บทที่ 18 : เน็ตเดือด! มือสามแต้มที่แกร่งที่สุดในปัจจุบัน?

บทที่ 18 : เน็ตเดือด! มือสามแต้มที่แกร่งที่สุดในปัจจุบัน?

สีหน้าของการ์เน็ตเต็มไปด้วยความเจ็บปวด เขาไม่อยากจะนึกย้อนถึงนาทีแห่งความอัปยศนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว เขารู้ซึ้งแก่ใจว่าตัวเองโดนรุกกี้คนนั้นปั่นหัวเข้าให้แล้ว... ความรู้สึกที่ต้องตกเป็น "เหยื่อ" ทั้งที่คิดว่าเป็น "ผู้ล่า" มันช่างห่วยแตกสิ้นดี

เหล่านักข่าวถึงกับเงียบกริบพลางมองหน้ากันอย่างเลิ่กลั่ก

ที่แท้สิ่งที่โนวาพูด คือเรื่องจริงงั้นเหรอ!!

เขาควบคุมจังหวะบุกสุดท้ายได้เบ็ดเสร็จ ไม่เคยคิดจะลากเกมไปช่วงต่อเวลา แต่จงใจพุ่งไปหา 2+1 เพื่อปิดกล่อง และเขี่ยเซลติกส์ทิ้งอย่างเลือดเย็น ทีมเซลติกส์ที่น่าสงสารดันไปวางหมากแท็กติกให้ตัวเองต้องเข้าไปทำฟาวล์ตามแผนของคู่ต่อสู้ซะงั้น!

พอนึกถึงตรงนี้ นักข่าวก็อดที่จะเวทนาเซลติกส์ไม่ได้ พวกเขาออกแบบแท็กติกปลิดชีพตัวเอง และโยนถ้วยแชมป์ที่เกือบจะอยู่ในมือทิ้งไปกับตา ตอนนี้ซีรีส์เข้าสู่เกมที่ 7 ซึ่งเป็นนัดตัดสินชะตา อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น

ทุกคนเริ่มจินตนาการว่า หากเซลติกส์แพ้ในเกมที่ 7 ขึ้นมาจริงๆ พวกเขาจะรู้สึกอย่างไร? จะเสียใจจนอยากย้อนเวลากลับไปแก้แท็กติกในเกมที่ 6 หรือเปล่า?

และที่สำคัญในวินาทีชี้เป็นชี้ตายขนาดนั้น ไอ้รุกกี้คนนี้ยัง "ยิ้ม" ออกได้ยังไง? นี่มันใช่คุณสมบัติของผู้เล่นไม่ถูกดราฟต์กับคนเฝ้ากระติกน้ำจริงๆ เหรอวะ?

หลังจบการสัมภาษณ์ เหล่านักข่าวต่างรีบบึ่งกลับบริษัทเพื่อเร่งปั่นข่าวกันข้ามคืน! เพราะประเด็นในเกมนี้มันมีให้เขียนถึงเยอะเหลือเกิน และบทสัมภาษณ์หลังเกมก็เต็มไปด้วยประเด็นร้อนแรง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พาดหัวข่าวรัวพุ่งพรวดขึ้นหน้าเว็บไซต์สื่อกีฬายักษ์ใหญ่ ทำเอาโลกอินเทอร์เน็ตแทบลุกเป็นไฟ

"ปาฏิหาริย์พลิกนรก! เด็กเฝ้ากระติกน้ำสอย 35 แต้มในควอเตอร์เดียว นำเลเกอส์คว้าชัยด้วยบัซเซอร์บีตเตอร์!"

"ช็อกโลก! เซลติกส์โดนปาดหน้าแชมป์หลังนำห่าง 33 แต้ม!"

"35 แต้ม ในควอเตอร์เดียว! รุกกี้นอกสายตาผู้ทำลายทุกสถิตินัดชิงฯ!"

"พระเจ้ากำหนดมา? ตัวสำรองที่ไม่เคยลงเล่นทั้งซีซัน กลายเป็นผู้กอบกู้เลเกอส์ในนาทีสุดท้าย!"

นอกจากการรายงานผลการแข่งขันแล้ว ประเด็นสัมภาษณ์หลังเกมก็ถูกตีข่าวอย่างต่อเนื่อง

"ศึกเดียวแจ้งเกิดเป็นเทพ? เลเกอส์พบทายาทโคบี้แล้ว! ฟิล แจ็คสัน ลั่น... โนวาคือโคบี้คนถัดไป!"

"ขิงจัด! รุกกี้ลั่นวาจา... เกมที่ 7 จะสอยสามแต้มให้มากกว่า 10 ลูก!"

"สั่งได้ดังใจ! ลูกยิง 2+1 ปิดเกมของโนวา คือแผนการที่เขาวางไว้ตั้งแต่แรก!"

"การ์เน็ตยอมรับ... โนวาอ่านแท็กติกเซลติกส์ขาดกระจุย และจงใจรอให้เขาฟาวล์เพื่อทำแต้ม!"

"ริเวอร์สเหน็บเลเกอส์แค่ดวงดี! จิกกัดที่ต้องพึ่งพาเด็กเฝ้ากระติกน้ำพลิกเกม พร้อมลั่นไม่จำเป็นต้องวางแผนรับมือโนวาเป็นพิเศษในนัดตัดสิน!"

รายงานข่าวมากมายมหาศาลถาโถมเข้ามา แต่ไม่มีใครปฏิเสธได้เลยว่า "โนวา" คือศูนย์กลางของทุกหัวข้อข่าว พายุแห่งการวิพากษ์วิจารณ์ระเบิดขึ้นไปทั่วสหรัฐอเมริกาในชั่วข้ามคืน

"โอ้พระเจ้า! นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย? เด็กเฝ้ากระติกน้ำจะเทพขนาดนี้ได้ยังไงวะ!"

"35 แต้มในควอเตอร์เดียว? ต่อให้เป็นจอร์แดนตอนพีคก็ยังแทบทำไม่ได้เลยนะนั่น!"

"รุกกี้คนนี้มันบ้าไปแล้ว! กล้าล่อฟาวล์การ์เน็ตเพื่อเอา 2+1 ในวินาทีสุดท้ายเนี่ยนะ? จิตใจทำด้วยอะไรวะ!"

"35 แต้มในควอเตอร์เดียว? ตัวเลขพวกนี้มันควรจะโผล่มาแค่ในวิดีโอเกมไม่ใช่เหรอวะ!"

"ตอนแรกเห็นสถิติ ฉันก็นึกว่าโคบี้ระเบิดฟอร์ม ที่ไหนได้ดันเป็นรุกกี้ซะงั้น เหลือเชื่อชะมัด"

"ฉันเริ่มจะสนใจไอ้หนุ่มคนนี้ขึ้นมาตะหงิดๆ แล้วว่ะ! มารอดูกันว่านัดหน้าเขาจะโชว์ฟอร์มยังไง จะเป็นแค่พลุที่สว่างวาบแล้วหายไป หรือจะเป็นเครื่องจักรทำแต้มระยะยาวกันแน่?"

ทว่าอีกด้านหนึ่ง เสียงวิจารณ์เชิงลบก็ดังกระหึ่มไม่แพ้กัน

"โอเวอร์ไปเปล่า! ยังจะกล้าบอกว่าจะสอยอีก 10 ลูกในเกมที่ 7 เนี่ยนะ? ฉันบอกได้คำเดียวว่า ความเขลาทำให้ไอ้เด็กเฝ้ากระติกน้ำนี่จองหองจนกู่ไม่กลับซะแล้ว"

"ใช่! รุกกี้คนนี้มันอวดดีเกินไป! ฉันหวังว่าเซลติกส์จะสั่งสอนบทเรียนราคาแพงให้เขาในเกมที่ 7 นะ!"

"ยอมรับก็ได้ว่านัดที่แล้วมันเล่นได้น่าสยดสยอง แต่มันก็แค่ฟลุ๊กนัดเดียวเท่านั้นแหละ! ดูประวัติการเล่นเขาสิ ทั้งซีซันยังไม่มีปัญญาจะได้ลงสนามเลยด้วยซ้ำ!"

"เหอะ! ฉันจะคอยดูน้ำหน้านายในเกมที่ 7 ก็แล้วกัน!"

มีทั้งแฟนบาสที่ยกย่องด้วยความทึ่ง และพวกที่คอยจิกกัดเหยียดหยาม คนส่วนใหญ่ยังคงไม่เชื่อน้ำยาว่าโนวาจะรักษาความมหัศจรรย์นี้ไว้ได้ และพากันฟันธงว่าในนัดตัดสินชะตาแชมป์ ฟอร์มของเขาจะรูดกราวกลับมาอยู่ในระดับตัวประกอบดาดๆ ตามเดิม

ณ ประเทศจีน

รายงานข่าวเกี่ยวกับเลเกอส์และโนวาถาโถมไปทั่วทุกตารางนิ้วบนโลกอินเทอร์เน็ต จุดชนวนการโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อนของเหล่าแฟนบาสชาวจีน

"เชี่ย! 35 แต้มในควอเตอร์เดียว? นี่ใช่ 'โนวาสามแต้ม' คนเดิมจริงดิ? กูนี่โครตเสียดายที่ไม่ได้ดูควอเตอร์สุดท้ายสดๆ เลย!"

"ฉากไฮไลต์ของโนวาเนี่ย กูกดดูซ้ำเป็นสิบๆ รอบแล้วยังไม่เบื่อเลย ดูทีไรแม่งเลือดลมสูบฉีดทุกที!"

"ว้าว! สุดยอดไปเลย! นี่มองขาดตั้งแต่โนวาเข้า NBA วันแรกแล้วว่าหมอนี่มีของ เงียบมาทั้งซีซัน ในที่สุดก็ระเบิดพลังซักที!"

"ไอ้ข้างบนน่ะ พูดจริงป่ะเนี่ย? โนวาเพิ่งเล่นดีแค่นัดเดียว ก็เนียนมาเคลมว่ามองขาดเลยเหรอ?"

ข่าวคราวและคอมเมนต์เกี่ยวกับโนวายังคงพุ่งทะยานไม่หยุดหยัด เพียงไม่ถึงครึ่งวัน ชื่อของเขาก็ขึ้นแท่นคำค้นหายอดนิยมบน Baidu ทันที! มันคือปรากฏการณ์ดังระเบิดไปทั่ว!

ผู้คนจากทุกวงการต่างพากันส่งข้อความร่วมยินดีกับโนวาและวงการบาสเกตบอล แม้แต่สมาคมบาสเกตบอลประเทศจีนยังออกแถลงการณ์ยกย่องฟอร์มการเล่นใน NBA ของเขา

โดยระบุว่าเขาคือตัวอย่างของผู้ที่ไม่เคยย่อท้อ มุ่งมั่นทำตามความฝันจนคว้าโอกาสพิสูจน์ตัวเองได้สำเร็จ เป็นการถ่ายทอดจิตวิญญาณแห่งกีฬาที่แท้จริง

สื่อหลักระดับประเทศมากมายต่างรายงานข่าวการคัมแบ็กครั้งประวัติศาสตร์ที่โนวาเป็นหัวหอกสำคัญ ในนาทีนี้ โนวากลายเป็นบุคคลในวงการกีฬาที่ฮอตที่สุดในประเทศ ยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าซูเปอร์สตาร์ที่เตรียมตัวไปโอลิมปิกเสียอีก!

เขากลายเป็นตำนานเพียงชั่วข้ามคืนจริงๆ!

ณ เมืองบอสตัน สหรัฐอเมริกา

ภายในโรงยิมซ้อมส่วนตัวของเลเกอส์ ทีมกำลังเข้มงวดกับการเตรียมตัวรับศึกเกมที่ 7 ในวันพรุ่งนี้

การแข่งซ้อมภายในทีม ระยะเวลา 10 นาที กำลังดำเนินไปอย่างดุเดือดระหว่าง "ทีมตัวจริง" ปะทะ "ทีมสำรอง"

การซ้อมดำเนินมาถึงนาทีสุดท้าย แม้ทีมสำรองจะยังตามหลังอยู่ 6 แต้ม แต่ผู้เล่นทุกคนกลับตื่นเต้นจนเนื้อเต้นและเหงื่อท่วมกาย!

นั่นเป็นเพราะโนวาโชว์ฟอร์มในเกมซ้อมได้เหนือชั้นจนน่าขนลุก ภายในเวลาเพียง 10 นาทีที่ลงเล่น เขากดสามแต้มลงไปถึง 5 ลูก จากการพยายามยิงเพียง 8 ครั้งเท่านั้น! ประสิทธิภาพระดับปีศาจแบบนี้เองที่ทำให้ทีมสำรองเกาะแต้มติดกลุ่มตัวจริงได้ตลอด ทั้งที่ฝั่งตรงข้ามมีทั้งโคบี้และกาซอลผนึกกำลังกันอยู่

เปอร์เซ็นต์การยิงมันแม่นยำจนน่าขนลุก นั่นหมายความว่าต่อให้ โคบี้ และ กาซอล จะผนึกกำลังกันในทีมตัวจริง ก็ยังไม่สามารถทิ้งห่างแต้มจากทีมสำรองไปได้ไกลนัก

ปรี๊ด!

ผู้ช่วยโค้ชเป่านกหวีดจบเกมซ้อม เหล่าผู้เล่นต่างพากันกรูเข้ามาล้อมรอบโนวา

"โนวา ลูกยิงสามแต้มของนายนี่มันปีศาจชัดๆ!"

"ถ้ามีนายคอยสนับสนุนด้วยพลังทำลายล้างแบบนี้ เกมที่ 7 เราขยี้เซลติกส์คาบ้านแน่!"

"โลกภายนอกคงจินตนาการไม่ออกหรอกว่านายยังรักษาความร้อนแรงไว้ได้ขนาดนี้หลังจากนัดก่อน! ฉันละอยากเห็นสีหน้าเหวอๆ ของพวกเซลติกส์จริงๆ ว่ะ!"

"ไพ่ตาย! นายจะกลายเป็นไพ่เด็ดที่ทำให้พวกนั้นช็อกตายอีกรอบ!"

"นายมีโอกาสจะก้าวขึ้นเป็นจอมแม่นอย่าง เรย์ อัลเลน ได้เลยนะเนี่ยในอนาคต!"

ทุกคนต่างแย่งกันพูดด้วยความตื่นเต้นและยอมรับในตัวโนวาอย่างสุดซึ้ง จากเมื่อก่อนที่ทุกคนเฉยเมยและแทบไม่เห็นหัว ตอนนี้โนวาใช้ฝีมือกระชากความเคารพจากเพื่อนร่วมทีมมาได้ทั้งหมดแล้ว

"ไม่!"

โนวากล่าวแทรกขึ้นมานิ่งๆ พลางแสยะยิ้ม

"ไม่ต้องรอให้อนาคตหรอก เพราะตอนนี้ผมนี่แหละคือจอมแม่นสามแต้มที่เก่งที่สุดในลีก!"