บทที่ 10 ความสามารถที่จำกัดของตัวช่วย

“อะไรนะ?!”

คาร์ลจ้องมองช่องคาถาที่มีคาถาเพิ่มขึ้นมาใหม่ด้วยความตกตะลึง

ถ้าพื้นที่ในฝันนี้สามารถลบข้อจำกัดด้านสติปัญญาและทำให้เขาเตรียมคาถาที่เรียนรู้ทั้งหมดได้พร้อมกันล่ะก็...

“เฮ้อ ดูเหมือนจะไม่ได้เพิ่มความสามารถอะไรมาก อย่างมากก็แค่ช่วยให้รับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินได้ดีขึ้นเท่านั้น”

ในฐานะนักประดิษฐ์เวทมนตร์ คาร์ลสามารถเรียนรู้คาถาระดับสูงสุดเพียงระดับ 5 และจำนวนคาถาที่เขาเรียนรู้ได้นั้นค่อนข้างจำกัด

“น่าเสียดาย ถ้าฉันมีสติปัญญาสูงพอจะเป็นพ่อมด นี่คงเป็นตัวช่วยที่ดีมากเลยล่ะ”

คาร์ลตบแก้มตัวเองเบา ๆ หยุดจินตนาการถึงสิ่งที่เกินจริง และเริ่มสร้างคาถาทั้งหมดที่เขารู้ในโลกแห่งฝัน

“อืม ช่องคาถาใส่คาถาเหล่านี้ได้หมด แบบนี้เมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ฉันก็ไม่ต้องเสียเวลาปรับเปลี่ยนคาถาแล้ว”

คาร์ลยืนเท้าเอวมองสัญลักษณ์เวทมนตร์ที่ลอยอยู่ในโลกแห่งฝันด้วยความพึงพอใจ

“ถ้าคาถาทำได้ งั้นความสามารถในการเสริมเวทมนตร์ของนักประดิษฐ์ล่ะ...”

เมื่อคิดเช่นนั้น หน้าไม้ก็ปรากฏขึ้นในมือของคาร์ลทันที พร้อมกับลวดลายเวทมนตร์สีน้ำเงินสดใสที่เริ่มปรากฏบนตัวหน้าไม้

“นอกจากอาวุธยิงต่อเนื่อง ฉันยังรู้วิธีเสริมเวท อาวุธที่กลับมาเอง และ การจำลองวัตถุเวทมนตร์ ตามสถานการณ์ตอนนี้ ฉันคิดว่าเราควรมี เหยือกเล่นแร่แปรธาตุ และ ถุงมิติ”

อาวุธที่กลับมาเอง ทำให้ขวานมือสามารถกลับมาที่เจ้าของได้หลังจากโจมตีศัตรู คล้ายกับความสามารถของโล่กัปตันอเมริกา

ส่วน การจำลองวัตถุเวทมนตร์ สามารถสร้างวัตถุเวทมนตร์บางอย่างขึ้นมาได้

“แต่ปัญหาคือ ฉันสามารถรักษาวัตถุที่เสริมเวทไว้ได้เพียงสองชิ้นเท่านั้น”

ถ้าจะสร้างวัตถุเวทมนตร์ คาร์ลต้องยกเลิกเวทที่เสริมไว้ในอาวุธ

หลังจากคิดทบทวน คาร์ลตัดสินใจว่าจะปรึกษาฮอปเมื่อเขาตื่นขึ้น

หากพวกเขาสามารถหาวัสดุที่เหมาะสมได้ คาร์ลจะสามารถเสริมเวทให้อาวุธของพวกเขากลายเป็นวัตถุเวทมนตร์ได้ และช่วยเพิ่มช่องว่างสำหรับเวทที่เสริมไว้

“หรือไม่ก็... เราอาจต้องทำตรงกันข้าม”

แต่ไม่ว่าจะเป็น เหยือกเล่นแร่แปรธาตุ หรือ ถุงมิติ วัสดุที่ต้องการดูเหมือนจะไม่มีในเขาวงกตใต้ดินแห่งนี้

คาร์ลขุดค้นความทรงจำและพยายามสร้างตัวอย่างการเสริมเวทเหล่านี้ในโลกแห่งฝัน

แม้การเสริมเวทบางอย่างจะซับซ้อนกว่าที่คาร์ลคาดไว้ เนื่องจากความทรงจำที่ไม่แม่นยำ แต่เขาก็พยายามเติมเต็มช่องว่างด้วยหลักการพื้นฐานที่เขารู้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อคาร์ลสร้าง เหยือกเล่นแร่แปรธาตุ และ ถุงมิติ สำเร็จ เขารู้สึกว่าถึงเวลาต้องตื่นแล้ว

เมื่อคาร์ลลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาเห็นคือขาเรียวยาวสีแดงเพลิงของฮอป

ขาที่ตรงและดูแข็งแรงนั้นอยู่ตรงหน้าเขาในแสงสลัวจนเขาสามารถมองเห็นลายเนื้อผิวได้อย่างชัดเจน

‘เดี๋ยวนะ… ฉันเห็นขาฮอปแบบนี้ แปลว่าตอนนี้เธอ…’

เมื่อจินตนาการถึงท่าทางของทั้งสองในตอนนี้ คาร์ลรู้สึกว่าพลังงานบางอย่างกำลังพลุ่งพล่านในร่างกายของเขา

‘ใจเย็นไว้ ใจเย็นเข้าไว้ ใจดั่งน้ำแข็ง แม้ฟ้าถล่มก็อย่าไหวหวั่น…’

คาร์ลพยายามควบคุมตัวเองด้วยการท่องคาถาในใจเพื่อสงบสติอารมณ์

ในชาติก่อน คาร์ลเคยมีประสบการณ์ความรักมากมาย แต่ในชาตินี้เขาให้ความสำคัญกับการพัฒนาตนเองและพลังพิเศษของเขาเป็นอันดับแรก

‘ความรักน่ะกินไม่ได้ โลกใบนี้มันกว้างใหญ่ ไม่ต้องรักก็ไม่ถึงตาย’

แต่ถึงเขาจะพยายามไม่คิดอะไรเกี่ยวกับฮอป แต่ร่างกายของเขากลับตอบสนองต่อสิ่งที่เห็นอย่างไม่อาจควบคุมได้

‘หรือว่านี่จะเป็นผลมาจากบรรพบุรุษ? ฉันได้ยินมาว่าทวดของฉันเป็นดรูอิดครึ่งอสูรระดับสูง ปู่ย่าก็มีสายเลือดครึ่งอสูรเหมือนกัน แม้ว่าพ่อจะเป็นมนุษย์ แต่ก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งเกินมาตรฐานมนุษย์ทั่วไป บางทีฉันอาจสืบทอดคุณสมบัติพิเศษบางอย่างมาก็ได้…’

คาร์ลพยายามขยับตัวในท่าทางที่ช่วยปกปิดความเปลี่ยนแปลงของร่างกายไม่ให้ฮอปสังเกตเห็น

‘ถ้าฮอปรู้เรื่องนี้… ฉันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเนี่ย’

ในขณะที่เขากำลังเปลี่ยนท่าทาง ฮอปดูเหมือนจะรู้สึกตัว เธอลืมตาขึ้นและลุกขึ้นนั่งทันที

“อ่า… ฉันพลาดไป ฉันหลับลึกเกินไปหน่อย”

เธอพูดพร้อมกับส่ายหัวเล็กน้อยเพื่อทำให้ตัวเองตื่นอย่างรวดเร็ว

“จะออกไปล่าสัตว์ไหม? หรือให้ฉันสร้างอุปกรณ์บางอย่างไว้ใช้ก่อนดี?”

คาร์ลพยายามเปลี่ยนหัวข้อเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของฮอปจากสถานการณ์ที่น่าอึดอัด

“อะไรนะ? นายสร้างอุปกรณ์ได้เหรอ? เหมือนกับที่นายทำกับหน้าไม้ใช่ไหม?”

คำพูดของคาร์ลดึงความสนใจของฮอปไปทันที

“ไม่ใช่แบบนั้น ฉันยังสามารถจำลองวัตถุเวทมนตร์บางอย่างขึ้นมาใช้ได้ ตอนนี้ฉันคิดว่าเราควรมี เหยือกเล่นแร่แปรธาตุ และ ถุงมิติ”

“เหยือกเล่นแร่แปรธาตุสามารถสร้างน้ำจืด 36 ลิตร หรือน้ำเกลือ 54 ลิตรต่อวัน ส่วนถุงมิติสามารถบรรจุของได้ถึง 200 กิโลกรัม ในพื้นที่ 64 ลูกบาศก์ฟุต”

คาร์ลอธิบายแผนของเขาให้ฮอปฟัง พร้อมเสริมว่าอาหาร น้ำ และเกลือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับการอยู่รอดในตอนนี้

ฮอปมองคาร์ลด้วยความทึ่ง

“เวทมนตร์นี่มันน่าทึ่งจริง ๆ” เธอพูดพร้อมกับสีหน้าที่แสดงความสงสัยและประหลาดใจ

“แล้วนายทำได้เลยไหม? หรือฉันต้องช่วยอะไรหรือเปล่า?”

ฮอปขยับตัวออกเล็กน้อยเพื่อเปิดพื้นที่ในโพรงถ้ำให้คาร์ลสามารถทำงานได้สะดวก

“ตอนนี้ฉันสามารถรักษาวัตถุที่เสริมเวทไว้ได้เพียงสองชิ้นเท่านั้น ถ้าฉันสร้างเหยือกเล่นแร่แปรธาตุและถุงมิติ เวทมนตร์ในอาวุธนี้จะหายไป”

“ถ้าเป็นไปได้ หลังจากนี้ เราควรหาแร่ธาตุหรืออัญมณีพิเศษระหว่างการสำรวจด้วย”

“ฉันยังมีเวท อาวุธที่กลับมาเอง ซึ่งสามารถทำให้ขวานมือของเธอกลับมาหลังจากโจมตีศัตรู ถ้าเราได้วัสดุที่เหมาะสม ฉันจะปรับปรุงอาวุธของเราทั้งคู่ให้ดีขึ้นได้”

(จบบท)###