บทที่ 82 - นักเรียนทุนทั้งสองคน
บทที่ 82 - นักเรียนทุนทั้งสองคน
บทที่ 82 - นักเรียนทุนทั้งสองคน
༺༻
“มหาวิทยาลัยที่หนึ่งคือสถาบันที่ยิ่งใหญ่”
“ความยิ่งใหญ่ของเธอสะท้อนออกมาผ่านประวัติศาสตร์อันยาวนานและเก่าแก่ของโรงเรียน สะท้อนผ่านรายชื่อศิษย์เก่าที่เป็นจอมพ่อมดนับร้อยท่าน สะท้อนผ่านมาตรฐานและกฎเกณฑ์ที่โรงเรียนเป็นผู้ผลักดันจนโลกพ่อมดยอมรับ และยังสะท้อนผ่านการกระทำที่แสวงหาความจริงอย่างไม่หยุดยั้งของโรงเรียน และที่สำคัญที่สุด ความยิ่งใหญ่ของเธอสะท้อนผ่านเงาร่างที่เต็มไปด้วยพลังและชีวิตชีวาของพวกเธอทุกคน”
“เธอคือมหาวิทยาลัย และเป็นหัวใจสำคัญของโลกพ่อมด”
“ที่นี่ พวกเธอต้องรู้จักความรอบคอบ และเรียนรู้ที่จะถ่อมตน”
“พนักงานโรงเรียนทุกคนไม่ได้เป็นเพียงพนักงานที่คอยบริการพวกเธอ รุ่นพี่ปีสูงทุกคนล้วนมีสิ่งที่พวกเธอควรเรียนรู้ ศาสตราจารย์ทุกคนล้วนเป็นทรัพย์สมบัติอันล้ำค่าของโลกพ่อมด พวกเธอจะเรียนรู้จากพวกเขาได้มากเพียงใด ก็ขึ้นอยู่กับว่าพวกเธอจะถ่ายทอดความปรารถนาต่อสิ่งที่ยังไม่รู้ออกมาได้มากแค่ไหน”
“พวกเธอคือใคร? ทำไมถึงมาที่มหาวิทยาลัยแห่งนี้? นี่คือคำถามแรกที่พวกเธอต้องย้อนกลับไปคิดทบทวน”
“พวกเธอต้องสร้างศรัทธาในใจตนเองขึ้นมาในเทอมแรกที่เปิดเรียน สร้างโลกทัศน์ของตัวเองขึ้นมา เพื่อให้ความคิดของพวกเธอมีรากฐานที่แข็งแกร่ง จะได้ไม่หลงทางหรือสูญเสียความเป็นตัวเองในการเรียนหลังจากนี้”
“ในอนาคตอันใกล้ พวกเธอจะพบว่า การหลงทางของหัวใจ คือความสยดสยองที่น่าสิ้นหวังยิ่งกว่าความตายเสียอีก”
“ที่นี่ พวกเธอสามารถเรียนรู้ได้มากมาย”
“อย่างเช่น วิธีร่ายคาถาให้เร็วขึ้น ร่ายคาถาที่มีอานุภาพรุนแรงขึ้น การปรุงยาที่มีพลังมหัศจรรย์ การวาดข่ายอาคมที่ทำได้สารพัดนึก หรือแม้แต่การเจาะทะลุหมอกควันแห่งกาลเวลาเพื่อสัมผัสโลกที่ยังไม่มีใครรู้จัก หากโชคดี พวกเธอยังสามารถสื่อสารกับแม่น้ำแห่งโชคชะตา เพื่อมองเห็นความจริงที่พวกเธอสามารถทำได้”
ในห้องเรียนเงียบสนิท ไม่มีแม้แต่เสียงรบกวนเพียงนิด
ทุกคนต่างลิ้มรสสุนทรพจน์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกของศาสตราจารย์เหยาด้วยความยำเกรง
บนโพเดียม
ศาสตราจารย์เหยามองดูเหล่านักเรียนใหม่ที่นั่งตัวตรงอยู่เบื้องล่างด้วยความพึงพอใจพลางหยิบแฟ้มเอกสารออกมาจากกระเป๋า:
“ตอนนี้ ฉันจะเช็คชื่อก่อน เพื่อทำความรู้จักใบหน้าที่สดใสและน่ารักของพวกเธอ จากนั้นพวกเธอก็แนะนำตัวตามลำดับ พวกเธอต้องทำความคุ้นเคยและรู้จักกับเพื่อนร่วมชั้นและคู่หูของตนเองโดยเร็ว”
หยุดไปครู่หนึ่ง เขากวาดสายตาอันทรงอำนาจไปรอบห้องเรียน เปิดรายชื่อนักเรียน แล้วชูแว่นตาสุภาพบุรุษกรอบดำขึ้นมาหนึ่งอัน
“หลิวเฟยเฟย!” เมื่อชำเลืองมองรายชื่อแล้ว เหล่าเหยาก็ตะโกนด้วยเสียงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง
เด็กสาวคางแหลมในแถวแรกลุกขึ้นยืนอย่างระมัดระวัง
“มาข้างหน้าสิ มาข้างหน้า” เหล่าเหยาก้าวหลบไปสองสามก้าวด้วยรอยยิ้มกว้างพลางสละพื้นที่โพเดียมให้ แล้วกวักมือเรียก “ไม่ต้องตื่นเต้น มาตรงนี้ พูดสั้นๆ สองสามประโยคก็พอ”
หลิวเฟยเฟยเกาะโต๊ะไว้ ท่าทางเหมือนจะล้มพับไปได้ทุกเมื่อ
เธอยืนอยู่หลังโพเดียม ใบหน้าแดงก่ำ
“สวัสดีค่ะทุกคน!” เธอโค้งคำนับอย่างแรง แต่กลับไม่ทันสังเกตความสูงของโพเดียม ตอนที่เงยหน้าขึ้นมาจึงโขกเข้ากับขอบโพเดียมอย่างจัง
ในห้องเรียนมีเสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้น
“ฉันชื่อหลิวเฟยเฟย มาจากชิงโจวของหัวเซี่ย ชอบอ่านหนังสือค่ะ สัตว์เลี้ยงของฉันคืองูตัวใหญ่ มันเชื่องมาก หวังว่าทุกคนจะชอบมันนะคะ”
พูดถึงตรงนี้ เธอเหลือบมองเหล่าเหยาอย่างลังเล แล้วตั้งท่าจะเดินลงจากโพเดียม
“แค่เนี้ยเหรอ?” ศาสตราจารย์เหยาทำท่าประหลาดใจอย่างยิ่ง “ลองคิดดูสิว่ายังมีอะไรอยากจะพูดอีกไหม?”
หลิวเฟยเฟยพลันตระหนักได้ เธอจึงโค้งคำนับอย่างแรงอีกครั้งแล้วพูดเสียงดังว่า:
“ฉันอยากเป็นเพื่อนกับทุกคนมาก หลังจากนี้ขอคำแนะนำด้วยนะคะ!”
พูดจบก็ยืดตัวตรง มองดูทุกคนอย่างตั้งใจ
ในห้องเรียนค่อยๆ มีเสียงปรบมือเห็นด้วยดังขึ้น
เหล่าเหยาไอเบาๆ สองครั้งพลางโบกมือเป็นสัญญาณว่าอย่าเพิ่งปรบมือ
“ยังมีอะไรอยากจะพูดอีกไหม?” เขาเตือนความจำ “อย่างเช่นคะแนนสอบเข้าวิชาชีพพ่อมด วิชาที่ถนัด และอื่นๆ”
ใบหน้าของหลิวเฟยเฟยที่เพิ่งจะกลับมาเป็นปกติพลันกลับมาแดงก่ำอีกครั้ง ราวกับเปลือกกุ้งที่ต้มจนสุก
“ขอโทษค่ะ” เด็กสาวโค้งคำนับอีกครั้งพลางพึมพำ “ฉันชอบอ่านหนังสือประวัติศาสตร์ ปกติก็ช่วยคุณย่าปรุงยาบ้าง ไม่มีด้านไหนที่ถนัดเป็นพิเศษเลยค่ะ”
“แล้วคะแนนสอบเข้าล่ะ?” เหล่าเหยาเน้นย้ำอีกครั้ง
“คะแนนเหรอคะ?” หลิวเฟยเฟยมองศาสตราจารย์ด้วยสายตาซื่อๆ “ฉันไม่ทราบเลยค่ะ”
ในห้องเรียนมีเสียงหัวเราะวุ่นวายดังขึ้น
“ฉันไม่ทราบจริงๆ นะคะ” หลิวเฟยเฟยเริ่มร้อนรนมองดูทุกคน แล้วหันไปมองศาสตราจารย์เหยา
“อาจารย์ผู้สัมภาษณ์ไม่ได้บอกเธอเหรอ?” ศาสตราจารย์ถามด้วยความสงสัย พร้อมกับกวาดสายตาที่เข้มงวดไปรอบห้องเรียน
ห้องเรียนพลันเงียบสงบลงทันที
“ตอนที่อาจารย์ผู้สัมภาษณ์มา ฉันไปช่วยคุณย่าเก็บยาสมุนไพรในป่าค่ะ ใบแจ้งผลการสอบเข้าคุณย่าเป็นคนมอบให้ฉันเอง”
“อย่างนี้เองเหรอ” ศาสตราจารย์เหยาเปิดรายชื่อของตนพลางส่ายหน้า “คะแนนสอบเข้าของเธอคือห้าร้อยคะแนน เต็มร้อย จำง่ายมาก คะแนนนี้ควรค่าแก่การภาคภูมิใจ หวังว่าเธอจะพยายามต่อไปนะ”
เสียงสูดลมหายใจดังระงมไปทั่วห้องเรียน
ทุกคนต่างมองดูเด็กสาวคางแหลมที่ดูบอบบางบนโพเดียมด้วยสายตาเหลือเชื่อ
เสียงซุบซิบพูดคุยระเบิดออกมาเกือบจะในทันที แม้แต่สายตาที่เข้มงวดของเหล่าเหยาก็ไม่อาจขัดขวางได้
“เธอคือคนที่เป็นนักเรียนทุนอันดับหนึ่งคนนั้นเหรอ?”
“ไหนบอกว่าเป็นผู้ชายไง?”
“คงมีอะไรเข้าใจผิดกันแน่ๆ!”
“ดูไม่สะดุดตาเอาซะเลย!”
“ฉันว่าแล้ว คุณย่าไม่เคยคำนวณพลาด!” หลี่เหมิงโบกมือให้หลิวเฟยเฟยจากแถวแรกอย่างร่าเริง “เธอเคยบอกฉันตั้งนานแล้วว่าจะได้เจอนักเรียนทุนบนเครื่องบินเฉพาะกิจ”
เจิ้งชิงเองก็ตกตะลึงเช่นกัน จนถึงขนาดที่ศาสตราจารย์เหยาเรียกชื่อเขาถึงสองรอบเขาก็ยังไม่ได้ยิน
“เจิ้งชิง!”
“เจิ้งชิง?!”
“เจิ้งชิง เรียกนายน่ะ!” จางจี้ซิ่นที่อยู่ข้างๆ ออกแรงผลักเขาหนึ่งที
เจิ้งชิงเดินขึ้นไปบนโพเดียมด้วยความรู้สึกเบาโหวง
เมื่อมองดูศีรษะสีดำที่อัดแน่นอยู่เบื้องล่าง เขาก็รู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย
“สวัสดีครับทุกคน ผมชื่อเจิ้งชิง มาจากอำเภอผิงหยางของหัวเซี่ย ชอบคัดลายมือ นอนหลับ สัตว์เลี้ยงคือสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยครับ”
พูดถึงตรงนี้ เขาแอบมองไปทางที่นั่งของหลี่เหมิงด้วยความรู้สึกผิด
หลี่เหมิงยังคงดึงตัวหลิวเฟยเฟยคุยเสียงเบาอย่างสนุกสนาน
กลับเป็นเจียงอวี้ที่อยู่ข้างๆ หรี่ตามองเจิ้งชิงที่อยู่บนโพเดียม บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่ลึกลับและยากจะหยั่งถึงปรากฏอยู่
“คะแนนสอบเข้าของผมคือ 480 คะแนนครับ” ประโยคสุดท้ายที่เจิ้งชิงใช้ปิดท้ายนั้นเบามาก
“เท่าไหร่ชนะ?” ซินตัวอ้วนตะโกนจากแถวสุดท้าย
ห้องเรียนเงียบลงเล็กน้อย เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ก็มองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
เจิ้งชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ หลับตาแล้วพูดเสียงดังว่า: “480 คะแนนครับ!”
พูดจบเขาก็เผ่นแน่บลงจากโพเดียม กลับไปแอบอยู่ที่ที่นั่งของตนเอง
“คนโกหก!” เสียงที่เต็มไปด้วยโทสะของหลี่เหมิงดังขึ้นจากด้านหลังเขา
เบื้องหน้าคือสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ
เจิ้งชิงไม่กล้าหันกลับไปมอง
แถวสุดท้าย ใบหน้าที่ยิ้มแย้มอย่างไม่หวังดีกลุ่มหนึ่งรอต้อนรับเขาอยู่
“ซ่อนไว้มิดเลยนะ พ่อคนเก่ง” ซินตัวอ้วนไม่ปิดบังความอิจฉาของตนเลย เขาตบบ่าเจิ้งชิงอย่างแรง
“พวกนายก็ไม่ได้ถามนี่นา” เจิ้งชิงคลำไหล่พลางพึมพำ
“ฉันช่วยนายแบกหม้อ (รับผิดแทน) เอง” เซียวเซี่ยวปิดสมุดบันทึกเสียงดังปัง
“หลี่เหมิงต่างหากที่เอาหม้อมาวางบนหลังนายน่ะ” เจิ้งชิงลดเสียงต่ำลง
“นายควรจะเลี้ยงนะ” จางจี้ซิ่นพยักหน้าอย่างสุขุมอยู่ข้างๆ
“แต่ฉันจนจริงๆ นะ” เจิ้งชิงประท้วงเสียงอ่อย
ไม่มีใครสนใจการต่อต้านของเขาเลย
“เงียบ!” เหล่าเหยาดีดนิ้วที่ริมหน้าต่าง
เสียงระเบิดดังปังต่อเนื่องกันดังสนั่นในหูของทุกคน
“มีปัญหาอะไรไว้คุยกันหลังเลิกเรียน ตอนนี้ต่อ!”
พูดจบ เขาก็ส่งสัญญาณให้เจียงอวี้ที่เพิ่งจะเดินขึ้นไปบนโพเดียมแนะนำตัวต่อไป
“เขาตั้งใจชัดๆ” เจิ้งชิงซบหัวลงบนโต๊ะเรียน คิดอย่างอ่อนแรง
ตอนนี้เขาต้องการพักผ่อนสักครู่
บางทีหลังเลิกเรียน เขาอาจจะต้องเผชิญกับการดวลที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้เสียแล้ว
ถอนหายใจพลางมองดูอันดับสามที่ดูสง่างามบนโพเดียม เจิ้งชิงรู้สึกว่าเขาไม่มีโอกาสชนะเลย
༺༻