเข้าเกมมาได้เมื่อสองวันก่อน

ต่างจากผู้เล่นรุ่นก่อนที่ผ่านศึกหนักมาอย่างต่อเนื่อง สิ่งที่อันตรายที่สุดที่พวกเขาเคยเจอมีเพียงพวกตัวตนแห่งความสิ้นหวังในเมืองเท่านั้น พวกเขาจึงยังไม่คุ้นเคยกับระบบต่างๆ ในเกมนี้มากนัก

ประเภทที่เรียกว่า "คนไม่รู้ย่อมไม่กลัว" จึงไม่ทันสังเกตเห็นว่าบนกิ่งไม้ข้างๆ มีนักล่าแม่มดคนหนึ่งซุ่มอยู่ที่นั่น และกำลังจ้องมอง "มือใหม่" สองคนนี้จากมุมสูง

หน่วยสอดแนมระดับชั้นยอดคนนี้ก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน

เมื่อคืนพวกเขาเพิ่งจับคนงานในค่ายไปสามคนเพื่อสอบปากคำตลอดทั้งคืน ไม่นึกเลยว่าเช้านี้อีกฝ่ายจะไหวตัวทันและส่งคนมาค้นหา

ตามหลักแล้ว ค่ายผู้รอดชีวิตหลังภัยพิบัติขนาดนี้ไม่น่าจะมีการบริหารจัดการที่มีประสิทธิภาพถึงระดับนี้

‘ดูเหมือนข่าวจากพวกสาวกแวมไพร์สามคนนั้นจะเป็นความจริง’

นักล่าแม่มดหน่วยสอดแนมที่ซ่อนตัวอยู่คิดในใจ:

‘หัวหน้าแวมไพร์ที่รวบรวมผู้รอดชีวิตในเมืองแคดแมนเป็นคนที่มีฝีมือ มีนักรบที่กล้าหาญอยู่ใต้บังคับบัญชา และมีแผนที่จะรุกคืบเพื่อยึดคืนเมือง’

‘ทว่า นี่น่ะหรือทหารที่เขาส่งมา? 

ช่างไร้ความเป็นมืออาชีพเหลือเกิน!’

‘แต่ชุดเกราะที่พวกเขาสวมใส่ชัดเจนว่าเป็นสไตล์ของตระกูลแร้งโลหิต พวกเขาต้องรู้อะไรมากกว่านี้แน่’

เมื่อคิดได้ดังนั้น หน่วยสอดแนมจึงเลียนเสียงนกส่งสัญญาณเข้าไปในป่า ส่วนนิเกรันดาโยและคาจิไตที่อยู่ด้านล่างไม่สังเกตเห็นความผิดปกตินี้เลย

พวกเขายังคงเดินหน้าสืบหาแบบซื่อบื้อต่อไป ผลคือในอีกไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสองก็เดินหลงเข้าไปในวงล้อมซุ่มโจมตีของนักล่าแม่มดระดับชั้นยอดสามคนเข้าอย่างจัง

“ปัง!”

ระเบิดควันลูกหนึ่งหล่นลงมาจากที่สูงและแตกออกแทบเท้าของผู้เล่นทั้งสอง ควันที่พุ่งขึ้นมาทำให้พวกเขาตกใจ

เมื่อรู้ตัวว่าถูกซุ่มโจมตี ท่าทางของทั้งสองไม่ได้ตื่นตระหนกจนเสียขวัญ พวกเขารีบยืนหันหลังชนกัน ชักอาวุธออกมาตั้งท่าป้องกันอยู่ในที่ตั้งโดยไม่วิ่งหนีไปไหน

นี่เป็นผลจากการต่อสู้ในเมืองตลอดสองวันที่ผ่านมา ซึ่งคุ้นชินกับการฝึกสอนและคำสั่งของหนิวหนิวและแม็กซิม

แต่เมื่อเห็นนักล่าแม่มดระดับชั้นยอดสามคนกระโดดลงมาจากต้นไม้และล้อมเข้ามา เห็นการแต่งตัวประหลาดๆ และอาวุธที่ติดตัวมาตั้งแต่หัวจรดเท้า ผู้เล่นทั้งสองก็ตระหนักได้ทันทีว่าวันนี้คงหนีไม่รอดแน่

“ฉันจะถ่วงเวลาพวกมันเอง!”

คาจิผู้ถือโล่และดาบยังนับว่ามีน้ำใจนักกีฬา เขาบอกกับเพื่อนร่วมหอพักที่อยู่ด้านหลังว่า:

“นายรีบตีฝ่าวงล้อมออกไป ส่งพิกัดในช่องแชทโลก เรียกคนมาช่วยเดี๋ยวนี้!”

“ออ! งั้นนายยื้อไว้ให้ได้นะ!”

นิเกรันดาโยรู้ดีว่านี่ไม่ใช่เวลามาแสดงความรักพี่รักน้อง

เขาถือหอกแล้วตะโกนเสียงหลง พุ่งเข้าหาพุ่งเข้าใส่เหมือนหมูป่าพุ่งชน ไปยังนักล่าแม่มดที่อยู่ด้านหลัง แต่ถูกอีกฝ่ายเบี่ยงตัวหลบได้อย่างง่ายดาย ส่วนคาจิไตที่อยู่ด้านหน้าก็ถูกนักล่าแม่มดชายหญิงสองคนรุมกระหน่ำโจมตี

ความต่างชั้นมันมากเกินไป

การต่อสู้จบลงภายในเวลาเพียงห้าวินาที

นิเกรันดาโยที่พยายามตีฝ่าวงล้อมถูกแทงเข้าที่ข้างหลังหนึ่งดาบเนื่องจากไม่ยอมร่วมมือและตายคาที่ ส่วนคาจิถูกนักล่าแม่มดใช้ลูกดอกพิษเป่าจนสลบและถูกจับไปเป็นเชลย

เนื่องจากพวกเขาทำให้คนในค่ายไหวตัวทันแล้ว หน่วยนักล่าแม่มดจึงไม่ลังเล รีบพาเชลยทั้งสี่คน (รวมคนงานก่อนหน้า) จากไปอย่างรวดเร็วมุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านมอร์ลัน

พวกเขามั่นใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี

เพราะการสังหารทหารมือใหม่ที่พยายามหนีได้สำเร็จ ย่อมการันตีว่าข่าวจะไม่รั่วไหลแน่นอน

ทว่า ไม่ถึง 20 วินาทีต่อมา ในกลุ่มบอร์ดสนทนาของเกมก็เกิดความวุ่นวายขึ้น

---

นิเกรันดาโย: 【เชี่ยๆๆ! พวกเราเจอผีในเควสต์สุ่มว่ะ! ทำไมแถวหมู่บ้านเริ่มต้นถึงมีมอนสเตอร์ระดับอีลิท เกิดวะ? แถมมาทีเดียวสามตัวเลย!

ผมสู้สุดใจสุดท้ายก็โดนจิ้มตาย ส่วนคาจิไตโดนฟาดจนสลบแล้วโดนจับไปแล้ว!

เชี่ย! เกมนี้มันยังไงเนี่ย มีระบบจับผู้เล่นไปเป็นเชลยด้วยเหรอ?

ถ้าคาจิโดนทรมานขึ้นมาจะทำไงดีวะเนี่ย?】

คาจิไต: 【ทรมานกะผีดิ! พอฉันโดนฟาดสลบระบบมันก็บังคับออฟไลน์ทันทีเลยรู้เปล่า?

หมวกเกมมันแจ้งเตือนว่าตัวละครอยู่ใน ‘สถานะพิเศษ’ ต้องรออีกสี่ชั่วโมงถึงจะฟื้นคืนสติและออนไลน์ได้ โชคดีที่มันไม่นับรวมในเวลาเล่นเกม เชี่ย! นี่มันระบบใหม่อะไรวะ ทำไมไม่มีคำอธิบายเลย?】

หู่เป้าฉี·ปิง (หน่วยทหารม้าเสือดาว·ปิง): 【นี่มันไม่ดีเหรอเพื่อน! ในเมื่อออนไลน์ได้ก็แสดงว่านายไปกระตุ้นพล็อตเรื่องพิเศษเข้าแล้วไง (ยิ้มกรุ้มกริ่ม) ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นการทดสอบฟังก์ชันพิเศษของเกม อย่างเช่น SM เรท 18 อะไรแบบนั้น】

หลินเป่ยโก่วเผา: 【เกมนี้มีฟังก์ชันที่ตื่นเต้นขนาดนั้นเลยเหรอ? (รูปอีโมจิเลือดกำเดาไหล/ยกนิ้วโป้ง)】

ลูมิน่า : 【พวกนายอย่าเพิ่งรีบร้อน เกมนี้ยังอยู่ในช่วงทดสอบ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นการทดสอบฟังก์ชันเล็กๆ น้อยๆ พวกนายลองเล่ามาหน่อยว่าไอ้มอนอีลิทพวกนั้นเป็นยังไง? เป็นมอนสเตอร์สายพันธุ์ใหม่เหรอ?】

คาจิไต: 【เป็นมอนสเตอร์ประเภทมนุษย์ครับ! โหดมาก! แต่งตัวเหมือนพวกนักฆ่าใน Assassin's Creed เลย ใส่ฮู้ดแล้วก็มีอาวุธเต็มตัวไปหมด

ทักษะการต่อสู้โคตรแข็งแกร่ง วิชาดาบระดับเชี่ยวชาญ กับค่าความทนทาน 7 จุดของผมเนี่ย ทำอะไรพวกเขาไม่ได้เลยสักนิด ผมแคปรูปไว้ด้วย! (รูปภาพ.jpg)】

เขาส่งรูปมาสองรูป เป็นรูปที่ถ่ายระหว่างการต่อสู้อันดุเดือด รูปแรกค่อนข้างเบลอ แต่รูปที่สองเห็นภาพลักษณ์ของอีกฝ่ายได้ชัดเจน

ลูมิน่า : 【!!! นี่มันนักล่าแม่มดของศาสนาเก่า ไม่ใช่เหรอ? ช่วงทดสอบก่อนหน้านี้พวกเราคลุกคลีกับพวกนี้มาไม่น้อยเลยนะ พวกนี้เก่งมาก ใช้ปืนยังยิงไม่ตายเลย ไม่แปลกหรอกที่พวกนายจะสู้ไม่ได้ แต่ทำไมพวกมันถึงมาโผล่แถวเมืองแคดแมนได้ล่ะ?

แถมยังแอบมาถึงข้างค่ายด้วย? นี่เป็นพล็อตเรื่องใหม่ที่จะปลดล็อกเหรอ? เป็นจังหวะที่เชื่อมต่อกับกิจกรรมพิเศษในเมืองแคดแมนได้ไร้รอยต่อเลยเหรอเนี่ย?】

นิเกรันดาโย: 【พี่ลูมิน่า ช่วยขยายความหน่อยว่านี่มันเรื่องอะไร สรุปคือพวกนี้เป็นศัตรูของท่านเมอร์ฟีใช่ไหมครับ? นี่มาตามล้างแค้นเหรอ?】

ลูมิน่า: 【ไม่แน่หรอก เนื้อเรื่องปูมหลังของนักล่าแม่มดยังไม่เปิดเผยสมบูรณ์ ผีถึงจะรู้ว่าพวกมันต้องการอะไร แต่ฉันสงสัยว่านี่น่าจะเกี่ยวข้องกับหายนะในเมืองแคดแมน ภารกิจสุ่มที่พวกนายได้มาเนี่ย รับมาจากท่านเมอร์ฟีใช่ไหม?

ถ้างั้นก็ไม่แปลกใจเลย NPC หลักออกเควสต์พล็อตเรื่องแบบนี้มาให้ก็เป็นเรื่องที่ควรจะเป็น บางทีเขาอาจจะค้นพบร่องรอยของนักล่าแม่มดพวกนี้แล้วก็ได้ ไม่ต้องกลัวหรอก สิ่งที่พวกนายเจออาจจะเป็นการ ‘ตายตามบท’ แต่ฉันสงสัยอยู่อย่างหนึ่ง... ตามหลักแล้วการตายตามบทมันไม่ควรจะตายจริงๆ นี่นา ทำไมนายถึงเล่นจนตัวเองตายได้ล่ะ? @นิเกรันดาโย】

นิเกรันดาโย: 【...ก็ผมกะว่าจะสู้ตายถวายหัว จะได้ไม่เสียหน้าผู้เล่นอย่างเราไง! จริงๆ แล้วพอมานึกดูดีๆ เหมือนไอ้นักล่าแม่มดที่จิ้มผมตายเนี่ย ก่อนหน้านั้นมันตะโกนอะไรสักอย่างจริงๆ นั่นแหละ บางทีอาจจะบอกให้ผมยอมแพ้มั้ง?

เชี่ย! ถ้ารู้งี้ไม่สู้ก็ดีแล้ว! แต่นี่ก็นับเป็น ‘อุบัติเหตุจากการทำงาน’ ได้อยู่นะเนี่ย ต้องรอเกิดใหม่ตั้งสามวัน น่าเบื่อตายชัก ถ้าไม่มีค่าชดเชยให้นี่คงพูดกันไม่รู้เรื่องแล้วล่ะครับ】

---

ในขณะเดียวกัน เมอร์ฟีที่กำลังแอบดูหน้าจออยู่ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่งพร้อมกับหัวใจที่เต้นรัว เขาไม่นึกเลยว่าแค่สุ่มส่งภารกิจออกไปจะทำให้ได้ข้อมูลแบบนี้มา

ไอ้พวกเวรนักล่าแม่มดพวกนี้มันยกพวกมาฆ่ากันอีกแล้วเหรอ?

จะรังแกคนซื่อสัตย์กันไปถึงไหน!

เชี่ยเอ๊ย!

รอให้พวกนักรบตัวน้อยของฉันเติบโตขึ้นมาก่อนเถอะ ฉันจะกวาดล้างพวกแกให้หมด!

จะโปรยขี้เถ้าพวกแกทิ้งให้เกลี้ยงเลย

ทว่า ไอ้พวกซวยนั่นดันจับเชลยกลับไปงั้นเหรอ?

หึหึ พวกมันคงยังไม่รู้ล่ะสิว่าตัวเองจับอะไรไป? ถ้าไม่ถือโอกาสนี้ปักหมุดสังเกตการณ์ฝั่งนักล่าแม่มดเพื่อสอดแนม ก็ถือว่าเสียของจาก "การเสียสละ" ของเหล่านักรบตัวน้อยไปเปล่าๆ

เมอร์ฟีครุ่นคิดพลางใช้ลูกแก้วแกนกลาง เข้าควบคุมลูกแก้วคำนวณของคาจิไต ดูเหมือนเขาจะค้นพบวิธีใช้งานเหล่านักรบตัวน้อยที่น่ารักของเขาเพิ่มขึ้นมาอีกวิธีหนึ่งแล้ว

โชคดีที่พวกนี้อยู่ฝั่งเดียวกับเรา เฮ้อ ไม่อย่างนั้นคงป้องกันกันลำบากจริงๆ!