บทที่ 29 - ความเปลี่ยนแปลง

บทที่ 29 - ความเปลี่ยนแปลง

ลู่เจาในเวลานี้ดูราวกับทหารผู้ยึดมั่นในหน้าที่อย่างเคร่งครัด

เขากล้าก้าวออกมายืนรับหน้าความโกรธเกรี้ยวของทีมต่อต้านการก่อการร้ายเพื่อแก้ต่างให้หลินจือเยี่ยนและออกหน้าแทนหัวหน้าสายตรงอย่างหลวี่จินซาน

สำหรับทีมต่อต้านการก่อการร้ายแล้ว นี่มันยิ่งกว่าการราดน้ำมันลงบนกองไฟ สวี่เจิ้นฮวาโกรธจนหน้าดำหน้าแดง

"แกกล้าพูดใหม่อีกทีซิ"

ทหารเลือดร้อนคนหนึ่งในทีมทนไม่ไหว พุ่งตัวเข้ามากำหมัดแน่นแล้วเหวี่ยงหมัดใส่ลู่เจาเต็มแรง

หมับ

หมัดนั้นไปไม่ถึงเป้าหมาย แต่กลับถูกฝ่ามือของลู่เจารับไว้ได้อย่างมั่นคงราวกับคีมเหล็ก

ในที่นี้มีเพียงสองคนเท่านั้นที่มีระดับการพัฒนาพลังชีวิตสูงกว่าเขา นั่นคือหลินจือเยี่ยนและสวี่เจิ้นฮวา

การประยุกต์ใช้พลังวิเศษเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดสูงสุดของพลังโจมตี ในขณะที่พลังชีวิตจะเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดต่ำสุดของสมรรถภาพร่างกาย ทีมต่อต้านการก่อการร้ายเมืองฟางหนานกำหนดเกณฑ์ขั้นต่ำไว้ที่พลังชีวิตยี่สิบแต้ม ซึ่งส่วนใหญ่ก็มักจะไม่เกินสามสิบแต้ม

เพราะถ้ามีถึงสามสิบแต้ม พวกเขาก็คงเลือกไปอยู่หน่วยงานที่ดีกว่านี้แล้ว

ทหารระดับปฏิบัติการทั่วไปของทีมต่อต้านการก่อการร้ายยากที่จะต่อกรกับลู่เจาได้ และการกระทำครั้งนี้ก็ทำให้สถานการณ์ลุกลามบานปลายจนควบคุมไม่อยู่ในทันที

สมาชิกทีมต่อต้านการก่อการร้ายสิบกว่าคนกรูกันเข้ามาล้อมกรอบ ส่วนทีมสถานีชายแดนแม้จะตอบสนองช้ากว่าเล็กน้อย แต่ก็ไม่ยอมน้อยหน้า พากันไปยืนอออยู่ด้านหลังลู่เจา

ทั้งสองฝ่ายเริ่มมีปากเสียงกันอย่างดุเดือด

"อยากมีเรื่องนักใช่ไหม"

"เข้ามาสิ คิดว่าพวกเรากลัวพวกนายหรือไง"

ขณะที่สถานการณ์กำลังจะลุกลามกลายเป็นการตะลุมบอน น้ำเสียงเย็นเยียบและดุดันก็ตวาดก้องกังวาน แฝงไว้ด้วยพลังจิตที่กดดันผู้คน

"พอได้แล้ว"

ทุกคนยกเว้นลู่เจารู้สึกหูอื้ออึงไปชั่วขณะ โซเซเหมือนคนเมาเหล้าเถื่อน

หลินจือเยี่ยนประกาศกร้าว "หน่วยต่อต้านการก่อการร้ายเคลื่อนที่เร็วที่หนึ่งแห่งเมืองฟางหนาน ถอนกำลังกลับไปรายงานตัวเดี๋ยวนี้ หากมีข้อสงสัยใดๆ ให้ทำหนังสือรายงานต่อองค์กรตามระเบียบ"

สวี่เจิ้นฮวาและทีมของเขาเพียงแค่โกรธจัด แต่ยังไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปเสียทีเดียว

เมื่อตั้งสติได้ พวกเขาก็ยืนตรงวันทยหัตถ์ แล้วหันหลังเดินจากไปพร้อมกับความโกรธแค้นที่ยังหลงเหลืออยู่

หลินจือเยี่ยนปรายตามองลู่เจาเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะพาคนของเธอถอยทัพกลับไปเช่นกัน

ที่เกิดเหตุเหลือเพียงลู่เจาและเหล่าทหารชายแดน ส่วนตำรวจและเจ้าหน้าที่ดับเพลิงกำลังวุ่นวายกับการเคลียร์พื้นที่อยู่ไกลออกไป

เมื่อไม่มีคนนอก บรรยากาศก็กลับกลายเป็นความอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก มีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจแผ่ซ่านไปทั่ว

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ลู่เจาเหมือนถูกตีกรอบให้เป็นคนนอกของสถานีชายแดน การชี้แนะอย่างคลุมเครือจากเบื้องบน การปิดกั้นโอกาสเลื่อนขั้น การถูกกีดกันออกจากภารกิจสำคัญๆ ทั้งหมดนี้เปรียบเสมือนกำแพงที่มองไม่เห็น ซึ่งกั้นขวางเขาออกจากเพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่

ทหารตระเวนชายแดนที่ได้เข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนี้ล้วนมีระดับการพัฒนาพลังชีวิตยี่สิบแต้มขึ้นไป ส่วนผู้เหนือมนุษย์ระดับหนึ่งก็เป็นถึงนายทหารชั้นสัญญาบัตร ซึ่งก็คือนายทหารระดับปฏิบัติการของสถานีชายแดนนั่นเอง

ตอนนี้พวกเขาทุกคนรวมตัวกันอยู่ที่นี่ และพวกเขาก็คือกลุ่มคนที่เคยร่วมกันกีดกันเขาด้วย

ไม่มีใครอยากจะกีดกันลู่เจาจากใจจริงหรอก การยกย่องผู้แข็งแกร่งเป็นสัญชาตญาณของทหาร ไม่มีใครปฏิเสธการผูกมิตรกับคนเก่งอย่างเขา

แต่ในองค์กรของสหพันธรัฐ การหลีกเลี่ยงการเลือกข้างผิดถือเป็นสัญชาตญาณการเอาตัวรอด

วันนี้ลู่เจา คนที่ทุกคนมองว่าเป็น 'คนนอก' กลับใช้กระสุนเพียงนัดเดียวดึงตัวพวกเขากลับมาจากหน้าประตูปรโลก

ถ้าไม่มีลู่เจา ผลลัพธ์คงเกินกว่าจะจินตนาการได้ เมื่อไร้อาวุธปืน พวกเขาไม่มีทางเอาชนะผู้มีพลังวิเศษธาตุโลหะคนนั้นได้อย่างแน่นอน

ลู่เจาเป็นคนช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้

ความจริงข้อนี้หนักแน่นและมีน้ำหนักยิ่งกว่าคำชี้นำใดๆ ของเบื้องบนเสียอีก

กองทัพอาจจะไม่ใช่ดินแดนบริสุทธิ์ผุดผ่อง แต่มันก็เป็นสถานที่ที่มีความสัมพันธ์อันเรียบง่ายที่สุด และเป็นกลุ่มคนที่รวมใจเป็นหนึ่งเดียวกันได้ง่ายที่สุด

"มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ล่ะ"

จางลี่เค่อก้าวออกมายืนข้างหน้า ดันตัวลู่เจาไปตรงหน้าทุกคนแล้วพูดว่า "ลู่เจา ทุกคนน่าจะรู้จักกันดีอยู่แล้ว แต่ถ้าใครยังไม่รู้จัก วันนี้ก็มาทำความรู้จักกันใหม่ซะ"

เขากดเสียงต่ำ กวาดสายตามองทุกคน

"ถ้าวันนี้ไม่ได้ตาเฒ่าลู่ พวกเราคงได้นอนเป็นศพกันอยู่ที่นี่ไม่ต่ำกว่าสามสี่คน หรือไม่ก็อาจจะตายหมู่กันหมดเลยก็ได้ บางเรื่องฉันก็พูดตรงๆ ไม่ได้ และไม่ได้หวังจะให้พวกนายไปทำอะไรแผลงๆ พวกเราไม่ใช่พวกโจรป่านี่นา แต่ฉันหวังว่าหลังจากนี้เราจะไปมาหาสู่กันมากขึ้น เวลาเจอเรื่องอันตรายจะได้คอยช่วยเหลือกันได้"

"ยังไงซะ หลวี่จินซานก็ไม่ลงมาลุยแนวหน้ากับพวกนายอยู่แล้วนี่"

ทุกคนมองหน้ากันไปมา จากนั้นก็พร้อมใจกันยืนตรงและวันทยหัตถ์อย่างพร้อมเพรียง

ไม่มีคำพูดใดๆ หลุดออกมา แต่ราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างพลิกผันเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

กองบังคับการรักษาความสงบเขตอวี้หลิน

ในวินาทีเดียวกันกับที่ลู่เจาล็อกเซฟปืนซุ่มยิง ข่าวสารก็ถูกส่งตรงไปถึงเขตอวี้หลินแล้ว

"รายงานครับ ปฏิบัติการร่วมกวาดล้างของหน่วยสืบสวนพิเศษเมืองฟางสำเร็จลุล่วงแล้ว ร้อยโทลู่เจาจากสถานีชายแดนได้ทำการช่วยเหลือเจ้าหน้าที่รบแนวหน้าและกวาดล้างกองกำลังของศัตรู ยืนยันว่าเป้าหมายระดับอันตรายสูงถูกกำจัดเรียบร้อยแล้วครับ"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่สื่อสารแฝงไปด้วยความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

ในค่ำคืนที่สถานการณ์ตามแนวชายแดนของมณฑลหนานไห่ตะวันตกเต็มไปด้วยความตึงเครียดและมีรายงานความสำเร็จเข้ามาน้อยมาก หน่วยสืบสวนพิเศษเมืองฟางที่เป็นหน่วยสุดท้ายที่เกิดเรื่อง กลับกลายเป็นหน่วยแรกที่ส่งข่าวดีกลับมา

ผู้บัญชาการเหลียงเฉิงอวิ่นประหลาดใจไม่น้อย "เร็วขนาดนี้เลยเหรอ"

เขาก้มมองนาฬิกาข้อมือ นับตั้งแต่สั่งการไปจนจบภารกิจ ใช้เวลาไปแค่สามสิบนาทีเท่านั้น ซึ่งรวมเวลาในการถ่ายทอดคำสั่งและเวลาเดินทางไปถึงที่หมายแล้วด้วย

ต่อให้สถานีชายแดนหุบเขาหม่าอี่จะตอบสนองรวดเร็วแค่ไหน การเดินทางก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมง

นั่นหมายความว่าลู่เจาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการปิดจ๊อบหลังจากไปถึงสมรภูมิ

ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการตอบสนองหรือความสามารถในการรบ ชายหนุ่มคนนี้ถือว่าเป็นนักรบที่ยอดเยี่ยมมาก

"เจ้าหนุ่มคนนี้เป็นนักรบฝีมือดีทีเดียว การให้เขาไปจมปลักเป็นแค่ผู้หมวดอยู่ที่หุบเขาหม่าอี่มันเสียของเปล่าๆ"

เหลียงเฉิงอวิ่นลูบคาง รู้สึกเสียดายคนเก่งขึ้นมาตงิดๆ

เขาหันไปถามเสนาธิการ "พอจะหาทางโยกย้ายเขามาอยู่กับกองกำลังหลักของเราได้ไหม"

เมื่อกี้เขาลองปลีกเวลาไปอ่านประวัติของลู่เจามาแล้ว สาเหตุที่ถูกดองอยู่ที่สถานีชายแดนมีอยู่สองประการคือ ตระกูลเฉิน และการเป็นนักเรียนทุนผูกพันของท้องถิ่น

เหตุผลข้อหลังนี่แหละที่เป็นปัจจัยหลัก ในฐานะนักเรียนทุนท้องถิ่น ลู่เจาจึงเลือกกลับมาทำงานที่บ้านเกิดซึ่งยังด้อยพัฒนา โดยเริ่มไต่เต้าจากระดับรากหญ้า

นั่นจึงทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายของตระกูลเฉิน ความซื่อสัตย์สุจริตของเขากลับกลายเป็นอาวุธที่หันกลับมาทำร้ายตัวเขาเอง

แต่ประวัติการทำงานตลอดสี่ปีของเขานั้นโดดเด่นมาก เป็นเครื่องการันตีถึงความสามารถที่แท้จริง ถึงขนาดที่แรงกดดันจากหลายฝ่ายยังไม่สามารถหยุดยั้งการเลื่อนขั้นของเขาได้

อำนาจของเขาในฐานะผู้บัญชาการเขตหนานไห่ตะวันตกยังไม่มั่นคงนัก ช่วงนี้เขาต้องการผลักดันคนเก่งๆ ขึ้นมาใช้งาน และคนที่มีความสามารถโดดเด่นก็มักจะทำงานได้เข้าขากันดี

เสนาธิการกระซิบเตือน "คนคนนี้ถูกตระกูลเฉินหมายหัวไว้นะครับ"

เหลียงเฉิงอวิ่นแย้ง "ระดับขุนศึกเฉินจะมานั่งจับตาดูนายทหารยศร้อยโทตัวเล็กๆ ทำไมกัน ผมก็แค่จะดึงเขามาใช้งาน อนาคตก็อาจจะส่งไปประจำที่อื่นก็ได้นี่"

"ระดับขุนศึกคงไม่มานั่งจับตาดูหรอกครับ แต่การที่คุณทำแบบนั้นก็เท่ากับเป็นการหักหน้าคนที่เคยมีส่วนร่วมในการกดหัวเขาไว้นะครับ"

เสนาธิการพูดเป็นนัยๆ "ถ้าคุณคิดจะดึงเขาขึ้นมาตอนนี้ มันก็เหมือนตบหน้าคนพวกนั้น คุณคิดว่าพวกเขาจะยอมรับความผิดพลาดเพียงเพื่อปกป้องนายทหารยศร้อยโทคนเดียวอย่างนั้นเหรอครับ"

ความปรารถนาที่จะสนับสนุนคนเก่งในใจของเหลียงเฉิงอวิ่นดับวูบลงทันที

การจะกลั่นแกล้งคนธรรมดาๆ คนหนึ่งนั้นง่ายนิดเดียว ขอแค่มีอำนาจอยู่ในมือ ต่อให้ลู่เจาจะมีดีกรีเป็นถึงนักเรียนดีเด่นจากตี้จิงก็ไม่มีประโยชน์อะไร

เรื่องนี้ขุนศึกเฉินคงไม่ระแคะระคาย และพวกระดับบิ๊กๆ ในแวดวงการเมืองของหนานไห่ก็คงไม่รู้เรื่องเหมือนกัน หัวหน้าหน่วยงานระดับเขตอาจจะรู้ แต่ก็คงไม่ถึงขั้นมาคอยตามจี้ตามไชตลอดเวลา

บางทีตอนแรกอาจจะแค่มีการโทรศัพท์มาฝากฝังกันปากเปล่า หรือแค่พยักหน้าเห็นชอบกันไปส่งๆ

มันก็แค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีใครใส่ใจ

แต่ถ้าคิดจะพลิกชะตาให้ลู่เจา นั่นหมายความว่าต้องเผชิญหน้ากับคนกลุ่มใหญ่ หรืออาจจะรวมไปถึงพรรคพวกทั้งเครือข่ายเลยด้วยซ้ำ

เหลียงเฉิงอวิ่นไม่กล้าเอาตัวเองไปเสี่ยงหรอก เมื่ออยู่ต่อหน้าขุนศึก เขาก็เป็นแค่หมากตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น

[จบแล้ว]