บทที่ 73 - ยักษ์น้ำเงินกับหมาป่าดูดเลือด

บทที่ 73 - ยักษ์น้ำเงินกับหมาป่าดูดเลือด

༺༻

เหนือศีรษะคือหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ที่แกว่งไปมา ฝาครอบไฟสีเงินขาวไม่รู้ว่าไม่ได้ทำความสะอาดมานานแค่ไหนแล้ว คราบสกปรกสีดำปนกับรอยสนิมสีน้ำตาล เผยให้เห็นถึงบรรยากาศที่เก่ากะทึก

ใต้เท้าคือพรมหนานุ่มสีคราม เหยียบลงไปแล้วรู้สึกนุ่มสบายเท้ามาก

ที่มุมทั้งสี่ของห้อง มีเตียงสี่เสาขนาดใหญ่สี่หลัง วางอยู่ แผ่นเตียงสีม่วงดำแกะสลักลวดลายซับซ้อน ด้านบนแขวนม่านสีแดงเข้มเอาไว้

ใจกลางหอพักคือโต๊ะเขียนหนังสือขนาดใหญ่หนึ่งตัว

โต๊ะสี่เหลี่ยมสีเหลืองออกน้ำตาลกับเก้าอี้พนักพิงสีดำเข้าชุดกันสี่ตัว ตั้งอยู่อย่างมั่นคงกลางห้อง บนพื้นผิวโต๊ะที่เรียบจนสะท้อนเงาได้นั้น มีเพียงกระถางดอกเดซี่ที่ค่อนข้างแห้งเหี่ยววางอยู่เพียงกระถางเดียว กลีบดอกสีส้มเหลืองห้อยลงที่ขอบกระถางอย่างไร้เรี่ยวแรง

พื้นที่ในห้องนี้ค่อนข้างกว้าง แต่มีระเบียงเพียงแห่งเดียว และหน้าต่างเพียงบานเดียว

ระหว่างระเบียงกับหอพักมีประตูเลื่อนไม้บานหนึ่ง ซึ่งกำลังเปิดกว้างอยู่

นอกประตูมีร่างอ้วนทนในชุดคลุมยาวสีแดงกำลังออกกำลังกายยืดเส้นยืดสายอย่างยากลำบาก

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู เขาก็ยันตัวขึ้นอย่างทุลักทุเล แล้วโผล่หัวเข้ามาในห้อง

"ฮ่า พวกนายมาถึงพร้อมกันเลย! ฉันกำลังคิดอยู่พอดีว่ารูมเมทที่เหลือจะเป็นคนแบบไหนกันบ้าง"

"ฉันชื่อ ซิน บันเนอร์ ชมิดท์-ไบเออร์ พวกนายเรียกฉันว่าซินก็ได้"

เจ้าอ้วนโบกมืออย่างร่าเริง ทักทายคนที่เพิ่งเข้ามาในห้องทั้งสองคนด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้ว:

"ในที่สุดก็โล่งอกเสียที!"

"แค่คิดว่าจะต้องอยู่ในห้องเดียวกับดีแลนนานขนาดนี้ ก็รู้สึกไม่ค่อยดีไปทั้งตัวแล้ว!"

เจ้าอ้วนกวัดแกว่งแขนอวบใหญ่ของเขาอย่างเกินจริง น้ำเสียงแหลมสูงและดังกังวาน

เจิ้งชิงมองดูเจ้าหมอนี่ที่ส่งเสียงหนวกหู แล้วก็นึกถึงเรื่องราวในตลาดต้าหมิงขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ

ยังไม่ทันที่เขาจะได้คิดอะไรต่อ ม่านสีแดงของเตียงสี่เสาที่อยู่ข้างๆ ก็ม้วนตัวขึ้น ร่างหนึ่งพลิกตัวลงจากเตียง ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา

"ดีแลน โอไบรอัน ทัลบอต" เด็กหนุ่มผมหยิกสีดำ ดวงตาสีเขียวมรกต ใบหน้าขาวซีด และรูปร่างสมส่วนยื่นมือออกมา พูดด้วยความเร็วที่เชื่องช้าและน้ำเสียงทุ้มต่ำ: "นักเรียนสาขาปรุงยา ห้อง 08-1 วิทยาลัยดาราจักร"

เจิ้งชิงมองดูชุดคลุมสีน้ำเงินบนตัวเขา บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มสดใสออกมา

"นายคือนักเรียนใหม่ของวิทยาลัยดาราจักรคนที่สองที่ฉันรู้จัก ฉันนึกว่าในหอพักจะมีแต่นักเรียนของวิทยาลัยจิ่วโหย่วเสียอีก" เขาหัวเราะขณะยื่นมือไปทางดีแลน พลางชี้ไปที่เจ้าอ้วนที่เบียดตัวจากระเบียงเข้ามาในห้อง แล้วถามด้วยความสงสัย: "เมื่อกี้ที่เขาพูดหมายความว่ายังไงเหรอ?"

"เขาคงจะห่วงพุงกะทิของตัวเองน่ะ" ดีแลนจับมือของเจิ้งชิงแล้วเขย่าเบาๆ อย่างเป็นมิตร มุมปากกระตุกเล็กน้อย: "ฉันเป็นลูกครึ่งมนุษย์หมาป่ากับเผ่าเลือด สำหรับพ่อมดหลายคนแล้ว ฉันไม่ใช่ตัวเลือกรวมห้องที่เหมาะสมนักหรอก"

แขนของเจิ้งชิงที่กำลังจับมือกับดีแลนอยู่แข็งทื่อไปเล็กน้อย

เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าความไม่สบายใจที่ซินอ้วนพูดถึงเมื่อกี้คืออะไร

"ฉันนึกว่าพวกนายจะมีหอพักเฉพาะเสียอีก" ในสมองของเขาผุดภาพมนุษย์หมาป่าในคืนพระจันทร์เต็มดวงกับแวมไพร์ที่ออกล่าในยามราตรี มุมปากอดไม่ได้ที่จะกระตุกหนึ่งที แต่จากนั้นก็พูดขอโทษ: "ขอโทษทีนะ ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างอื่น"

"ไม่เป็นไรหรอก เมื่อกี้ฉันยังกังวลอยู่เลยว่ารูมเมทที่มาใหม่จะควักกระเทียมออกมาสักกำ หรือเอาน้ำมนต์สาดใส่หน้าฉัน ปฏิกิริยาของพวกนายดูดีกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะเลย" ดีแลนเอียงคอหัวเราะอย่างไม่ถือสา: "โรงพยาบาลโรงเรียนจะจัดเตรียมน้ำยาเฉพาะทางให้ฉัน วันปกติพวกนายสามารถปฏิบัติกับฉันเหมือนคนธรรมดาได้เลย ในช่วงเวลาพิเศษ ทางโรงเรียนจะจัดห้องเงียบเฉพาะทางให้เรา เรื่องความปลอดภัยพวกนายไม่ต้องกังวลเลย"

"ฉันชื่อเจิ้งชิง มนุษย์สายเลือดบริสุทธิ์ วิทยาลัยจิ่วโหย่ว นักเรียนสาขาดาราศาสตร์ ห้อง 08-1" เจิ้งชิงดึงมือออกมาอย่างระมัดระวัง และพบด้วยความประหลาดใจว่ามือของเขามีอุณหภูมิอุ่นๆ จางๆ

"แวมไพร์เป็นวิญญาณคนตาย แต่มนุษย์หมาป่าเป็นสิ่งมีชีวิต" เซียวเซี่ยวเบียดตัวขึ้นมาข้างหน้า ยิ้มตาหยีพลางจับมือดีแลนไม่ยอมปล่อย: "ดูเหมือนว่าฉันจะมีรูมเมทที่น่าสนใจจริงๆ นะเนี่ย"

"ซินเป็นยักษ์น้ำเงิน" หางตาของดีแลนกระตุกเล็กน้อย เขาดึงมือตัวเองออกมาอย่างแนบเนียน พลางชี้ไปที่เจ้าอ้วนที่โผล่หัวออกมา: "ไม่เพียงแต่มีแรงเยอะมาก แต่ค่าพลังจิตยังสูงจนผิดปกติอีกด้วย"

เจ้าอ้วนโบกมืออย่างซื่อๆ

"ยักษ์น้ำเงิน?" เจิ้งชิงถามด้วยความสนใจ

"สายพันธุ์กลายพันธุ์ของยักษ์เขียว หายากมาก ฉันเคยแต่ได้ยินมา" เซียวเซี่ยวเบนความสนใจไปทันที: "ว่ากันว่าเมื่อเขาสงบสติอารมณ์ได้จริงๆ ถึงจะแปลงร่างสำเร็จ และแสดงพลังเหนือมนุษย์ออกมาได้"

"ก็ตามนั้นแหละ ฉันเองก็อธิบายได้ไม่ดีไปกว่านี้แล้ว" ซินอ้วนเบียดตัวเข้ามาในหอพักอย่างยากลำบาก พลางหอบหายใจและหัวเราะ: "ฉันเองก็นักเรียนของวิทยาลัยจิ่วโหย่วเหมือนกัน สาขาดาราศาสตร์ ห้อง 08-1"

"เพื่อนร่วมห้องนี่นา ไม่แปลกใจเลยจริงๆ" เจิ้งชิงหัวเราะ พลางอดไม่ได้ที่จะบ่น: "โลกนี้มันกลมจริงๆ ยังไม่ทันเริ่มเรียน ฉันเหมือนจะรู้จักเพื่อนในห้องไปเจ็ดแปดส่วนแล้ว"

"ความจริงแล้วนายเพิ่งรู้จักแค่หกคน ยังห่างไกลจากเจ็ดแปดส่วนนัก" เซียวเซี่ยวแก้ให้ถูกต้อง

"เมื่อกี้ทำอะไรอยู่ที่ระเบียงเหรอ? ออกกำลังกายเหรอ?" เจิ้งชิงเมินเซียวเซี่ยว แล้วมองซินอ้วนที่นั่งหอบอยู่ข้างเตียงด้วยความสงสัย

"แค่ขยับร่างกายนิดหน่อยน่ะ เหอะๆ" เห็นได้ชัดว่าซินไม่คิดจะคุยเรื่องนี้มากนัก เขาชี้มือไปทางระเบียงแล้วหัวเราะ: "พวกนายเพิ่งมาถึง คงยังไม่ได้ไปดูที่นั่นแน่ๆ"

"ระเบียงเหรอ?"

"วิวดีมากเลยนะ" ดีแลนพยักหน้าเห็นด้วยอยู่ข้างๆ

ระหว่างระเบียงกับหอพักกั้นด้วยประตูเลื่อนไม้หนาหนัก พื้นที่ไม่ได้กว้างขวางนัก ประมาณสามถึงห้าตารางเมตร มีหน้าต่างกระจกสูงจากพื้นโอบล้อมเอาไว้ ทำให้สามารถรับแสงสว่างรอบด้านได้อย่างเต็มที่

แสงจันทร์นวลสว่างไสว โลกนอกหน้าต่างดูราวกับเป็นช่วงเวลาที่ท้องฟ้าเริ่มสว่างจางๆ

เมื่อยืนอยู่ตรงนั้นและมองออกไปรอบทิศ เจิ้งชิงก็เริ่มเข้าใจความหมายของดีแลนกับซินแล้ว

สนามหญ้าสีเขียวขจีภายใต้แสงจันทร์แผ่ซ่านบรรยากาศนุ่มนวล ทอดตัวยาวออกไปอย่างอ่อนนุ่ม

ในระยะไกล ต้นไม้เก่าแก่ขนาดใหญ่หลายสิบต้นแผ่กิ่งก้านสาขาที่ขดงอของพวกมันออกไป ใบไม้หลากสีสัน ทั้งสีฟ้า สีเขียว สีดำ สีขาว สีเหลือง และสีแดง ต่างเบ่งบานอย่างอิสระบนพื้นหลังสีเขียวอ่อนนี้

ไกลออกไปอีกนิด ทะเลสาบที่ราวกับกระจกเงินนอนสงบนิ่งอยู่ที่ขอบสนามหญ้า ผิวน้ำที่สะท้อนแสงระยิบระยับมีเงาของดวงจันทร์ทรงกลมสะท้อนอยู่ ริมน้ำสามารถมองเห็นสัตว์ต่างๆ เดินไปมาอย่างสงบสุขได้ลางๆ

ไกลที่สุด สนามหญ้าสีเขียวอ่อนได้เลือนหายไปในสีสันที่เข้มขลัก ยอดเขาสีดำทรงกรวยหัวโล้นขนาดใหญ่ลูกหนึ่งผุดขึ้นมาจากเงามืดนั้น เงียบสงัด และนิ่งงัน

"สวยจริงๆ!" เจิ้งชิงอุทานด้วยความชื่นชม พลางหันไปมองซินอ้วน: "ทางนี้มองเห็นทะเลสาบหลินจงด้วย แสดงว่าหอพักอยู่ไม่ไกลจากอาคารเรียนเท่าไหร่ใช่ไหม"

เจ้าอ้วนส่ายหัวและไม่พูดอะไร

"มองเห็นภูเขาแต่เดินไปจนม้าตาย ดวงตาของนายจะหลอกตัวนายเอง" เซียวเซี่ยวอธิบายพลางชี้ไปที่เหล่านักศึกษาที่เดินเล่นอยู่ประปรายบนสนามหญ้าด้านล่าง จากนั้นก็มองไปรอบๆ แล้วพยักหน้า: "หอพักแต่ละห้องล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และระเบียงแต่ละแห่งก็มีทิวทัศน์เป็นของตัวเอง"

"เจ้ายืนชมทิวทัศน์อยู่บนระเบียง คนชมทิวทัศน์ก็กำลังจ้องมองเจ้าอยู่" ไม่รู้ว่าทำไม ในสมองของเจิ้งชิงถึงผุดบทกวีที่ดูพร่ามัวบทนี้ขึ้นมา จนอดไม่ได้ที่จะโคลงศีรษะอ่านออกมา

เซียวเซี่ยวเลิกคิ้วขึ้น

"ไม่ ไม่ใช่" ซินโบกมืออย่างค่อนข้างลำบาก พลางพูดกับทั้งสองคนเสียงดัง: "วิวมีอะไรน่าดู ฉันหมายถึงเจ้าตัวเล็กนั่นต่างหาก!"

จากนั้นเขาเบียดตัวเข้าไปในระเบียงอย่างยากลำบาก กลิ่นเหงื่อที่ค่อนข้างหนาแน่นโชยมาปะทะจมูก เจิ้งชิงรู้สึกอึดอัดจนอยากจะกลั้นหายใจทันที

"ดูตรงนั้นสิ!"

ตามทิศทางที่นิ้วสั้นและอวบหนาของซินชี้ไป ก้อนขนสีเหลืองขาวก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

มันคือแมวตัวหนึ่ง

ก้อนขนนั้นหมอบอยู่อย่างมั่นคงบนแผ่นไม้สั้นๆ ที่ยื่นออกมานอกระเบียง มันนอนนิ่งพลางเพลิดเพลินกับการลูบไล้ที่นุ่มนวลของแสงจันทร์ หูแหลมๆ กระดิกเป็นพักๆ เสียงครางอย่างมีความสุขนั้นดูเหมือนทั้งสี่คนจะสัมผัสได้แม้จะอยู่ไกลออกไป

"ยอดเลย!" เซียวเซี่ยวผู้รักความสันโดษกลับแสดงความสนใจในสิ่งธรรมดาสามัญที่หาได้ยากยิ่ง

ดูเหมือนจะปลอดภัยดีนะ เจิ้งชิงมองดูเจ้าก้อนกลมอ้วนที่ดูนุ่มนิ่มตัวนั้น ความรู้สึกนี้ก็ผุดขึ้นมาในใจ

༺༻