บทที่ 10 - จวนอ๋องหรูหยาง

บทที่ 10 - จวนอ๋องหรูหยาง

บัณฑิตปลิดชีพตายด้วยน้ำมือของเจียงต้าลี่

สยงป้าถึงกับส่งมอบตำแหน่งลูกพี่ใหญ่ให้กับเจียงต้าลี่โดยตรง

บรรดาสมุนโจรไม่มีใครกล้าขัดขืน นอกเหนือจากพวกคนทรยศที่ถูกกำจัดทิ้งไปแล้ว ก็แทบจะไม่มีใครยอมเสนอหน้าออกมารับแทนลูกพี่รองอย่างบัณฑิตปลิดชีพเลย

นี่แหละที่เขาเรียกกันว่าหมดอำนาจบารมีคนก็เมินหน้าหนี

แต่พวกสมุนโจรต่างก็เป็นพวกที่ผ่านความเป็นความตายมานับไม่ถ้วน ส่วนใหญ่จึงเป็นพวกหัวหมอและเคารพยำเกรงผู้ที่แข็งแกร่งกว่า

เดิมทีเจียงต้าลี่ก็มีบารมีในค่ายโจรวายุทมิฬสูงส่งอยู่แล้ว แถมยังมีฝีมือเก่งกาจและได้รับการสนับสนุนจากสยงป้า การที่บรรดาสมุนโจรยอมสวามิภักดิ์และรับใช้เขาจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร

ทว่าหลังจากเกิดเรื่องนี้ขึ้น บรรยากาศภายในค่ายโจรวายุทมิฬกลับดูอึมครึมและตึงเครียดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด แม้จะไม่ถึงขั้นหวาดผวากันไปหมด แต่ทุกคนก็ต้องระมัดระวังตัวกันเป็นพิเศษ

เจียงต้าลี่คาดการณ์เรื่องนี้เอาไว้ก่อนแล้ว และจากข้อความแจ้งเตือนที่ได้รับมาอย่างต่อเนื่อง เขาก็ยิ่งรับรู้ถึงสถานการณ์ปัจจุบันของค่ายโจรวายุทมิฬได้เป็นอย่างดี

ตอนนี้ตำแหน่งของเขาได้เปลี่ยนเป็นหัวหน้าค่ายโจรวายุทมิฬแล้ว หรือที่เรียกกันติดปากว่าลูกพี่ใหญ่ ลูกพี่หัวโจก เป็นต้น

การเปลี่ยนแปลงตำแหน่งไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มปราณโลหิตและลมปราณให้กับเขาเท่านั้น แต่ชื่อเสียงในยุทธภพก็ยังพุ่งสูงขึ้นมากจนทะลวงผ่านไปอีกระดับหนึ่งเลยทีเดียว

เมื่อเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาดูก็จะเห็นข้อมูลส่วนตัวของเขาอย่างครบถ้วน และเมื่อกดเข้าไปดูที่หน้าต่างย่อย ก็จะสามารถมองเห็นปริมาณปราณโลหิตและลมปราณในปัจจุบันได้อย่างชัดเจน

"เจียงต้าลี่ [หัวหน้าค่ายโจรวายุทมิฬ (บอสใหญ่ระดับลมปราณ) ปราณโลหิต 5000/5000 ลมปราณ 150/150]

ระดับพลัง: ขั้นลมปราณ (2/300)

สถานะ: หัวหน้าค่ายโจรวายุทมิฬ / นักฆ่าป้ายเหล็กแห่งหออาภรณ์คราม

ชื่อเสียงในยุทธภพ: ชื่อเสียงเลวร้ายกระฉ่อน (50/1000)

สัตว์เลี้ยง: เหยี่ยวมารแห่งด่านกระบี่

วรยุทธ์:

อาวุธลับ: ระดับมนุษย์ขั้นกลาง 《ฝนดาวตกเกลื่อนนภา》 (ระดับ 3 มีความเชี่ยวชาญเล็กน้อย)

หมัดมวย: พื้นฐาน 《หมัดสี่ทิศ》 พื้นฐาน 《เพลงเตะหกเส้นทาง》 พื้นฐาน 《ฝ่ามือแปดทิศ》

เพลงดาบ: ระดับมนุษย์ขั้นกลาง 《เพลงดาบวงแหวนพยัคฆ์คำราม》 (ระดับ 3 มีความเชี่ยวชาญเล็กน้อย)

วิชาป้องกันตัว: ระดับมนุษย์ขั้นต่ำ 《เสื้อเกราะเหล็ก》 (ระดับ 3 มีความเชี่ยวชาญเล็กน้อย)

วิชาตัวเบา: ระดับมนุษย์ขั้นต่ำ 《แปดก้าวไล่จับจักจั่น》 (ระดับ 2 เพิ่งเข้าถึงแก่นแท้)

เคล็ดวิชาลมปราณ: ลมปราณพื้นฐาน

แต้มการฝึกฝน: 33

แต้มแฝง: 32"

"ช่องว่างระหว่างตำแหน่งบอสใหญ่กับบอสย่อยนี่มันต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยจริงๆ เดิมทีปราณโลหิตของข้าหลังจากทะลวงเข้าสู่ขั้นลมปราณก็มีแค่สามพันห้าร้อยแต้ม ส่วนลมปราณก็เพิ่งเริ่มฝึกจึงมีแค่หนึ่งร้อยแต้มเท่านั้น

พอเปลี่ยนสถานะและได้ชื่อว่าเป็นบอสใหญ่ ปราณโลหิตก็พุ่งทะยานขึ้นไปถึงห้าพันแต้ม แถมลมปราณก็ยังเพิ่มขึ้นมาอีกตั้งห้าสิบแต้ม

นี่มันช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ให้กับข้าได้อย่างมหาศาลเลยล่ะ"

เจียงต้าลี่รู้สึกพึงพอใจกับสถานะหัวหน้าค่ายโจรของตนเองในตอนนี้เป็นอย่างมาก

แม้ว่าการได้เป็นหัวหน้าค่ายโจรจะเป็นเพียงก้าวแรกในแผนการอันยิ่งใหญ่ที่เขาวางเอาไว้ตั้งแต่ต้น และยังถือว่าเป็นขั้นตอนที่ง่ายที่สุดด้วยซ้ำ

แต่พอได้ก้าวเดินมาถึงจุดนี้จริงๆ ภายในใจของเขาก็ยังคงเปี่ยมล้นไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จ

เมื่อครั้งยังเป็นผู้เล่นในอดีต สิ่งที่ทำให้เขาปวดหัวมากที่สุดก็คือบรรดายอดฝีมือระดับบอสใหญ่ที่อยู่ในระดับเดียวกันกับเขา

ทั้งๆ ที่ทุกคนมีระดับพลังเท่าเทียมกัน บางทีลมปราณและวรยุทธ์ของผู้เล่นอาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ แต่กลับสู้พวกบอสไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

สาเหตุหลักที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกบอสมีหลอดพลังชีวิตที่ยาวเหยียดจนทำให้พวกผู้เล่นต้องกุมขมับนั่นเอง

และในเวลานี้ เขาก็ได้กลายมาเป็นสิ่งที่ตัวเองเคยเกลียดเข้าไส้เสียแล้ว พลังชีวิตของเขาสูงกว่าพวกสมุนโจรธรรมดาในระดับเดียวกันถึงสิบเท่าเป็นอย่างน้อย ยิ่งเมื่อนำมาผสานกับวิชาสายป้องกันอย่างเสื้อเกราะเหล็กด้วยแล้ว แค่เขาไปยืนขวางอยู่ตรงหน้าประตู เขาก็จะกลายเป็นรถไถเดินตามจอมโหดที่พร้อมจะบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างให้ราบคาบ

เขาลองทบทวนข้อความแจ้งเตือนใหม่สองข้อที่ได้รับมาในวันนี้ดูอีกครั้ง

"ท่านได้ขึ้นเป็นหัวหน้าค่ายโจรวายุทมิฬ และได้รับการสวามิภักดิ์จากสมุนโจรจำนวน 122 คนภายในค่าย บัดนี้ท่านคือลูกพี่ใหญ่แห่งค่ายโจรอย่างเต็มตัว ชื่อเสียงในยุทธภพของท่าน +100"

"ชื่อเสียงในยุทธภพของท่านได้เข้าสู่ระดับชื่อเสียงเลวร้ายกระฉ่อนแล้ว หากท่านย่างกรายเข้าไปในเขตเมืองหรืออาณาเขตของสำนักมาตรฐานที่มีชื่อเสียง ท่านจะมีโอกาสถูกตามล่าและจับกุมจากบรรดาชาวยุทธ์ฝ่ายธรรมะหรือเจ้าหน้าที่ทางการ"

"หึ ดูเหมือนว่าตอนนี้ข้าคงจะได้เข้าไปอยู่ในแบล็กลิสต์ของพวกสำนักมาตรฐานชื่อดังกับหน่วยงานของทางการอย่างเป็นทางการแล้วสินะ

มิน่าล่ะ หัวหน้าโจรหลายคนถึงต้องเก็บเนื้อเก็บตัวและแทบจะไม่ออกไปไหนไกลจากถิ่นของตัวเองเลย เพราะกลัวว่าถ้าพลาดท่าตายอยู่ข้างนอกก็คงจะไม่มีใครมาช่วยเก็บศพให้นั่นเอง"

เจียงต้าลี่พูดประชดประชันตัวเอง ก่อนจะเปิดตัวเลือกฝ่ายที่เพิ่มเข้ามาใหม่ทางด้านล่างของหน้าต่างสถานะขึ้นมาดู

"ฝ่าย: ค่ายโจรวายุทมิฬ

ที่ตั้ง: ยอดเขาหลักแห่งเขาห้วยทมิฬ อำเภอเหมิงอิน เขตฮุยโจว

สมาชิก: สมุนโจร 122 คน (สมุนโจรธรรมดา 113 คน หัวหน้าหน่วยย่อยระดับรวบรวมพลัง 8 คน ลูกพี่รองระดับรวบรวมพลัง 1 คน)

ผู้มีอำนาจตัดสินใจหลัก: ลูกพี่ใหญ่เจียงต้าลี่ ลูกพี่รองสยงป้า

ความสามัคคี: 55 (หากความสามัคคีลดลงต่ำกว่า 50 อาจเกิดการก่อกบฏหรือหลบหนีของบรรดาสมุนโจร)

ทรัพย์สิน: ทองคำแท่ง 1 แท่ง เงินแท่ง 440 ตำลึง เหรียญทองแดง 53 พวง หีบอัญมณีมูลค่า 120 ตำลึงเงิน 1 หีบ ข้าวสารอาหารแห้ง สุราและเนื้อตากแห้งจำนวนหนึ่ง

อาวุธ: ดาบเหล็กขึ้นสนิม 23 เล่ม ขวานสั้นขึ้นสนิม 18 เล่ม โล่ไม้ 9 อัน ธนู 80 ชั่ง 1 คัน กระบอกลูกธนู 3 กระบอก

ทรัพยากรสำรอง: พื้นที่เพาะปลูก 4 หมู่ (ทิ้งร้าง)

สัตว์พาหนะ: ม้าชั้นเลว 5 ตัว ม้าสายพันธุ์ดีจากต้าหว่าน 1 ตัว

สถานะฝ่ายในปัจจุบัน: ดี

ระดับชั้นฝ่าย: นอกสายตา (เงื่อนไขในการเลื่อนระดับขั้นต่อไป: ยอดฝีมือระดับปลดปล่อยลมปราณ 1 คน ยอดฝีมือระดับลมปราณ 2 คน ระดับรวบรวมพลัง 40 คน บุคคลที่มีความสามารถพิเศษ 5 คน ชื่อเสียงของหัวหน้าค่ายโจรต้องถึงระดับชื่อเสียงเลวร้ายขจรขจาย และต้องสังหารสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ 1 ตัว)"

"ถึงแม้มันจะเป็นแค่ขุมอำนาจนอกสายตาที่เล็กเท่าเมล็ดงา แต่อย่างน้อยมันก็ถือเป็นรากฐานจุดเริ่มต้นของข้าในชาตินี้ล่ะนะ รอจนถึงพรุ่งนี้ที่พวกผู้เล่นปรากฏตัวขึ้นจริงๆ เมื่อเรายืมพลังของพวกเขามาใช้ การจะพัฒนาค่ายโจรวายุทมิฬให้ยิ่งใหญ่ก็คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรนักหรอก"

เจียงต้าลี่ลูบปลายคางพลางครุ่นคิดอยู่ภายในห้องพัก

จากสถานการณ์ของขุมอำนาจในปัจจุบัน จะเห็นได้ว่าหลังจากที่ค่ายโจรผ่านการเปลี่ยนถ่ายอำนาจมา ค่าความสามัคคีก็ลดลงไปไม่น้อยเลยทีเดียว แถมยังใกล้จะถึงจุดวิกฤตที่อาจจะมีสมุนโจรคิดคดทรยศหรือหลบหนีอีกด้วย

เจียงต้าลี่รู้สึกว่าถ้าเป็นเรื่องของการก่อกบฏ ก็คงจะไม่มีใครหน้าไหนกล้ามาก่อกบฏต่อหน้าเขาอย่างแน่นอน แต่ถ้าเป็นเรื่องของการหลบหนีล่ะก็ โอกาสเกิดก็มีค่อนข้างสูงเลยทีเดียว

อย่างเช่นพวกสมุนโจรที่มีความสนิทสนมกับบัณฑิตปลิดชีพก่อนหน้านี้ ก็ไม่แน่ว่าพวกมันอาจจะเกิดความหวาดระแวงและกระวนกระวายใจจนเผลอทำเรื่องโง่เขลาอะไรลงไปก็ได้

สิ่งที่สำคัญและเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ก็คือต้องรีบเพิ่มค่าความสามัคคีของค่ายโจรให้เร็วที่สุด

และในสายตาของเจียงต้าลี่แล้ว ปัญหาเรื่องค่าความสามัคคีนี้ อันที่จริงมันก็ไม่ใช่เรื่องที่แก้ไขยากเย็นอะไรนัก

ขึ้นชื่อว่าโจรป่าแล้ว พวกมันก็แค่พวกคนตกอับที่ถ้ามีเนื้อให้กินก็กินเนื้อ แต่ถ้าไม่มีเนื้อก็กินแค่หมั่นโถวแห้งๆ ประทังชีวิตไปวันๆ ก็ได้ ขอเพียงแค่ให้ผลประโยชน์มากพอ พวกมันก็พร้อมจะเป็นไอ้พวกบ้าบิ่นที่กล้าบุกน้ำลุยไฟไปกับเขาทุกที่อยู่แล้ว

สรุปง่ายๆ ก็คือ ทุกสิ่งทุกอย่างมันขึ้นอยู่กับคำว่าผลประโยชน์คำเดียวเท่านั้นแหละ

เจียงต้าลี่คาดเดาอยู่ในใจว่า เขาก็ไม่ได้พาลูกน้องกลุ่มนี้ออกไปปล้นชิงทรัพย์มาพักใหญ่แล้วเหมือนกัน

สาเหตุหลักก็เป็นเพราะพื้นที่ในแถบอำเภอเหมิงอินนี้ไม่ค่อยมีผลประโยชน์อะไรให้กอบโกยมากนัก ในรอบหนึ่งปีก็แทบจะไม่มีขบวนสินค้าผ่านมาจ่ายค่าผ่านทางเลยด้วยซ้ำ

และภายใต้คำสั่งห้ามจากเบื้องบนรวมไปถึงอำนาจบารมีของราชสำนัก หลายปีมานี้สิ่งที่ค่ายโจรวายุทมิฬทำได้มากที่สุด ก็แค่การตามเก็บค่าคุ้มครองจากชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงเพื่อประทังชีวิตไปวันๆ เท่านั้น ส่วนเรื่องปล้นสะดมหรือฉุดคร่าหญิงสาวชาวบ้าน พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดทำเลยด้วยซ้ำ

ด้วยเหตุนี้ บรรดาสมุนโจรทั้งหลายจึงต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างยากลำบากและอึดอัดใจมาโดยตลอด จะมีก็แต่บรรดาลูกพี่ใหญ่ไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังพอจะใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายหน่อย

ขอเพียงแค่เขาหาเรื่องที่มีผลประโยชน์มาให้ลูกน้องพวกนี้ทำ มันก็เหมือนกับการได้อุ้มเมียขึ้นเตียงนั่นแหละ รับรองว่าไอ้พวกผู้ชายอกสามศอกพวกนี้จะต้องดี๊ด๊าตื่นเต้นจนเนื้อเต้นแน่ๆ แล้วเรื่องที่ค่าความสามัคคีจะพุ่งปรี๊ดขึ้นมาก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรเลย

"ในยามปกติข้าอาจจะหาวิธีเอาผลประโยชน์มาล่อใจพวกมันได้ยาก แต่ในเมื่อพวกผู้เล่นสารพัดประโยชน์กำลังจะมาถึงแล้ว โอกาสดีๆ แบบนี้มันก็ต้องมาถึงหน้าประตูอยู่แล้วไม่ใช่หรือไงกัน"

มุมปากของเจียงต้าลี่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ สายตาของเขาทอดมองออกไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่าง

ในยามนี้แสงจันทร์วันเพ็ญกำลังสาดส่องสว่างไสว มันส่องประกายเจิดจ้าโดยไม่ต้องขัดเกลา ดวงดาวน้อยใหญ่เรียงรายระยิบระยับอยู่เต็มท้องฟ้า ค่ำคืนนี้ช่างสว่างไสวและดูลึกลับยิ่งนัก

เขาหันหลังกลับไปหยิบเสื้อคลุมหนังเสือมาสวมทับแล้วเดินออกจากห้องพัก แสงจันทร์สาดส่องลงบนแผงอกที่กำยำดุจหินผาและเหล็กกล้า สะท้อนให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและเย็นชา

ลูกน้องที่คอยเฝ้ายามอยู่นอกลานบ้านพอเห็นเขาเดินออกมา ต่างก็รีบก้มหน้าลงและเอ่ยเรียกเขาว่าลูกพี่ใหญ่อย่างนอบน้อม

เจียงต้าลี่พยักหน้ารับเบาๆ ก่อนจะใช้วิชาตัวเบากระโดดพุ่งตัวเข้าไปในป่าทึบและผิวปากส่งสัญญาณ

ทันใดนั้น เหยี่ยวมารขนาดใหญ่ตัวหนึ่งก็โฉบลงมาจากท้องฟ้า กรงเล็บเหล็กที่แหลมคมดุจตะขอเกี่ยวของมันกำลังกรงกระบอกเหล็กใบหนึ่งเอาไว้แน่น

เจียงต้าลี่รับกระบอกเหล็กมา ก่อนจะแกะดูม้วนกระดาษข่าวสารที่ถูกส่งมาจากหออาภรณ์ครามซึ่งซ่อนอยู่ด้านใน

"จวนหรูวั่ง ภายใต้สังกัดจวนหลิน ภายใต้สังกัดตระกูลหลี่ผู้มีชื่อเสียงแห่งเมืองขุนนาง"

ม่านตาของเจียงต้าลี่หดเล็กลง "หรูวั่ง หรูอ๋อง ที่แท้มันก็คือจวนอ๋องหรูหยางจริงๆ ด้วย พอไล่ระดับชั้นอำนาจลงมาแบบนี้ ถึงได้รู้ว่านายเหนือหัวของค่ายโจรวายุทมิฬเป็นเพียงแค่ตระกูลขุนนางที่มีชื่อเสียงในเมืองแห่งหนึ่งเท่านั้นเอง

และอำนาจที่อยู่สูงขึ้นไปอีกก็คือจวนหลิน และอำนาจที่อยู่สูงกว่าจวนหลินขึ้นไปอีก ถึงจะเป็นอ๋องหรูหยางผู้มีชื่อเสียงโด่งดังและน่าเกรงขาม

มันเป็นไปตามที่ข้าคาดเอาไว้ไม่มีผิดเลยจริงๆ

ในเมื่อสำนักคุ้มภัยประตูมังกรถูกจวนอ๋องหรูหยางเพ่งเล็งเข้าให้แล้ว ถ้าอย่างนั้นเจ้าอาซานแห่งสำนักกิมกังฝั่งตะวันตก ก็คงจะเริ่มลงมือในอีกไม่ช้าแน่ๆ

ถ้าคำนวณตามเส้นเวลาดูแล้ว นี่ก็ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญเพียงไม่กี่เรื่องที่จะเกิดขึ้นหลังจากที่พวกผู้เล่นปรากฏตัวขึ้นมาสินะ"

[จบแล้ว]