บทที่ 6 เมียชาวดอร์น

บทที่ 6 เมียชาวดอร์น

'เมียชาวดอร์นนั้นงามล้ำดั่งดวงตะวัน และจุมพิตของนางนั้นอุ่นซ่านยิ่งกว่าวสันตกาล'

'แต่หอกชาวดอร์นนั้นหลอมจากเหล็กทมิฬ และจุมพิตของมันนั้นช่างน่าสะพรึงกลัว'

'เมียชาวดอร์นขับขานยามอาบน้ำ น้ำเสียงนั้นหวานล้ำดั่งลูกท้อ'

'แต่หอกชาวดอร์นก็มีลำนำของมันเอง ทั้งคมกริบและเย็นเยียบดั่งปลิงดูดเลือด'

'เขาล้มลงกับพื้น ท่ามกลางเสียงสะท้อนของความมืดมิด พร้อมรสเลือดที่ติดอยู่ปลายลิ้น'

'น้องชายคุกเข่าสวดภาวนาให้เขา แต่เขากลับหัวเราะร่าและร้องเพลงออกมาสุดเสียง:'

'น้องเอ๋ย น้องรัก วาระสุดท้ายของพี่มาถึงแล้ว พวกชาวดอร์นพรากร่างกายพี่ไป แต่นั่นหาใช่เรื่องสำคัญ มนุษย์ทุกคนล้วนต้องตาย แต่พี่คนนี้ได้ลิ้มรสเมียชาวดอร์นมาแล้ว!'

'อา~ ฮืม~~...'

คาร์ลขี่อยู่บนหลังของฟ็อกซ์พลางฮัมเพลงที่มีกลิ่นอายต่างถิ่นออกมา

ภายใต้ร่างของเขา ฟ็อกซ์ยืดคอไปข้างหน้าเล็กน้อย รูจมูกของมันพ่นลมหายใจออกมาเป็นจังหวะสม่ำเสมอ กีบเท้าของมันสลับย่างก้าวสั้นๆ อย่างนุ่มนวล

ที่ปลายสายตา ขบวนเสด็จขนาดมหึมาปรากฏให้เห็นแล้ว

แม้ท้องฟ้าจะเริ่มมืดลงทีละน้อย แต่กองทัพที่กำลังเคลื่อนพลไปข้างหน้าพร้อมทิ้งแนวฝุ่นสีเหลืองตลบอบอวลไว้เบื้องหลังนี้ก็ยังคงดูเจิดจรัสประดุจผืนธงรูปกวางพยศสีดำสวมมงกุฎบนพื้นสีทองที่กำลังโบกสะบัดไปตามสายลม

เมื่อเห็นขบวนดังกล่าว คาร์ลก็หยุดฮัมเพลงในลำคอ เม้มริมฝีปากที่แห้งผากเล็กน้อย ยืดหลังตรง และสีหน้าของเขาก็กลายเป็นจริงจังขึ้นมาทันที ไม่หลงเหลือท่าทางเกียจคร้านให้เห็นอีก

เพลงที่เขาฮัมอยู่นั้นเป็นเพลงที่ไม่รู้ที่มาแน่ชัด มันมีชื่อว่า 'เมียชาวดอร์น' เขาเรียนรู้เพลงนี้มาตอนที่เร่ร่อนอยู่ในนครอิสระแห่งเอสซอสหลังจากแยกตัวออกมาจากหุบเขาอารินเพื่อสร้างตัวด้วยตนเอง

ถ้าเขาจำไม่ผิด เขาได้ยินมันมาจากนักขับลำนำที่พำนักอยู่ในซ่องโสเภณีแห่งหนึ่งในตอนนั้น

ยามที่ท่วงทำนองเพลงล่องลอยไป เสียงหัวเราะและเหรียญทองแดงก็ถูกโยนให้แก่นักขับลำนำผู้นั้น

และเพลงนี้ก็ตามที่ชื่อของมันบอกไว้ มันเล่าเรื่องราวของชายคนหนึ่งที่ได้หลับนอนกับภรรยาชาวดอร์น ก่อนจะสิ้นใจจากบาดแผลหลังการดวลอย่างยุติธรรมกับสามีชาวดอร์นของนาง

ก็นะ... มันฟังสรุปดูงี่เง่า แต่นั่นแหละคือเรื่องจริง

คาร์ลไม่รู้ว่าเพลงนี้มีไว้เพื่อเสียดสีชาวดอร์น หรือเป็นเพราะพวกผู้ชายชอบเรื่องทำนองนี้กันแน่ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร มันก็แพร่หลายไปทั่ว

หลังจากผ่านไปสักพัก คาร์ลก็ร้องตามได้จนคล่อง

แต่เขาต้องยอมรับว่ามันเป็นเพลงที่ร้องได้ติดหูจริงๆ เขาเชื่อว่าคนที่แต่งเพลงนี้ขึ้นมาต้องเป็นยอดอัจฉริยะอย่างแน่นอน

คาร์ลรั้งบังเหียนให้ฟ็อกซ์หยุดนิ่ง ก่อนจะสะบัดบังเหียนในมือเพื่อส่งสัญญาณให้มันเคลื่อนที่ไปขนาบข้างถนน

เพียงครู่เดียวหลังจากที่เขาหยุดรอ ขบวนเสด็จที่นำโดยเหล่าอัศวินในชุดเกราะเงินก็ควบตะบึงผ่านเขาไปและมุ่งหน้าต่อไปตามถนน

สายตาของคาร์ลจับจ้องอยู่ที่พวกเขาเพียงชั่วครู่ ก่อนจะหันไปกวาดสายตาหาเป้าหมายภายในขบวน จนกระทั่งเขาเห็นชายร่างอ้วนที่ขี่ม้าอยู่หลังกองทหารม้า และอยู่หน้าเรือนล้อลากขนาดมหึมา โดยมีองครักษ์เสื้อคลุมขาวสองนายขนาบข้าง

เมื่อมองไปที่เส้นผมสีดำนั้น คาร์ลก็ถอนหายใจยาวเลียนแบบเสียงพ่นลมของฟ็อกซ์ แต่ทันทีที่อ้าปาก เขาก็ถูกสำลักฝุ่นที่ฟุ้งกระจายขึ้นมาจากการเคลื่อนพลของฝูงชนและม้าจำนวนมาก

"บัดซบจริงๆ บางทีข้าควรจะแต่งเพลงเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานของคนที่เดินรั้งท้ายในขบวนเคลื่อนทัพดูบ้าง..."

คาร์ลพึมพำถ้อยคำที่มีเพียงตนเองที่ได้ยิน จากนั้นจึงกระตุกบังเหียนเบาๆ เพื่อส่งสัญญาณให้ฟ็อกซ์เดินไปในทิศทางที่เขาต้องการ

หูของฟ็อกซ์กระดิกไปมา ดูเหมือนมันจะไม่ค่อยพอใจนัก

ราชาทรงประทับอยู่บนหลังม้าศึกสีดำ แต่กีบเท้าสามในสี่ข้างของมันนั้นขาวดุจหิมะ

ม้าตัวนี้แข็งแรงและกำยำยิ่งนัก ซึ่งมันจำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นเพื่อรองรับน้ำหนักมหาศาลบนหลังของมัน

และในยามที่ทรงเบื่อหน่าย สายตาของราชาโรเบิร์ตก็เหลือบไปเห็นอัศวินในชุดเกราะเงินที่จอดม้ารออยู่ข้างทางโดยสัญชาตญาณ

เมื่อทอดพระเนตรเห็นกลุ่มผมสีดำนั้น ใบหน้าที่เคยบูดบึ้งเพราะความเบื่อจนอยากจะสบถด่าและสั่งให้ขบวนเคลื่อนที่เร็วขึ้นก็ปรากฏรอยยิ้มออกมา

แม้ว่ารอยยิ้มนั้นจะถูกบดบังด้วยหนวดเคราสีดำหนาทึบและคางสองชั้นที่ซ่อนอยู่ใต้เครานั้นจนหมดสิ้นก็ตาม

"ฝ่าบาท อีกเพียงห้าไมล์ก็จะถึงโรงเตี๊ยมที่ประทับสำหรับคืนนี้แล้วพะยะค่ะ!"

"พวกเราได้สั่งการให้เตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมสรรพเพื่อพระองค์แล้ว!"

คาร์ลควบฟ็อกซ์เข้าไปขนาบข้างราชาโรเบิร์ต บาราเธียน เขาไม่ได้ลงจากหลังม้าเนื่องจากอยู่ในขบวนที่กำลังเคลื่อนที่ แต่รักษาระยะห่างไว้ข้างหลังประมาณครึ่งช่วงตัวม้า พร้อมรายงานสถานการณ์แก่ราชาที่อยู่เบื้องหน้า

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ยังมีองครักษ์เสื้อคลุมขาวขวางกั้นอยู่ระหว่างเขากับราชา ซึ่งกำลังมองตรงมาที่เขาด้วยสายตาที่อ่านไม่ออกผ่านกระบังหน้าของหมวกเกราะสีขาวทรงสูง

หลังจากรายงานระยะทางที่เหลือให้ราชาทราบ คาร์ลดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่ามีสายตาคู่นั้นจ้องมองมา เขาจึงมองกลับไป

เมื่อมองไปยังอัศวินในชุดคลุมขาวและชุดเกราะสีขาวที่มีดาบและโล่สะพายอยู่บนหลัง สายตาของคาร์ลก็เหลือบไปเห็นขาที่สั้นข้างหนึ่งซึ่งโก่งงอออกมาด้านนอกและห้อยอยู่ข้างตัวม้าโดยไม่รู้ตัว

จากลักษณะขาและรูปร่างที่เตี้ยล่ำเช่นนี้ แม้เขาจะไม่เห็นใบหน้าที่ซ่อนอยู่ภายใต้หมวกเกราะ คาร์ลก็จำได้ทันทีว่าเป็นใคร

เซอร์โบรอส บลาวน์ อัศวินจากตระกูลบลาวน์ เขาคือหนึ่งในเจ็ดองครักษ์เสื้อคลุมขาวของราชาโรเบิร์ต บาราเธียน

ในการเดินทางครั้งนี้ เขาได้รับหน้าที่ร่วมกับพี่น้องร่วมสาบานอย่างเซอร์เจมี่ แลนนิสเตอร์ และเซอร์เมอร์ริน แทรนท์ เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้อารักขาพระราชาไปยังวินเทอร์เฟล

คาร์ลไม่ได้ใส่ใจกับสายตาที่ไม่เป็นมิตรนั้น เขาทำราวกับมองไม่เห็น และสีหน้าของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปแม้แต่น้อย

เพราะในความคิดของเขา ชายผู้นี้ที่เขามักจะพบเห็นในย่านถนนไหมนั้น คงไม่ต่างจากเจมี่ แลนนิสเตอร์ และเมอร์ริน แทรนท์ ที่บางทีความจงรักภักดีของพวกเขาอาจไม่ได้มีไว้ให้กษัตริย์เท่ากับที่มีให้เจ้านายที่อยู่ในเรือนล้อลากเบื้องหลังเสียมากกว่า

ดังนั้น คาร์ลจึงไม่รู้สึกแปลกใจกับสายตาเช่นนี้

สิ่งที่เคซี่เคยพูดไว้ บางครั้งมันก็มีมูลความจริงอยู่บ้าง

"นรกเจ็ดขุมเถอะ! ข้าจำแทบไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ข้าอยู่บนหลังม้าพร้อมกวัดแกว่งค้อนมันเมื่อไหร่!"

"บางทีลมที่พัดผ่านหน้าข้าในตอนนั้นอาจจะเย็นกว่าตอนนี้ และไม่เหมือนตอนนี้ที่หลังของข้าเปียกโชกราวกับข้าราดกางเกง!"

"ให้ตายสิ ข้าอยากให้ความเปียกแฉะนั่นไปอยู่บนผ้าปูที่นอนที่ยับยู่ยี่เป็นก้อนเสียมากกว่า!"

เมื่อได้ยินคำพูดของคาร์ล ราชาโรเบิร์ตทรงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกพระหัตถ์ขึ้นค้ำเอว มองข้ามคาร์ลไปยังเบื้องหน้าของขบวน และพึมพำรอดไรฟัน

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงวันแรกของการเดินทาง และเป็นเส้นทางช่วงที่ง่ายที่สุดหลังจากออกจากคิงส์แลนดิ้ง แต่สำหรับราชาผู้ที่ไม่ได้สัมผัสชีวิตเช่นนี้มานานแสนนาน พระองค์ทรงแสดงท่าทางรำคาญใจต่อถนนที่ดูไร้จุดจบอย่างเห็นได้ชัด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ต้องทนทุกข์ทรมานกับความตรากตรำเช่นนี้

คาร์ลแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำสบถของราชา และถอนสายตาที่เคยจับจ้องอยู่ที่องครักษ์เสื้อคลุมขาวออก พลางก้มหน้าลงเล็กน้อย

เมื่อเห็นว่าอัศวินรับจ้างผู้นี้ที่พระองค์ทรงสั่งให้รับสมัครมาเป็นพิเศษไม่ได้ตอบรับคำพูดของตน โรเบิร์ตก็บ่นอุบอิบอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะหันไปมองเรือนล้อลากขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังโดยไม่รู้ตัว

จากนั้นพระองค์ก็ทรงอ้าปากสบถออกมา "คนก็น่าเบื่อ การเดินทางก็น่าเบื่อ และยังมีเสียงเอี๊ยดอ๊าดที่น่ารำคาญนั่นอีก!"

"ถ้าไม่ใช่เพราะ... ให้ตายเถอะ ข้าว่าข้าควรจะให้ใครสักคนเอาเหล้ามาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

ไม่มีใครใส่ใจว่าราชาทรงสบถถึงสิ่งใด แต่ผู้ที่ได้ยินย่อมรู้ดีว่าพระองค์ทรงสบถถึงใคร

ทว่าในเวลานี้ ทุกคนกลับเงียบงัน ราวกับเป็นอิลลิน เพย์น ผู้ที่ถูกราชาคลั่งสั่งตัดลิ้นจนใบ้กิน ความเงียบคือหน้าที่ที่พวกเขาพึงกระทำ

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับเหล่าองครักษ์เสื้อคลุมขาว ตราบใดที่ราชาไม่ได้ต้องการให้พวกเขาพูด พวกเขาก็มีหน้าที่เพียงแค่รักษาความเงียบเท่านั้น

เมื่อเห็นความนิ่งเงียบเหล่านั้น ประกอบกับความเร่งรีบในการเดินทาง ความอดทนของโรเบิร์ตก็ถึงขีดสุด

"ไอ้พวกลูกสุนัขรับใช้!"

"ไปบอกพวกมันให้เร่งความเร็วขึ้นอีก! ข้าไม่อยากไปนั่งที่โต๊ะอาหารแล้วต้องใช้เทียนที่ให้แสงสว่างได้ไม่เท่าร่องอกผู้หญิงมาส่องดูว่าสิ่งที่อยู่ในจานของข้าคือเนื้อเก้งหรือว่านิ้วมือใครที่โดนสับทิ้ง!"

สิ้นคำสั่งของพระราชา ขบวนเสด็จก็เร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง

และในตอนนั้นเอง กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็แยกตัวออกจากกองกำลังหลัก ควบม้าตะบึงไปยังจุดที่คาร์ลได้รายงานไว้ก่อนหน้านี้

ก่อนที่พระราชาจะเสด็จไปถึงจริงๆ ทีมเล็กๆ นี้คือผู้รับหน้าที่จัดการเตรียมการทุกอย่างถวายพระองค์

...

...

คาร์ลไม่ได้อยู่ข้างกายโรเบิร์ตนานนัก และเขาก็ไม่อยากทนฟังคำบ่นของพระองค์ด้วย

เขาไม่รู้จะพูดอะไรกับชายที่เขาควรจะเรียกว่าพ่อนัก เพราะเขาไม่ได้สนิทสนมกับคนที่สบถตลอดเวลา คนที่ลมหายใจมีแต่กลิ่นเหล้าโชยยามพ่นคำหยาบ และน้ำลายที่กระเด็นไปทั่วผู้นี้เลย

สำหรับเขาแล้ว พระราชาไม่ได้ต่างจากแขกที่จ้างเขาทำงานแลกกับเหรียญกวางเงิน

ถึงแม้ราคาที่พระองค์เสนอมาจะเป็นเหรียญมังกรทองซึ่งดูจะใจป้ำเป็นพิเศษก็ตาม

ถ้าเป็นเวลาอื่น คาร์ลคงจะมีความสุขมาก และเขาคงจะพาเคซี่กับคนอื่นๆ ไปที่ย่านถนนไหม พร้อมกับประกาศก้องอย่างใจกว้างว่า 'เซอร์สโตนจะเป็นคนจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดในคืนนี้เอง'

แต่แน่นอนว่า ความคิดเช่นนั้นไม่เหมาะกับสถานการณ์ในตอนนี้

ดังนั้น หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจที่ต้องทำ คาร์ลก็ถอยออกท่ามกลางเสียงบ่นของโรเบิร์ต และควบม้าตามหลังทีมที่เพิ่งแยกออกไปในระยะไม่ไกลนัก เพื่อเตรียมตัวกลับไปยังโรงเตี๊ยม

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างทางกลับ คาร์ลกำลังครุ่นคิดว่าเขาควรจะกินอะไรเป็นมื้อค่ำดี

บางทีเขาอาจจะดื่มเบียร์แก้วใหญ่สักสองสามแก้ว และกินขนมปังกับเนื้อให้เต็มคราบสักสามจานไม้

ส่วนจะเป็นเนื้อประเภทไหน คาร์ลยังไม่มีไอเดียที่เจาะจงนัก

อาจจะเป็นเนื้อกระต่าย เนื้อแกะ หรือบางทีเจ้าของโรงเตี๊ยมอาจจะโชคดีได้หมูป่าหรือเนื้อเก้งมาจากนายพรานสักคน

และด้วยเนื้อประเภทนั้น แค่นำมาหมักก่อนแล้วย่างบนกองไฟ จากนั้นเมื่อได้เวลา ก็แค่โยนชิ้นเนื้อชิ้นใหญ่ติดกระดูกลงไปในหม้อ พร้อมด้วยหัวหอม แครอท และน้ำ

หากอยากจะฟุ่มเฟือยอีกนิด ก็โรยเกลือเพิ่มอีกหน่อย ใส่สะระแหน่หรือโรสแมรี่ผสมลงไป

สุดท้ายก็แค่เคี่ยวทิ้งไว้ครึ่งชั่วโมงจนแครอทนุ่ม และเนื้อชิ้นใหญ่ติดกระดูกนั้นต้องเปื่อยจนขยี้ให้แหลกได้ด้วยปลายนิ้ว นั่นถึงจะเรียกว่ากำลังดี

จากนั้น สิ่งที่คุณต้องการก็แค่ขนมปังสองชิ้น หรือมันฝรั่งอบใหม่ๆ หรืออะไรก็ได้

อย่างแรก ราดน้ำเกรวี่ที่เคี่ยวจนงวดลงไป แล้วเสิร์ฟพร้อมแครอทดิบกับเบียร์แก้วใหญ่ นั่นจะเป็นมื้ออาหารที่แสนอร่อยเพื่อรางวัลให้ตัวเองหลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน

ถ้าเขายังไม่อิ่ม คาร์ลก็สามารถแอบเข้าไปในโลกแห่งเกมตอนกลางคืนยามที่ไม่มีใครสังเกตเห็น โดยอ้างว่าจะไปปัสสาวะ แล้วไปหาอะไรกินที่นั่นอีกมื้อก็ย่อมได้

เรื่องอาหารการกิน คาร์ลคิดว่าตราบเท่าที่มันอร่อยและทำให้อิ่มท้อง เขาก็ไม่ได้เรื่องมากกับสิ่งอื่นใดนัก

ต่อให้มันจะเป็นเพียงหนูที่ผอมโกรกไร้เนื้อหนัง เขาก็รับได้

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินทางมาทั้งวัน ท้องของคาร์ลก็ส่งเสียงประท้วงโครกครากเสียแล้ว เขารู้สึกราวกับว่าสามารถยัดทุกอย่างลงไปในกระเพาะได้เลย

ส่วนเรื่องจะได้กินอาหารที่เตรียมโดยพ่อครัวของราชานั้น คาร์ลไม่ได้หวังถึงขั้นนั้น

ด้วยความหวังที่สวยงามในใจ ฝีเท้าของฟ็อกซ์ก็เร็วขึ้น และเพียงไม่นาน เขาก็กลับมาถึงโรงเตี๊ยม

ทว่าทันทีที่เขามาถึง เคซี่ก็ร้องทักเขาขึ้นมา

"หัวหน้า!"

เขายิ้มยิงฟันที่หายไปซี่หนึ่ง ซึ่งมักถูกเรียกว่าฟันเขนขวา และรีบตรงเข้าหาคาร์ลจากใต้ร่มไม้ใหญ่

คาร์ลลงจากหลังม้า ฟังเสียงพ่นลมหายใจของฟ็อกซ์ เขาตบที่ลำคอของมันเบาๆ เพื่อปลอบประโลม ก่อนจะหันไปมองเคซี่

"ไม่มีอะไรเกิดขึ้นใช่ไหม?" คาร์ลถาม พลางกวาดสายตามองกลุ่มคนที่มาถึงโรงเตี๊ยมก่อนเขาตามคำสั่งของราชา

คนเหล่านี้ดูวุ่นวาย ชายที่ดูเหมือนพ่อบ้านยืนอยู่กลางลานตะโกนเสียงดังและคอยสั่งการคนทำงาน

และในขณะที่คาร์ลกับเคซี่กำลังคุยกัน มีคนหนึ่งที่ทำงานช้าจนถูกเขาเตะเข้าที่ก้น

เคซี่รู้ว่าคาร์ลกำลังสื่อถึงอะไร เขาหัวเราะหึๆ ก่อนจะยกนิ้วหยาบๆ ชี้ไปทางทิศหนึ่ง

คาร์ลมองตามไป มันเป็นป่าละเมาะเล็กๆ ข้างถนนสายกษัตริย์ ดูเหมือนกลุ่มของเขาจะเลือกปักหลักพักแรมที่นั่นในเวลาใดเวลาหนึ่ง

"พวกเราเลือกจุดที่จะพักผ่อนกันแล้วครับหัวหน้า ส่งฟ็อกซ์มาให้ผมเถอะ เดี๋ยวผมจะพามันไปกินน้ำเอง!"

หลังจากชี้บอกจุดพักแรมที่เลือกไว้ ในที่สุดเคซี่ก็อธิบายว่าทำไมเขาถึงมาดักรออยู่ที่นี่

"เป็นจุดกำบังที่ดี และเราสามารถคอยระแวดระวังรอบๆ ได้ตลอดเวลา ไม่เลวเลย!" คาร์ลยิ้มเมื่อเห็นทำเลที่ตั้งและส่งบังเหียนให้เขา "ให้ฟ็อกซ์กินข้าวโอ๊ตเยอะๆ แล้วผสมถั่วลงไปด้วยนะ เราไม่ได้ขัดสนเรื่องพวกนั้น!"

"แน่นอนครับ ถ้ามันน้ำหนักลดลงแม้แต่ปอนด์เดียว ผมจะขูดเนื้อจากร่างตัวเองพร้อมกระดูกมาเติมให้เลย และมันก็ยังเทียบกับราคานั่นไม่ได้อยู่ดี!"

เคซี่พูดด้วยสีหน้ามั่นอกมั่นใจ เขามองฟ็อกซ์ราวกับว่ามันคือมังกรทองเดินได้ในขณะที่พูด

เมื่อได้ยินเรื่องไร้สาระของเขา คาร์ลก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นตบหลังเขาดังปึกจนเคซี่เสียหลักโซเซ

เมื่อเห็นท่าทางตลกขบขันนั้น ฟ็อกซ์ก็สะบัดหนังชูคอขึ้น ม้วนริมฝีปากและส่งเสียงร้องเยาะเย้ยออกมา เหมือนกับเจ้าลาที่คาร์ลเคยเป็นเจ้าของเปี๊ยบ แม้แต่เสียงร้องยังติดจะแหลมๆ เล็กน้อย

"เลิกพูดจาไร้สาระแล้วไปทำงานซะ!"

คาร์ลส่งไอ้คนกะล่อนตัวแสบไป มองตามหลังวายร้ายที่เลิกยิ้มแล้วแต่กลับกำลังทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บจากการถูกตบหลังแทน รอยยิ้มที่เลือนหายไปจากหน้าเคซี่จึงย้ายมาประดับบนใบหน้าของคาร์ลอย่างพอดิบพอดี

คาร์ลส่ายหน้า มองดูทั้งคนและม้าที่เดินจากไป เขาเอื้อมมือไปสัมผัสที่ด้ามดาบข้างเอวก่อนจะเดินกลับเข้าไปในโรงเตี๊ยม