ตอนที่ 32: นี่ไม่ใช่การเกาะกิน แต่มันคือการแลกเปลี่ยน!

ตอนที่ 32: นี่ไม่ใช่การเกาะกิน แต่มันคือการแลกเปลี่ยน!

แม้แต่ซูหลิงเหยาที่ตามตื๊อเธอมาครึ่งปี ก็ยังหยิบยกเรื่อง "เลี้ยงดู" มาพูดแค่ตอนอยู่กันตามลำพังเท่านั้น

แต่แม่ชีผมขาวตรงหน้ากลับเดินเข้ามาเสนอจะ "เลี้ยงดู" เธอต่อหน้าทุกคนในโรงฝึกศิลปะการต่อสู้เลยเนี่ยนะ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ถังชวนไม่เต็มใจจะเป็นลูกน้องใครอยู่แล้ว

ต่อให้เธอเต็มใจ เธอก็ต้องปฏิเสธอย่างเด็ดขาดต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้อยู่ดี!

ไม่อย่างนั้น เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเวลามาโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ล่ะ!

"คุณหนูเย่ ฉันซาบซึ้งในความหวังดีของคุณนะ" ถังชวนกระแอมเบาๆ มองตรงเข้าไปในดวงตาของเย่ซินหลี่และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แต่ฉันขอปฏิเสธ"

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกไป บรรยากาศรอบๆ ก็ราวกับจะหยุดนิ่ง

บรรดาศิษย์โรงฝึกที่มุงดูอยู่ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงฮือฮาออกมาทันที

"ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า? ศิษย์พี่ปฏิเสธเนี่ยนะ?!"

"เชี่ยเอ๊ย นั่นมันตระกูลพรีสต์เลยนะ! มรดกตกทอดตั้งสี่ร้อยปี! ผู้ลงสมัครตำแหน่งนักบุญหญิงมาเชิญด้วยตัวเองเลยนะ!"

"เธอเสนอเงื่อนไขอะไรก็ได้เลยนะ! อะไรก็ได้! นี่มันระดับไหนกัน? นี่มันโชคหล่นทับชัดๆ!"

"เธอลดเวลาดิ้นรนไปได้ตั้งหลายสิบปีเลยนะ! ศิษย์พี่ คิดดูใหม่เถอะ!"

"อำนาจเงินตราไม่อาจซื้อความซื่อสัตย์ได้! ศิษย์พี่ยังใจแข็งเกินไป!"

...

เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นและเบาลง บ้างก็ร้อนใจแทนถังชวน บ้างก็รู้สึกเสียดายแทนเธอ และบ้างก็แค่อยากรู้อยากเห็น

แต่ไม่ว่าจะเป็นใคร คำว่า "ไม่เข้าใจ" ก็เขียนไว้บนใบหน้าของพวกเขาอย่างชัดเจน

ศิษย์พี่ปฏิเสธข้อเสนอดีๆ แบบนี้เนี่ยนะ?

แต่ทำไมล่ะ?

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยเหล่านั้น คิ้วของถังชวนก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เธอหันหน้าไป กวาดสายตามองกลุ่มศิษย์น้องที่กำลังซุบซิบกันอยู่

สายตานั้นช่างราบเรียบ แต่กลับแฝงไปด้วยแรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้

เพียงแค่สายตาเดียวเท่านั้น

พวกที่เพิ่งจะพูดคุยเจื้อยแจ้วก็หุบปากลงทันที

เหล่าโจวหดคอลงโดยสัญชาตญาณและถอยหลังไปครึ่งก้าว

เด็กสาวผมหางม้ารีบก้มหน้าลง แกล้งทำเป็นผูกเชือกรองเท้า

ศิษย์ผู้ชายสองสามคนยิ่งเวอร์หนัก หันหลังกลับไปแกล้งทำเป็นคุยเรื่องสภาพอากาศของวันนี้หน้าตาเฉย

ทั่วทั้งลานบ้านตกอยู่ในความเงียบงันในพริบตา

บารมีของถังชวนในโรงฝึกศิลปะการต่อสู้นั้นประจักษ์ชัด

ท้ายที่สุดแล้ว เธอคือศิษย์พี่ใหญ่ที่ต่อสู้ไต่เต้ามาตั้งแต่เด็ก พวกที่เคยแข็งข้อก็ถูกกำราบจนเชื่องจากการประลองนับครั้งไม่ถ้วนไปนานแล้ว

เมื่อเห็นฉากนี้ ประกายแห่งความประหลาดใจก็วาบขึ้นในดวงตาของเย่ซินหลี่

เธอมองดูลูกศิษย์โรงฝึกที่หวาดกลัว สลับกับมองถังชวน แววตาของเธอแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นอีกนิด

ถังชวนคนนี้ดูเหมือนจะมีบารมีในโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ไม่เบาเลยนะ

อย่างไรก็ตาม เธอตั้งสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว โดยตระหนักว่าเธออาจจะพูดผิดไปเมื่อกี้นี้

คำว่า "เลี้ยงดู" มันชวนให้เข้าใจผิดได้ง่ายจริงๆ นั่นแหละ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพรีสต์สาวที่เพิ่งเปลี่ยนคลาสมาหมาดๆ ไม่ว่าใครก็ต้องคิดมากถ้าจู่ๆ มีคนแปลกหน้าโผล่มาพร้อมกับคำเชิญที่ดูอวดดีแบบนี้

เย่ซินหลี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ สงบความแดงระเรื่อบนใบหน้า จากนั้นก็โค้งคำนับให้ถังชวนอย่างจริงจัง

เป็นการโค้งคำนับที่ลึกมาก ประสานมือไว้ข้างหน้าและโน้มตัวลงเก้าสิบองศา ชายกระโปรงชุดแม่ชีของเธอพลิ้วไหวเบาๆ ตามการเคลื่อนไหว

"ขอโทษด้วยนะคะ คุณถังชวน" น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาและจริงใจ เจือไปด้วยความรู้สึกผิด "คำพูดของฉันเมื่อกี้นี้อาจจะทำให้คุณเข้าใจผิด ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นจริงๆ ค่ะ"

เธอยืดตัวขึ้นและมองถังชวน ดวงตาที่ใสกระจ่างของเธอเต็มไปด้วยความจริงใจ

"คุณถังชวนคะ คุณเพิ่งจะเปลี่ยนคลาสเป็นพรีสต์และอาจจะยังไม่คุ้นเคยกับโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์เท่าไหร่นัก ขออนุญาตอธิบายนะคะ"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง รวบรวมความคิด แล้วจึงเอ่ยอย่างช้าๆ

"อย่างที่ทุกคนทราบกันดี หลังจากที่ผู้ใช้คลาสเปลี่ยนคลาสแล้ว พวกเขาจะต้องเข้าร่วมองค์กรของผู้ใช้คลาสที่สอดคล้องกัน"

"ตัวอย่างเช่น ค่ายฝึกไนท์สำหรับไนท์ สมาคมศิลปะการต่อสู้สำหรับไฟท์เตอร์ กิลด์เวทมนตร์สำหรับเมจ และอื่นๆ"

"อย่างแรก คุณต้องลงทะเบียนยืนยันตัวตนเพื่อรับคุณสมบัติผู้ใช้คลาสอย่างเป็นทางการ"

"อย่างที่สอง คุณสามารถเรียนรู้สกิลภายในองค์กรได้ ด้วยการสนับสนุนจากองค์กร ค่าเล่าเรียนจะถูกลงมาก"

"อย่างที่สาม คุณสามารถขยายวงสังคมและพบปะเพื่อนร่วมคลาสได้มากขึ้น ทำให้ง่ายต่อการรวมทีมลงดันเจี้ยนในภายหลัง"

"คุณยังสามารถรับภารกิจที่ทางองค์กรออกให้เพื่อรับคะแนนสะสม แลกเปลี่ยนเป็นไอเทม อุปกรณ์ วัตถุดิบ และอื่นๆ ได้อีกด้วย"

เธอมองถังชวนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ทั้งหมดนี้เป็นองค์กรอย่างเป็นทางการ ซึ่งส่วนใหญ่ควบคุมโดยรัฐ"

"แต่ในความเป็นจริง ภายในองค์กรเหล่านี้ นอกเหนือจากปัจจัยที่เป็นทางการแล้ว ยังมีตระกูลใหญ่ กลุ่มการเงิน และตระกูลที่มีอิทธิพลอย่างมากอยู่ด้วย"

"ตัวอย่างเช่น ตระกูลเย่ของเรามีอิทธิพลอย่างมากภายในโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์"

เธอหยุดไปเล็กน้อยตรงนี้ ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักคำพูดต่อไปของเธอ

"การเข้าร่วมโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงขั้นตอนพื้นฐานที่สุดที่พรีสต์ทุกคนต้องทำ"

"แต่หลังจากเข้าร่วมโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว คุณสามารถก้าวไปอีกขั้นและเลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มอิทธิพลบางกลุ่มได้"

"อย่างเช่นตระกูลเย่ของเรา"

"เมื่อเข้าร่วม คุณจะได้รับความสะดวกสบายและผลประโยชน์ที่มากขึ้น"

"เช่น ราคาค่าเรียนสกิลที่ถูกลงไปอีก ช่องทางการซื้ออุปกรณ์ที่ดีกว่า ข้อมูลดันเจี้ยนระดับสูง และคำแนะนำจากที่ปรึกษาที่มีประสบการณ์มากกว่า"

"แน่นอนว่า ในบางครั้ง คุณก็ต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจบ้าง"

"ตัวอย่างเช่น เมื่อตระกูลต้องการกำลังคน หรือเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์พิเศษบางอย่าง"

เธอมองถังชวนด้วยสายตาที่เปิดเผย

"แต่ฉันรับรองได้เลยว่า โดยรวมแล้ว ข้อดีมีมากกว่าข้อเสียอย่างแน่นอนค่ะ"

"ท้ายที่สุดแล้ว คุณถังชวน ในฐานะพรีสต์คนแรกที่เคลียร์ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S ได้ ต่อให้คุณไม่ทำอะไรเลย แค่ชื่อนี้ก็เพียงพอแล้วที่ตระกูลเย่จะดึงตัวคุณมาร่วมงานและจัดสรรทรัพยากรให้คุณเป็นอันดับแรก"

"นี่ไม่ใช่การเกาะกิน แต่มันคือการแลกเปลี่ยนค่ะ!"

หลังจากเธอพูดจบ เธอก็โค้งคำนับเล็กน้อยอีกครั้ง

"ดังนั้น ฉันขอโทษจริงๆ ที่คำพูดของฉันเมื่อกี้นี้ทำให้คุณเข้าใจผิด"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันแค่อยากจะเชิญคุณมาร่วมตระกูลเย่ของเราเพื่อผลประโยชน์ร่วมกันค่ะ"

เธอยืดตัวขึ้นและมองถังชวน ดวงตาที่ใสกระจ่างของเธอเต็มไปด้วยความจริงใจและความคาดหวัง

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของบรรดาศิษย์โรงฝึกโดยรอบก็สว่างวาบขึ้นทีละคน

"เชี่ยเอ๊ย ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

"ฉันว่าแล้ว! จะมีเรื่อง 'เลี้ยงดู' หรือ 'ไม่เลี้ยงดู' อะไรกัน? แม่ชีจะไปทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไง!"

"นี่มันการเชิญชวนอย่างเป็นทางการชัดๆ! เหมือนบริษัทมาซื้อตัวคนเลย!"

"เสนอเงื่อนไขอะไรก็ได้ นี่มันดีกว่าบริษัทมาซื้อตัวตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ?"

"แล้วพวกนายได้ยินไหม? ต่อให้เธอไม่ทำอะไรเลย พวกเขาก็ยินดีที่จะจัดสรรทรัพยากรให้เป็นอันดับแรกเพียงเพราะชื่อของเธอ!"

"นี่มันอะไรกันเนี่ย? นี่มันนั่งกินนอนกินชัดๆ! นั่งกินนอนกินของแท้เลย!"

"แล้วศิษย์พี่จะมัวลังเลอะไรอยู่อีกล่ะ? รีบๆ ตกลงไปสิ!"

"ใช่ๆๆ! ข้อเสนอดีๆ แบบนี้ จุดตะเกียงหายังไม่เจอเลยนะ!"

"แล้วคุณหนูตระกูลเย่ก็ทั้งอ่อนโยน เอาใจใส่ แล้วก็สวยมากด้วย ดูผมสีขาวที่สลวยเงางามนั่นสิ..."

"หุบปากไปเลย ไอ้พวกคลั่งผมขาว!"

...

เสียงกระซิบกระซาบเริ่มขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ ทุกคนต่างก็ร้อนใจแทนถังชวน

ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไม่รับข้อเสนอดีๆ แบบนี้เลย!

ถังชวนยืนอยู่กับที่ จมดิ่งลงไปในห้วงความคิดขณะที่ฟังคำอธิบายของเย่ซินหลี่

เธอต้องยอมรับว่าสิ่งที่เย่ซินหลี่พูดมานั้นมีเหตุผลมากทีเดียว

หลังจากเปลี่ยนคลาส การเข้าร่วมองค์กรของผู้ใช้คลาสที่สอดคล้องกันนั้นเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

เธอก็ต้องไปที่โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์อย่างแน่นอน

และเหนือสิ่งอื่นใด การเข้าร่วมกลุ่มอิทธิพลบางกลุ่มภายในโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์จะช่วยมอบความสะดวกสบายได้มากขึ้นจริงๆ

โดยเฉพาะตระกูลใหญ่อย่างตระกูลเย่ ซึ่งมีทั้งทรัพยากร เส้นสาย ช่องทาง และมรดกตกทอด

การเข้าร่วมกับพวกเขาจะช่วยประหยัดเวลาและมอบความสะดวกสบายได้มากมายจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เย่ซินหลี่ก็พูดอย่างชัดเจนแล้วว่า: นี่คือการแลกเปลี่ยน ไม่ใช่การกุศล

เธอจะใช้ชื่อเสียงของเธอแลกกับทรัพยากรของตระกูลเย่

ผลประโยชน์ร่วมกัน ต่างฝ่ายต่างได้ในสิ่งที่ต้องการ

ฟังดูแล้วก็ไม่มีเหตุผลอะไรให้ปฏิเสธเลยจริงๆ แฮะ

ถังชวนยังคงเงียบ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเย่ซินหลี่สองสามวินาที

ใบหน้านั้นบริสุทธิ์ราวกับกระดาษเปล่า ดวงตาคู่นั้นใสกระจ่างราวกับน้ำพุ และสีหน้านั้นก็จริงใจราวกับว่าเธอกำลังสวดภาวนาอยู่

สิ่งที่เธอพูดน่าจะมาจากใจจริง