ตอนที่ 15 : คุโรซึจิ: ระดับความยากของเกมนี้ค่อนข้างสูงนะ

ตอนที่ 15 : คุโรซึจิ: ระดับความยากของเกมนี้ค่อนข้างสูงนะ

ห้องบรรยายสรุปภารกิจของฐานทัพแอนบูนั้นกว้างขวางและเรียบง่าย

มีแผนที่แคว้นดินแขวนอยู่บนกำแพงหิน และตะเกียงจักระที่มุมห้องก็ส่องแสงสีขาวนวล อาบไล้ไปทั่วทั้งห้อง

ชิฟงยืนอยู่หน้าแผนที่ กำลังรายงานรายละเอียดของภารกิจให้โอโนกิฟัง

เย่คาเงะยืนกอดอกพิงกำแพง เธอถอดหน้ากากนกฮูกออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามทว่าเย็นชา

จิงซินนั่งอยู่ข้างโต๊ะยาว โดยมีถ้วยน้ำร้อนวางอยู่ตรงหน้า

"ภารกิจเสร็จสมบูรณ์" ชิฟงสรุปรายงาน "โจรยี่สิบสามคนถูกกำจัดจนสิ้นซาก รวมถึงได้รับการยืนยันว่านินจาถอนตัวห้าคนก็เสียชีวิตด้วย ตัวประกันทั้งเจ็ดคนได้รับการช่วยเหลือและถูกคุ้มกันกลับไปยังหมู่บ้านโดยกองกำลังเสริมแล้ว เราไม่ได้รับความเสียหายใดๆ"

"ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับภารกิจที่แท้จริง การตัดสินใจของโค้ดเนมถือว่าถูกต้องมาก"

โอโนกิพยักหน้าและหันไปมองจิงซิน "โค้ดเนม เธอรู้สึกยังไงบ้างหลังจากทำภารกิจมาหลายวันนี้?"

จิงซินตอบตามความเป็นจริง "ก็สบายดีครับ"

เย่คาเงะก็พูดขึ้นมาทันที "เธอรู้สึกกลัวไหม?"

จิงซิน: "?"

เมื่อมองไปที่สายตาของคนไม่กี่คนที่อยู่ตรงหน้า จิงซินก็รู้สึกประหลาดใจในตอนแรก จากนั้นก็ตระหนักได้ทันทีว่าทำไมพวกเขาถึงถามแบบนั้น

ในเวลานี้ จิงซินรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับพี่เลี้ยงเด็กหลายคนเลยทีเดียว

นี่พวกเขากำลังให้คำปรึกษาทางจิตวิทยากันอยู่จริงๆ เหรอเนี่ย!

"อะแฮ่ม" จิงซินกระแอมไอแห้งๆ "ผมรู้ว่าผมทำสิ่งนี้ไปเพื่ออะไร"

ชิฟงพูดถึงประสบการณ์ของตัวเอง "ฉันฆ่าคนครั้งแรกตอนอายุสิบสอง ตอนที่ฉันบังเอิญไปเจอหน่วยลาดตระเวนของคุโมะงาคุเระในระหว่างทำภารกิจลาดตระเวนชายแดน"

"พวกนั้นโจมตีก่อน ฉันก็เลยโต้กลับไป แล้วคุไนของฉันก็แทงทะลุหัวใจของนินจาหนุ่มคนหนึ่ง"

"ตอนนั้นฉันจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขานานมาก จนกระทั่งรูม่านตาของเขาขยายออกจนสุด"

น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง ราวกับกำลังเล่าเรื่องของคนอื่นอยู่ "ในภายหลัง ฉันก็คิดตก"

"ฉันฆ่าเขาไม่ใช่เพราะฉันเกลียดเขา หรือเพราะฉันสนุกกับการฆ่าคน แต่เป็นเพราะถ้าฉันไม่ฆ่าเขา เขาก็จะฆ่าพวกพ้องของฉันและสร้างอันตรายให้กับหมู่บ้านของฉัน นี่คือตรรกะของนินจามันเรียบง่ายและโหดร้าย"

เย่คาเงะก็สวมบทบาทเป็น 'ผู้ตรวจการทางการเมือง' เช่นกัน และพูดเสริมขึ้นมาว่า "เนตรวงแหวนทำให้เธอมองเห็นความตายได้อย่างชัดเจน ดังนั้นเธอจึงต้องมองดูมันให้ดี มองให้เห็นถึงความเปราะบางของชีวิต มองให้เห็นถึงราคาที่ต้องจ่ายของความรุนแรง แล้วค่อยตัดสินใจเลือกว่าเมื่อไหร่ควรจะฆ่า และเมื่อไหร่ไม่ควรฆ่า นี่แหละคือการควบคุมที่แท้จริง"

จิงซินมีท่าทีครุ่นคิด แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการขัดขืนใดๆ ออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่า!" โอโนกิลอยมาอยู่ตรงหน้าเขาแล้วเอื้อมมือไปลูบหัวเขา "ดูเหมือนว่าพวกเราจะประเมินความเด็ดเดี่ยวของโค้ดเนมต่ำไปนะ นี่เป็นบทเรียนที่ไม่ควรจะเริ่มขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ"

ชิฟงหาวหวอด "ถ้างั้นก็เลิกเรียนแล้วใช่ไหม?"

"ถ้าคนรุ่นใหม่ในหมู่บ้านเป็นแบบนี้กันทุกคนก็คงจะดีสิ" เย่คาเงะก็ถอนหายใจเช่นกัน

โอโนกิโบกมือ "พวกเธอสองคนไปพักผ่อนก่อนเถอะ"

ทั้งสองคนเดินจากไป

จิงซินรู้ว่าจุดประสงค์ของบทเรียนนี้ก็คือการชี้นำโลกภายในของเขา

แต่จิงซินเป็นคนที่มีสติสัมปชัญญะที่ชัดเจนมาก เขารู้ดีว่าเขากำลังเดินอยู่บนเส้นทางแบบไหน ใครคือศัตรูของเขา และสิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้คืออะไร

แต่คนอื่นไม่รู้เรื่องนั้นนี่สิ!

"ท่านซึจิคาเงะ" จิงซินพูดอย่างตรงไปตรงมา "ผมรู้สถานการณ์ของตัวเองดี และผมก็รู้ว่าตัวเองฆ่าคนไปทำไม"

"ภารกิจของผมคือการปกป้องอิวะงาคุเระ และการแก้แค้น"

การแก้แค้น

นี่เป็นหัวข้อที่อันตราย

โอโนกิกล่าวเตือนว่า "ถึงแม้เธอจะเป็นคนที่มีเหตุมีผลมาก แต่สภาพจิตใจของใครก็ตามก็มักจะแกว่งไปมาได้เสมอเมื่อต้องพูดถึงเรื่อง 'การแก้แค้น'"

"ฉันอยากให้เธอรู้ว่า ก่อนที่เธอจะมั่นใจแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ อย่าได้เอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายง่ายๆ เด็ดขาด"

"เธอมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมแถมยังมีเนตรวงแหวน ในอนาคตเธอจะต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ สำหรับเธอที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ การแก้แค้นก็จะเป็นแค่เรื่องที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเท่านั้น อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย"

ใบหน้าของคนเหล่านั้นแวบเข้ามาในหัวของจิงซิน

อุจิวะ อิทาจิ

อุจิวะ โอบิโตะ

ชิมูระ ดันโซ

ไม่มีใครรับมือได้ง่ายๆ เลย ในโลกนินจาทั้งหมดมีคนไม่มากนักหรอกที่จะรู้ไพ่ตายและความแข็งแกร่งที่แท้จริงของคนพวกนี้ได้อย่างชัดเจน และจิงซินก็เป็นหนึ่งในนั้น

เมื่อเทียบกับคนรุ่นเดียวกัน จิงซินนั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ

แต่เมื่อเทียบกับคนพวกนั้น เขายังอ่อนหัดเกินไป

เขาไม่ใช่น้องชายของอิทาจิ หากเขาไปท้าประลองกับอิทาจิด้วยเนตรวงแหวนสามโทโมเอะ เขาก็คงจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นแค่แมลงริมทางเท่านั้นแหละ

"ไปพักผ่อนซะเถอะ ความยากของภารกิจต่อไปจะเพิ่มขึ้นนะ" โอโนกิตบไหล่ของจิงซินเบาๆ

จิงซินตอบรับในลำคอแล้วเดินออกจากฐานทัพแอนบู

ท้องฟ้ามืดลงแล้ว และแสงไฟบนถนนในอิวะงาคุเระก็สว่างไสว

เขาเดินไปตามเส้นทางที่คุ้นเคยเพื่อมุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อม

ยังมีเวลาอีกสองปีกว่าเนื้อเรื่องหลักจะเริ่มต้นขึ้น เขาต้องแข่งกับเวลา

มีร่างหนึ่งอยู่ที่ลานฝึกซ้อมจริงๆ

มือของคุโรซึจิถูกพันด้วยหินหนา ทุกหมัดที่เธอปล่อยออกไปทำให้เกิดเสียงลมพัดแหวกอากาศ กระแทกเข้ากับเสาไม้ที่ทำขึ้นมาเป็นพิเศษจนเกิดเสียงดังก้องกังวาน ผมสั้นของเธอเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ มีผมบางปอยแนบติดกับแก้มที่ขาวเนียน สั่นไหวเบาๆ ไปตามการเคลื่อนไหวของเธอ

เธอสังเกตเห็นการมาถึงของจิงซิน จึงหยุดการเคลื่อนไหวแล้วหันมามองเขา

"ทำภารกิจเสร็จแล้วเหรอ?" เธอถาม น้ำเสียงหอบเล็กน้อยจากการออกกำลังกาย

"อืม"

"ราบรื่นดีไหมล่ะ?"

"ราบรื่นดี"

"ฝึกกับฉันหน่อยไหม?"

"ตกลง"

ทั้งสองคนถอยห่างออกจากกัน

คุโรซึจิประสานอิน

"คาถาดิน: หนามดินหิน!"

หนามหินแหลมคมสามแท่งพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน แทงเข้าหาจิงซินจากหลายทิศทาง

จิงซินใช้เนตรวงแหวน มองทะลุวิถีของหนามหินได้อย่างง่ายดาย และหลบหลีกได้ทัน

เขาพุ่งเข้าหาคุโรซึจิ ความเร็วไม่ได้รวดเร็วนัก แต่ฝีเท้าของเขากลับแม่นยำยิ่ง

คุโรซึจิรับการโจมตี พร้อมกับปล่อยหมัดหินสวนกลับไป

จิงซินก้มหัวหลบ มือขวาทำท่าสับเป็นรูปมีด แทงเข้าที่ซี่โครงของเธอ

คุโรซึจิใช้มือซ้ายขึ้นมาบล็อกเอาไว้ การปะทะกันระหว่างหินและเนื้อทำให้เกิดเสียงดังทึบ

จากนั้น พวกเขาก็ไม่ได้ใช้คาถานินจาอีก มีเพียงแค่การประลองด้วยกระบวนท่าล้วนๆ

สิบนาทีต่อมา คุโรซึจิก็หยุดลงพลางหอบหายใจอย่างหนัก

เหงื่อเปียกชุ่มชุดฝึกของเธอจนหมด เนื้อผ้าแนบสนิทไปกับผิว เผยให้เห็นทุกสัดส่วนโค้งเว้าของร่างกายเธอ

การขึ้นลงของหน้าอกเธอนั้นชัดเจนมาก และกล้ามเนื้อบริเวณเอวและหน้าท้องก็เปล่งประกายไปด้วยหยาดเหงื่อ

จิงซินเบือนหน้าหนี

"ฟู่! สดชื่นจัง!" คุโรซึจิหยิบผ้าขนหนูออกมาจากอกเสื้อ เช็ดหน้าและคอของตัวเอง จากนั้นก็โน้มตัวลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ และใช้ผ้าขนหนูเช็ดเหงื่อที่ไม่มีอยู่จริงบนหน้าผากของจิงซินเบาๆ

การกระทำของเธอดูเป็นธรรมชาติมาก ราวกับว่านี่เป็นเรื่องปกติธรรมดาทั่วไป

ผ้าขนหนูนั้นมีอุณหภูมิร่างกายของเธอและกลิ่นเหงื่อจางๆ และนิ้วของเธอก็ปัดผ่านผิวของจิงซินเป็นครั้งคราว

ร่างกายของจิงซินแข็งทื่อไปชั่วขณะ

"ฉันทำเองได้"

"ทำตัวตามสบายเถอะน่า ฉันไม่กินนายหรอก นายนี่พิชิตใจยากจริงๆ เลยนะ"

"ฉันบอกแล้วไงว่าอย่าไปอ่านหนังสือมั่วซั่วพวกนั้นน่ะ"

"แต่มันน่าสนใจจริงๆ นะ! ก็แค่ระดับความยากของพล็อตเรื่องในชีวิตจริงมันสูงไปหน่อยแค่นั้นเอง ตามพล็อตเรื่องของเรา ตอนนี้นายควรจะหน้าแดง ทำตัวซึนเดเระ แล้วก็รู้สึกหวั่นไหวสิ"

"..."

เมื่อเห็นมุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย คุโรซึจิก็หัวเราะออกมา "ฉันจะกลับไปอาบน้ำแล้วล่ะ เหงื่อท่วมตัวเหมือนลูกหมูเลย นายก็ควรจะรีบพักผ่อนด้วยเหมือนกันนะ"

เธอเดินออกจากลานฝึกซ้อมไป ร่างของเธอหายลับไปในความมืดมิด

จิงซินมองตามเธอไปจนลับตา จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มฝึกคาถาธุลี

พลังของคาถาธุลีนั้นไร้ข้อกังขา มันคุ้มค่าที่จะยอมจ่ายด้วยราคาใดๆ ก็ตาม

เมื่อต้องออกไปทำภารกิจ จิงซินจะประเมินระดับความยากของภารกิจ หากเขาสามารถกลับมาที่อิวะงาคุเระได้ภายในวันเดียวกัน เขาจะสร้างคาถาร่างแยกเงาเพื่อรีดเร้นจักระ แม้ว่าปริมาณจักระที่ได้จะน้อยกว่าวันที่ฝึกฝนตามปกติถึงครึ่งหนึ่งก็ตาม