บทที่ 47 - จักรพรรดินี: สู้พวกเจ้าไปทำหน้าที่ภรรยาแทนข้าเสียเลยสิ!

บทที่ 47 - จักรพรรดินี: สู้พวกเจ้าไปทำหน้าที่ภรรยาแทนข้าเสียเลยสิ!

☆☆☆☆☆

เซี่ยเฉินจากไปแล้ว เขาเดินเข้าไปในห้องทำงานของตำแหน่งผู้บัญชาการกองต่อหน้าต่อตาทุกคน!

เข้ายึดตำแหน่งอย่างสมบูรณ์ ไร้ผู้ใดกล้าขัดขวาง!

ทิ้งไว้เพียงฝูงชนที่เงียบงันไร้คำพูด

"เหล่าเจิ้ง ยามปกติท่านฉลาดที่สุด ท่านเป็นคนตัดสินใจเถิด พวกเราจะยอมสับเปลี่ยนหมุนเวียนหรือไม่ หากมีการสับเปลี่ยนหมุนเวียนจริงๆ รากฐานที่พวกเราสร้างมาหลายปีต้องพังทลายเป็นแน่!"

หัวหน้าหน่วยอีกสองคนเดินเข้ามาล้อมรอบและพึ่งพาเจิ้งผิง

สองคนนี้มีนามว่าหลี่เยวี่ยและเฉินซ่ง!

"ข้ายอมรับการสับเปลี่ยนหมุนเวียน ส่วนพวกเจ้าจะยอมรับหรือไม่นั่นเป็นเรื่องของพวกเจ้า อย่ามาใช้ข้าเป็นเครื่องมือ ข้าอายุมากแล้ว ไม่ค่อยมีประโยชน์แล้ว แค่อยากใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขเท่านั้น!"

เหล่าเจิ้งได้สติกลับมาจากคำพูดของเซี่ยเฉินเมื่อครู่ เขามองทั้งสองคนแล้วหันไปมองชุยฮู่กับลู่เฉินพลางส่ายหน้า จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

หลี่เยวี่ย เฉินซ่ง ชุยฮู่ และลู่เฉินทั้งสี่คนสบตากัน

"ข้าก็ยอมรับการสับเปลี่ยนหมุนเวียน!"

ลู่เฉินเอ่ยเสียงขรึม พูดจบเขาก็นำคนสิบกว่าคนเดินออกจากโถงไปเช่นกัน

"นี่..."

หลี่เยวี่ยและเฉินซ่งมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะฝากความหวังสุดท้ายไว้ที่ชุยฮู่

"พวกเจ้าสองคนยังไม่เข้าใจอีกหรือ การรวมกลุ่มกันภายในองค์กรคนถือโคมของพวกเราได้ดึงดูดความสนใจของฝ่าบาทแล้ว นี่คือสาเหตุที่ผู้บัญชาการลู่ต้องตกกระป๋อง"

ชุยฮู่มองสายตาของทั้งสองคนพลางกล่าวเสียงเย็น เป็นเพื่อนร่วมงานกันมา การพูดถึงขนาดนี้นับว่ามีน้ำใจมากพอแล้ว

"แต่พอมาถึงก็จับคนใต้บังคับบัญชาของพวกเราแยกย้ายกันหมดแบบนี้ มันไม่ออกจะเกินไปหน่อยหรือ บ้าอำนาจเกินไปแล้ว ตั้งแต่โบราณกาลมามีผู้บังคับบัญชาคนใหม่ที่ไหนเขาทำกันแบบนี้บ้าง!"

หลี่เยวี่ยขมวดคิ้ว การจับคนใต้บังคับบัญชาของเขาแยกย้ายกันหมด นี่มันเอาชีวิตเขาชัดๆ ต่อให้เขายินยอม แล้วคนหนุนหลังเขาจะยอมรับได้อย่างไร?

"พูดแค่นี้แหละ พวกเจ้าไปชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียเอาเองก็แล้วกัน ดูแลตัวเองด้วย!"

ชุยฮู่พูดจบก็หันหลังเดินจากไป เมื่อเขาจากไป ทั่วทั้งโถงก็เหลือเพียงคนสองกลุ่มเท่านั้น

"แต่ละคนถูกบีบจนยอมจำนนเหมือนหญิงหอนางโลม ปล่อยให้เขาจิกหัวใช้ ยามปกติเห็นหยิ่งยโสนักหนา ไม่เคยเห็นใครอยู่ในสายตา แล้วตอนนี้เป็นอย่างไร ถูกคนๆ เดียวบุกเดี่ยวเข้ามากดข่มจนหมดสภาพความเป็นชาย ยิ่งกว่าผู้หญิงเสียอีก ถุย!"

เฉินซ่งสบถด่าอย่างเกรี้ยวกราด ก่อนหน้านี้แต่ละคนทำเป็นปากเก่ง เซี่ยเฉินยังไม่ได้ลงมือเลยด้วยซ้ำ ผลสุดท้ายตอนนี้กลับปอดแหกกันหมด!

……

"เขาเพียงคนเดียว ใช้แค่ปากคำเดียว ก็จัดการคนพวกนั้นได้จนอยู่หมัดเชียวหรือ?"

สวนดอกไม้ในจวนองค์หญิงเหยากวง!

ดอกไม้นานาพันธุ์เติบโตอย่างงดงาม แข่งขันกันเบ่งบานประชันโฉม ผีเสื้อโบยบินเริงระบำอยู่ท่ามกลางหมู่มวลดอกไม้ราวกับภูตน้อยกำลังหยอกล้อกัน

โดยรอบ!

ศาลาและหอเก๋งตั้งตระหง่านสลับซับซ้อนอย่างมีศิลปะ ระเบียงไม้แกะสลักทอดยาวคดเคี้ยว โอบล้อมสระบัวแต่ละสระ ภายในสระมีปลาทองแหวกว่ายหยอกล้อกัน ใบบัวมีหยดน้ำกลิ้งไปมาราวกับไข่มุก

องค์หญิงเหยากวงกำลังให้อาหารปลาทองในสระด้วยความเพลิดเพลิน ยามนี้เมื่อได้ยินสาวใช้ชุดม่วงที่อยู่ด้านหลังรายงาน นางก็หันขวับมาด้วยความประหลาดใจ

และข้างกายองค์หญิงเหยากวงยังมีหญิงสาวชุดเหลืองยืนอยู่อีกคน แม้รูปร่างหน้าตาจะเทียบองค์หญิงเหยากวงไม่ได้ แต่หากนำไปเทียบกับคนภายนอกก็ถือว่าเป็นโฉมงามอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ยามนี้ในมือของโฉมงามผู้นี้ยังถือถังหูลู่ไว้พวงหนึ่ง ท่าทางดูซื่อบื้อแต่น่ารักน่าชัง นางก็คือหลีเวย!

หญิงสาวชุดม่วงและเหยากวงเห็นได้ชัดว่าเคยชินกับหลีเวยมานานแล้ว หญิงสาวชุดม่วงมีนามว่าจื่อเย่ว์ นางและหลีเวยคือสองสาวใช้คนสนิทขององค์หญิงเหยากวง

หากเซี่ยเฉินอยู่ที่นี่ เขาจะต้องรู้จักจื่อเย่ว์อย่างแน่นอน เพราะจื่อเย่ว์ผู้นี้ก็คืออัครมหาเสนาบดีหญิงผู้เลื่องชื่อในยุคของจักรพรรดินี!

อำนาจบารมีของนางถึงขั้นเคยอยู่เหนืออัครมหาเสนาบดีแห่งคณะรัฐมนตรีเสียด้วยซ้ำ

จื่อเย่ว์รายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในองค์กรคนถือโคมวันนี้ให้ฟังอย่างละเอียด!

"เจิ้งผิง ชุยฮู่ และลู่เฉิน ทั้งสามคนยอมตกลงสับเปลี่ยนหมุนเวียนแล้ว ตอนนี้กำลังคุกเข่าอยู่หน้าห้องทำงานของราชบุตรเขยเพื่อขอร้องให้มีการสับเปลี่ยนหมุนเวียน แต่หลี่เยวี่ยกับเฉินซ่งทนรับความอัปยศนี้ไม่ไหว ตอนนี้พาลูกน้องออกไปเดินตรวจตราตามท้องถนนแล้วเพคะ!"

ดวงตากลมโตของจื่อเย่ว์ทอประกายแห่งสติปัญญา เส้นผมสีดำขลับยาวสลวยดุจน้ำตก ถูกเกล้าขึ้นอย่างเรียบง่ายด้วยปิ่นหยกมันแกว มีปอยผมร่วงหล่นลงมาเคลียแก้มทั้งสองข้าง ยิ่งเพิ่มความอ่อนหวานละมุนละไม

ทรวดทรงของนางอ้อนแอ้นอรชร ชุดกระโปรงผ้าไหมสีม่วงพริ้วไหวตามสายลม ราวกับดอกกล้วยไม้ที่เบ่งบานในยามราตรี

ยามที่นางพูดคุยกับเหยากวง แววตาของนางแน่วแน่ ความเฉลียวฉลาดฉายชัดอยู่บนหว่างคิ้วอย่างปิดไม่มิด

นี่คือหญิงสาวที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างยิ่ง แต่น่าเสียดายเมื่อนางมายืนอยู่ข้างเหยากวง รัศมีของนางก็ดูจะถูกบดบังไปบ้าง

"ดูเหมือนข้าจะประเมินคู่หมั้นของข้าต่ำไป ตอนนั้นข้าคงตาถั่วไปเอง!"

เหยากวงตั้งใจฟังรายงานของจื่อเย่ว์อย่างเงียบๆ หลังจากเงียบไปพักหนึ่งนางจึงเอ่ยขึ้น

"เจิ้งผิงทั้งสามคนเป็นคนฉลาด หลี่เยวี่ยกับเฉินซ่งเองก็เช่นกัน แต่พวกพวกเขาเป็นคนของเสด็จพี่รัชทายาทกับเสด็จน้องสาม ถึงได้มีความมั่นใจขนาดนั้น ดูท่าต่อไปกองตาเหยี่ยวคงจะมีการล้างไพ่ครั้งใหญ่เกิดขึ้นแล้ว!"

น้ำเสียงของเหยากวงเย็นชา ริมฝีปากแดงระเรื่อเผยอออกเล็กน้อย!

"องค์หญิง พระองค์ทรงต้องการจะยื่นมือเข้าไปในองค์กรคนถือโคมมาตลอดไม่ใช่หรือเพคะ ตอนนี้ราชบุตรเขยเข้าไปคุมกองตาเหยี่ยวแล้ว นี่คือโอกาสอันดีเพคะ ยิ่งไปกว่านั้นราชบุตรเขยยังมาจากตระกูลเซี่ย หากพวกเราสามารถใช้โอกาสนี้ดึงตระกูลเซี่ยมาสนับสนุนได้ พวกเราก็จะมีอำนาจทหารในมือ เมื่อถึงตอนนั้น...การที่พระองค์จะได้ขึ้นเป็นจักรพรรดินีองค์แรกแห่งราชวงศ์ต้าอู่ ก็จะไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไปเพคะ!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้แววตาของจื่อเย่ว์ก็เร่าร้อนขึ้นมา แม้แต่รัชทายาทกับองค์ชายสามก็ยังยื่นมือเข้าไปในองค์กรคนถือโคมได้แค่ระดับหัวหน้าหน่วยเท่านั้น แต่สำหรับพวกนางในตอนนี้ หากได้รับการสนับสนุนจากราชบุตรเขย พวกนางก็จะมีทั้งหูและตา

นั่นคือหนึ่งในเก้ากองบัญชาการเชียวนะ ขุมกำลังที่สามารถสั่งการได้นั้นมหาศาลยิ่งนัก และมันจะช่วยเหลือพวกนางได้อย่างมหาศาลเช่นกัน

"ยังไม่ได้แต่งงานกันเลย จะรีบเรียกว่าราชบุตรเขยไปทำไม"

เหยากวงเบือนหน้าหนี ทิ้งไว้เพียงเสี้ยวหน้าด้านข้างอันงดงามไร้ที่ติให้ทั้งสองคนได้ชื่นชม

แววตาของนางวูบไหว ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่...

"หากเซี่ยเฉินผู้นั้นได้เห็นองค์หญิง เขาจะต้องหลงใหลองค์หญิงจนโงหัวไม่ขึ้นแน่ๆ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าบนโลกนี้จะมีบุรุษใดต้านทานความงามขององค์หญิงได้!"

หลีเวยหัวเราะคิกคักพลางกอดแขนข้างหนึ่งของเหยากวงไว้

ทั้งสามคนเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก แม้จะเป็นเจ้านายกับบ่าว แต่ความผูกพันนั้นลึกซึ้งเหนือธรรมดา

"ถึงอย่างไรก็ต้องแต่งงานกันอยู่ดี ช้าหรือเร็วก็ต้องเป็นราชบุตรเขยตัวจริงอยู่ดีเพคะ!"

จื่อเย่ว์ก็หัวเราะอยู่ด้านข้างเช่นกัน

"ข้าได้ยินมาว่าเซี่ยเฉินผู้นั้นมีรูปโฉมหล่อเหลาไร้ผู้เปรียบ ถึงขนาดมีคนบอกว่าหน้าตาของเขาหล่อเหลากว่าพวกที่เรียกตัวเองว่าสี่บุรุษรูปงามแห่งเมืองหลวงเสียอีก พวกเจ้าสองคนเป็นสาวใช้คนสนิทของข้า หากข้าต้องแต่งงานกับเซี่ยเฉินผู้นั้นจริงๆ พวกเจ้าก็ต้องเป็นสาวใช้ห้องข้างคอยปรนนิบัติเขาบนเตียงด้วย ข้าว่าคนที่รีบร้อนคงไม่ใช่ข้าหรอกมั้ง คงเป็นพวกเจ้าที่ถูกใจเซี่ยเฉินผู้นั้นเข้าให้แล้วล่ะสิ!"

เหยากวงเผยรอยยิ้ม รอยยิ้มนั้นทำให้ดอกไม้ทั้งสวนถึงกับหมองลงไปถนัดตา

นางไม่ยอมเสียเปรียบ โต้กลับสาวใช้ทั้งสองคนทันควัน

"หากหลบไม่พ้นจริงๆ แล้วต้องแต่งงานกับเขาในท้ายที่สุด สู้พวกเจ้าไปทำหน้าที่ภรรยาแทนข้าเสียเลยสิ!"

เหยากวงมองจื่อเย่ว์และหลีเวย สองยัยหนูนี่กล้าดีอย่างไรมาล้อเลียนนาง ส่วนตอนนี้ทั้งสองคนหน้าแดงเถือกไปถึงใบหูแล้ว

"พวกข้าไม่กล้าแย่งบุรุษขององค์หญิงหรอกเพคะ!"

จื่อเย่ว์หัวเราะ ยามที่นางเงียบสงบ นางดูราวกับภาพวาดโบราณที่แผ่กลิ่นอายความสงบเยือกเย็น แต่ยามที่นางเอื้อนเอ่ย นางกลับดูราวกับเมฆสีม่วงที่พลิ้วไหว แม้จะไม่โดดเด่นสะดุดตา แต่กลับมีเสน่ห์ดึงดูดใจจนไม่อาจละสายตาได้

จื่อเย่ว์ อัครมหาเสนาบดีเงาในยุคจักรพรรดินี ผู้มีชายหนุ่มตามจีบมากมาย แต่กลับทำตัวสูงส่งดั่งดวงจันทร์บนฟากฟ้า ไร้ผู้ใดเอื้อมถึง...

ริมสระน้ำในสวนดอกไม้เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะต่อกระซิก แม้แต่ปลาทองในสระก็ยังถูกดึงดูดให้เข้ามาใกล้ ราวกับหลงใหลในภาพอันงดงามนี้

หลังจากเสียงหัวเราะเงียบลง เหยากวงและจื่อเย่ว์ก็กลับมาสงบนิ่ง สีหน้าของเหยากวงเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"เจ้าช่วยส่งเทียบเชิญไปให้ข้าที เชิญเขามาร่วมงานชุมนุมบัณฑิตในอีกสามวันข้างหน้า ถึงเวลาที่ข้าจะได้พบหน้าคู่หมั้นคนนี้เสียที!"

ใบหน้าที่งดงามประณีตของเหยากวงชวนให้ผู้คนไม่อาจละสายตา นางรู้สึกเสียใจอยู่บ้างที่ไปด่วนสรุปเอาเองว่าคู่หมั้นของนางเป็นเพียงพวกไร้ความสามารถ

แต่นี่เพิ่งจะผ่านไปได้ไม่นาน เขากลับมาสร้างคลื่นลมในเมืองหลวงเสียแล้ว แม้แต่องค์กรคนถือโคมที่นางไม่อาจสอดมือเข้าไปได้ คู่หมั้นผู้นี้กลับบุกเข้าไปได้อย่างสง่างาม ซ้ำยังเข้าควบคุมกองตาเหยี่ยวไว้ได้ทั้งหมดอีกด้วย!

นางมองคนผิดไปจริงๆ!

[จบแล้ว]