บทที่ 422 ซื้อปืน

โจวชางยิ้มบาง ๆ อย่างไม่เรื่องมาก เขารับไข่มาวางบนโต๊ะ หยิบขึ้นมาหนึ่งฟองแล้วเคาะกับหน้าโต๊ะเบา ๆ

เปรี๊ยะ!

เสียงเปลือกไข่แตกดังน่าฟัง โจวชางใช้เล็บสะกิดเบา ๆ ไม่นานก็แกะเปลือกไข่ออกจนเกลี้ยง เผยให้เห็นไข่ขาวนวลเนียน

เขากัดเข้าไปคำหนึ่ง รสชาติไข่ที่หอมมันเข้มข้นอบอวลไปทั่วปาก สีของไข่แดงก็ดูส้มจัดเข้มข้นยิ่งนัก

โจวชางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงไข่ไก่ที่ซื้อตามตลาดทั่วไปในชาติก่อน ที่สีของไข่แดงช่างดูซีดเซียวจนบอกได้แค่ว่าจืดชืด เห็นแวบเดียวก็รู้ว่าสารอาหารน้อยเพียงใด

อย่างไรเสีย ไข่พวกนั้นก็มาจากไก่ที่เลี้ยงด้วยอาหารสำเร็จรูป เน้นแต่ปริมาณแต่ไม่เน้นคุณภาพ

เมื่อเห็นเขาทานไข่แล้ว หยางอู่เฉิงก็หัวเราะแหะ ๆ เขารู้สึกว่าการจ้องคนอื่นทานข้าวมันดูเสียมรรยาท จึงหมุนตัวกลับเข้าห้องของตัวเองไป

พวกต่งเจี๋ยตั้งท่าจะเดินมาขอบคุณโจวชางต่อหน้าอีกครั้ง แต่กลับถูกหยางอู่เฉิงขวางไว้

“พวกนายจะรีบร้อนไปทำไม เขามีภารกิจใหญ่ต้องทำ อย่าไปกวนเขาเลย!”

เมื่อเห็นเพื่อนทั้งสามทำหน้าถมึงทึงทำท่าจะรุมทึ้งเขา หยางอู่เฉิงก็รีบพูดต่อว่า:

“ตอนเที่ยง ตอนเที่ยงกินข้าวค่อยว่ากัน ถึงตอนนั้นใครคออ่อนที่สุด คนนั้นก็คือไอ้นี่!”

เขาชูนิ้วก้อยขึ้นมาพร้อมทำหน้าดูแคลน

ในบรรดาสี่คนนี้เขาคอแข็งที่สุด พอเอาเรื่องเหล้ายามาขู่ เพื่อนอีกสามคนแม้จะรู้ว่าเขากำลังทำตัวอันธพาลแต่ก็จนปัญญา

อย่างไรเสีย การได้ดื่มเหล้ากับผู้ช่วยชีวิตก็นับเป็นเรื่องใหญ่ ต่งเจี๋ยและเพื่อนอีกสองคนทำหน้าเซ็งแต่ก็เปลี่ยนเป็นแววตามุ่งมั่นแทน

“หึ ๆ ๆ กินข้าว กินข้าวกันเถอะ!”

หยางอู่เฉิงที่วางแผนสำเร็จชี้ไปที่มื้อเช้าบนโต๊ะพลางบอก

อากาศเริ่มเย็นลงเรื่อย ๆ หลิวชุนเซิงและซุนเอ้อร์ที่ได้รับข่าวกรองที่แน่นอนจากจางซานเมื่อวาน ก็เดินทางเข้าตัวอำเภออีกครั้ง ในกระเป๋าพกเงินมาปึกหนึ่ง พวกเขาเดินเลี้ยวลดปัดเคี้ยวหาพิกัดตามที่จางซานสืบมาอยู่นาน ในที่สุดก็มุดเข้าไปในลานบ้านที่ดูธรรมดาไม่สะดุดตาหลังหนึ่ง

ในลานบ้านมีชายร่างผอมกะหร่องคนหนึ่งนั่งยอง ๆ กอดชามใบโตซดซุปแผ่นแป้ง (เพี่ยนเอ๋อร์ทัง) เสียงดังซวบ ๆ ทำเอาหลิวชุนเซิงและซุนเอ้อร์ลอบกลืนน้ำลายตาม อากาศหนาวจัดขนาดนี้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นคนมานั่งยอง ๆ กินข้าวนอกบ้านแต่เช้ามืดแบบนี้

ทั้งคู่สบตากัน พลางสงสัยว่าไอ้หมอนี่มันสมองเพี้ยนหรือเปล่า

“พี่ชาย ขอยืมไฟหน่อย!” (คำแสลงในการทักทายพวกเดียวกัน)

ชายคนนั้นไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง เขาประคองชามยกขึ้นจนแทบจะปิดมิดหน้า ซดน้ำซุปที่เหลือจนเกลี้ยงลงท้องไปรวดเดียว

ซุนเอ้อร์เลียริมฝีปากพลางหันไปมองพี่ใหญ่

หลิวชุนเซิงหรี่ตาลง จ้องเขม็งไปที่ชายผอมกะหร่องคนนั้นนิ่งไม่ไหวติง ก่อนจะย้ำอีกครั้งว่า:

“พี่ชาย ขอยืมไฟหน่อย!”

ชายคนนั้นสงสัยจะอิ่มแล้ว เขาค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนลูบท้องพลางเรอออกมาอย่างพึงพอใจ จากนั้นถึงหันมามองหลิวชุนเซิง ฉีกยิ้มกว้างแล้วถามว่า:

“มาจากไหนล่ะ?”

“มาจากในป่าน่ะ” หลิวชุนเซิงตอบ

“มาทำอะไร?” ชายคนนั้นถามต่อ

“เฮ้อ!”

หลิวชุนเซิงตบขาฉาดพลางบอกว่า:

“น้องชายข้าเข้าป่าล่าสัตว์เมื่อวันก่อน ดันทำ ‘เครื่องมือ’ (ปืน) พังน่ะสิ รู้มาว่าพี่ชายเส้นสายกว้างขวาง เลยกะจะมาหา ‘ท่อนไม้’ (ปืน) ชุดใหม่ไปใช้สักหน่อย!”

ชายคนนั้นพยักหน้าพลางยิ้ม “ไปสิ เข้าไปคุยในบ้าน!”

พูดจบเขาก็หมุนตัวนำหลิวชุนเซิงและซุนเอ้อร์เข้าบ้านไป หลิวชุนเซิงเดินนำหน้า ซุนเอ้อร์เดินปิดท้าย ทั้งคู่กวาดสายตามองรอบบ้านอย่างระแวดระวัง โชคดีที่ไม่มีคนซุ่มอยู่

ชายคนนั้นหันกลับมามองพลางยิ้มอย่างมีเลศนัยแล้วบอกว่า:

“โธ่ จะกลัวไปทำไม พี่ชายอย่างข้าขาย ‘ขาไม้’ (ปืน) เลี้ยงปากเลี้ยงท้อง เรื่องฆ่าแกงชิงทรัพย์น่ะมันเป็นงานของพวกไม่มีสมองเขาทำกัน!”

เขาพูดไปพลางเดินไปที่หลังโต๊ะตัวหนึ่ง โต๊ะตัวนี้ดูคล้ายเคาน์เตอร์ร้านค้าที่บดบังร่างกายท่อนล่างของเขาไว้มิด

“พกเงินมาไหม?” ชายคนนั้นถาม

หลิวชุนเซิงตบที่กระเป๋าเสื้อพลางบอกว่า:

“วางใจเถอะ ไม่พกเงินจะมาหาพี่ทำไมล่ะ?”

ชายคนนั้นพยักหน้า เขาหยิบปืนล่าสัตว์ลำกล้องเดี่ยวออกมากระบอกหนึ่ง วางพาดไว้บนโต๊ะ โดยที่มืออีกข้างยังซ่อนอยู่ใต้โต๊ะไม่ยอมยกขึ้นมา

“มีแต่ปืนล่าสัตว์เหรอ?”

หลิวชุนเซิงยื่นมือไปหยิบปืนขึ้นมาลองเล็งไปมาดูท่าทาง

“พวกแกเพิ่งมาครั้งแรก จังหวะไม่ค่อยดี ตอนนี้เหลือแค่กระบอกเดียวเนี่ยแหละ จะเอาไหมล่ะ?”

น้ำเสียงของชายคนนี้เปี่ยมไปด้วยความโอหัง วางท่าเป็นขาใหญ่สุด ๆ ซุนเอ้อร์เริ่มรู้สึกหมั่นไส้อยู่ลึก ๆ แต่ในเมื่อพี่ใหญ่ยังไม่พูดอะไรเขาก็ได้แต่นิ่งเงียบไว้

หลิวชุนเซิงพยักหน้าแล้วถามต่อ:

“แล้ว ‘ลูกนก’ (ลูกกระสุน) ล่ะ?”

ชายคนนั้นส่ายหน้าแล้วบอกว่า:

“ไม่มี!”

“เฮ้ย พี่ชาย...”

ซุนเอ้อร์กำลังจะอ้าปากเถียง แต่กลับถูกหลิวชุนเซิงยื่นมือมาห้ามไว้ จากนั้นเขาก็ยิ้มแล้วถามว่า:

“พี่ชาย เรื่องราคาน่ะคุยกันได้ อย่าล้อกันเล่นแบบนี้เลยครับ!”

แววตาของชายคนนั้นฉายประกายดูถูกออกมาอย่างไม่ปิดบัง เขาพูดว่า:

“มาจากป่าจริง ๆ สินะ ไม่รู้กฎหรือไง? ทิ้งเงินไว้ เอาปืนไปก่อน พรุ่งนี้ค่อยกลับมาเอาลูก เข้าใจที่ข้าพูดไหม?”

หลิวชุนเซิงและซุนเอ้อร์ฟังแล้วก็ถึงกับบางอ้อ ที่แท้อีกฝ่ายก็กลัวว่าพอพวกเขามีทั้งปืนทั้งลูกครบมือแล้วจะหันมาเล่นงานคนขายน่ะสิ

ตอนที่เดินออกมา หลิวชุนเซิงมีกระสอบม้วนพาดอยู่ที่หลัง ข้างในนั้นคือปืนล่าสัตว์นั่นเอง

เมื่อเดินพ้นหัวมุมถนนมาได้ระยะหนึ่ง ซุนเอ้อร์ถึงได้เปิดปากถาม:

“พี่ใหญ่ ทำไมไอ้บ้านั่นมันถึงได้วางท่าเบ่งขนาดนั้นวะ? ข้านึกอยากจะซัดหน้ามันจริง ๆ!”

หลิวชุนเซิงถลึงตาใส่ซุนเอ้อร์พลางด่าว่า:

“จะไปซัดมันทำบ้าอะไร มือมันถือปืนจ่อเราอยู่ใต้โต๊ะนั่นแหละ แถมในห้องข้าง ๆ ก็มีคนซุ่มอยู่ ถ้าแกกล้าหาเรื่องล่ะก็ มีหวังเราสองคนไม่ได้เดินกลับออกมาแน่!”

ซุนเอ้อร์ได้ยินดังนั้นก็สะดุ้งโหยง “จริงเหรอพี่ใหญ่? พี่อย่ามาหลอกข้านะ!”

“แกนึกว่าใคร ๆ ก็กล้าทำธุรกิจพรรค์นี้หรือไง? งานแบบนี้มีแต่พวกที่ใจถึงพึ่งได้เขาทำกันทั้งนั้นแหละ!”

ซุนเอ้อร์ได้ยินก็เริ่มเข้าใจ เขาพยักหน้าหงึก ๆ แล้วบอกว่า:

“พี่ใหญ่ พี่หิวไหม? เราไปกินข้าวกันเถอะ ไปกินที่ร้านอาหารรัฐวิสาหกิจเป็นไง? ไอ้สารเลวนั่นนั่งซดซุปจนข้าหิวตามเลยเนี่ย!”

หลิวชุนเซิงขยับกระสอบบนหลังให้กระชับแล้วบอกว่า:

“เจ้าสามไม่อยู่ เราสองคนจะแอบไปกินของดีกันลำพังเหรอ?”

“ไม่ใช่หรอกพี่ใหญ่ แอบกินที่ไหนกันล่ะ เราก็แค่สั่งกับข้าวสักสองอย่างหิ้วกลับไปฝากเจ้าสามก็ได้นี่นา ถ้าพี่จะเดินกลับไปตามมันมากินด้วยกัน กว่าจะได้กินข้าวมันจะกี่โมงกี่ยามล่ะ ให้มันนอนรอที่บ้านนั่นแหละ พอเรากินเสร็จค่อยหิ้วของเด็ด ๆ กลับไปให้มัน!”

หลิวชุนเซิงเองก็เริ่มหิวจนท้องกิ่วแล้ว เขาจึงพยักหน้าตกลง:

“งั้นก็ได้ ไปหาร้านอาหารกัน!”

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงเริ่มเดินไปพลางถามทางไปพลาง ทว่าจุดที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ค่อนข้างห่างไกลจากย่านธุรกิจ ร้านอาหารอยู่ค่อนข้างไกล แต่ทว่าระยะทางก็ไม่ใช่ปัญหาเมื่อเทียบกับความเย้ายวนของอาหารเลิศรส ทั้งคู่จึงจ้ำอ้าวเดินทางมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารทันที

ทางด้านโจวชางทานมื้อเช้าเสร็จ เมื่อเปิดประตูออกมาก็เห็นหยางอู่เฉิงยืนรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว พวกเขาเตรียมจะไปที่สถานีตำรวจเพื่อดำเนินแผนการต่อ ส่วนพวกต่งเจี๋ยสามคนถูกหยางอู่เฉิงสั่งให้นอนพักอยู่ในห้องห้ามออกมา โดยอ้างว่าไม่อยากให้พวกเขาไปทำให้ผู้มีพระคุณเสียอารมณ์

ทั้งสามคนต่างพากันด่าทอด้วยความขุ่นเคืองและไม่เต็มใจ

หยางอู่เฉิงไม่สนใจพวกนั้น พอเห็นโจวชางเดินออกมาเขาก็รีบนำทางออกไปทันที เมื่อทั้งสองคนมาถึงสถานีตำรวจ ฉีต้าเหว่ยและเฉินไห่รวมถึงคนอื่น ๆ ก็เตรียมตัวพร้อมอยู่แล้ว

ปฏิบัติการยังคงแบ่งเป็นสามสาย โจวชางพาอูเฮ่อออกไปเพียงลำพัง เขาปฏิเสธข้อเสนอของฉีต้าเหว่ยที่จะส่งตำรวจนอกเครื่องแบบแอบตามไป เพราะเขาสัมผัสได้ว่าวันนี้เขาน่าจะได้เจอตัวคนร้าย และถ้าคนเยอะเกินไปเกรงว่าศัตรูจะตื่นตกใจจนหนีไปเสียก่อน

เมื่อจนปัญญา เฉินไห่จึงจำต้องแบ่งกำลังครึ่งหนึ่งไปคอยซุ่มอยู่รอบ ๆ ตัวหยางอู่เฉิง ส่วนที่เหลือให้ดำเนินการตรวจค้นตามบ้านเรือนต่อไป

หลังจากตกลงกันเสร็จสิ้นพวกเขาก็เริ่มออกเดินทาง หยางอู่เฉิงและพรรคพวกเดินออกทางประตูหน้า ส่วนโจวชางถูกเฉินหลิงพาเดินเลี่ยงออกไปทางประตูหลังอย่างเงียบเชียบ

จบบท