บทที่ 83 - ลูกผู้ชายชาตรีพึงเรียนรู้วิชาต้านคนนับหมื่น!

บทที่ 83 - ลูกผู้ชายชาตรีพึงเรียนรู้วิชาต้านคนนับหมื่น!

☆☆☆☆☆

"ใต้เท้า!" ชุยฮู่เห็นเซี่ยเฉินเดินเข้ามาก็รีบทำความเคารพ

สวี่ซิงเฉินได้ยินเสียงนี้ก็วางพู่กันลงแล้วลุกขึ้นทำความเคารพ

เซี่ยเฉินพยักหน้ารับ จังหวะนั้นลู่เฉินก็เดินเข้ามาพอดี พอเห็นเซี่ยเฉินเขาก็รีบรายงานทันที!

"ใต้เท้า คนของสองกองย่อยที่พัวพันกับการแบ่งพรรคแบ่งพวกถูกจับกุมตัวไว้หมดแล้ว ต่อไปจะให้จัดการเช่นไรขอรับ!"

"สอบสวนก่อนก็แล้วกัน จากนั้นก็รวบรวมหลักฐานความผิดของพวกเขา หากมีโทษร้ายแรงก็ประหารทิ้งเสีย หากโทษเบาก็ให้ปลดออกจากตำแหน่งคนถือโคม ส่วนเฉินซ่งและหลี่เยวี่ยก็ให้นับว่าเป็นพรรคพวกของลู่หลีก็แล้วกัน หลายปีมานี้พวกเขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วย เบื้องหลังย่อมไม่สะอาดเป็นแน่ ไปตรวจสอบดู จากนั้นก็ส่งหลักฐานความผิดเหล่านี้ไปให้ใต้เท้าผู้บัญชาการ!"

เซี่ยเฉินนั่งลงแล้วเอ่ยอย่างราบเรียบ ทว่าคำพูดนี้กลับทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างใจกระตุก โดยเฉพาะพวกสวี่ซิงเฉินที่ได้ล่วงรู้ซึ้งถึงอำนาจบารมีของเซี่ยเฉินลึกซึ้งยิ่งขึ้น

คำพูดเพียงไม่กี่คำก็สามารถตัดสินชะตากรรมของหัวหน้าหน่วยคนถือโคมทั้งสอง รวมถึงเชียนหู้อีกนับสิบคนและป่ายหู้อีกกว่าห้าสิบชีวิตได้แล้ว พวกเขาหลายคนอาจจะมีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ เบื้องหลัง ทว่าหลายคนก็ไม่ได้มีความผิดถึงตาย แต่นี่แหละคือจุดจบของการเลือกข้างผิดในการต่อสู้ทางการเมือง

"เข้าใจแล้วขอรับ!"

ภายในใจของลู่เฉินหนาวเหน็บอย่างหาเปรียบไม่ได้ หากครานี้เซี่ยเฉินไม่ปกป้องเขา ก็จินตนาการได้เลยว่าชะตากรรมที่รอคอยเขาอยู่ก็คือคุกของคนถือโคม เพราะหลี่เยวี่ยและเฉินซ่งไม่ใช่พรรคพวกของลู่หลี ทว่าตัวเขากลับเป็นบุตรบุญธรรมของลู่หลีอย่างแท้จริง เป้าหมายที่สมควรถูกกวาดล้างแต่เดิมก็ควรจะรวมถึงตัวเขาด้วยซ้ำ!

เพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำของชายหนุ่มตรงหน้านี้ ตนเองจึงสามารถรอดพ้นเคราะห์กรรมมาได้ พอคิดถึงจุดนี้ ลู่เฉินก็รู้สึกยินดีในใจอย่างยิ่ง!

"พวกเจ้าไปจัดการธุระเถอะ!" เซี่ยเฉินโบกมือ ลู่เฉินและชุยฮู่จึงถอยออกจากเรือนของเขาไป

"รู้สึกอย่างไรบ้าง!" เซี่ยเฉินมองไปที่สวี่ซิงเฉินพลางเอ่ยถาม

"ก็ดีขอรับ สำนวนคดีเหล่านี้ล้วนไม่ใช่คดีใหญ่อะไร ไม่ได้ซับซ้อนเป็นพิเศษ!" สวี่ซิงเฉินเอ่ยอย่างถ่อมตัว เขาฉลาดหลักแหลมปานปีศาจ สำนวนคดีเหล่านี้ย่อมไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา เขาสามารถสืบสาวราวเรื่องและค้นพบช่องโหว่ทางตรรกะในนั้นได้

"อืม ไม่เลว ขอแนะนำให้เจ้ารู้จัก นี่คืออวี๋เส้าเชียน ก่อนหน้านี้เขาก็เป็นคนของสำนักศึกษาหลวงเช่นกัน ต่อจากนี้ไปพวกเจ้าทั้งสองคนต้องคอยช่วยข้าจัดการเอกสารเหล่านี้ด้วยกัน!" เซี่ยเฉินพยักหน้ารับ ส่วนสวี่ซิงเฉินนั้นสังเกตเห็นคนหลายคนที่อยู่ด้านหลังเซี่ยเฉินมาตั้งแต่แรกแล้ว เพราะคนเหล่านี้ยังคงสวมชุดนักโทษอยู่นั่นเอง

"คารวะพี่โส่วเจิ้ง ความกล้าหาญที่พี่โส่วเจิ้งเอ่ยความจริงอย่างตรงไปตรงมาเมื่อสองปีก่อนทำให้ข้าเลื่อมใสยิ่งนัก วันนี้ได้พบหน้า เกรงว่าพี่โส่วเจิ้งคงจะได้รับโชคดีในคราวเคราะห์ ได้ใต้เท้าช่วยเหลือเอาไว้เป็นแน่!" สวี่ซิงเฉินยิ้มพลางทำความเคารพ

"เจ้ารู้จักข้างั้นหรือ" อวี๋เส้าเชียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คิดไม่ถึงเลยว่าตนเองติดคุกไปสองปี พอออกมาแล้วยังจะได้เจอคนรู้จักอีก

"ข้าก็มาจากสำนักศึกษาหลวงเช่นกัน เมื่อสองปีก่อนตอนที่พี่โส่วเจิ้งถวายฎีกา ข้าก็กำลังศึกษาอยู่ที่สำนักศึกษาหลวงพอดี!" สวี่ซิงเฉินยิ้มตอบ

"คิดไม่ถึงเลยว่าข้าเพิ่งออกจากคุกก็ยังได้มาพบกับสหายร่วมสำนัก ช่างเป็นวาสนาจริงๆ เพียงแต่เหตุใด..."

"ตอนที่ข้าอยู่ในสำนักศึกษาหลวงข้าแทบไม่ได้ออกไปไหนเลย อีกทั้งยังไม่ชอบพูดคุยแลกเปลี่ยนกับศิษย์คนอื่นๆ ข้าก็เลยเป็นคนไร้ชื่อเสียงมาโดยตลอด การที่พี่โส่วเจิ้งไม่เคยได้ยินชื่อข้าก็ถือเป็นเรื่องปกติ!" สวี่ซิงเฉินดูเหมือนจะรู้ว่าอวี๋เส้าเชียนต้องการจะพูดสิ่งใด จึงเอ่ยตอบด้วยรอยยิ้ม

อวี๋เส้าเชียนมองสวี่ซิงเฉินแวบหนึ่ง ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของคนผู้นี้มาก่อนเลย ทว่าอีกฝ่ายกลับรู้จักเขา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่พวกปิดหูปิดตาไม่สนใจเรื่องราวภายนอกอย่างแท้จริง อีกฝ่ายหากไม่ใช่พวกไร้ความสามารถ ก็คงต้องเป็นพวกที่มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่

อวี๋เส้าเชียนเชื่อว่าเป็นอย่างหลังมากกว่า มิเช่นนั้นแล้วสำนักศึกษาหลวงมีศิษย์ตั้งมากมาย ใต้เท้าเซี่ยที่อายุน้อยผู้นี้จะเรียกเขามาเป็นเสมียนได้อย่างไร

อวี๋เส้าเชียนและสวี่ซิงเฉินเริ่มทำความรู้จักกันผ่านการสนทนา จากการพูดคุยทำให้อวี๋เส้าเชียนยิ่งมั่นใจว่าสวี่ซิงเฉินผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน ไม่ว่าตนเองจะคุยเรื่องอะไร อีกฝ่ายก็สามารถต่อบทสนทนาได้หมด อีกทั้งยังสามารถแสดงความคิดเห็นของตนเองออกมาได้อีกด้วย

ส่วนสวี่ซิงเฉินก็ค้นพบจากบทสนทนาเช่นกันว่าอวี๋เส้าเชียนเป็นผู้ที่มีความสามารถที่แท้จริง ทั้งสองคนสนทนากันตั้งแต่เรื่องคัมภีร์วิถีขงจื๊อไปจนถึงเรื่องนโยบายบริหารบ้านเมือง จนท้ายที่สุดถึงขั้นถกเถียงกันเรื่องสถานการณ์สำคัญของแผ่นดินเลยทีเดียว

ทั้งสองคนต่างก็รู้ดีว่า ในอนาคตพวกเขาต้องกลายเป็นสหายร่วมงานกัน ไม่แน่ว่าอาจจะต้องทำงานร่วมกันไปอีกนานแสนนาน ลึกๆ แล้วทั้งสองต่างก็เป็นคนหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี จึงไม่อยากให้สหายร่วมงานของตนเป็นพวกโง่เขลาที่คอยเป็นตัวถ่วง

ผ่านการพูดคุยสนทนา ทั้งสองต่างก็ลอบประเมินคุณค่าของอีกฝ่ายสูงขึ้นไปอีกหลายระดับภายในใจ

"อวี๋เส้าเชียนหรืออวี๋โส่วเจิ้งผู้นี้สมแล้วที่เป็นผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสำนักศึกษาหลวงเมื่อสองปีก่อน ภายใต้ชื่อเสียงอันโด่งดังนี้ไร้ซึ่งความว่างเปล่าจริงๆ เคราะห์กรรมในคุกตลอดสองปีนี้ นอกจากจะไม่ทำให้ความรู้ของเขาสูญเปล่าแล้ว ยังดูเหมือนว่าเขาจะได้บรรลุสัจธรรมบางอย่างในคุกอีกด้วย ตัวเขามีความเปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อนอย่างมาก ดูเหมือนว่าในใต้หล้านี้ก็ยังมีผู้มีพรสวรรค์อยู่บ้างจริงๆ สมแล้วที่มิอาจดูแคลนยอดคนในใต้หล้าได้เลย"

สวี่ซิงเฉินกล่าวชื่นชมในใจพลางแอบเหลือบมองเซี่ยเฉิน เซี่ยเฉินผู้นี้มีสายตาแหลมคมในการมองคนจริงๆ

แต่ว่าเขาเป็นถึงราชบุตรเขย การรวบรวมคนมีฝีมือไว้มากมายถึงเพียงนี้ หรือว่าจะถูกอย่างที่เขาเดาเอาไว้จริงๆ ว่าเซี่ยเฉินผู้นี้มีความคิดก่อกบฏกันแน่ อีกด้านหนึ่งเซี่ยเฉินก็กำลังมองไปที่จางเหวินเหลียวซึ่งอยู่ตรงหน้า

"อ่านหนังสือออกหรือไม่"

"ไม่ออกขอรับ!" จางเหวินเหลียวส่ายหน้า ปีนี้เขาอายุยี่สิบเอ็ดปีแล้ว ก่อนหน้านี้ก็คลุกคลีอยู่กับพวกพรรคพวกแก๊งอันธพาล จะเอาโอกาสที่ไหนไปเรียนหนังสือกันเล่า!

เซี่ยเฉินเหลือบมองบัณฑิตจากสำนักศึกษาหลวงทั้งสองคนที่กำลังพูดคุยกันอย่างออกรส ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจให้อวี๋เส้าเชียนเป็นคนจัดการ

"โส่วเจิ้ง!"

"ขอรับใต้เท้า!" อวี๋เส้าเชียนรีบเดินเข้ามา

"ช่วงสองสามวันนี้ นอกจากเจ้าจะต้องจัดการเอกสารแล้ว ให้เจียดเวลาวันละสองชั่วยามมาสอนจางเหวินเหลียวอ่านหนังสือด้วย พยายามทำให้เขารู้จักตัวอักษรที่ใช้บ่อยทั้งหมดให้ได้ภายในหนึ่งเดือนล่ะ!"

อวี๋เส้าเชียนมองจางเหวินเหลียวที่มีท่าทางอันธพาลด้วยความประหลาดใจ การให้เขามาสอนคนอ่านหนังสือเนี่ยนะ นี่มันขี่ช้างจับตั๊กแตนชัดๆ ดูเหมือนว่านายท่านของตนจะให้ความสำคัญกับอันธพาลผู้นี้มากทีเดียว

"ไม่มีปัญหาขอรับ!" ถึงแม้อวี๋เส้าเชียนจะคิดเช่นนั้นในใจ แต่เขาก็รีบพยักหน้ารับทันที

"ใต้เท้า ไม่ใช่ว่าให้ข้ามาเป็นองครักษ์ของท่านหรือขอรับ ข้ามันเป็นคนหยาบกระด้าง เรื่องอ่านเขียนนี่มัน..." จางเหวินเหลียวได้ยินเช่นนี้ก็มีท่าทีอิดออด การให้อ่านหนังสือนี่มันไม่ทรมานคนเกินไปหน่อยหรือ

"นักบู๊ระดับเก้าอย่างเจ้าน่ะหรือจะมาเป็นองครักษ์ให้ข้า สรุปว่าเจ้าจะปกป้องข้าหรือให้ข้าปกป้องเจ้ากันแน่" เซี่ยเฉินเลิกคิ้วขึ้นพลางรู้สึกขบขันเล็กน้อย

พอจางเหวินเหลียวได้ยินเช่นนี้ใบหน้าก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

"ฮ่าๆๆ คำพูดของพี่สามไม่ผิดเลยสักนิด ไม่รู้เลยว่าพี่สามไปถูกใจอะไรในตัวเจ้า ด้วยระดับฝีมือของเจ้า แค่สู้กับข้ายังสู้ไม่ได้เลย!" เซี่ยเหวินที่อยู่ด้านข้างได้ยินดังนั้นก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ จากนั้นเขาก็ตบฝ่ามือลงบนไหล่ของจางเหวินเหลียว

จางเหวินเหลียวรู้สึกชาไปครึ่งซีกไหล่ทันที ภายในใจของเขาตื่นตระหนกอย่างหนัก คนผู้นี้ดูท่าทางเหมือนเด็กน้อย ก่อนหน้านี้เขายังคิดว่าเป็นพวกเด็กเส้นเสียอีก ทว่าฝ่ามือที่ตบลงมาเมื่อครู่นี้ เขากลับรู้สึกเหมือนมีภูเขาทั้งลูกกดทับลงมา นี่คือพลังเหนือมนุษย์แต่กำเนิดงั้นหรือ นี่มันจะน่ากลัวเกินไปหน่อยแล้วมั้ง!

"เสี่ยวเหวิน เจ้าเองก็มีหน้าที่เช่นกัน!" เซี่ยเฉินหันไปมองเซี่ยเหวิน

"ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เจ้าต้องอธิบายตำราพิชัยสงครามเก้าสุริยันให้จางเหวินเหลียวและพวกเขาทั้งสองคนฟัง ผู้อาวุโสในตระกูลสอนเจ้ามาเช่นไร เจ้าก็สอนพวกเขากลับไปเช่นนั้น!" เซี่ยเฉินชี้ไปทางอวี๋เส้าเชียนและสวี่ซิงเฉิน อวี๋เส้าเชียนและสวี่ซิงเฉินต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เด็กอายุสิบเอ็ดปีคนนี้จะเป็นอาจารย์ของพวกเขางั้นหรือ

"พี่สาม ให้พวกข้าอธิบายเรื่องพิชัยสงครามนั้นไม่ใช่ปัญหาใหญ่หรอก เพียงแต่พิชัยสงครามมันน่าเบื่อเกินไป ข้าชอบฝึกหมัดมากกว่า ข้าจะใช้วิชาหมัดเอาชนะผู้คนให้ทั่วหล้าจนไร้เทียมทานเลย!" เซี่ยเหวินเหวี่ยงหมัดไปมา เด็กหนุ่มแม้จะเฉลียวฉลาดทว่าสภาพจิตใจยังไม่นิ่งพอ เขาไม่ค่อยชอบอะไรที่มันเป็นวิชาการนัก เขาเชื่อมั่นในการใช้หมัดแก้ปัญหามากกว่าการใช้ปาก

"ลูกผู้ชายชาตรีพึงเรียนรู้วิชาต้านคนนับหมื่น หมัดของเจ้าจะเก่งกาจเพียงใด จะสามารถต่อกรกับกองทัพนับหมื่นนับแสนเพียงลำพังได้งั้นหรือ" เซี่ยเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ เขามองไปที่เซี่ยเหวินรวมถึงจางเหวินเหลียวด้วยน้ำเสียงที่จริงจังและเคร่งขรึมเป็นอย่างยิ่ง

"ภายในสามสิบปีนี้ ถึงแม้พละกำลังทางกายภาพจะมีความสำคัญ ทว่าพิชัยสงครามต่างหากคือมรรคาอันยิ่งใหญ่ หากพวกเจ้าสามารถศึกษาพิชัยสงครามจนถึงขั้นบรรลุสัจธรรมได้ เมื่อเป็นผู้นำทัพใหญ่แล้ว ต่อให้เป็นเฒ่าปรมาจารย์สวรรค์แห่งจวนปรมาจารย์สวรรค์ หรือเจ้าอาวาสหลงซู่แห่งวัดเทียนหลง ก็ยังต้องหลบหลีกความเฉียบคมของพวกเจ้า นี่ต่างหากถึงจะเป็นวิชาต้านคนนับหมื่นที่แท้จริง!"

พอเซี่ยเหวินและจางเหวินเหลียวได้ยินคำพูดของเซี่ยเฉินเช่นนี้ก็เกิดความปรารถนาอันแรงกล้าขึ้นมาในใจ ส่วนอวี๋เส้าเชียนและสวี่ซิงเฉินเองจากที่ในตอนแรกไม่ได้ใส่ใจ ทว่ายามนี้ใบหน้ากลับเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด พวกเขาไม่รู้ว่าสิ่งที่เซี่ยเฉินพูดนั้นเป็นความจริงหรือไม่ ทว่าพวกเขาทุกคนล้วนรู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของเฒ่าปรมาจารย์สวรรค์และเจ้าอาวาสหลงซู่ดี!

และสวี่ซิงเฉินยังสังเกตเห็นจุดสำคัญอีกอย่างหนึ่งด้วย เมื่อครู่นี้เซี่ยเฉินพูดว่าภายในสามสิบปีพละกำลังทางกายภาพจะไม่สู้พิชัยสงคราม นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน เหตุใดจึงต้องเจาะจงเวลาด้วย หรือว่าหลังจากสามสิบปีผ่านไป สถานการณ์เช่นนี้จะพลิกกลับตาลปัตรงั้นหรือ

……

[จางเหวินเหลียว วัยเยาว์เป็นเพียงอันธพาลไร้ค่าทั่วไป ภายหลังทำผิดพลาดครั้งใหญ่จนต้องติดคุก โชคดีที่ได้พบกับปฐมกษัตริย์ ปฐมกษัตริย์ได้ช่วยเหลือเขาออกมา อีกทั้งยังให้คนสอนเขาอ่านเขียนตัวอักษร ซ้ำยังมีเมตตาถ่ายทอดพิชัยสงครามตระกูลเซี่ยให้ ปฐมกษัตริย์ตรัสว่า "ลูกผู้ชายชาตรีพึงเรียนรู้วิชาต้านคนนับหมื่น จงระวังอย่าได้แสดงความกล้าหาญเยี่ยงคนพาลเพียงลำพัง" เหวินเหลียวซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณของปฐมกษัตริย์ที่ทรงเห็นคุณค่า สลักลึกไว้ในก้นบึ้งของหัวใจ ด้วยเหตุนี้จึงขยันหมั่นเพียรใฝ่รู้ร่ำเรียนอย่างหนักหน่วงไม่หยุดหย่อน จนท้ายที่สุดก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ — จาก 'พงศาวดารราชวงศ์เซี่ย' ม้วนที่สิบเก้า ประวัติจางเหวินเหลียว]

[จบแล้ว]