บทที่ 41 - เจ้าเก้า เจ้าชักจะเหมือนเจิ้นเข้าไปทุกทีแล้ว

บทที่ 41 - เจ้าเก้า เจ้าชักจะเหมือนเจิ้นเข้าไปทุกทีแล้ว

ยามราตรี

หลี่จิ่วเทียนกลับมาถึงจวนอ๋องแล้วเรียกตัวตงฟางปุ๊ป้ายมาพบ

"แม่นางตงฟาง คืนนี้เปิ่นหวังมีเรื่องอยากให้เจ้าช่วยทำสักหน่อย"

พอสิ้นคำพูดนี้ ใบหน้าของตงฟางปุ๊ป้ายก็พลันแดงซ่านขึ้นมาทันที ทำเอาหลี่จิ่วเทียนถึงกับชะงักไปเลยทีเดียว

ให้ตายเถอะ ให้ไปฆ่าคน เจ้าจะหน้าแดงหาพระแสงอันใดกัน ยัยนี่คงไม่ได้กำลังคิดเรื่องอกุศลอยู่อหรอกนะ

ยิ่งคิดหลี่จิ่วเทียนก็ยิ่งรู้สึกเหมือนคลื่นลมปั่นป่วนในใจ ในความทรงจำของเขา ตงฟางปุ๊ป้ายมีภาพลักษณ์แบบราชินีผู้สูงศักดิ์ ไฉนถึงกลายมาเป็นเช่นนี้ไปได้

หลี่จิ่วเทียนรีบสลัดความคิดทิ้งไป

"อะแฮ่ม แม่นางตงฟาง คืนนี้รบกวนเจ้าไปที่จวนหย่งชางโหวสักรอบ"

สิ้นคำพูด ใบหน้าของตงฟางปุ๊ป้ายก็ยิ่งแดงก่ำกว่าเดิม ในใจรู้สึกละอายใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ เมื่อครู่นี้นางมัวแต่คิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย

"ตกลง ต้องการให้ข้าทำสิ่งใด" ตงฟางปุ๊ป้ายเอ่ยถามด้วยความเขินอาย

"ก็เหมือนคราวก่อนนั่นแหละ เอาหัวลูกชายของหย่งชางโหวไปวางไว้ที่หัวเตียงของเขา"

จวนหย่งชางโหว

ตงฟางปุ๊ป้ายยืนอยู่หน้าประตูบานใหญ่ เอ่ยพึมพำด้วยความหงุดหงิดใจ

"เฮ้อ เพราะเจ้าแท้ๆ ข้าถึงอุตส่าห์มาที่จวนอ๋องอีกครั้ง ผลสุดท้ายเป้าหมายที่มาก็เพื่อมาฆ่าเจ้า เดี๋ยวข้าจะลงมือให้เร็วหน่อยก็แล้วกัน ถือซะว่าตอบแทนที่เจ้าเปิดโอกาสให้ข้าได้อยู่กับท่านอ๋องก็แล้วกัน"

กล่าวจบ ตงฟางปุ๊ป้ายก็ขยับตัวพริบตาเดียวก็อันตรธานหายไปจากหน้าประตู

ผ่านไปครู่หนึ่ง ตงฟางปุ๊ป้ายก็หาเป้าหมายพบ ทว่าภาพตรงหน้ากลับทำเอาความรู้สึกอยากขอบคุณเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น

ตงฟางปุ๊ป้ายยืนอยู่กลางเรือนหลังเล็ก แสงเทียนวูบไหวลอดออกมาจากห้องพักเบื้องหน้า

"อนุภรรยาคนสวย อย่าหลบสิ ข้ามองไม่เห็นเจ้าแล้วนะ"

"แหม คุณชายเบาเสียงหน่อยสิเจ้าคะ ประเดี๋ยวใต้เท้าก็มาได้ยินเข้าหรอก"

"หึหึ ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็คลานเข้ามาหาข้าอย่างว่าง่ายสิ มิเช่นนั้นคุณชายอย่างข้าจะลงมือเองแล้วนะ"

"ว้าย คุณชายอย่าเพิ่งขยับสิเจ้าคะ ข้ากำลังไปแล้ว"

พร้อมกับเสียงออดอ้อนหยดย้อย ภายในห้องก็ปรากฏเสียงชวนให้หน้าแดงซ่าน ตงฟางปุ๊ป้ายทนฟังต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว

แกร๊ก

ประตูถูกเปิดออกทั้งสองฝั่ง ตงฟางปุ๊ป้ายปรากฏตัวขึ้นในห้อง คนทั้งสองกำลังเริงรักกันอย่างสนุกสนาน พอได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้นมองทันที สิ่งที่เห็นคือหญิงงามล่มเมืองในชุดสีแดงสดหยัดยืนอยู่หน้าประตู

"หึหึ มีแม่นางน้อยมาเพิ่มอีกคนแล้ว มาสิ มาสนุกด้วยกันกับข้า"

สีหน้าของตงฟางปุ๊ป้ายเผยความรังเกียจอย่างสุดซึ้ง นางลงมือในชั่วพริบตา

ฉัวะ

ศีรษะสองหัวหลุดเข้ามาอยู่ในมือนาง คนบนเตียงยังคงค้างอยู่ในท่าเดิมไม่ได้แยกจากกัน

ครู่ต่อมา ตงฟางปุ๊ป้ายก็ถือศีรษะทั้งสองใบมุ่งหน้าไปยังห้องนอนของหย่งชางโหว

นางจัดการแขวนศีรษะไว้ที่ซุ้มเตียงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเร้นกายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ท้องฟ้าทิศตะวันออกเริ่มทอแสงสีขาวรำไร แสงอรุณเบิกฟ้า ดวงอาทิตย์สีแดงกลมโตค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า สาดแสงสีทองอาบไล้ผืนปฐพี สรรพสิ่งตื่นจากการหลับใหลท่ามกลางแสงแดดอ่อนละมุน เปี่ยมล้นไปด้วยชีวิตชีวา

ติ๋ง

ติ๋ง

"น้ำมาจากไหนกัน"

หย่งชางโหวรู้สึกได้ถึงความเปียกชื้นบนแก้มจึงรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาบ้าง

วินาทีต่อมา เสียงหยดน้ำก็ดังแว่วเข้าหู พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดที่โชยมาเตะจมูก

เขาขมวดคิ้วเงยหน้าขึ้นมอง ภาพที่ปรากฏแก่สายตาทำเอาเขาตกใจสุดขีดจนกลิ้งตกลงจากเตียงทันที หย่งชางโหวเบิกตากว้างด้วยความหวาดผวา แผดเสียงร้องลั่น

"ใครก็ได้ มานี่ที ใครก็ได้"

เสียงตะโกนดังกึกก้อง พ่อบ้านและสาวใช้ในเรือนได้ยินเสียงก็รีบพุ่งพรวดเข้ามาในห้องของหย่งชางโหว

"นายท่าน ท่านเป็นอันใด"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ก็เห็นหย่งชางโหวทรุดกองอยู่บนพื้นอย่างหมดสภาพ บนซุ้มเตียงมีศีรษะอาบเลือดสองหัวแขวนต่องแต่งอยู่

พ่อบ้านเบิกตากว้างด้วยความสะพรึงกลัว

"คุณชาย นี่มัน"

"อนุภรรยาหรือ"

หย่งชางโหวเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเศร้าโศก

"นี่มันเรื่องอันใดกัน ศีรษะของลูกชายข้ากับอนุภรรยามาอยู่ที่หัวเตียงข้าได้อย่างไร"

"ใครก็ได้บอกข้าทีว่านี่มันเรื่องอันใดกัน"

หย่งชางโหวคว้าคอเสื้อพ่อบ้านเขย่าอย่างบ้าคลั่ง

พ่อบ้านเองก็มีสีหน้างุนงงไม่ต่างกัน เมื่อวานคุณชายยังดีๆ อยู่เลย วันนี้ไฉนถึงคอขาดบาดตายไปเสียแล้ว

"นายท่าน ท่านโปรดระงับความโศกเศร้าด้วย ปล่อยคุณชายลงมาก่อนเถิดขอรับ"

ตอนนั้นเองก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากหน้าประตู

"นายท่านแย่แล้วเจ้าค่ะ นายท่าน"

หย่งชางโหวที่กำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอยู่ พอได้ยินคำนี้ก็ลุกพรวดขึ้นมาตบหน้าสาวใช้ฉาดใหญ่โดยไม่ลังเล

"มารดามันเถอะ เจ้าสิแย่ วันนี้ถ้าพูดจาไม่รู้เรื่อง ข้าจะสับเจ้าให้แหลกเป็นชิ้นๆ"

ทว่าสาวใช้กลับนิ่งอึ้งไปแล้ว เมื่อครู่นี้นางไปทำความสะอาดที่ห้องของอนุภรรยา

พอเปิดประตูก็เห็นศพไร้หัวสองร่างเปลือยเปล่ากอดรัดฟัดเหวี่ยงกันอยู่ จึงรีบวิ่งมารายงานนายท่าน

ด้วยความที่ไร้เสื้อผ้าอาภรณ์แถมยังไร้หัว สาวใช้ตัวน้อยจึงหวาดกลัวจนลนลาน มองไม่ออกเลยว่าเป็นใครกันแน่ ตอนนี้พอมาเห็นศีรษะสองหัวแขวนอยู่ที่นี่

ความจริงก็กระจ่าง ศพไร้หัวสองร่างนั้นก็คือคุณชายกับอนุภรรยานั่นเอง

สาวใช้ตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"นะ นายท่าน ท่านไปดูที่ห้องของอนุภรรยาเถิดเจ้าค่ะ"

"จะไปดูอันใดอีก ไม่เห็นหรือว่าลูกชายข้าตายไปแล้ว ยังมีเรื่องอันใดสำคัญไปกว่านี้อีก"

"นายท่าน ร่างของคุณชายอยู่ที่ห้องอนุภรรยาเจ้าค่ะ"

"อะไรนะ"

ได้ยินคำนี้ หย่งชางโหวก็รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก พ่อบ้านต้องรีบเข้าไปประคองไว้

"ไป พาข้าไปดูสิ"

หย่งชางโหวพยายามรวบรวมสติ นำกลุ่มคนมุ่งหน้าไปยังห้องของอนุภรรยา

ทว่าภาพตรงหน้ากลับทำให้หย่งชางโหวสลบเหมือดไปในทันที

ศพไร้หัวสองร่างยังคงรักษาสภาพดั้งเดิมที่สุดเอาไว้ บนเตียงเต็มไปด้วยเลือดสีแดงฉาน บ่าวไพร่ต่างพากันเอามือปิดจมูกปากอาเจียนกันถ้วนหน้า

เรื่องราวของจวนหย่งชางโหวไม่อาจปิดบังได้มิด แม้พ่อบ้านจะสั่งห้ามไม่ให้แพร่งพราย ทว่าบัดนี้กลับลือกันไปทั่วทั้งเมืองหลวงแล้ว

"นี่ เจ้าได้ยินหรือไม่ ลูกชายของหย่งชางโหวลักลอบได้เสียกับอนุภรรยาของพ่อ ถูกคนตัดหัวเอาไปแขวนไว้ที่เตียงของหย่งชางโหวเลยนะ"

"โธ่เอ๊ย ของเจ้าน่ะธรรมดาไป ข้าได้ยินมาว่าลูกชายหย่งชางโหวกับอนุภรรยาตายไปแล้วก็ยังค้างอยู่ในท่าเดิมอยู่เลย นั่นสิถึงจะเรียกว่ารักแท้ ตายไปแล้วก็ยังต้องเข้าหอ"

"หา หย่งชางโหวโดนสวมหมวกเขียวใบเบ้อเริ่มเลยหรือเนี่ย"

"พวกเจ้าฟังมาผิดหมดแล้ว ข้ามีน้องเขยของลุงสามของลูกพี่ลูกน้องคนที่สองของป้าใหญ่ทำงานอยู่ในจวนหย่งชางโหว เขาบอกว่าหย่งชางโหวไปเห็นลูกชายกับอนุภรรยากำลังเล่นชู้กัน ทนความโกรธไม่ไหวเลยตัดหัวทั้งคู่ด้วยมือตัวเอง แล้วเอาไปแขวนไว้ที่เตียงเพื่อระบายแค้นต่างหาก"

เรื่องราวของจวนหย่งชางโหวกลายเป็นที่โจษจันไปทั่วเมืองหลวงในชั่วข้ามคืน ข่าวลือแต่ละกระแสยิ่งทวีความเหลือเชื่อขึ้นไปทุกที

วังหลวง

"กราบทูลฝ่าบาท ลูกชายหย่งชางโหวลอบเป็นชู้กับอนุภรรยา ถูกคนตัดหัวนำไปแขวนไว้ที่หัวเตียงหย่งชางโหว บัดนี้ลือกันไปทั่วทั้งเมืองหลวงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"อะไรนะ ลูกชายหย่งชางโหวกับอนุภรรยาหรือ"

"ทูลฝ่าบาท เป็นความจริงแท้แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้ได้ฟังก็ตกตะลึงยิ่งนัก ทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงตรัสถาม

"เมื่อคืนสำนักประจิมมีความเคลื่อนไหวอันใดหรือไม่"

"ทูลฝ่าบาท สำนักประจิมไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"แล้วบัดนี้หย่งชางโหวเป็นอย่างไรบ้าง"

"หย่งชางโหวฟื้นขึ้นมาก็ไปแจ้งความที่ที่ว่าการเมืองหลวง หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวใดอีกพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้พึมพำด้วยความฉงนพระทัย

"ไม่ใช่ฝีมือหย่งอ๋องจริงๆ หรือ"

"เอาล่ะ เจิ้นรู้แล้ว เจ้าออกไปก่อนเถิด"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้ทอดพระเนตรฎีกาบนโต๊ะ พลางบ่นพึมพำกับพระองค์เอง

"หากไม่ใช่หย่งอ๋องแล้วจะเป็นผู้ใดไปได้อีก"

ทันใดนั้น ฮ่องเต้ก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"เว้นเสียแต่ว่าหย่งอ๋องยังมีขุมกำลังอื่นที่ยังไม่ได้เปิดเผย"

ยิ่งคิดฮ่องเต้ก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้ ความเข้าพระทัยที่มีต่อหลี่จิ่วเทียนในยามนี้เพิ่มมิติขึ้นมาอีกหลายส่วน

"เจ้าเก้าเอ๋ย เจ้านี่ชักจะเหมือนเจิ้นเข้าไปทุกทีแล้วนะ"

[จบแล้ว]