บทที่ 409 ต่างก็ขวัญเสีย

“ไม่มีทางหรอก ไม่อย่างนั้นวันนี้แกคงกลับมาไม่ได้!”

หลิวชุนเซิงโบกมือปัดแล้วพูดว่า:

“ต่อให้พวกมันมาหาแก แกก็แค่ยืนกรานปฏิเสธให้ถึงที่สุดก็พอ จับโจรมันต้องจับพร้อมของกลาง ต่อให้จางเซิ่งลี่บอกว่าแกเป็นพวกมันก็ไม่มีประโยชน์!”

เมื่อได้ยินพี่ใหญ่พูดเช่นนั้น จางซานก็เบาใจลง ดูท่าเขาจะคิดไม่ผิด โรงงานจับไปได้สองคนแล้วก็น่าจะเพียงพอสำหรับการส่งงาน ไม่จำเป็นต้องมาไล่จับคนมั่วซั่วตามคำพูดเหลวไหลหรอก

จู่ ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้อีกเรื่องหนึ่ง ถ้าเขาถูกจับจริง ๆ เขาก็แค่พาลกัดคนอื่นไปทั่วก็สิ้นเรื่อง!

ในใจของจางซานพลันกระจ่างแจ้งขึ้นมามาก เขานึกถึงหลี่ซื่อไอ้บัดซบที่ชอบวางท่าเบ่งนั่นขึ้นมาได้ ถ้าวันหนึ่งเขาโดนจับขึ้นมาจริง ๆ เขาจะซัดทอดมันเป็นคนแรกเลย!

ทางด้านโจวชางและหวังเยี่ยนที่กำลังมองดูเนื้อหมูป่าย่างที่น้ำมันหยดติ๋ง ๆ ส่งกลิ่นหอมฟุ้งยั่วน้ำลาย หลังจากตับหมูป่าสองชิ้นย่างจนสุก โจวชางก็ใช้มีดฝานเป็นชิ้นโต ๆ แล้วส่งให้อูเฮ่อ

ส่วนเขากับหวังเยี่ยนย่างหัวใจหมูและเนื้อขาหลัง โรยเกลือเล็กน้อย ทานคู่กับแผ่นแป้งทอดแผ่นใหญ่ที่พกมาจากบ้าน ทั้งสะดวก รวดเร็ว และอร่อย แถมยังอยู่ท้องมาก

หลังจากกินอิ่ม หวังเยี่ยนยืนกรานจะอยู่เฝ้ายามให้ โจวชางก็ไม่ได้ห้าม เขามุดเข้าไปในกระต๊อบแล้วหลับไปทันที

หากเป็นหวังเยี่ยนเพียงลำพังในป่า เขาคงต้องเผชิญกับความมืดและสัตว์ร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ตามลำพัง โจวชางไม่รู้ว่าถึงตอนนั้นเด็กหนุ่มจะข่มตาหลับลงไหม แต่การให้เขาได้ฝึกอดนอนเสียบ้างในตอนนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องดี

คนหนุ่มน่ะนะ อดนอนสักหน่อยไม่ถึงตายหรอก ไม่เหมือนพวก ‘วัวงานม้างาน’ วัยสามสิบกว่าในอีกหลายสิบปีให้หลัง ที่ทำงานหนักเหมือนหมาทั้งวัน กลับถึงบ้านก็อยากแต่จะล้มตัวลงนอน มักจะมีข่าวคนทำงานล่วงเวลาจนน็อคตายบ่อย ๆ

ดูท่าว่ายุคสมัยนี้จะดีกว่าแฮะ ไม่มีสิ่งบันเทิงอะไรให้ฟุ้งซ่าน ไม่ต้องไถโทรศัพท์ พอฟ้ามืดก็นอนบนเตียงเตา พอพระอาทิตย์ขึ้นก็ลงนาทำงาน

ลองคำนวณดูดี ๆ วันหนึ่งทำงานอย่างมากก็แค่แปดชั่วโมงเองมั้ง?

แถมบ้านหนึ่งมักจะมีลูกตั้งหลายคน ขอแค่มีผู้ชายที่ทำงานไหวคนเดียว ก็เลี้ยงคนได้ทั้งบ้านแล้ว (แน่นอนว่าช่วงปีที่เกิดภัยพิบัติต้องยกเว้นไว้)

โจวชางยิ่งคิดก็ยิ่งมึนงง ตามหลักแล้วมาตรฐานความเป็นอยู่ดีขึ้นในอีกหลายสิบปีข้างหน้า แต่ทำไมถึงยังมีคนบ่นว่าใช้ชีวิตลำบากกันนะ? แต่เอาเถอะ เรื่องพวกนั้นมันไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

เขาไม่ได้คิดจะหาคำตอบให้ปวดหัว ยิ่งคิดก็ยิ่งง่วง สุดท้ายก็กรนสนั่นป่าไปเลย

หวังเยี่ยนที่ได้ยินเสียงกรนหลุดยิ้มออกมา เขาหันไปมองอูเฮ่อที่หมอบอยู่ข้างหลัง และม้าที่ล่ามไว้ข้าง ๆ ซึ่งต่างก็หลับตาลงหมดแล้ว

จู่ ๆ หวังเยี่ยนก็ไม่รู้สึกหนาวอีกต่อไป เขากำลังดื่มด่ำกับความเงียบสงบในชั่วขณะนี้ ท่ามกลางต้นไม้สูงเสียดฟ้า เขาถือปืนล่าสัตว์นั่งผิงไฟ กินเนื้อหมูป่าที่ตัวเองใช้มีดแทงตายมากับมือ และดื่มเหล้ากระดูกเสือชั้นเลิศ

เขาถึงขั้นหวังให้ช่วงเวลานี้หยุดนิ่งอยู่ตลอดไปเสียจริง ๆ

กระทั่งช่วงกลางดึก หวังเยี่ยนเริ่มสัปหงก หัวทิ่มลงทีละนิด โจวชางก็ลุกขึ้นเงียบ ๆ มานั่งข้าง ๆ เขา

เขาดึงคันรั้งปืนเบา ๆ เสียงโลหะกระทบกันดังชัดเจนท่ามกลางความเงียบเชียบของป่า หวังเยี่ยนสะดุ้งโหยงลืมตาโพลง คว้าปืนล่าสัตว์ขึ้นมาถือไว้ทันทีทั้งที่สายตายังไม่โฟกัส

พอเห็นชัด ๆ ว่าเป็นโจวชางที่กำลังปั้นยิ้มเจ้าเล่ห์อยู่ข้าง ๆ เขาถึงได้ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

“โธ่ แม่เจ้าโว้ยหัวหน้า! พี่ทำผมหัวใจเกือบวายตายแล้ว!”

โจวชางหัวเราะร่าแล้วบอกว่า:

“ใช้ได้นี่ ปกติคนอายุเท่าแก ถ้าฟ้าร้องยังไม่น่าจะตื่นเลยมั้ง!”

หวังเยี่ยนยิ้มอย่างเก้อเขิน พอโดนหลอกให้ตกใจแบบนี้ ความง่วงก็หายเป็นปลิดทิ้ง

เขาไม่กล้าบอกว่าการนั่งเฝ้ายามมันทรมานจนหลับไม่สนิทหรอก ถ้าให้เขาล้มตัวลงนอนตอนนี้ล่ะก็ ต่อให้ฟ้าร้องเขาก็คงไม่ตื่นจริง ๆ นั่นแหละ

“ฟ้าสว่างแล้วเราจะกลับกันเลยไหมครับ?”

หวังเยี่ยนกระซิบถาม ราวกับกลัวจะไปปลุกอูเฮ่อที่กำลังนอนหลับอยู่

“อืม กลับเถอะ ไม่รู้ทำไม พี่สังหรณ์ใจว่าจะมีเรื่อง พอฟ้าสว่างเราลงเขากันเลย!”

พวกเขาได้หมูป่ามารวมสี่ตัว โจวชางจัดการชำแหละและมัดไว้บนเลื่อนหิมะเรียบร้อยแล้ว เขาตั้งใจจะแบ่งให้จ้าวไคซานหนึ่งตัวเพื่อส่งมอบให้หน่วยผลิต ส่วนที่เหลือสามตัวเขากับหวังเยี่ยนค่อยแบ่งกัน

หวังเยี่ยนไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่โจวชางบอกนัก แต่ในเมื่อเลื่อนหิมะบรรทุกจนเต็มแล้ว การจะเดินหน้าเข้าป่าลึกต่อก็ไม่มีความจำเป็นจริง ๆ

ในขณะเดียวกัน ที่ถ้ำห่างออกไปสิบกว่าลี้ จางเฉวียนฝูและเจิ้งต้าหัว พร้อมกับสมาชิกหน่วยลาดตระเวนที่จ้าวไคซานส่งมาตามหาคน ก็กำลังหลับกรนสนั่นเช่นกัน พวกเขาไม่กล้าเดินป่ามั่วซั่วตอนกลางคืน ช่วงบ่ายยิงปืนไปหลายนัดแต่ไม่มีเสียงตอบรับ จึงรู้ว่าระยะห่างยังไกลกันเกินไป ได้แต่รอให้ฟ้าสว่างค่อยออกตามหาต่อ

จ้าวไคซานกำชับไว้ก่อนพวกเขาจะออกมาว่า ตอนกลางคืนห้ามเดินหาคนในป่า เพราะป่าตอนกลางคืนมันอันตราย ไม่ใช่แค่เรื่องอุณหภูมิต่ำจนแข็งตายได้ แต่การมองทางไม่ชัดก็เสี่ยงมากเช่นกัน

สิ่งที่จ้าวไคซานกลัวคือ คนยังหาไม่เจอแต่ดันเอาชีวิตไปทิ้งในป่าเสียเอง ยิ่งใกล้จะถึงวันตรุษจีนแบบนี้ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมันจะหดหู่ใจใช่ไหมล่ะ?

แม้เขาจะอยากช่วยแบ่งเบาภาระเบื้องบนแค่ไหน แต่ในใจเขารู้ดีว่าต้องเห็นคนของตัวเองสำคัญที่สุด และการที่คนทางนี้ทำงานช้าหน่อย ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้สถานีตำรวจในเมืองอาจจะจับตัวคนร้ายได้เองก็ได้

ฆาตกรที่มีปืนอยู่ในมือ ต่อให้จ้าวไคซานจะอายุขนาดนี้แล้ว เขาก็ยังรู้สึกขวัญเสียอยู่บ้าง

ความจริงไม่ใช่แค่เขาที่ขวัญเสีย คนที่ขวัญเสียยิ่งกว่าเขาก็ยังมีอีกมาก อย่างเช่นพวกหยางอู่เฉิงที่พักอยู่ในเรือนรับรองของสถานีตำรวจ

ทีแรกพอจับเหล่าเฮยได้ ตำรวจที่เรือนรับรองก็ถอนกำลังกลับไปแล้ว แต่คราวนี้กลับต้องย้ายกลับมาอยู่กันครบ แถมยังมีคนเพิ่มมาอีกหลายนาย

ฉีต้าเหว่ยไม่วางใจอย่างที่สุด จากการวิเคราะห์ของเขากับเฉินไห่ ทิศทางที่เหล่าเฮยน่าจะหลบหนีไปอาจไม่ใช่การเข้าป่า แต่เป็นการกบดานอยู่ในตัวอำเภอ

เพราะคราวก่อนมันเพิ่งจะโดนจับในป่ามาหยก ๆ โอกาสที่มันจะหมดความมั่นใจในการกบดานในป่ามีสูงมาก

หากมันยังซ่อนตัวอยู่ในเมือง มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะพุ่งเป้าไปที่พวกหยางอู่เฉิงเพื่อล้างแค้น

และต้องไม่ลืมว่าการหาซื้อกระสุนในตลาดมืดตอนนี้มันง่ายแสนง่าย ขอเพียงมีเงิน จะเอาเท่าไหร่ก็ได้ ไม่มีใครคุมและคุมไม่ได้ด้วย

ตามที่เฉินไห่คำนวณไว้แต่แรก ในปืนพกที่เหล่าเฮยชิงไปน่าจะมีกระสุนเหลือไม่เกินสี่นัด สาเหตุหลักคือซ่งเหลียนเองก็จำไม่ได้ว่าเดิมทีในปืนมีกี่นัดกันแน่

ถ้าปืนถูกชิงไปตอนที่มีกระสุนเต็มแปดนัด และเหล่าเฮยยิงที่สถานีตำรวจไปสี่นัด ก็ควรจะเหลือสี่นัด

แต่ถ้าพิจารณาถึงความสะดวกในการซื้อกระสุนในตลาดมืด หรือเผลอ ๆ เหล่าเฮยจะมีกระสุนสำรองอยู่ที่บ้านด้วยซ้ำ ระดับความอันตรายของมันตอนนี้จึงไม่ใช่เรื่องของกระสุนแค่ห้านัดอีกต่อไป

เฉินไห่นำกำลังตรวจค้นสถานที่ต้องสงสัยหลายแห่งทันที แต่ก็เป็นไปตามคาด... ไม่พบเบาะแสใด ๆ เลย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินไห่รู้สึกหมดหนทาง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเริ่มแก่ตัวลง หรือเป็นเพราะช่วงนี้พักผ่อนไม่เพียงพอ แต่เขาเริ่มรู้สึกว่าสมองหมุนไม่ทันและพละกำลังก็ถดถอยลงมาก

เขาจึงมอบหมายงานหลายอย่างให้โจวฟาจัดการ นับตั้งแต่ซ่งเหลียนบาดเจ็บและถูกพักงาน เฉินไห่ก็เริ่มมองโจวฟาด้วยสายตาที่เอ็นดูมากขึ้นเรื่อย ๆ

ลูกศิษย์คนนี้แม้ฝีมือจะงั้น ๆ แต่ย่างน้อยก็ไม่ใช่คนรักตัวกลัวตาย พฤติกรรมที่โถมตัวเข้าปกป้องฉีต้าเหว่ยเมื่อวาน ถึงฉีต้าเหว่ยจะดุด่าต่อหน้า แต่ลึก ๆ ในใจย่อมต้องรู้สึกพอใจแน่นอน

เพียงแต่ตอนนี้คดียังไม่คลี่คลาย ย่อมจะยังไม่มีการพูดถึงเรื่องนี้ เฉินไห่รู้ดีว่าเมื่อไหร่ที่จับเหล่าเฮยกลับมาได้ โจวฟาจะต้องได้รับประกาศเกียรติคุณแน่นอน ส่วนจะยิ่งใหญ่ขนาดไหน ก็ขึ้นอยู่กับฉีต้าเหว่ยแล้ว

ถ้าฉีต้าเหว่ยเห็นว่าชีวิตตัวเองไม่มีค่า เขาก็แสร้งทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้ แต่ถ้าเป็นแบบนั้น วันหลังใคร ๆ ก็คงรู้สึกว่าช่วยหมาดีกว่าช่วยเขา

เพราะอย่างน้อยหมาก็ยังรู้จักกระดิกหางให้คนที่ช่วยชีวิตมัน!

จบบท