บทที่ 11 - ทุกคนต่างตกตะลึง

บทที่ 11 - ทุกคนต่างตกตะลึง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ตอนนี้ฉันมีแค่มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดเมนูเดียวที่อยู่ในระดับพ่อครัวเตาสอง ส่วนเต้าหู้แห้งผัดกุยช่าย มะเขือยาวผัดซอส เซี่ยงจี๊ผัดไฟลุก และแตงกวาหั่นเกลียว สี่เมนูนี้อยู่ระดับเตาสาม อาหารอย่างอื่นยังห่างชั้นกับระดับเตาสามอีกเยอะเลย"

"ยิ่งระดับสูงเวลาทำออกมาก็ยิ่งได้ค่าประสบการณ์น้อย ดังนั้นฉันจะไม่ทำพวกเมนูระดับเตาสองกับเตาสามแล้ว ถ้าจะทำก็ต้องทำเมนูที่ต่ำกว่าระดับเตาสาม อย่างพวกกุ้งอบน้ำมัน ลูกชิ้นทอดกรอบ ปลาเหลืองทอดกระทะ ปลาหลีฮื้อเปรี้ยวหวาน หรือไม่ก็หมูเส้นผัดลื่นกระทะ"

หวังเจี้ยนเย่คิดไปคิดมาก็ตัดสินใจว่าจะทำกุ้งอบน้ำมันต่อ เพราะตอนนี้มีวัตถุดิบอยู่ใกล้มือพอดี กุ้งตัวโตที่หยิบมาคราวก่อนยังใช้ไม่หมด

ยุ่งจนถึงสิบโมงเช้า หวังเจี้ยนเย่ทำกุ้งอบน้ำมันเสร็จไปสามจาน ได้รับค่าประสบการณ์มาทั้งหมดสิบสองแต้ม

เพื่อเป็นการประหยัดวัตถุดิบ เขาใช้กุ้งแค่สองตัวต่อการทำหนึ่งจาน

พอทำสามจานนี้เสร็จ กุ้งตัวโตที่หยิบมาก็หมดเกลี้ยงพอดี

"เจี้ยนเย่ มาเป็นลูกมือฉันหน่อย"

ไฉเหวินซานกวักมือเรียกเขาไปช่วยงาน

หวังเจี้ยนเย่ขานรับ เขาวางของในมือลงแล้วเดินไปที่หน้าเตาของไฉเหวินซาน

"อาจารย์ครับ"

"ล้างกระทะที"

"ได้ครับ"

ช่วงสิบเอ็ดโมงเช้า ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนเริ่มมีลูกค้าทยอยเข้ามาเรื่อยๆ พอถึงบ่ายสองโมงกว่าลูกค้าก็แทบจะไม่ค่อยมีแล้ว

ตั้งแต่สิบเอ็ดโมงจนถึงบ่ายสอง เป็นช่วงเวลาที่ครัวหลังร้านยุ่งที่สุด

พอพ้นช่วงนี้ไปครัวหลังร้านถึงจะพอมีเวลาให้หายใจหายคอกันบ้าง

หวังเจี้ยนเย่กับไฉเหวินซานช่วยกันยุ่งอยู่หน้าเตาจนถึงบ่ายสองโมง

ในที่สุดลูกค้าในภัตตาคารก็บางตาลง คนในครัวหลังร้านก็ถึงเวลาพักกินข้าวเที่ยงเสียที

วุ่นวายมาจนถึงป่านนี้ บรรดาพ่อครัวประจำเตาต่างก็เหนื่อยล้ากันเต็มที พวกเด็กฝึกงานที่คอยเป็นลูกมืออยู่ข้างๆ ก็ไม่ได้สบายไปกว่ากัน

ตอนนี้ทุกคนจึงอยากจะพักผ่อน แล้วใครจะเป็นคนทำกับข้าวล่ะ ก็ต้องเป็นหน้าที่ของเด็กฝึกงานน่ะสิ

ก็อย่างว่าแหละนะ ในครัวหลังร้าน สถานะของเด็กฝึกงานถือว่าต่ำต้อยที่สุดแล้ว

แต่เพื่อเป็นการกระตุ้นความกระตือรือร้นของเด็กฝึกงาน ก็เลยอ้างชื่อสวยหรูว่านี่คือโอกาสให้ได้ฝึกฝีมือ พอทำเสร็จก็จะมีพ่อครัวประจำเตาแต่ละคนคอยช่วยชี้แนะให้

ด้วยเหตุนี้จึงมีเด็กฝึกงานหลายคนที่อยากจะพัฒนาฝีมือทำอาหารและอยากได้คำชี้แนะจากอาจารย์ ต่างก็แย่งกันเสนอตัวทำกับข้าวอย่างแข็งขัน

แต่เพราะในครัวมีคนค่อนข้างเยอะ เด็กฝึกงานเลยต้องทำกับข้าวหลายจาน ถ้าฝีมือแย่เกินไปก็อาจจะทำให้สิ้นเปลืองวัตถุดิบไปเปล่าๆ

เพื่อป้องกันการสูญเปล่า ทางครัวจึงตั้งกฎว่าต้องเป็นเด็กฝึกงานที่อยู่มานานสักหน่อย หรือไม่ก็ต้องเป็นเด็กฝึกงานที่พอมีฝีมือถึงจะมีสิทธิ์ทำ

ซึ่งหวังเจี้ยนเย่ก็จัดอยู่ในกลุ่มเด็กฝึกงานที่อยู่มานานพอสมควร ดังนั้นตอนที่ไฉเหวินซานไปคุยกับโจวชิ่งเต๋อ โจวชิ่งเต๋อถึงยอมตกลงให้โอกาสเขา

หวังเจี้ยนเย่เดินไปหาเฉาเสี่ยวตง "พี่เฉา พวกเราเริ่มทำกับข้าวกันเลยไหม"

"อืม เริ่มทำกันเลยเถอะ พวกอาจารย์เหนื่อยกันมาครึ่งค่อนวัน คงจะหิวกันแย่แล้ว"

"โอเคครับ งั้นผมไปทำเลยนะ"

หวังเจี้ยนเย่เดินกลับมาที่หน้าเตา หยิบมันฝรั่งออกมาจากตะกร้าผักยี่สิบกว่าหัว

งานที่เฉาเสี่ยวตงแบ่งมาให้เขาคือทำมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดสิบสองจาน เลยต้องเตรียมมันฝรั่งไว้เยอะหน่อย ขืนทำน้อยไปเดี๋ยวจะไม่พอกิน

มันฝรั่งพวกนี้ถูกล้างทำความสะอาดและปอกเปลือกออกหมดแล้ว

หวังเจี้ยนเย่หยิบมาปุ๊บก็หั่นเป็นเส้นได้เลย

ขณะที่มือขวาของเขาจับมีดหั่นผัก ส่วนมือซ้ายก็กดมันฝรั่งไว้แล้วเริ่มลงมือหั่น เขาก็ต้องตกใจกับทักษะการใช้มีดของตัวเอง

"นี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย"

ตอนที่ฝีมือของเขายังอยู่แค่ระดับพ่อครัวเตาสาม เขารู้สึกแค่ว่าทักษะการใช้มีดของตัวเองเก่งกว่าแต่ก่อนนิดหน่อยเท่านั้น

แต่พอยกระดับฝีมือการทำมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดขึ้นมาอยู่ระดับพ่อครัวเตาสอง เขาก็สัมผัสได้ทันทีว่าทักษะการใช้มีดของตัวเองพัฒนาขึ้นมาก ไม่ใช่แค่นิดหน่อย แต่เป็นการก้าวกระโดดอย่างเห็นได้ชัด

พ่อครัวเตาสองของภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนเนี่ย ถ้าออกไปอยู่ร้านอาหารข้างนอกก็สามารถเป็นเสาหลักค้ำจุนร้านได้สบายๆ เลยนะ การทำอาหารให้อยู่ในระดับเตาสองได้นี่ถือว่าสุดยอดมากแล้ว

นี่แหละคือสิ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงรากฐานอันแข็งแกร่งของภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวน พ่อครัวระดับหัวหน้ากุ๊กที่สามารถเชิดหน้าชูตาอยู่ร้านข้างนอกได้ พอเข้ามาอยู่ที่นี่กลับเป็นได้แค่พ่อครัวเตาสองเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้นในเฟิงเจ๋อหยวนยังมีพ่อครัวเตาเอกที่เก่งกาจกว่านี้อีก แถมยังมีพ่อครัวระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติที่เปรียบเสมือนจุดสูงสุดของวงการอาหารอีกด้วย

หวังเจี้ยนเย่ใช้เวลาไม่นานก็หั่นมันฝรั่งยี่สิบกว่าหัวจนเสร็จ จากนั้นก็นำไปล้างน้ำเย็นเพื่อเอาแป้งที่เคลือบอยู่ออก

ต่อมาก็เตรียมต้นหอมซอยกับกระเทียมสับ แล้วค่อยตั้งกระทะใส่น้ำมัน

เขาตั้งใจจะผัดทีละจาน

ถ้าทำแบบนี้ ผัดทั้งหมดสิบสองจาน เขาก็จะได้ค่าประสบการณ์จากมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดทั้งสิบสองจาน รวมแล้วก็ยี่สิบสี่แต้มเน้นๆ

ด้วยฝีมือระดับพ่อครัวเตาสอง หวังเจี้ยนเย่ทำมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดทั้งสิบสองจานเสร็จอย่างรวดเร็ว

ทางฝั่งของเฉาเสี่ยวตงกับคนอื่นๆ ก็ทำอาหารใกล้จะเสร็จแล้วเหมือนกัน เด็กฝึกงานที่เหลือซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการทำอาหารก็ช่วยกันยกกับข้าวไปวางบนโต๊ะ

จากนั้นพ่อครัวเตาเอกก็นั่งรวมกันโต๊ะหนึ่ง พ่อครัวเตาสองนั่งอีกโต๊ะหนึ่ง ส่วนพ่อครัวเตาสามมีจำนวนค่อนข้างเยอะเลยแบ่งออกเป็นสองโต๊ะ

สำหรับพวกเด็กฝึกงานนั้นยิ่งมีเยอะกว่า ต้องแบ่งออกเป็นสี่โต๊ะถึงจะนั่งกันหมด

บังเอิญว่าหวังเจี้ยนเย่ได้นั่งโต๊ะเดียวกับเจ้าทึ่มจู้ เฉาเสี่ยวตง แล้วก็หลี่ซือกับเด็กฝึกงานอีกสองสามคนพอดี

เจ้าทึ่มจู้นั่งติดกับหวังเจี้ยนเย่ ในบรรดาคนครัวหลังร้านทั้งหมดก็มีแค่พวกเขาสองคนที่สนิทกันที่สุด ปกติก็มักจะนั่งด้วยกันแบบนี้อยู่แล้ว

หวังเจี้ยนเย่คีบมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดฝีมือตัวเองเข้าปาก แล้วก็ต้องพยักหน้าอย่างอดใจไม่อยู่ อร่อยใช้ได้เลย ฝีมือระดับเตาสองนี่มันเจ๋งกว่าระดับเตาสามจริงๆ

เมื่อช่วงเช้าหลี่ซือกับพวกเพิ่งจะแอบนินทาหวังเจี้ยนเย่ลับหลังไปหมาดๆ ว่ามันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดของเขาจะต้องรสชาติไม่ได้เรื่องเหมือนเดิมแน่ๆ แถมยังลั่นวาจาไว้ว่าถึงเวลาทำเสร็จพวกตนก็จะไม่ยอมแตะต้องเด็ดขาด

แต่ตอนนี้มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดที่หวังเจี้ยนเย่เป็นคนทำกลับถูกนำมาวางเรียงรายอยู่บนโต๊ะอาหาร สีสันและกลิ่นหอมของมันช่างยั่วน้ำลายเสียเหลือเกิน

พวกเขาหลายคนถึงกับทำหน้าไม่ถูก

ก็แหม แค่หน้าตาของอาหารจานนี้ก็ดูดีมากแล้ว รสชาติก็ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน มันช่างแตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการไว้ลิบลับเลย

เจ้าทึ่มจู้เห็นสีหน้าของพวกนั้นดูแปลกๆ ก็เลยพูดขึ้นอย่างภาคภูมิใจว่า "มันฝรั่งเส้นฝีมือพี่หวังของฉันอร่อยสุดยอดไปเลยนะ พวกนายลองชิมดูสิ"

พูดจบเจ้าทึ่มจู้ก็คีบเข้าปากไปหนึ่งคำ

"อืม พี่หวัง ทำไมจานนี้มันถึงได้อร่อยกว่าตอนที่คุณทำเมื่อเช้าอีกล่ะเนี่ย"

เจ้าทึ่มจู้ถึงกับอึ้ง เขาจำได้แม่นเลยว่ามันฝรั่งเส้นที่หวังเจี้ยนเย่ทำเมื่อเช้าแม้มันจะอร่อยมาก แต่ก็ไม่ได้อร่อยล้ำหน้าเท่าจานนี้แน่นอน

"คงเป็นเพราะฉันอยากจะให้อาจารย์ทุกท่านช่วยชี้แนะน่ะสิ ก็เลยตั้งใจทำเป็นพิเศษไง"

หวังเจี้ยนเย่แต่งเรื่องอ้างไปส่งๆ

แต่เจ้าทึ่มจู้กลับเชื่อสนิทใจ รีบคีบเข้าปากอีกคำอย่างทนไม่ไหว

เฉาเสี่ยวตงเห็นหน้าตาอาหารดูดีก็เลยลองคีบชิมดูบ้าง

"จานนี้ทำออกมาได้ดีมากเลยนะ"

พอได้ยินคำพูดของเฉาเสี่ยวตง หลี่ซือกับพวกก็ยิ่งทำหน้าไม่ถูกหนักกว่าเดิม เมื่อเช้ายังเพิ่งจะปรามาสไว้ว่าฝีมือหวังเจี้ยนเย่ต้องออกมาแย่แน่ๆ มาตอนนี้โดนตอกหน้าหงายเข้าให้แล้ว

เฉาเสี่ยวตงกินไปอีกคำ พอมองเห็นพวกของหลี่ซือยังไม่ยอมขยับตะเกียบก็ถามด้วยความแปลกใจ "พวกนายไม่ชิมหน่อยเหรอ ฝีมือเจี้ยนเย่จานนี้อร่อยจริงๆ นะ ฉันว่าอร่อยกว่าที่ฉันทำเสียอีก"

คำพูดนั้นทำเอาหลี่ซือและพรรคพวกตกตะลึงกันไปตามๆ กัน

เฉาเสี่ยวตงน่ะเป็นถึงเด็กฝึกงานที่ฝีมือดีที่สุดในบรรดาเด็กฝึกงานทั้งหมดของเฟิงเจ๋อหยวนเชียวนะ

แต่เขากลับยอมรับหน้าตาเฉยว่าอาหารที่หวังเจี้ยนเย่ทำอร่อยกว่าตัวเอง แล้วแบบนี้มันจะอร่อยล้ำขนาดไหนกันล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]