บทที่ 404 หลบหนี

“อะไรนะ? ใครตาย?”

หานเว่ยตงตกใจสุดขีด ความคิดแรกของเขาคือมีคนร้ายถูกตำรวจวิสามัญ แต่ดูจากท่าทางของคนแถวนั้นแล้วมันไม่ใช่แบบนั้น

“ไม่รู้สิ!”

ตาแก่สองคนเห็นเขาซักไซ้ไม่เลิกก็พากันส่ายหน้าเดินหนีไป ท่าทางชัดเจนว่าไม่อยากจะพูดอะไรมากไปกว่านี้

หานเว่ยตงกัดฟันกรอด เขาเหลือบมองไปทางสถานีตำรวจอีกครั้ง ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวกลับไปยังโรงงานเหล็ก เขาต้องรีบกลับไปรายงานตัว เผื่อว่าถ้าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นจริง ๆ ทางโรงงานจะได้เตรียมการรับมือได้ทัน

ไช่กว่างผิงมีสีหน้าเรียบเฉย สงบนิ่งราวกับผืนน้ำในวันที่ไร้ลม เขามองไปยังกลุ่มคนที่นั่งอยู่ในห้องประชุมแล้วเอ่ยถามว่า

“ใครรับผิดชอบงานจัดการหลังเกิดเหตุ?”

เฉินหลิงยกมือขึ้นยืนรายงานสถานการณ์ เธอได้แจ้งไปทางครอบครัวของตำรวจที่เสียสละชีวิตแล้ว แม้ญาติพี่น้องจะช็อกจนเป็นลมไปบ้าง แต่อารมณ์โดยรวมยังถือว่าคุมอยู่

ส่วนซ่งเหลียนที่ได้รับบาดเจ็บก็ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลแล้ว ชั่วครั้งชั่วคราวคงไม่ถึงแก่ชีวิต เพียงแต่หมอบอกว่าหลังรักษาหายแล้วการเดินอาจจะมีปัญหาบ้าง แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ รอดตายมาได้ก็นับว่าดวงแข็งสุด ๆ แล้ว ยังจะไปสนเรื่องเดินเหินอยู่อีกทำไม?

“แล้วใครเป็นหัวหน้าชุดจับกุม?”

คราวนี้เฉินไห่ยืนขึ้นเตรียมจะพูด แต่ไช่กว่างผิงโบกมือให้เขานั่งลงก่อน แล้วกล่าวว่า

“พวกคุณไปวางแผนจับกุมมา ต้องการความช่วยเหลือด้านไหนก็บอกมาได้เลย ข้ามีข้อเรียกร้องเพียงอย่างเดียว!”

ทุกคนจ้องมองไช่กว่างผิงเขม็ง ในมือถือปากกาและสมุดเตรียมจด ไช่กว่างผิงชำเลืองมองฉีต้าเหว่ยแวบหนึ่งก่อนจะพูดต่อ

“นี่คือเหตุการณ์จู่โจมโดยฆาตกรที่ต่อต้านการปฏิวัติ ไม่ใช่คดีอาญาทั่วไป ทุกคนต้องยกระดับความระมัดระวังสูงสุด ตอนนี้ข้าขอประกาศจัดตั้งกองบัญชาการเฉพาะกิจ โดยมีข้าเป็นผู้บัญชาการโดยตรง ให้ทำการปิดล้อมเส้นทางออกจากเมืองทุกสายทันที ภายในตัวเมืองให้ประกาศควบคุมพื้นที่ ตรวจค้นแบบปูพรมทุกบ้าน แจ้งไปยังทุกหน่วยผลิตในสังกัด ให้กองกำลังมหาชนพกอาวุธร่วมปฏิบัติการ หน่วยผลิตไหนที่มีความพร้อมให้จัดตั้งหน่วยค้นหาบนภูเขา

ทุกหมู่บ้านต้องมีจุดตรวจ ทุกครัวเรือนต้องช่วยกันเฝ้าระวัง หากใครมีพฤติกรรมให้ที่พักพิงหรือหลบซ่อนคนร้าย จะต้องถูกลงโทษอย่างหนักในฐานะ ‘ผู้สมรู้ร่วมคิดต่อต้านการปฏิวัติ’ โดยไม่มีข้อยกเว้น!

ให้กำลังหลักของสถานีตำรวจอำเภอออกไล่ล่าจับกุม หากใครพบร่องรอยโจรใจโฉดคนนี้ สามารถวิสามัญได้ทันทีในที่เกิดเหตุ!”

ไช่กว่างผิงเคาะโต๊ะดังปัง แล้วกล่าวว่า

“สหายทั้งหลาย นี่คือการบ่อนทำลายจากศัตรูทางชนชั้น เราต้องรวมกำลังทุกภาคส่วน และทำทุกวิถีทางเพื่อกำจัดศัตรูให้สิ้นซาก!”

เขามองไปที่ฉีต้าเหว่ยอีกครั้งแล้วพูดว่า

“เหล่าฉี ในด้านการปฏิบัติแกมีประสบการณ์มากที่สุด ข้าหวังว่าแกจะนำบทเรียนจากการต่อสู้ครั้งนี้มาใช้ และจัดการภารกิจให้สำเร็จโดยเร็วที่สุด!”

ฉีต้าเหว่ยตาแดงก่ำ ไช่กว่างผิงไม่ได้พูดตำหนิเขาตรง ๆ แม้แต่คำเดียว แต่เจตนานั้นชัดเจน คือต้องการให้เขา ‘ชดเชยความผิดด้วยการทำผลงาน’ หากสามารถจับตัวเหล่าเฮยได้โดยเร็ว ทุกอย่างก็ยังพอคุยกันได้ แต่ถ้าจับไม่ได้... นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

“ครับ! รับรองว่าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จครับ!”

ความจริงไช่กว่างผิงก็สงสัยว่ามีไส้ศึกอยู่ภายในสถานีตำรวจ แต่ตอนนี้ยังไม่สามารถพูดเรื่องนี้อย่างเอิกเกริกได้ ไม่อย่างนั้นจะทำให้คนในสถานีขวัญเสียและระแวงกันเอง

สิ่งที่ต้องทำด่วนที่สุดคือจัดการนักโทษแหกคุกเสียก่อน แล้วค่อยมาสืบหาหนอนบ่อนไส้ทีหลัง!

ที่หน่วยผลิตที่ 2 จ้าวไคซานพอได้รับข่าวก็ถึงกับตบเข่าฉาดด้วยความร้อนใจ โจวชางกับหวังเยี่ยนเข้าป่าไปได้เกือบวันแล้ว ตอนนี้ทำได้เพียงส่งคนรีบเข้าป่ามุ่งตรงไปยังค่ายตัดไม้ ถ้าโชคดีอาจจะดักเจอตัวทัน แต่ถ้าโชคไม่ดีก็บอกไม่ได้เหมือนกัน

แต่จากสถานการณ์ที่ผ่านมา จ้าวไคซานรู้ว่าโจวชางเข้าป่าแต่ละครั้งจะไม่ไปนาน อย่างมากก็สองสามวันก็กลับบ้านแล้ว

แต่สิ่งที่เขากลัวคือช่วงเวลาสองสามวันนี้แหละ คนของฉีต้าเหว่ยย้ำชัดเจนว่าฆาตกรชิงปืนหนีไปได้ อันตรายยิ่งกว่าเดิมหลายเท่าตัว หากไม่รีบจับหรือวิสามัญทิ้ง ไม่รู้ว่าจะมีคนต้องตายเพิ่มอีกกี่คน!

จ้าวไคซานอดใจไม่ไหวจนต้องหลุดปากถามออกไปว่า

“พวกแกปล่อยให้มันหนีไปได้ยังไงวะ? อุตส่าห์ลำบากตั้งนานกว่าจะจับตัวมาได้!”

สิ่งที่เขาได้รับกลับมามีเพียงความเงียบงัน จ้าวไคซานจึงต้องจำใจแบ่งสมาชิกหน่วยลาดตระเวนภูเขาที่เพิ่งกลับมาสองคนให้รีบเข้าป่าไปแจ้งข่าว ส่วนคนที่เหลือให้เพิ่มการป้องกันอย่างเข้มงวด ในตอนนั้นคำสั่งของไช่กว่างผิงยังมาไม่ถึงจ้าวไคซาน เขาจึงคิดแค่ว่าต้องเฝ้าหมู่บ้านให้ดี อย่าให้คนนอกแปลกหน้าหลุดเข้ามาได้ก็พอ

ข่าวเรื่องนี้แพร่สะพัดไปทั่วหน่วยที่ 2 อย่างรวดเร็ว อู๋เซี่ยจื่อตัดสินใจย้ายมานอนที่บ้านของโจวชางทันทีในคืนนั้น เขาจัดแจงพื้นที่ตรงลานหน้าเตาในห้องครัว โดยการเกลี่ยกองฟืนให้เรียบหน่อยแล้วปูที่นอนทับลงไป นั่งพิงโคนกำแพงเฝ้ายาม

ตาเฒ่าจัดแจงสวมเกราะและปลอกคอให้สุนัขล่าเนื้อที่บ้านทุกตัว แม้แต่ตอนกลางคืนก็ไม่ยอมถอด เขาเรียกให้เถี่ยหยามาหมอบอยู่ข้างตัว ส่วนตัวอื่น ๆ ให้อยู่ในคอกหมาด้านนอก

เขาไม่รู้ว่าคนร้ายจะตามมาถึงที่นี่ไหม แต่ในเมื่อมีความแค้นกันอยู่ ยังไงก็ต้องป้องกันไว้ก่อน

ตอนนี้บ้านทั้งหลังจึงมีแนวป้องกันถึงสองชั้น ชั้นแรกคือฝูงสุนัขล่าเนื้อที่อยู่ด้านนอก อู๋เซี่ยจื่อเคยทดสอบฝีมือพวกมันมาแล้ว อย่าว่าแต่คนบุกเข้ามาในลานบ้านเลย แค่มีคนเดินผ่านถนนหน้าบ้านในระยะหลายสิบเมตร พวกมันก็ได้ยินเสียงแล้ว

ชั้นที่สองคือตัวเขาเองกับเถี่ยหยา ฝ่ายตรงข้ามมีปืนพกเพียงกระบอกเดียว และไม่รู้ว่ามีกระสุนกี่นัด อู๋เซี่ยจื่อซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของกองฟืน หากฝ่ายตรงข้ามบุกเข้ามาในบ้าน เขามั่นใจว่าสามารถชิงปืนได้ก่อน หากเขาพลาดท่า ความเร็วและแรงกัดของเถี่ยหยาก็ไม่มีทางพลาดแน่นอน

ขอเพียงถ่วงเวลาได้นิดเดียว บวกกับปืนพกในมือของยัยหนูจางเยว่ บ้านหลังนี้ตอนนี้จะเรียกว่าถ้ำมังกรกรงเสือก็คงไม่เกินไปนัก

หูเซียงหลันรู้ดีว่าห้ามอู๋เซี่ยจื่อไม่ได้ จึงปล่อยให้เขาทำตามใจ หญิงชรามองจางเยว่ที่กำลังเช็ดปืนอยู่แล้วพูดยิ้ม ๆ ว่า

“เสี่ยวเยว่เอ๊ย ยิงคนน่ะมันไม่ต่างจากยิงกระต่ายหรอก มีเลือดมีเนื้อเหมือนกัน ไม่ต้องคิดอะไรมาก เล็งที่หัวมันอย่างเดียวก็พอ!”

จางเยว่พยักหน้าแล้วฉีกยิ้มกว้าง ความจริงเธอไม่ได้กลัวว่าฆาตกรจะมาหาหรอก แต่เธอเป็นห่วงโจวชางมากกว่า เธอใส่กระสุนจนเต็มแม็กกาซีนแล้วซุกปืนไว้ในอกเสื้อ ก่อนจะเปิดตู้หยิบเหล้ากระดูกเสือออกมาหนึ่งขวด เดินไปที่ห้องครัวส่งให้อาจารย์อู๋เซี่ยจื่อ

อู๋เซี่ยจื่อรับขวดเหล้ามาแล้ววางไว้ข้างตัว คืนนี้เขาตั้งใจจะไม่ดื่มเด็ดขาด เพราะต่อให้ดื่มเพียงนิดเดียวมันก็ส่งผลต่อความเร็วในการตอบสนอง ในการประชันฝีมือของยอดฝีมือ เพียงเสี้ยววินาทีก็หมายถึงความเป็นตาย

สมาชิกหน่วยลาดตระเวนภูเขาสองคนสะพายปืนกึ่งวิ่งกึ่งเดินเข้าป่าไป เพื่อนำข่าวเรื่องฆาตกรแหกคุกไปแจ้งแก่หัวหน้าหน่วยหนุ่มของพวกเขาให้เร็วที่สุด

ทั้งสองคนวิ่งไปพลางด่าไปพลาง คนหนึ่งพูดขึ้นว่า

“ข้าว่าไอ้พวกตำรวจในเมืองนี่มันไร้น้ำยาจริง ๆ ว่ะ ขนาดพวกทหารเก่ายังปล่อยให้คนหลุดมือไปได้เนี่ยนะ?”

อีกคนหนึ่งมองไปรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่หลงทิศ แล้วตอบว่า

“จะไปพูดงั้นก็ไม่ได้หรอก จะมีสักกี่คนที่มีฝีมือเหมือนหัวหน้าพวกเราล่ะ คนเมืองก็งี้แหละ รักตัวกลัวตายกันทั้งนั้น!”

หลังจากเหล่าเฮยหนีออกมาจากสถานีตำรวจได้ เขาก็ออกวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด เขาไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าป่าทันทีเหมือนคราวก่อน แต่ตัดสินใจหาที่กบดานเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าและปกปิดกลิ่นอายของตัวเองก่อน

เขากระโดดข้ามรั้วเข้าไปในบ้านที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวหลังหนึ่ง ค่อย ๆ ย่องไปที่หน้าประตูแล้วเงี่ยหูฟังอย่างละเอียด โชคยังเข้าข้างที่บ้านหลังนี้ไม่มีคนอยู่

เขาเลิกม่านประตูขึ้นแล้วค่อย ๆ เปิดประตูเข้าไป เหล่าเฮยเดินสำรวจรอบบ้าน พบว่าบ้านหลังนี้มีคนอาศัยอยู่ปกติ เพียงแต่เจ้าของบ้านไม่อยู่ คาดว่าคงออกไปทำงานข้างนอก

เหล่าเฮยรื้อค้นตู้ในห้องด้านใน เจอเสื้อนวมและกางเกงนวมสองชุด สภาพยังใหม่เอี่ยม แม้แต่รองเท้าบุสำลีก็ยังมีครบ ชุดหนึ่งเป็นของผู้ชาย อีกชุดเป็นของผู้หญิง เห็นได้ชัดว่าเป็นเสื้อผ้าชุดใหม่ที่เตรียมไว้ใส่ช่วงวันตรุษจีนของสองสามีภรรยาเจ้าของบ้าน

จบบท