บทที่ 63 - 63 เขตแดนมรณะ

บทที่ 63 - 63 เขตแดนมรณะ

โนอาห์มาถึงจุดสังเกตการณ์ประจำของเขาและมองไปยังฝูงสัตว์

พวกงูต่างพยายามอย่างหนักในการต้านทานความหิวเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ความแข็งแกร่งของพวกมันเพิ่มขึ้น แต่สัญชาตญาณการเอาตัวรอดก็ไม่ยอมให้พวกมันยอมอดตายง่ายๆ

ทุกอย่างดูเหมือนเดิมกับวันอื่นๆ โนอาห์จึงตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องเคลื่อนไหวแล้ว

เขาไม่สามารถเพิ่มพูนพลังได้มากกว่านี้อีกแล้ว มันดีกว่าที่จะลงมือก่อนที่บางอย่างที่ไม่คาดคิดจะเกิดขึ้น

โนอาห์เข้าไปในร่างของอัสเซียและค่อยๆ เลื้อยไปยังกลุ่มงูจำนวนมหาศาล

เหล่าสัตว์อสูรในฝูงต่างประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นสมาชิกใหม่มาร่วมกลุ่ม เพราะคงไม่มีใครบังคับตัวเองให้มาใช้ชีวิตแบบพวกมัน

อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ได้ทำอะไร เพียงแค่เฝ้ามองครู่หนึ่งขณะที่งูสีดำโปร่งแสงเลื้อยเข้าไปในฝูงที่ขดตัวกันอยู่

โนอาห์จมดิ่งลงไปในทะเลแห่งร่างเนื้อและเริ่มเคลื่อนที่โดยใช้พลังงานทางจิตเป็นเข็มทิศเพื่อไม่ให้หลงทาง

เขาต้องไปให้ถึงผนังที่ปลายสุดของหุบเขา และเขาอยากจะหลีกเลี่ยงการไปชนเข้ากับร่างของราชาในระหว่างกระบวนการนี้

การก้าวหน้าของเขาเป็นไปอย่างเชื่องช้า เพราะเขาเลือกที่จะรักษาจังหวะให้เท่ากับงูตัวอื่นๆ รอบตัว

การเดินทางข้ามทะเลงูของโนอาห์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เขาไม่กล้าโผล่ขึ้นมาบนพื้นผิว แต่การคงอยู่ของราชาทำให้ทิศทางของเขาสับสน เขาจึงต้องโผล่ขึ้นมาเป็นระยะเพื่อตรวจสอบตำแหน่งของตัวเอง

บางครั้งเขาจะรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงจากประสาทสัมผัสของอัสเซีย เมื่อพวกงูตัวอื่นๆ รอบๆ งับผิวหนังที่ไร้ตัวตนของมัน

อย่างไรก็ตาม เขาทำเพียงแค่เพิกเฉยต่อมัน เขาได้พิจารณาสถานการณ์นี้ไว้แล้วขณะวางแผน

ทุกครั้งที่เขาถูกกัด เขาจะมุดลึกลงไปในฝูงเพื่อรักษาคู่หูของเขา

เขาวนเวียนทำแบบนี้และค่อยๆ เข้าใกล้เป้าหมายเข้าไปทุกที

เขาถูกล้อมรอบด้วยร่างกายของงูอย่างสมบูรณ์ และพระราชาก็แผ่แรงกดดันออกมาตลอดเวลาจนทำให้เขาประหม่า

โนอาห์รู้สึกเหมือนจะหายใจไม่ออกอยู่ภายในฝูงงู แต่การปกป้องของอัสเซียก็ช่วยให้เขาเดินหน้าต่อไปได้

เขาใช้เวลาครึ่งวันในการคลานผ่านสัตว์อสูรนับพันตัว และเขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมากเนื่องจากความเครียดสะสมที่ต้องเผชิญ

ทว่า ภาพที่เขาเห็นเมื่อถึงอีกฝั่งกลับทำให้เขาท้อใจ

ไม่มีงูตัวไหนอยู่ด้านหลังร่างของพระราชา หรือพูดให้ถูกคือพวกมันอยู่ไม่ได้

โพรงที่แผ่แสงออกมาอยู่ตรงหน้าเขาพอดี แต่เขาไม่สามารถพุ่งไปหามันอย่างบุ่มบ่ามได้

ราชาหันหัวไปทางรูนั้น และทุกครั้งที่มันหายใจออก เศษดินจะถล่มและพื้นดินจะถูกกัดกร่อน

แม้ในยามหลับ ลมหายใจของมันก็สามารถฆ่าพวกที่อ่อนแอได้!

โนอาห์เห็นงูสองหัวระดับ 2 ตัวหนึ่งลื่นไถลออกมาจากฝูงและตกลงไปในพื้นที่หน้าหัวของพระราชา

ร่างกายของมันถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ทันทีที่ราชาพ่นลมหายใจออกมา!

พื้นที่แห่งความตายรูปกรวยเริ่มต้นจากหัวของราชาและไปสิ้นสุดที่ทางเข้าของทางผ่านบนผนัง

‘ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าทำไมไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนหนีไปได้ พวกมันแค่ทำไม่ได้’

ปริศนาสุดท้ายที่รบกวนเขาตอนวางแผนได้รับการคลี่คลาย

‘ด้วยพลังของมัน มันควรจะสยบงูที่เก่งกว่าระดับ 4 ได้ด้วยซ้ำ มันรีบกินพวกนั้นทันทีเพราะกลัวว่าพวกมันอาจจะหนีไปได้งั้นเหรอ?’

แรงกดดันที่แผ่ออกมาตลอดเวลาบังคับให้พวกงูต้องรวมกลุ่มกัน และลมหายใจของมันก็ปิดตายทางออกเพียงแห่งเดียว

‘คำถามที่แท้จริงคือ ฉันจะรอดไปจนถึงโพรงนั่นได้ไหม?’

ถ้าโนอาห์เข้าไปในเขตแดนมรณะจากจุดที่ใกล้กับทางผ่านที่สุด ระยะทางจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งร้อยเมตร

ด้วยความเร็วของเขาและจังหวะการหายใจของราชา เขาต้องทนรับการโจมตีให้ได้สองถึงสามครั้ง

‘ฉันไม่มีทางเลือกอื่น ฉันจะฟื้นฟูพลังงานทางจิตก่อนแล้วค่อยเข้าไป’

ออร่าในร่างกายไม่ใช่ปัญหา เพราะเขาทำครบวงจรที่หกแล้ว และความหนาแน่นของออร่าในบริเวณนี้ก็สูงที่สุดในหุบเขา

อย่างไรก็ตาม พลังงานทางจิตที่เขาต้องใช้เพื่อข้ามมาอีกฝั่งของฝูงงูนั้นมีมาก และเขาต้องเติมมันให้เต็มก่อนจะข้ามอุปสรรคสุดท้าย

‘โชคดีที่ฉันแค่ต้องออกคำสั่ง แล้วอัสเซียจะจัดการเองโดยอัตโนมัติตราบเท่าที่ฉันยังมีออร่าสนับสนุนการกระทำของมัน’

หนึ่งในจุดแข็งของคาถาจารึกบนร่างคือ ผู้ใช้จ่ายพลังงานทางจิตเพียงเล็กน้อยในการสั่งการข้ารับใช้โลหิต เวลาที่เหลือมันจะทำงานด้วยตัวเองตามคำสั่ง

นั่นหมายความว่า นอกจากการจ่ายพลังงานในช่วงแรกและแรงกดดันจากการแบ่งปันประสาทสัมผัสแล้ว ค่าใช้จ่ายของพลังงานทางจิตก็น้อยมาก

ในสถานที่ที่ออร่าเข้มข้นขนาดนี้ ข้ารับใช้โลหิตแทบจะทำงานได้ไม่สิ้นสุดด้วยพลังงานทางจิตเพียงนิดเดียว

แน่นอนว่านี่เป็นผลมาจากเทคนิคบำรุงกายของโนอาห์ด้วย เพราะมันดูดซับออร่าได้เองโดยที่โนอาห์ไม่ต้องทำสมาธิ

โนอาห์เลือกที่จะพักผ่อนท่ามกลางฝูงงู

เขาหลับไปภายในร่างของอัสเซีย ขณะที่มันเคลื่อนที่อย่างเงียบเชียบไปตามขอบของพื้นที่รูปกรวยที่ว่างเปล่า

แรงกดดันจากพระราชายังคงอยู่ ดังนั้นมันจึงต้องใช้เวลานานกว่าปกติเพื่อให้ระดับน้ำในทรงกลมทางจิตของโนอาห์สูงขึ้นจนถึงครึ่งหนึ่ง

เมื่อเขาตื่นขึ้น เขาพบกับภาพที่คุ้นเคยของร่างงูที่ขดทับกัน

‘ความเป็นหรือความตาย อยู่ในระยะหนึ่งร้อยเมตรนั้น’

อัสเซียเคลื่อนที่ไปยังขอบของฝูง ในจุดที่ใกล้กับโพรงที่สุด

โนอาห์ตัดความคิดที่ไร้ประโยชน์ออกจากใจ จดจ่ออยู่เพียงการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและอดทนต่อความเจ็บปวดที่ถาโถมเข้าใส่

เขาจ้องมองไปที่หัวของพระราชา รอจังหวะที่มันหายใจออกเพื่อให้ได้เวลาที่ดีที่สุด

ขณะที่ลมหายใจปะทะกับผนังและสลายไป โนอาห์ก็กระโจนออกไปด้วยความเร็วสูงสุดมุ่งหน้าไปยังโพรงนั้น

พวกงูในฝูงต่างเห็นงูสีดำที่กำลังเคลื่อนที่เข้าไปในเขตแดนมรณะ มุ่งหน้าไปยังความหวังที่พวกมันได้ละทิ้งไปนานแล้ว