บทที่ 25 - ทะยานสู่งานรบ

บทที่ 25 - ทะยานสู่งานรบ

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ลู่เจาสาวเท้าพรวดเดียวถึงหน้าประตู

เมื่อเปิดประตูออก ความหวังและความร้อนรนในดวงตาก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชาในทันทีเมื่อเห็นว่าใครยืนอยู่ตรงนั้น

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูไม่ใช่ทหารเวร แต่เป็นหญิงสาวฝ่ายธุรการท่าทางเหนียมอาย สายตาของเธอแฝงแววชื่นชมอยู่ลึกๆ

นี่มันยิ่งทำให้ลู่เจารู้สึกหงุดหงิดจนแทบระเบิด แต่ก็ไม่มีที่ระบาย

เขาจะไปโวยวายใส่เด็กผู้หญิงก็ไม่ได้ และการที่เธอมาที่นี่ก็คงไม่ได้มาเพื่อแจ้งคำสั่งเรียกตัวแน่นอน

"ขอโทษที่รบกวนค่ะ ผู้หมวดลู่"

หญิงสาวฝ่ายธุรการพูดด้วยน้ำเสียงประหม่า "หัวหน้าสถานีสั่งมาเป็นพิเศษค่ะ ท่านเป็นห่วงว่าคุณอาจจะไม่คุ้นเคยกับระบบฐานข้อมูลออนไลน์ที่เพิ่งติดตั้งใหม่ในสถานี... เอ่อ หมายถึงคอมพิวเตอร์เครื่องใหญ่ๆ ในสำนักงานน่ะค่ะ ก็เลยส่งฉันมาสอนวิธีใช้ให้คุณค่ะ"

อินเทอร์เน็ตเพิ่งจะเริ่มบูม คอมพิวเตอร์เพิ่งนำมาใช้ในหน่วยงานราชการเมื่อปีก่อน หลายคนจึงยังใช้ไม่เป็น

แต่ลู่เจาไม่ใช่คนกลุ่มนั้น และหลวี่จินซานก็ไม่ได้มาแสดงความห่วงใยบุคลากรดีเด่นของสถานีหรอก

มันก็แค่ข้ออ้างในการส่งคนมาจับตาดูเขาก็เท่านั้น

ในฐานะผู้บังคับบัญชาสายตรง หากลู่เจาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปฏิบัติการโดยพลการ หลวี่จินซานก็ต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

ลู่เจาถอนหายใจยาว "นำทางไปสิ"

เขาเดินออกจากหอพักไปยังห้องเก็บข้อมูลในอาคารบริหาร เพื่อให้หญิงสาวสอนวิธีใช้งานคอมพิวเตอร์

ลู่เจาอาศัยจังหวะนี้เข้าไปดูแผนการลาดตระเวนของสถานีชายแดน เนื่องจากเพิ่งเปลี่ยนมาใช้ระบบคอมพิวเตอร์ได้แค่สองปี ข้อมูลเก่าสุดที่มีก็ย้อนไปแค่ปีครึ่งเท่านั้น

แผนการปรับเปลี่ยนเส้นทางลาดตระเวนครั้งล่าสุดมีชื่อของจางลี่เค่อเป็นผู้ลงนาม

หญิงสาวฝ่ายธุรการไม่รู้เรื่องการชิงไหวชิงพริบของผู้บริหารในสถานี เธอแค่ดีใจที่ได้ใกล้ชิดกับ 'พยัคฆ์ลู่' ในตำนาน เมื่อก่อนทำได้แค่แอบมองอยู่ห่างๆ แล้วก็โดนเพื่อนร่วมงานยุให้มาขอเบอร์ติดต่อ

แต่ต่อให้ใครใจกล้าพอจะเดินเข้ามาหา ก็ต้องโดนสายตาเย็นเยียบราวกับคนตายของลู่เจาทำให้กลัวจนเตลิดหนีไปอยู่ดี

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าวิ่งตึงตังดังมาจากข้างนอก

ประตูห้องเก็บข้อมูลถูกกระแทกเปิดออกเสียงดังปัง ทำเอาพนักงานสาวสะดุ้งสุดตัว

ร่างที่พุ่งพรวดเข้ามาชนเก้าอี้ล้มระเนระนาดคือหลวี่จินซานที่กำลังหน้าตาตื่น

หัวหน้าสถานีชายแดนผู้มักจะรักษาภาพลักษณ์และวางตัวสุขุมอยู่เสมอ บัดนี้กลับสูญเสียมาดไปจนหมดสิ้น

เขาวิ่งมาหน้าตั้งจนต้องใช้มือยันขอบประตูไว้ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนักพร้อมกับหอบหายใจรุนแรง

"ลู่... ลู่เจา" น้ำเสียงของหลวี่จินซานปิดบังความลุกลี้ลุกลนไว้ไม่มิด

"เร็วเข้า รีบไป รีบไปสนับสนุนที่อำเภอหนิงเดี๋ยวนี้"

เขาไม่เปิดโอกาสให้ลู่เจาได้ตอบสนองด้วยซ้ำ พูดรัวเร็วเป็นปืนกล "ข่าวกรองผิดพลาด หน่วยสืบสวนพิเศษโดนซุ่มโจมตี หน่วยต่อต้านการก่อการร้ายสูญเสียอย่างหนัก ศูนย์บัญชาการใหญ่กองบังคับการรักษาความสงบมีคำสั่งสายตรง สั่งให้คุณรีบไปสมทบด่วนที่สุด"

จนป่านนี้หลวี่จินซานก็ยังพยายามปัดสวะให้พ้นตัว ปิดบังความผิดพลาดและพฤติกรรมขัดขวางของตัวเองก่อนหน้านี้ เขาไม่พูดถึงเรื่องขั้นตอนการเรียกตัวเลยสักนิด ทำเหมือนว่าปัญหาทั้งหมดไม่เกี่ยวกับเขา และลู่เจามีหน้าที่ต้องไปตามเช็ดตามล้างให้

คนประเภทนี้ก็เหมือนหนูโสโครกที่เชี่ยวชาญเรื่องการใช้ช่องโหว่ของอำนาจจนถึงขีดสุด

ลู่เจาลุกขึ้นยืน หลวี่จินซานจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา หวาดกลัวว่าจะได้เห็นแววตาลังเลหรือเยาะเย้ยที่จะมาทิ่มแทงอีโก้อันเปราะบางของตัวเอง

แต่กลับไม่มีเลย

คำพูดพวกนั้นลู่เจาเก็บไว้ค่อยชำระความทีหลัง ตอนนี้ในฐานะทหาร หน้าที่ของเขามีเพียงคำตอบเดียวเท่านั้น

"รับทราบครับ"

ลู่เจาวันทยหัตถ์ เสียงของเขาไม่ดังนักแต่หนักแน่นทรงพลัง

"รับประกันว่าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จครับ"

พูดจบเขาก็ไม่ปรายตามองหลวี่จินซานอีก คว้าเอกสารคำสั่งแล้วพุ่งตัวออกไปรวดเร็วราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง

หลวี่จินซานรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอก ความรู้สึกนี้มันน่าสมเพชยิ่งกว่าการโดนด่าทอเสียอีก

ไม่กี่นาทีต่อมา ลู่เจาถือเอกสารคำสั่งตรงดิ่งไปที่แผนกพลาธิการ

"คำสั่งเรียกตัวด่วน ผมต้องการให้แผนกพลาธิการสนับสนุนการปฏิบัติการ"

ตัวยังไม่ทันถึง เสียงก็ลอยมาก่อน

เสียงนั้นแฝงไปด้วยพลังจิตที่แผ่ซ่านสะกดเอาแผนกพลาธิการที่กำลังยุ่งเหยิงให้ตกอยู่ในความเงียบงัน

เหล่าทหารพลาธิการพร้อมใจกันหันไปมองที่ประตูเป็นตาเดียว

ลู่เจาสาวเท้าฉับๆ ไม่หยุดพัก พุ่งทะยานราวกับพายุไปหยุดอยู่หน้าโต๊ะของมั่วคุน หัวหน้าแผนกพลาธิการ

"คำสั่งสนธิกำลังฉุกเฉิน ขอเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์ที่พร้อมรบหนึ่งลำ จัดทีมนักบินมาให้ครบ แล้วก็ขอปืนซุ่มยิงความแม่นยำสูงหนึ่งกระบอกพร้อมอุปกรณ์เสริมครบชุด ทุกอย่างต้องพร้อมภายในสิบนาที"

"เดี๋ยวก่อนนะ ผมขอเช็กตามขั้นตอน..."

มั่วคุนกำลังจะทำตามระเบียบ แต่ลู่เจาพูดแทรกขึ้นมาทันที "คุณเตรียมของไปพร้อมกับโทรยืนยันกับหลวี่จินซานได้เลย ขั้นตอนอื่นข้ามไปให้หมด ถ้ามีปัญหาผมรับผิดชอบเอง"

"แต่ว่า..."

"นี่คือคำสั่ง"

เมื่อสบเข้ากับสายตาคมกริบราวกับใบมีดของลู่เจา มั่วคุนก็ลอบกลืนน้ำลายและพยักหน้ายอมรับในที่สุด

เทียบกับความลื่นไหลเป็นปลาไหลของหลวี่จินซานแล้ว ผู้ชายคนนี้กลับตรงไปตรงมาและเฉียบขาดดั่งมีดดาบ

แม้รู้ว่าอาจจะโดนตำหนิในภายหลัง แต่ลู่เจาไม่สน เทียบกับผลงานแล้ว สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดตอนนี้คือการกวาดล้างพวกกองโจรป่าเพื่อล้างแค้นให้เพื่อนทหารที่จากไป

"ตอนนี้บอกมาแค่ว่า ในโรงเก็บมีเครื่องไหนบินได้บ้าง"

มั่วคุนตอบกลับ "เครื่องหมายเลขสองครับ เพิ่งผ่านการทดสอบภาคพื้นดินมา แต่ยังไม่ได้ทดสอบการบินลอยตัวครับ"

"แค่บินขึ้นได้ก็พอ"

"รับทราบครับ"

มั่วคุนคว้าโทรศัพท์ภายในขึ้นมาสั่งการ "โรงเก็บเครื่องบิน เครื่องหมายเลขสองเตรียมตัวบินด่วน ทีมนักบินประจำที่ ทีมสนับสนุนการบินรีบเคลียร์พื้นที่ลานจอดด่วน ย้ำ เคลียร์พื้นที่ลานจอดด่วน"

ไม่ถึงห้านาที เสียงคำรามของเครื่องยนต์เทอร์ไบน์ก็ดังมาจากลานจอด

ลู่เจาสะพายปืนซุ่มยิง ฝ่ากระแสลมกระโชกแรงจากใบพัดขึ้นไปบนเฮลิคอปเตอร์

ใบพัดหมุนด้วยกำลังสูงสุด เครื่องหมายเลขสองทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าออกจากค่ายไป

เมืองฟางหนาน อำเภอหนิง ยี่สิบนาทีหลังเกิดเหตุระเบิด

อาคารสองข้างทางของร้านไพ่นกกระจอกที่พังทลายจากการระเบิด มีมือปืนโผล่ออกมาหลายคน พวกเขาสาดกระสุนปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติที่ผลิตเองจากโรงงานเถื่อนเข้าใส่เจ้าหน้าที่ บางคนถึงกับใช้ปืนลูกเลื่อนด้วยซ้ำ

สหพันธรัฐมีกฎหมายห้ามครอบครองอาวุธปืนเด็ดขาด แต่ปืนเถื่อนดัดแปลงก็ยังมีให้เห็นอยู่เสมอ

โดยเฉพาะในพื้นที่หนานไห่ที่อยู่ติดกับมีเหย่ซานเจียง ปัญหาการลักลอบค้าอาวุธปืนเป็นเรื่องที่ปราบปรามไม่เคยหมดสิ้น นอกจากนี้ในเขตชนต่างถิ่นที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายและแก๊งอันธพาลก็ยังมีความต้องการอาวุธสูงมากเช่นกัน

เทคโนโลยีการทำปืนไม่ได้ซับซ้อนอะไร แค่มีเครื่องกลึงก็สร้างขึ้นมาได้แล้ว

เหตุผลสำคัญคือสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไป โลกหลังจากภัยพิบัติไม่สามารถกลับไปสงบสุขเหมือนเดิมได้อีกแล้ว

ประชากรทุกคนบนโลกตะวันออกต่างต้องพึ่งพาทรัพยากรจากแดนศักดิ์สิทธิ์ในการดำรงชีวิต ความแร้นแค้นขั้นสุดทำให้เรื่องเล็กน้อยลุกลามกลายเป็นความขัดแย้งรุนแรงได้เสมอ

ภัยพิบัติเพิ่งผ่านมาแค่สิบปี แต่ความรู้สึกกลับเหมือนผ่านไปเป็นศตวรรษ

เมื่อก่อนแค่คนตายคนเดียวก็ถือเป็นคดีสะเทือนขวัญ แต่ตอนนี้จางลี่เค่อกำลังยิงปะทะกับผู้ก่อการร้ายกลางถนนโดยที่จิตใจไม่หวั่นไหวเลยสักนิด

ทีมสามที่จางลี่เค่อสังกัดอยู่ตอบโต้ได้อย่างทันท่วงที พลซุ่มยิงสองคนในทีมจัดการสอยพวกมือปืนที่โผล่หัวออกมาได้อย่างแม่นยำ ปืนกลประจำหมู่ก็ช่วยยิงสกัดกั้น ใช้เวลาเพียงสามนาทีการโจมตีจากปืนของศัตรูก็เงียบหายไป

หลินจือเยี่ยนกล่าวชมเชยผลงานนี้

แต่จางลี่เค่อกลับยิ้มไม่ออก เขาเติมกระสุนไปพลางสบถไปพลาง "กลับไปโดนสวดยับแน่ นี่มันทำสงครามชัดๆ"

แม้จะอพยพประชาชนออกไปแล้ว แต่การปะทะเดือดกลางเมืองแบบนี้ ต่อให้ชาวหนานไห่จะชินชากับไฟสงคราม แต่มันก็ยังเป็นเรื่องสะเทือนขวัญสำหรับชาวบ้านอยู่ดี

ยิ่งช่วงสองปีมานี้ เบื้องบนเพิ่งจะรณรงค์แคมเปญ 'หนานไห่สันติ' ไปหมาดๆ

แถมตอนนี้ยังยืนยันได้แล้วว่าอีกฝ่ายมีปืนและไม่ทราบจำนวนที่แน่ชัด แนวโน้มว่าจะต้องเปิดศึกสู้รบแบบกองโจรในเมืองนั้นมีความเป็นไปได้สูงมาก

[จบแล้ว]