บทที่ 2: ผู้สืบทอดปรมาจารย์ช่างไม้หลู่

บทที่ 2: ผู้สืบทอดปรมาจารย์ช่างไม้หลู่

"เหอะ ช่างเป็นความผูกพันของแม่ลูกที่ลึกซึ้งเสียจริง เดี๋ยวก่อนเถอะ ฉันจะทำให้พวกแกสองคนแม่ลูกร้องไห้ไม่ออกเลยคอยดู" หญิงวัยกลางคนทุบตีมาได้สักพักจนมือเริ่มปวดเมื่อย แต่สองแม่ลูกต่ำต้อยคู่นี้กลับดื้อด้านผิดคาด ความจริงแล้ว หล่อนชิงชังเด็กสาวที่ชื่อถังหว่านหว่านมานานแล้ว ยิ่งโตเป็นสาว นังเด็กนี่ก็ยิ่งไม่เชื่อฟังเหมือนแต่ก่อน แถมยังชอบเถียงคำไม่ตกฟาก และมักจะหาเรื่องอู้กงานอยู่เสมอ

ที่สำคัญที่สุดคือ เด็กสาวคนนี้นับวันยิ่งเติบโตงดงามขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นบดบังรัศมีลูกสาวของหล่อนไปเสียสนิท

วันพรุ่งนี้ คุณชายตระกูลสวี่จะมาสู่ขอ คุณชายผู้นี้เคยวิ่งเล่นกับถังหว่านหว่านมาตั้งแต่เด็ก หล่อนเกรงว่าเขาอาจจะเกิดถูกตาต้องใจนังเด็กเหลือขอคนนี้เข้า ดังนั้น หล่อนจึงต้องจัดการถากถางเส้นทางนี้ให้หรูอี้ ลูกสาวของหล่อน เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ช่างเหมือนฟ้าประทานมาให้โดยแท้ ถังเฉิง ลูกชายของหล่อน ดื่มน้ำแกงไก่ฝีมือถังหว่านหว่านเข้าไป ก็เกิดอาการอาเจียนและท้องร่วงอย่างรุนแรงจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด หล่อนย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสทองที่จะทรมานนังเด็กนี่ให้ตายตกไปตามกัน และเหยียบย่ำบ้านสามให้จมดินอย่างเด็ดขาด

หึหึ พอเข้าไปในศาลบรรพชนแล้ว ต่อให้ถังหว่านหว่านจะมีสักแปดปาก ก็ยังต้องโดนถลกหนังลอกคราบอยู่ดี

"ฉันไม่ไป ป้าสะใภ้ใหญ่เลิกคิดไปได้เลย" ถังหว่านหว่านจ้องเขม็งไปยังหญิงวัยกลางคน เมื่อเห็นท่อนไม้ในมือหล่อนฟาดลงมา เธอก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเบี่ยงตัวหลบ และรอดพ้นจากการถูกตีที่มือไปได้อย่างหวุดหวิดหลายต่อหลายครั้ง หญิงวัยกลางคนขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความเคียดแค้น

"จะไปหรือไม่ไป มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับแก" ทั้งสองยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ครู่หนึ่ง ถังหว่านหว่านอ้าปากงับแขนหญิงวัยกลางคนเต็มแรง จนหล่อนกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด หญิงวัยกลางคนจึงเงื้อท่อนไม้ฟาดลงบนศีรษะของถังหว่านหว่านอย่างแรง

ถังหว่านหว่านรู้สึกว่าในหัวดังอื้ออึง และจู่ๆ โลกทั้งใบก็หมุนคว้าง ดวงตาของเธอเหลือกขึ้นบน เลือดสีสดไหลอาบลงมาตามใบหน้าขาวซีด ก่อนที่ร่างของเธอจะหงายหลังล้มตึงลงไป

คนที่อยู่ข้างนอกเห็นเหตุการณ์เข้าก็ตะโกนลั่นทันที "แย่แล้ว มีคนถูกฆ่าตายแล้ว!"

มือของหญิงวัยกลางคนสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ท่อนไม้หลุดร่วงลงมากระแทกเท้าตัวเอง หล่อนเบิกตากว้างมองใบหน้าขาวซีดของถังหว่านหว่านที่บัดนี้ชุ่มโชกไปด้วยเลือดสีแดงฉาน และสองขาที่เหยียดเกร็งแข็งทื่อจากระยะไกล รู้สึกได้ว่าหัวใจกำลังเต้นระรัวด้วยความสับสนอลหม่าน

หล่อนรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน "ไม่ใช่ฉันนะ ฉันไม่ได้ฆ่าใคร ฉันเห็นเท้ามันยังขยับอยู่เลย"

เมื่อถังหว่านหว่านเริ่มได้สติกลับคืนมา เธอได้ยินเพียงเสียงเอะอะโวยวายอื้ออึงอยู่รอบตัว และสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีใครบางคนกำลังเตะและเหยียบย่ำตัวเธออยู่ ทว่าเคราะห์ร้ายที่แขนขาของเธอกลับไร้เรี่ยวแรง และที่สำคัญไปกว่านั้นคือ ศีรษะของเธอปวดร้าวอย่างรุนแรง แค่ขยับตัวนิดเดียวก็รู้สึกเหมือนถูกเข็มนับพันเล่มทิ่มแทง

"เห็นไหม มันยังไม่ตาย มันยังหายใจอยู่" เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งป่าวประกาศ

กล้าดียังไงมาเตะเธอ? ยักษ์ขมูขีตัวไหนกันเนี่ย? อยากลองดีนักใช่มั้ย?

ถังหว่านหว่านคือผู้นำรุ่นที่ 36 ของปรมาจารย์ช่างไม้หลู่ เธอเพิ่งคว้ารางวัลการออกแบบระดับแนวหน้ามาหมาดๆ และได้ดื่มฉลองความสำเร็จไป ทำไมตื่นขึ้นมาถึงรู้สึกแปลกประหลาดขนาดนี้?

"ถังหว่านหว่าน ฉันบอกแกไว้เลยนะ เลิกแกล้งตายได้แล้ว วันนี้แกหนีไม่รอดหรอก" เสียงข่มขู่ของหญิงวัยกลางคนนั้นดังลั่น แต่การกระทำกลับตรงกันข้าม ความจริงแล้วหล่อนกำลังรู้สึกผิดอย่างหนัก เมื่อเห็นว่าตัวเองฟาดหัวถังหว่านหว่านจนเลือดอาบและหมดสติไป หล่อนก็เริ่มลุกลี้ลุกลน หากทำให้มีคนตายขึ้นมาจริงๆ หล่อนคงไม่พ้นต้องถูกผู้อาวุโสของตระกูลไต่สวนเป็นแน่

"เลิกเสแสร้งได้แล้ว ฉันเห็นนะว่าตาแกขยับน่ะ"

"เอ๊ะ หรือว่าฉันจะตาฝาดไปเอง?" หญิงวัยกลางคนพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะค้อมตัวลงไปตรวจดูว่าถังหว่านหว่านยังหายใจอยู่หรือไม่

เด็กสาวที่นอนอยู่บนพื้นเบิกตากว้างขึ้นมาทันที ในขณะนี้ ถังหว่านหว่านเต็มไปด้วยจิตสังหาร แม้กระทั่งแววตาของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อสบโอกาส เธอคว้าหมับเข้าที่มือของหญิงวัยกลางคน ออกแรงดึงและกระชากจนเกิดเสียง "กร๊อบ" แขนของหญิงวัยกลางคนหลุดออกจากเบ้า จากนั้น เธอก็ปล่อยมือ หญิงวัยกลางคนเสียหลักพุ่งถลาไปข้างหน้าและล้มหน้าคะมำจูบพื้น

การเคลื่อนไหวของถังหว่านหว่านนั้นทั้งหมดจดและว่องไว หลังจากเหวี่ยงหญิงวัยกลางคนล้มลง เธอก็ทรุดตัวลงบนพื้นด้วยความเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ "ป้าสะใภ้ใหญ่ จิตใจของป้าทำไมถึงได้โหดเหี้ยมอำมหิตขนาดนี้! ป้ากะจะฆ่าฉันให้ตายเลยใช่ไหม?" ขณะที่ถังหว่านหว่านเอ่ยปาก น้ำตาก็ไหลอาบแก้ม ราวกับว่าเธอได้รับความอยุติธรรมอย่างแสนสาหัส ในสายตาของคนนอก ภาพที่เห็นคือหญิงวัยกลางคนใช้ท่อนไม้ฟาดถังหว่านหว่าน และเมื่อเห็นว่าเธอพยายามจะลุกขึ้น ก็วิ่งเข้าไปผลักเธอจนล้มลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง

นังผู้หญิงคนนี้ช่างมีหัวใจหมาป่าและมีความกล้าของสุนัขเสียจริง! ต่อให้ไม่ใช่ลูกในไส้ของตัวเอง ก็ไม่เห็นจะต้องทรมานกันให้ตายไปข้างเลยนี่! ขณะที่เธอกำลังรวบรวมสติ ความทรงจำอันแปลกประหลาดก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของถังหว่านหว่านราวกับกระแสน้ำ

ด้วยเหตุผลที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ จู่ๆ เธอก็ทะลุมิติมาเป็นหญิงสาวในยุคโบราณที่มีชื่อจริงเหมือนกับเธอแต่คนละแซ่ ชื่อเดิมของเธอคือหลู่หว่าน แต่ที่นี่ เธอแซ่ถัง และมีชื่อว่าหว่านหว่าน

ในชีวิตก่อนหน้านี้ หลู่หว่านใช้ชีวิตมาอย่างโชติช่วงชัชวาล เธอเป็นนักเรียนหัวกะทิมาตั้งแต่เด็ก หลังจากเรียนจบ เธอก็สืบทอดธุรกิจของครอบครัว เข้าศึกษาในสถาบันปรมาจารย์ช่างไม้หลู่ในฐานะนักเรียนธรรมดา และก้าวขึ้นเป็นคณบดีที่อายุน้อยที่สุด นอกจากนี้ เธอยังได้เป็นผู้สืบทอดรุ่นที่ 36 ของปรมาจารย์ช่างไม้หลู่อีกด้วย

ในชีวิตส่วนตัว เธอคือหญิงสาวบ้างานตัวยง แทบจะเป็นเป็ดที่ทำได้ทุกอย่าง ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่จะเป็นอุปสรรคสำหรับเธอได้ มีเพียงข้อเสียเพียงข้อเดียวคือ ดูเหมือนว่าเธอจะขาดทักษะทางอารมณ์ อายุย่างเข้าวัยเบญจเพสแล้ว แต่เธอก็ยังครองตัวเป็นโสด หลู่หว่านวางแผนไว้ว่าพอพ้นช่วงปีใหม่ไป เธอจะร่างแผนการแต่งงานอย่างละเอียดเพื่อคัดเลือกคู่ครองในอุดมคติอย่างพิถีพิถัน จากนั้น เธอก็จะดำเนินตามขั้นตอนการออกเดท แต่งงาน และมีลูกอย่างเป็นระบบระเบียบ ทว่าเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เมื่อจู่ๆ เธอก็ "ทะลุมิติ" มาเสียอย่างนั้น

หญิงวัยกลางคนไม่คาดคิดเลยว่าถังหว่านหว่านจะทำกับหล่อนเช่นนี้ หล่อนไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตัวเองจะถูกผลักล้มลงได้อย่างง่ายดาย แถมแขนยังหลุดออกจากเบ้าอีก หลังจากตกตะลึงจนพูดไม่ออกอยู่นาน จู่ๆ หล่อนก็ระเบิดอารมณ์ออกมา พุ่งเข้าใส่ถังหว่านหว่านราวกับคนเสียสติ "อ๊ากกก นังสารเลว นังตัวดี! แกกล้าดียังไงมาทำแขนฉันหลุด! ฉันจะสู้กับแกให้ตายกันไปข้างหนึ่งเลย!" หญิงวัยกลางคนกรีดร้องเสียงหลงราวกับหมูถูกเชือด ร่างกายอันอวบอั๋นราวกับภูเขาเนื้อเคลื่อนที่ของหล่อนพุ่งกระแทกเข้าหาถังหว่านหว่าน

เรี่ยวแรงของถังหว่านหว่านยังไม่ฟื้นคืนดีนัก เธอจึงไม่สามารถขยับเขยื้อนร่างกายได้มากนัก เมื่อเห็นหญิงวัยกลางคนพุ่งเข้ามา เธอจึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นกลิ้งหลบไปด้านข้าง หญิงวัยกลางคนมั่นใจว่าต้องพุ่งชนถังหว่านหว่านอย่างจัง จึงทุ่มสุดตัวในการพุ่งเข้าใส่ แต่ทว่าหล่อนกลับกะระยะพลาด ใบหน้าครูดไปกับพื้นดินขณะที่ตัวไถลไปข้างหน้าหลายก้าว จากนั้น หล่อนก็พุ่งชนเข้ากับกำแพงโคลนของลานบ้านจนพังทลายลงมา หญิงวัยกลางคนได้กินดินเข้าไปเต็มปาก และความเจ็บปวดจากแขนที่หลุดก็แสนสาหัส สิ่งที่ทำให้หล่อนโกรธแค้นและอับอายยิ่งกว่าคือ หล่อนได้กลายเป็นตัวตลกให้ชาวบ้านหัวเราะเยาะ

ดังนั้น หล่อนจึงพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง คราวนี้ ถังหว่านหว่านยังคงแสร้งทำเป็นเสียสติ ทำทีเป็นหวาดกลัวหล่อนจับใจ แต่ในความเป็นจริง เธอหลบหลีกการพุ่งชนของหญิงวัยกลางคนได้อย่างชาญฉลาด ถังหว่านหว่านเป็นผู้ฝึกยูโดสายดำดั้งหก เกือบจะดั้งเจ็ดแล้ว การรับมือกับหญิงชาวบ้านคนนี้จึงถือเป็นเรื่องกล้วยๆ

คราวนี้ หวังจินฮวาเกือบจะสะดุดล้มหน้าคะมำไปฟาดเข้ากับก้อนหินก้อนใหญ่บนพื้น หากถังหว่านหว่านไม่ได้ใช้เท้าขัดขาหล่อนไว้ ศีรษะของหล่อนคงจะแตกกระจายไปแล้ว

หลังจากที่ต้องเจ็บตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า หญิงวัยกลางคนก็รู้สึกราวกับถูกผีสิง และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างรุนแรง: ถังหว่านหว่านคนนี้กลายเป็นผีไปแล้วใช่ไหม ถึงได้ร้ายกาจขนาดนี้?

ดังนั้น หล่อนจึงนั่งลงบนพื้นและร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญ เสียงร้องของหล่อนดังไปไกลถึงครึ่งค่อนหมู่บ้าน

ความวุ่นวายเช่นนี้ทำให้ชาวบ้านแตกตื่นกันมานานแล้ว และแน่นอนว่ามันก็ทำให้แม่เฒ่าจางตกใจตื่นด้วยเช่นกัน แม่เฒ่าจางสมชื่อจริงๆ หล่อนชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องของชาวบ้าน หล่อนคือย่าของเจ้าของร่างเดิม ด้วยดวงตารูปสามเหลี่ยมและคิ้วที่เฉียงขึ้น เมื่อหล่อนเริ่มด่าทอ หล่อนสามารถด่าได้เป็นครึ่งค่อนวัน สาปแช่งบรรพบุรุษแปดชั่วโคตรจนพวกเขาแทบอยากจะมุดหลุมศพหนี เมื่อแม่เฒ่าจางมาถึง หญิงวัยกลางคนก็นั่งร้องไห้อยู่บนพื้น หล่อนได้ยินเสียงฝีเท้าของแม่เฒ่าจางเดินเข้ามาใกล้

หญิงวัยกลางคนทุบตีอกชกหัวตัวเองและกระแทกพื้นพลางร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างน่าเวทนา ชาวบ้านต่างพากันส่ายหน้า และคนไม่กี่คนที่พยายามจะเข้ามาไกล่เกลี่ยก็ถูกหญิงวัยกลางคนด่ากราดกลับไปจนหมดรูป