บทที่ 405 บ้านของพวกเขาถูกบุกค้น!
บทที่ 405 บ้านของพวกเขาถูกบุกค้น!
ในตอนนี้โจวชางได้พาหวังเยี่ยนออกจากค่ายพักแรมแล้ว ทั้งสองคนจูงม้าลากเลื่อนมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของป่าเขา
“หัวหน้าครับ หิมะกำลังจะตกแล้ว!”
หวังเยี่ยนเดินไปพลางเงยหน้ามองฟ้าไปพลาง เมฆดำเริ่มแผ่กระจายปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า หน่วยตัดไม้ถือว่าโชคดีมาก เพราะในช่วงที่เข้ามาทำงานในป่าแทบไม่มีหิมะตกเลย แต่ตอนนี้งานเสร็จสิ้นแล้ว หิมะกลับเตรียมจะเทลงมา
“อืม หิมะต้นฤดูคือลางดีของปีที่อุดมสมบูรณ์ ตกหนักหน่อยก็ดี ปีหน้าผลผลิตจะได้งาม ๆ”
โจวชางพูดยิ้ม ๆ เมื่อหิมะตกอุณหภูมิจะลดต่ำลง มนุษย์ลำบาก สัตว์ป่าเองก็ลำบากเช่นกัน
“เดินไปทางหุบเขาที่บังลมหน่อย ดูซิว่าจะมีอะไรติดมือบ้างไหม!”
“ครับ!”
ตลอดทาง โจวชางได้สอนความรู้เรื่องภูมิประเทศและการสังเกตทิศทางในป่าให้หวังเยี่ยนไปด้วย ไอ้เด็กนี่หัวไวเรียนรู้เร็ว ประกอบกับอาศัยอยู่ในป่ามาเกือบสองเดือน เดินเตร่ไปทั่วกับพวกจางเฉวียนฝูทุกวัน จึงเริ่มคุ้นเคยกับป่าเขาเป็นอย่างดี
เรื่องหลายเรื่องที่เคยงู ๆ ปลา ๆ พอได้รับการชี้แนะจากโจวชางก็พลันกระจ่างแจ้ง แม้อากาศจะหนาวเหน็บแต่หวังเยี่ยนกลับตื่นเต้นจนเหงื่อซึม
เมื่อพูดถึงการแยกแยะทิศทางจากเงาแดดและความหนาแน่นของใบไม้ หวังเยี่ยนยังพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจเพราะเขารู้เรื่องนี้อยู่แล้ว
แต่พอพูดถึงแนวเทือกเขา สันปันน้ำ หุบเขา และลำธาร หวังเยี่ยนเริ่มมีสีหน้าเคร่งเครียด กลัวว่าจะจดจำได้ไม่หมด
และเมื่อโจวชางพูดถึงเรื่อง ‘เส้นชั้นความสูง’ หวังเยี่ยนถึงกับตาเบิกโพลง เขาไม่เข้าใจเลยว่าในเมื่อเป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน และหัวหน้าก็อายุมากกว่าเขาเพียงสองปี ทำไมถึงได้มีความรู้มากมายขนาดนี้!
“หัวหน้าครับ...”
หวังเยี่ยนลังเลเล็กน้อย อยากจะอ้าปากถามบางอย่างแต่ก็เกรงว่าไม่ควร
“มีอะไรก็พูดมา อย่ามัวอึกอัก!”
โจวชางบอกปนยิ้ม หวังเยี่ยนไม่ยอมเรียกเขาว่าพี่ และไม่เรียกอาจารย์ แต่เด็กคนนี้ชอบเรียกเขาว่าหัวหน้า โจวชางไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นการห่างเหิน ในทางกลับกัน เขาสัมผัสได้ถึงความเคารพยำเกรงที่หวังเยี่ยนมีต่อเขา นี่แหละคือบุคลิกของคนที่เป็นทหารโดยสายเลือด
“เรื่องพวกนี้... ท่านเซียนจิ้งจอกเป็นคนสอนพี่เหรอครับ?”
“พรูด!”
เหล้าในปากโจวชางถูกพ่นออกมาทันที เขาหมุนฝาปิดกระบอกเหล้าแขวนไว้ที่เอว แล้วหัวเราะบอกว่า
“แกคิดว่าหมาจิ้งจอกจะรู้จักเส้นชั้นความสูงหรือไง?”
โจวชางเพิ่งจะนึกชมหวังเยี่ยนในใจไปหยก ๆ ตอนนี้เริ่มจะสงสัยในสติปัญญาของเจ้านี่เสียแล้ว
“เอ่อ... งั้นก็ช่างเถอะครับ”
ทั้งสองคนเดินหน้าต่อไป ทิ้งห่างจากค่ายตัดไม้ไปสิบกว่าลี้ ในขณะนั้นสมาชิกหน่วยลาดตระเวนภูเขาสองคนก็เดินทางมาถึงค่ายพักแรมจนได้ เมื่อหลิวฉางกุ้ยและพวกจางเฉวียนฝูได้ยินข่าวด่วนจากสถานีตำรวจ ทุกคนต่างพากันตื่นตระหนก
ในเมื่อผู้นำเรียกตัว มีหรือจะไม่รีบตามหาคน?
“อาฉางกุ้ยครับ!”
จางเฉวียนฝูมองหลิวฉางกุ้ยด้วยสีหน้ากระวนกระวาย
หลิวฉางกุ้ยโบกมือแล้วสั่งการทันที:
“สองคนนั้นมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ พวกแกตามไปเดี๋ยวนี้ คอยยิงปืนส่งสัญญาณไปตลอดทาง จำได้ใช่ไหมว่าต้องยิงยังไง?”
จางเฉวียนฝูพยักหน้า สั้นสองยาวหนึ่ง ปัง ปัง... ปัง!
นี่คือสัญญาณนัดแนะที่พวกเขาตกลงกันไว้ หากเกิดเหตุฉุกเฉินให้ใช้เสียงปืนสื่อสาร
แต่ในป่าที่ต้นไม้หนาทึบ เสียงปืนส่งไปได้ไกลที่สุดเพียงห้ากิโลเมตรเท่านั้น และนั่นต้องเป็นการยิงบนสันเขาที่เปิดโล่ง หากยิงในป่าทึบ ระยะเพียงสามกิโลเมตรเสียงก็อาจจะเหลือเพียงเสียงอุดอู้เบา ๆ
วิธีเดียวคือต้องรีบตามไปแล้วค่อยยิงสัญญาณ
จางเฉวียนฝู เจิ้งต้าหัว และคนมาใหม่สองคน รีบจัดเตรียมเสบียงแห้งแล้วออกเดินทางทันที
หลังจากทั้งสี่คนออกไปได้ไม่นาน หลิวฉางกุ้ยยืนนิ่งอยู่กลางค่ายไม่ยอมเข้ากระต๊อบ เขามองดูท้องฟ้าที่มืดครึ้มลงเรื่อย ๆ เมฆดำหนาทึบขึ้นทุกที สีหน้าของเขาเริ่มฉายแววกังวลอย่างหนัก
“หวังว่าลมจะไม่พัดแรงนะ!”
คนที่เข้าป่าไปแต่ละคนล้วนร่างกายแข็งแรง มีความอดทนและมีสมอง หลิวฉางกุ้ยจึงไม่กังวลนักหากสภาพอากาศไม่ย่ำแย่เกินไป แต่เมื่อเห็นท่าทางหิมะกำลังจะตก หัวใจของเขาก็เต้นไม่เป็นจังหวะ
ตอนนี้ในค่ายเหลือคนอยู่เพียงสามห้าคน แถมแต่ละคนก็อายุไม่ใช่น้อย ๆ หลิวฉางกุ้ยถอนหายใจยาว นึกไม่ถึงว่ากับดักที่จางเฉวียนฝูและเจิ้งต้าหัวขุดไว้เล่น ๆ ตอนนี้กลับกลายเป็นที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของพวกคนแก่ที่เฝ้าค่ายเสียแล้ว
หลิวฉางกุ้ยลงกลอนประตูใหญ่ของค่าย ส่ายหน้าช้า ๆ แล้วเดินกลับเข้ากระต๊อบ ก่อนที่พวกจางเฉวียนฝูจะกลับมา พวกคนแก่หน้าเดิมเหล่านี้คงยังลงเขาไม่ได้
พวกเขาต้องปักหลักเฝ้าอยู่ที่นี่ หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน ที่นี่จะเป็นจุดแวะพักที่ช่วยชีวิตคนได้ จากนี้ไปเขาจะเตรียมน้ำร้อนไว้ตลอดเวลา และเตรียมเสบียงแห้งไว้เผื่อเหลือเผื่อขาด ยิ่งเตรียมพร้อมมากเท่าไหร่ โอกาสที่จะช่วยชีวิตคนก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น
ในตัวอำเภอ เหล่าเฮยเปลี่ยนมาสวมเสื้อนวมและกางเกงนวมชุดใหม่เอี่ยมของคนอื่น เขาโยนชุดเก่าเข้าเตาไฟเผาทิ้งจนหมด จัดแจงห่อข้าวสารหยาบครึ่งกระสอบ ขโมยไม้ขีดไฟมาหนึ่งกล่อง โดยไม่แตะต้องข้าวของอื่นในบ้านเลย ก่อนจะลอบมุดหนีออกมาอย่างเงียบเชียบ
เมื่อครู่เขาเพิ่งจะเอาหัวไปอังไฟหน้าเตา อาศัยความร้อนเกาศีรษะอย่างแรงจนกลิ่นควันไฟติดหัวไปทั่ว ถึงค่อยยอมเอามือออกด้วยความเสียดาย
กลิ่นอายบนตัวเขาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เขาเชื่อมั่นว่าต่อให้มีสุนัขล่าเนื้อมาอีก ก็ยากจะตามรอยเขาเจอ
เขาแอบมองลอดรั้วบ้านออกมาข้างนอก แถวนี้ค่อนข้างเปลี่ยว บนถนนแทบไม่มีคนเดิน เขาจึงเดินเลียบโคนกำแพงมุ่งหน้าไปยังบ้านของตัวเอง
“พวกตำรวจนั่นไม่มีทางนึกถึงแน่ ว่าข้าจะกล้ากลับมาบ้านตัวเอง?”
เหล่าเฮยพึมพำกับตัวเองอย่างกระหยิ่มยิ้มย่องขณะเดินไป เขาต้องการกลับไปเอาเงินที่สะสมมานานหลายปี แล้วหนีไปให้ไกลที่สุด ขอเพียงเขาไม่หยุดเดิน ก็จะไม่มีใครตามเขาทัน
บ้านของเขาตั้งอยู่แถบชานเมือง ลึกเข้าไปประมาณสองช่วงถนน ตัวอำเภอค่อนข้างกว้างและไม่มีกำแพงเมืองขวางกั้น การจะออกนอกเมืองจึงทำได้ง่าย ตำรวจทำได้เพียงเฝ้าตามจุดตรวจบนถนนเส้นหลัก แต่ไม่มีทางเฝ้าได้ทั่วทั้งอำเภอหรอก
เพราะมีทางหนีทีไล่แบบนี้ เหล่าเฮยถึงกล้าเดินดุ่ม ๆ กลับบ้าน ท่าทางของเขาดูโอหังขัดกับพฤติกรรมที่ต้องคอยก้มตัวหลบซ่อนตัวตามสัญชาตญาณอาชีพ
เหล่าเฮยมาหยุดอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ที่ห่างจากบ้านตัวเองหลายสิบเมตร แอบสังเกตความเคลื่อนไหวข้างหน้า ทุกอย่างเงียบสงบ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคนซุ่มดักรออยู่
เขาจึงเดินตรงไปที่หน้าประตูบ้าน หยิบกุญแจที่ซ่อนไว้ใต้ก้อนหินบนพื้นออกมาไขเปิดประตูใหญ่
“ไอ้บัดซบเอ๊ย! ใครทำวะ!”
เหล่าเฮยรู้สึกหน้ามืดวูบ ภายในลานบ้านเละเทะไปหมด ประตูห้องเปิดอ้า ข้าวของข้างในถูกรื้อออกมาโยนทิ้งกระจัดกระจาย
นี่มันโดนโจรปล้นบ้านหรือไง?
เหล่าเฮยรีบวิ่งเข้าไปในห้อง ยืนอยู่กลางห้องมองดูเตียงเตา (คั่ง) ที่ถูกขุดจนพังทลาย เขารู้สึกหน้ามืดอีกรอบ
เตียงเตาบ้านเขาไม่เหมือนบ้านคนอื่น บ้านคนอื่นจะเน้นให้ความร้อนทั่วถึง แต่บ้านเขาไม่ใช่ เตียงเตาฝั่งที่ให้ความร้อนมีเพียงครึ่งเดียว ส่วนอีกครึ่งที่เหลือเป็นของปลอม มันคือที่ที่เขาเอาไว้ซ่อนสมบัติโดยเฉพาะ
“ฝีมือใคร!”
ในนั้นควรจะมีกล่องเหล็กหนึ่งใบ บรรจุทองแท่งน้ำหนักรวมห้าจิน แต่ตอนนี้แม้แต่เงากล่องก็ไม่เหลือ
เหล่าเฮยกัดฟันกรอดจนกรามแทบแตก ดวงตาแดงก่ำ สมบัติที่สะสมมาครึ่งค่อนชีวิตกลับหายวับไปกับตาอย่างไม่รู้เหนือรู้ใต้!
“เล่นกับนกอินทรีมาทั้งชีวิต วันนี้กลับถูกนกจิกตาเสียได้!”
เขาไม่ยอมแพ้ พุ่งเข้าไปรื้อค้นที่ตู้ที่ถูกเปิดทิ้งไว้ ยื่นมือเข้าไปควานหาในจุดที่ควรจะเป็นช่องลับ แต่ตอนนี้มันว่างเปล่าเหลือเพียงรูโหว่ ตรงนั้นควรจะมีกล่องที่ใส่เงินและคูปองเสบียงอยู่
แต่ตอนนี้มันว่างเปล่าสนิท
“มืออาชีพชัด ๆ! นี่มันจงใจมาลอกคราบกันเลยใช่ไหม?”
จบบท