บทที่ 57 ฉันไม่ต้องการพรแบบนี้! (15)

"อยู่ได้อีกไม่นานงั้นหรือ?"

อันหนิงตกอยู่ในภวังค์ความนิ่งคิด

เธอไม่พบออร่าแห่งความตายบนตัวของฮ่องเต้เซิ่งผิงเลย แล้วพระองค์จะอยู่ได้อีกไม่นานได้อย่างไร?

อันซินเข้าใจสิ่งที่อันหนิงสงสัยจึงอธิบายเพิ่ม "ระบบสายวังหลังนั่นต้องการอัปเกรดเจ้าค่ะ มันต้องการพลังมังกรปริมาณมหาศาล พวกนางเลยกะจะลงมือครั้งใหญ่"

อันหนิงเข้าใจในทันที

เดิมทีพลังมังกรบนตัวฮ่องเต้เซิ่งผิงก็เบาบางมากอยู่แล้ว หากถูกสูบออกไปอีกขนานใหญ่ พระองค์ย่อมสวรรคตอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าหากฮ่องเต้สวรรคต จุดจบของเถียนกุ้ยเฟยย่อมต้องอนาถแน่ เพื่อรักษาความรุ่งโรจน์ของตนเองไว้ นางย่อมต้องหาหุ่นเชิดตัวใหม่ และเป้าหมายต่อไปที่นางจะวางแผนเล่นงานก็คือ รัชทายาท

เมื่อนึกถึงการที่เถียนกุ้ยเฟยใช้ระบบสูบกินพลังมังกรจนทำให้ดวงบ้านเมืองปั่นป่วน ราษฎรต้องตกระกำลำบาก อันหนิงก็รู้สึกโกรธเคืองขึ้นมา

เธอยอมรับว่าตนเองไม่ใช่คนดีเลิศเลออะไร แต่เธอก็ไม่เคยเอาชีวิตและปากท้องของคนทั้งใต้หล้ามาล้อเล่น การกระทำของเธอมักจะหลีกเลี่ยงการทำร้ายผู้บริสุทธิ์เสมอ

แต่เถียนกุ้ยเฟยกลับเห็นแก่ตัวถึงขนาดกล้าทำให้แผ่นดินต้องลุกเป็นไฟ

บางทีเถียนกุ้ยเฟยอาจจะไม่รู้ถึงผลกระทบที่จะตามมา และอาจจะถูกระบบปั่นหัวเอาด้วยซ้ำ

แต่อันหนิงก็เริ่มรู้สึกรังเกียจเถียนกุ้ยเฟยเข้ากระดูกดำแล้ว

เธอกระตุกยิ้มเย็น "ระบบสายวังหลังงั้นเหรอ? เหอะ! ข้าล่ะอยากจะลองประมือกับมันดูสักตั้ง"

เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความเป็นตายของฮ่องเต้และความปลอดภัยของรัชทายาท อันหนิงไม่มีเวลามานั่งวางแผนแยบยลนานนัก

เธอเดินไปหาไป๋เต๋อเซิ่งทันที

เมื่อเจอหน้า ประโยคแรกที่อันหนิงถามคือ "ท่านพ่อสามารถติดต่อกับฉู่ฮองเฮาในวังได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ไป๋เต๋อเซิ่งถึงกับตะลึงค้าง จากนั้นก็มองอันหนิงด้วยความตระหนก "เจ้า... เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?"

ในเมื่ออันหนิงขอให้เขาติดต่อฉู่ฮองเฮา นั่นหมายความว่าเธอรู้ชาติกำเนิดของตัวเองแล้ว

ไป๋เต๋อเซิ่งและจางเย่วเหมยไม่เคยเอ่ยเรื่องนี้ต่อหน้าเธอเลย แต่เธอกลับรู้มาตั้งนานแล้ว แถมยังทำนิ่งเฉยไม่แสดงอาการ เห็นได้ชัดว่าเด็กคนนี้มีความคิดอ่านที่ลึกซึ้งเพียงใด

แต่แล้วไป๋เต๋อเซิ่งก็รู้สึกดีใจขึ้นมา

อันหนิงมีไหวพริบและลุ่มลึกย่อมเป็นเรื่องดี เพราะนั่นหมายความว่าเธอจะไม่ถูกใครหลอกได้ง่ายๆ และไม่ต้องกลัวว่าเถียนกุ้ยเฟยจะทำร้ายนางได้

อันหนิงเอ่ยกับไป๋เต๋อเซิ่งด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้ามีความทรงจำติดตัวมาแต่เกิดเจ้าค่ะ ข้าจำเรื่องราวได้ตั้งแต่ตอนลืมตาดูโลก ข้ารู้ว่าท่านพ่อท่านแม่ไม่ใช่พ่อแม่แท้ๆ พอนานไปข้าก็เริ่มรวบรวมเบาะแสจนคาดเดาถึงชาติตระกูลของตัวเองได้ เพียงแต่ข้าไม่อยากกลับเข้าวัง และไม่อยากจากท่านพ่อท่านแม่ไป ข้าจึงไม่ได้พูดออกมา"

คำพูดประโยคเดียวนี้ทำเอาไป๋เต๋อเซิ่งเกือบจะร้องไห้

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น แต่เป็นเพราะคำว่าไม่อยากจากท่านพ่อท่านแม่ไป

ต้องรู้ก่อนว่า ในเมื่ออันหนิงรู้ชาติกำเนิดตัวเองนานแล้ว เธอย่อมรู้ว่าตัวเองคือองค์หญิง เป็นกิ่งทองใบหยกผู้สูงศักดิ์ แต่เธอกลับยอมสละฐานะเหล่านั้นเพื่ออยู่ดูแลคนแก่ๆสองคนในชนบท เห็นได้ชัดว่าเด็กคนนี้เป็นคนหนักแน่นในความกตัญญูและผูกพันกับพวกเขามากเพียงใด

ไป๋เต๋อเซิ่งรู้สึกว่าเพียงประโยคนี้ ต่อให้เขาต้องตายตอนนี้เขาก็ยอม

อันหนิงส่งผ้าเช็ดหน้าให้เขาอย่างเงียบๆแล้วเอ่ยเสียงเบา "ข้าสามารถมองเห็นบางสิ่งที่คนทั่วไปมองไม่เห็น จากการเข้าวังครั้งนี้ ข้าพบว่า... ฮ่องเต้เซิ่งผิงกำลังถูกคนปองร้ายจนถึงแก่ชีวิต และรัชทายาทก็กำลังตกอยู่ในอันตราย นอกจากนี้โชคลาภของราชวงศ์ยังถูกลักขโมยไปมาก หากไม่รีบจัดการ ข้าเกรงว่าใต้หล้าจะเกิดกลียุคเจ้าค่ะ"

อันหนิงพูดรวดเดียวจบและจ้องมองไป๋เต๋อเซิ่งอย่างแน่วแน่

คราวนี้ไป๋เต๋อเซิ่งตกใจของจริง

มือขวาของเขาเริ่มสั่นเทา "ที่เจ้าพูด... เป็นความจริงหรือ?"

อันหนิงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ข้าคาดการณ์ว่าเป็นฝีมือของเถียนกุ้ยเฟย หลายปีมานี้นางคอยดูดกลืนพลังมังกรจากตัวฮ่องเต้ และขโมยโชคลาภของแผ่นดินมาตลอด"

ไป๋เต๋อเซิ่งกัดฟันด้วยความแค้น "เรื่องนี้จะนิ่งเฉยไม่ได้! ดี... ต่อให้ต้องเสี่ยงชีวิต ข้าก็จะส่งข่าวนี้ไปถึงพระนางให้ได้!"

สิ่งที่ไป๋เต๋อเซิ่งยอมทำทั้งหมดนี้ ไม่ใช่เพื่อฮ่องเต้เซิ่งผิง แต่เพื่อรัชทายาท

ไป๋เต๋อเซิ่งเป็นคนสนิทและจงรักภักดีต่อฉู่ฮองเฮาสุดหัวใจ ย่อมต้องห่วงใยในตัวรัชทายาทเป็นธรรมดา

อันหนิงถอนหายใจอย่างโล่งอก "ท่านพ่อโปรดระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ ข้ายังรอปรนนิบัติเลี้ยงดูท่านพ่อท่านแม่ยามแก่เฒ่าอยู่"

ในขณะที่พูดเธอก็ขยับเข้าไปใกล้และประคองแขนไป๋เต๋อเซิ่งไว้ พลางวาดอักขระยันต์ป้องกันตัวลงบนกายของเขาอย่างเงียบเชียบโดยที่เขาไม่รู้ตัว

ไป๋เต๋อเซิ่งกำชับอันหนิงอีกสองสามประโยคก่อนจะรีบจากไป

ในฐานะคนสนิทของฉู่ฮองเฮา เขาย่อมรู้ความลับมากมาย รวมถึงรู้จุดนัดพบและสายลับที่ฮองเฮาวางไว้ทั้งในและนอกวัง เขาเดินออกจากจวนตระกูลลู่ คอยหลบเลี่ยงสายตาผู้คนจนกระทั่งมาถึงบ้านหลังหนึ่งที่ฮองเฮาใช้เป็นที่ติดต่อภายนอก

ไป๋เต๋อเซิ่งมีของแทนใจที่ฮองเฮามอบไว้ให้ เขานำมันไปวางไว้ในที่ลับตาของบ้านหลังนั้น

ผ่านไปหนึ่งวัน ของชิ้นนั้นถูกหยิบไป และมีที่อยู่พร้อมรหัสลับทิ้งไว้แทน

เมื่อได้ที่อยู่แล้ว ไป๋เต๋อเซิ่งก็มุ่งหน้าไปยังเหลาสุราแห่งหนึ่งเพื่อพบกับผู้ติดต่อ หลังจากขานรหัสลับถูกต้อง ทั้งคู่ก็เดินเข้าไปยังลานหลังร้าน

ไป๋เต๋อเซิ่งคาดไม่ถึงเลยว่าคนที่รอเขาอยู่ที่ลานหลังร้านคืวแม่นมโจวคนสนิทอันดับหนึ่งข้างกายฉู่ฮองเฮา

เขาตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะรีบเข้าไปทำความเคารพ "ผู้น้อยไป๋จงคารวะมัวมัวขอรับ"

โจวมัวมัวจ้องมองไป๋เต๋อเซิ่งอยู่นานด้วยความตกตะลึง ก่อนจะคว้ามือเขาไว้ด้วยอาการสั่นเทา

ยามนี้โจวมัวมัวแก่ชราลงมาก ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น มือมีกระตามวัย และดูอิดโรยไม่น้อย

นางมองไป๋เต๋อเซิ่งพลางหลั่งน้ำตาออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ "เสี่ยวจง... เป็นเจ้าจริงๆหรือ เจ้ามาเมืองหลวงได้อย่างไร? แล้วองค์หญิงเล่า? องค์หญิงอันหนิงเป็นอย่างไรบ้าง?"

ไป๋เต๋อเซิ่งเองก็ร้องไห้ออกมาเหมือนเด็กๆ พลางปาดน้ำตา "องค์หญิงสบายดีขอรับ สบายดีมาก ครั้งนี้เป็นองค์หญิงที่สั่งให้ผู้น้อยมา"

เขาค่อยๆเล่าเรื่องราวตลอดหลายปีที่พาอันหนิงหลบหนีไปซ่อนตัว ความว่านอนสอนง่ายและเฉลียวฉลาดของนาง รวมถึงความสามารถที่น่ายกย่องของเธอให้โจวมัวมัวฟังด้วยความภาคภูมิใจ

"องค์หญิงปลูกข้าวได้ถึงแปดร้อยจินต่อหมู่ ฝ่าบาทจึงเรียกตัวเข้าเฝ้า หลังจากออกจากวัง องค์หญิงบอกผู้น้อยว่าฝ่าบาททรงถูกคนปองร้าย หลายปีมานี้ถูกเถียนกุ้ยเฟยสูบพลังมังกรไปมากจนดวงบ้านเมืองปั่นป่วน ยามนี้เถียนกุ้ยเฟยกำลังเล็งเป้าไปที่รัชทายาท คิดจะ... คิดจะวางกู่ใส่พระองค์ขอรับ"

หากเป็นคนอื่นพูด โจวมัวมัวย่อมไม่มีวันเชื่อ

แต่คนพูดคือไป๋เต๋อเซิ่ง และเขาก็เพียงแค่ถ่ายทอดคำพูดของอันหนิงอีกที

เช่นนี้แล้ว โจวมัวมัวจะไม่อยากเชื่อก็คงยาก

"นึกไม่ถึงเลยว่าองค์หญิงจะมีวาสนาและตบะแก่กล้าถึงเพียงนี้"

โจวมัวมัวตื้นตันจนทั้งร้องไห้และหัวเราะ "น่ายินดีที่องค์หญิงยังทรงห่วงใยนายหญิงและรัชทายาท คำพูดขององค์หญิง ข้าจะกราบทูลนายหญิงตามจริงทุกประการ... ไม่แน่ว่า อีกไม่นานนายหญิงกับองค์หญิงคงจะได้พบหน้าพร้อมหน้าแม่ลูกเสียที"

ไป๋เต๋อเซิ่งพยักหน้าไม่หยุด "นั่นเป็นเรื่องดีที่สุดขอรับ ผู้น้อยสงสารองค์หญิงเหลือเกิน นางตามผู้น้อยไปลำบากมามาก แถมยังถูกผู้คนดูถูก..."

แล้วไป๋เต๋อเซิ่งก็เล่าเรื่องที่อันหนิงแต่งงานกับเฉียนตูแล้วถูกรังเกียจ จนเมื่อเฉียนตูสอบติดจิ้นซื่อก็หย่าขาดกับเธอให้โจวมัวมัวฟัง

เขาพูดด้วยความโกรธแค้นจนฟันแทบแหลก "เจ้าเฉียนตูคนนั้นได้องค์หญิงลดตัวลงไปแต่งด้วยนับเป็นวาสนาสูงสุดในชีวิต แต่มันกลับกล้าดูหมิ่นและหย่าขาดกับนาง... เจ้าเดรัจฉานนั่น..."

โจวมัวมัวเองก็โกรธจัดเช่นกัน "ยามนี้นายหญิงแม้จะอยู่ในสถานการณ์ลำบาก แต่ก็ยังคงเป็นฮองเฮาแห่งแผ่นดิน พระนางย่อมต้องทวงความเป็นธรรมให้องค์หญิงแน่ และหากรัชทายาททรงทราบเรื่องนี้ ก็คงไม่ละเว้นเจ้าสุนัขตัวนั้นเช่นกัน"

หลังจากถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันครู่หนึ่ง โจวมัวมัวก็จากไป

ไป๋เต๋อเซิ่งไม่ได้รั้งอยู่นาน เขาออกจากลานหลังร้าน สั่งอาหารสองสามอย่างห่อกลับบ้านเพื่อไม่ให้เป็นที่สงสัย

ทางด้านโจวมัวมัวก็รีบกลับเข้าวังทันที และมุ่งหน้าไปยังตำหนักฉางเล่อ

ยามนั้นฉู่ฮองเฮากำลังสนทนาอยู่กับรัชทายาท เมื่อเห็นโจวมัวมัวเดินเข้ามา พระนางก็ตรัสถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียดทันที

"เป็นอย่างไรบ้าง? มีข่าวคราวของอันหนิงแล้วใช่หรือไม่!"