บทที่ 49 - หยกสีม่วงเข้มระดับ 6

บทที่ 49 - หยกสีม่วงเข้มระดับ 6

༺༻

บนถนนสายเล็กของคนแคระ

ล็อคใช้ผ้าเช็ดหน้าห่อหัวใจผีดูดเลือดเก็บไว้ เขาจำได้ว่าไนท์เอลฟ์ซาซาริเคยบอกไว้ว่าหัวใจผีดูดเลือดสามารถนำไปทำยาในระดับลูกศิษย์ได้หลายชนิด

หนึ่งในนั้นมียาในระดับลูกศิษย์ที่ชื่อว่า เสียงสะท้อนสีชาด สามารถเพิ่มพลังจิตให้พ่อมดฝึกหัดระดับสองได้ถึง 10% ในคราวเดียว ผลข้างเคียงมีเพียงแค่ภายในหนึ่งเดือนจะเกิดอาการอุณหภูมิร่างกายแปรปรวน ทัศนวิสัยกลายเป็นสีเลือด สูญเสียรสชาติ และอาการแทรกซ้อนอื่นๆ ของผีดูดเลือดเท่านั้น

การได้รับหัวใจผีดูดเลือดดวงนี้มานับว่ามีประโยชน์ต่อเขามาก

นึกไม่ถึงเลยว่าการเข้าร่วมหน่วยตรวจการและกลายเป็นพ่อมดบังคับใช้กฎหมายของกระท่อมลิลิธ เขาจะได้รับวัตถุดิบเวทมนตร์ที่ค่อนข้างหายากแบบนี้มา

ล็อคก้มมองบาดแผลที่ช่วงไหล่ของตนเอง แต่งานประเภทนี้มันอันตรายมากจริงๆ

อย่างเช่นเมื่อครู่นี้ หากพ่อมดฝึกหัดแห่งศาลคำสาปโลหิตคนนั้นมุ่งเป้าหมายการโจมตีหลักมาที่ตัวเขา ในตอนนี้เขาคงตายไปแล้ว

โชคดีที่มานาบนตัวเขาดูแล้วต่ำต้อย จึงไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากพ่อมดฝึกหัดดำคนนั้น

แต่ตราบใดที่เขายังอยู่ในหน่วยตรวจการนี้เป็นเวลานาน ข้อมูลของเขาก็จะถูกคนของศาลคำสาปโลหิตสืบจนรู้แจ้งเห็นจริงเข้าในสักวันหนึ่ง ถึงตอนนั้นเขาก็จะตกอยู่ในอันตรายที่มหาศาลจริงๆ

ดังนั้น จึงเป็นไปตามที่อาจารย์โซเฟียเตือนเขาไว้ เขาต้องหาวิธีออกจากหน่วยตรวจการนี้ให้เร็วที่สุด

ล็อคหันหลังเดินไปหาหัวหน้าบรูโน่ ซัวเรส "หัวหน้าซัวเรส ผมเผอิญมีเพื่อนอยู่ที่นี่สองคน ผมอยากจะไปดูพวกเขาสักหน่อยว่ามีเรื่องอะไรหรือไม่ครับ"

บรูโน่ ซัวเรส กำลังเก็บกวาดสถานที่และค้นหาหลักฐานมัดตัว เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ที่นี่พวกเราไม่มีกฎเกณฑ์อะไรมาก นายอยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

"ไฮเลีย เอาบันทึกการทดลองนั่นไป พวกเราต้องส่งมอบให้เบื้องบนของสถาบัน"

"ของที่ให้โทษแก่คนแบบนี้ จะต้องถูกทำลายและสั่งห้ามใช้"

หัวหน้าบรูโน่ ซัวเรส กล่าวกับพวกเมล็ดพันธุ์พ่อมดระดับสามที่ยังขวัญหนีดีฝ่อด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เด็กใหม่ทุกคนฟังให้ดี"

"พวกที่เดินเส้นทางสายอธรรม จุดจบก็คือแบบนี้"

"พวกเจ้าจงดูไว้เป็นบทเรียน"

บนถนนสายเล็กของคนแคระ บรรดาเมล็ดพันธุ์พ่อมดที่ถูกทำให้ตกใจจนตัวสั่นต่างพากันพยักหน้ารับคำ และแสดงการตอบสนอง

ส่วนล็อคก็ก้าวเข้าไปในบ้านของเลาน์ซึ่งตั้งอยู่บนถนนสายเล็กของคนแคระ ในเวลานี้เลาน์และปิแอร์ต่างพากันหลบซ่อนตัวอยู่ในบ้านหลังนี้

เมื่อเลาน์และปิแอร์เห็นว่าคนที่เข้ามาในบ้านของพวกเขาคือล็อค ทั้งสองก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เลาน์พ่นลมหายใจออกมา "ล็อค ที่แท้ก็คือนายนี่เอง"

"ยินดีด้วยนะ ฉันกับปิแอร์ได้ยินมาว่านายกลายเป็นพ่อมดฝึกหัดบังคับใช้กฎหมายไปแล้ว"

ปิแอร์มองล็อคด้วยความอิจฉาเล็กน้อย ในเวลานี้บนเสื้อคลุมพ่อมดของล็อคประดับไว้ด้วยตราสัญลักษณ์สองชิ้น ชิ้นหนึ่งคือตราสถาบันที่แสดงถึงฐานะพ่อมดฝึกหัดระดับสองของสถาบัน อีกชิ้นหนึ่งคือตราสัญลักษณ์ที่แสดงถึงฐานะพ่อมดฝึกหัดบังคับใช้กฎหมาย

ปิแอร์กล่าวว่า "ล็อค นึกไม่ถึงเลยว่านายจะกลายเป็นพ่อมดฝึกหัดบังคับใช้กฎหมายได้ พวกพ่อมดฝึกหัดในท้องที่ยังยากที่จะได้เข้าหน่วยตรวจการเลยนะ"

"นายเก่งจริงๆ"

ล็อคชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็คิดขึ้นมาได้ว่า แม้ปิแอร์จะเป็นพ่อมดในพื้นที่ แต่กลับมาจากครอบครัวคนธรรมดา ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยรู้เรื่องตื้นลึกหนาบางของหน่วยตรวจการในปัจจุบันก็เป็นเรื่องปกติ

ล็อคเองก็ไม่อยากจะอธิบายอะไรมากนัก จึงพยักหน้าเล็กน้อย "ก็พอได้ครับ"

"ครั้งนี้ฉันแวะมาดูว่าพวกนายเป็นอะไรไหม เห็นพวกนายไม่เป็นไรก็ดีแล้ว"

"ช่วงนี้ก็ระวังความปลอดภัยกันหน่อยนะ"

เลาน์และปิแอร์ได้ฟังก็รู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างยิ่ง

เลาน์กล่าวว่า "ล็อค มีเพื่อนอย่างนายนี่มันดีจริงๆ"

"วางใจเถอะ อีกอย่างก็ต้องขอบใจนายด้วย การที่นายสวมตราพ่อมดฝึกหัดระดับสองและตราพ่อมดฝึกหัดบังคับใช้กฎหมายเดินเข้ามาในบ้านของพวกเรา ฉันคิดว่าในช่วงเวลาต่อจากนี้ ฉันกับปิแอร์คงจะลดปัญหาจุกจิกไปได้เยอะเลยล่ะ"

ล็อคพยักหน้า จากนั้นเมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก็พูดคุยกันสั้นๆ สองสามประโยค แล้วจึงขอตัวเดินจากมา

ปิแอร์มองตามหลังที่เดินจากไปของล็อคด้วยความอิจฉา "ใช้เวลาเพียงปีเดียวก็เป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสอง แถมยังได้เข้าหน่วยตรวจการอีก พวกเราสองคนไม่รู้ต้องเรียนอีกนานแค่ไหนถึงจะได้ออกจากที่นี่"

เลาน์ชำเลืองมองเขา พลางคิดว่าล็อคเข้ากระท่อมลิลิธมาพร้อมกับเขา นั่งเรือมาที่นี่ด้วยกัน การแบ่งระดับพรสวรรค์ก็เหมือนกับเขา จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง

"นี่คงเป็นความแตกต่างระหว่างบุคคลล่ะมั้ง"

"พวกเราทำได้เพียงพยายามเรียนรู้อย่างหนัก และก้าวไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง ถึงจะตามพวกอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมาเหล่านี้ได้ทัน"

...

ในช่วงบ่าย หน่วยตรวจการได้ออกไปจัดการกับปัญหาจุกจิกที่เกิดจากสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์รุกรานอย่าง กบบิ๊กฟร็อกคอเหมันต์ ที่เกิดการคลุ้มคลั่ง

เนื่องจากสงครามพ่อมดระหว่างกระท่อมลิลิธและศาลคำสาปโลหิต ส่งผลให้ในเขตแดนของกระท่อมลิลิธไม่เพียงแต่มีสายลับพ่อมดฝึกหัดซุ่มซ่อนอยู่มากมาย แม้แต่สภาพแวดล้อมทางระบบนิเวศก็เกิดการเสียสมดุลไปเล็กน้อยด้วย

สิ่งนี้ส่งผลให้ภาระงานของหน่วยตรวจการพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากเหนื่อยล้ามาทั้งวัน ล็อคจึงได้กลับไปยังเลขที่ 341 ตรอกกลับด้าน

ภายในวิลล่าหลังเล็กของตนเอง ล็อคถอดเสื้อคลุมพ่อมดที่เปื้อนฝุ่นออกส่งให้คนแคระเทาคนหนึ่ง และพูดกับคนแคระเทาอีกคนหนึ่งว่า "ส่งอาหารเย็นเข้าไปในห้องของฉันด้วย แล้วก็เตรียมน้ำร้อนไว้สำหรับอาบน้ำ"

"อย่าให้ใครเข้าไปในห้องนอนของฉัน รบกวนเวลาพักผ่อนของฉันเด็ดขาด"

บรรดาคนแคระเทาโค้งคำนับล็อคแล้วกล่าวว่า "ท่านพ่อมดเจ้านายผู้ยิ่งใหญ่ คำสั่งของท่านคือเทวโองการของพวกเรา"

ภายในห้องนอน ล็อคนั่งอยู่บนเตียง ในมือถืออัญมณีสีม่วงเข้มขนาดเท่าหัวแม่มือดวงหนึ่ง อัญมณีดวงนี้มีแปดหน้า สะท้อนแสงอันสูงส่งออกมา

นี่คือสูตรการสังเคราะห์ใหม่ที่เขาเพิ่งค้นพบในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้เอง

ล็อคมองเห็นข้อมูลของอัญมณีดวงนี้—

หยกสีม่วงเข้ม

[ไอเทมสังเคราะห์ระดับ 6 อัญมณีพิเศษที่มาจากมิติลี้ลับ ว่ากันว่าเกิดจากกระแสความปั่นป่วนในมิติลี้ลับบีบอัดสสารอย่างรุนแรงจนเกิดเป็นอัญมณีประหลาด มีผลพิเศษในการดูดซับสิ่งเจือปนในพลังจิตที่ถูกปนเปื้อนโดยสายเลือด หยกสีม่วงเข้มหนึ่งชิ้นสามารถยกระดับคุณภาพของมานาได้สิบหน่วย]

ในแววตาของล็อคฉายแววครุ่นคิด "ฉันเคยได้ยินเรื่องอัญมณีชนิดนี้ในวิชาสรรพสิ่ง เป็นทรัพยากรเวทมนตร์ระดับลูกศิษย์ที่ภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ไม่ได้ผลิตออกมา"

"การที่พวกพ่อมดทำการดัดแปลงสายเลือดให้แก่ตนเอง จะได้รับผลประโยชน์มากมาย แต่ก็จะส่งผลให้เกิดการปนเปื้อนของสายเลือดและเปลี่ยนคุณสมบัติมานาของตนเองทิ้งผลข้างเคียงไว้มากมาย"

"แต่ถ้ามีหยกสีม่วงเข้มสักสองสามชิ้น ปัญหานี้ก็จะคลี่คลายไปได้อย่างง่ายดาย"

ล็อคครุ่นคิด "พ่อมดฝึกหัดระดับสองก็สามารถทำการผ่าตัดดัดแปลงสายเลือดแบบง่ายๆ ให้แก่ร่างกายตนเองได้จริงๆ แล้ว"

"โดยทั่วไปแล้ว พ่อมดฝึกหัดระดับสองมักจะทำการดัดแปลงสายเลือดให้แก่ร่างกายตนเองอย่างน้อยหนึ่งอย่างขึ้นไป สิ่งนี้สามารถช่วยยกระดับพรสวรรค์และพลังจิตของตนเองขึ้นได้เล็กน้อยในเชิงเปรียบเทียบ"

"ถือเป็นเรื่องปกติที่ใครๆ ก็ทำกัน"

"ยิ่งไปกว่านั้น การอยู่ในหน่วยตรวจการมันอันตรายมาก ฉันต้องรีบยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองโดยเร็วที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ที่ตั้งตัวไม่ติดเหมือนอย่างในวันนี้อีก"

"ในเมื่อมีเงื่อนไขนี้อยู่ ก็ควรจะทำการดัดแปลงสายเลือดที่มีผลข้างเคียงค่อนข้างต่ำได้แล้ว"

ล็อคยื่นมือออกไป หยิบหนังสือเวทมนตร์เล่มหนึ่งมาจากชั้นหนังสือแล้วพลิกอ่านดู การดัดแปลงสายเลือด ผลข้างเคียงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในระดับพลังจิตคือมันจะทำให้ความบริสุทธิ์ของมานาลดลง และทิ้งปัญหาแฝงที่ส่งผลต่อการเลื่อนระดับเอาไว้

นับเป็นเรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อปัจจุบัน แต่ส่งผลเสียต่ออนาคต

แต่ถ้าเขามีหยกสีม่วงเข้มจำนวนมาก เขาก็สามารถทำการดัดแปลงสายเลือดที่มีพลังมหาศาล แต่แลกมาด้วยการปนเปื้อนของพลังจิตที่รุนแรงได้

เขาพลิกดูบันทึกจากวิชาสรรพสิ่ง สายตาหยุดอยู่ที่สมุดภาพของสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ระดับกลางอย่าง หมีออร์กนีย์ และ หมาป่าอูร์ซัน

༺༻