บทที่ 26 - ปะทะเดือด

บทที่ 26 - ปะทะเดือด

ยี่สิบห้านาทีหลังเกิดเหตุระเบิด เสียงรายงานจากช่องสัญญาณแจ้งว่าทีมสองและทีมหนึ่งรวมตัวกันสำเร็จแล้ว

ตามมาด้วยเสียงสาดกระสุนดังสนั่นหวั่นไหว

"ศัตรูมีอาวุธปืน เกิดการปะทะ เกิดการปะทะ"

จางลี่เค่อซึ่งคุมเชิงอยู่รอบนอกมองเห็นแสงไฟจากปากกระบอกปืนสว่างวาบออกมาจากหน้าต่างเป็นระยะ ผนวกกับเสียงรายงานชัยชนะในช่องสัญญาณ ทำให้เห็นภาพชัดเจนว่าศัตรูถูกทีมต่อต้านการก่อการร้ายกวาดล้างไปทีละชั้นๆ

มือปืนพวกนั้นน่าจะเป็นแค่คนธรรมดา พอต้องมาเจอกับทีมต่อต้านการก่อการร้ายที่ล้วนเป็นผู้เหนือมนุษย์ ก็เลยหมดทางสู้ไปโดยปริยาย

ปัจจุบันอัฐิวิญญาณที่ถูกสืบทอดกันมากที่สุดในสหพันธรัฐคือธาตุดิน หนึ่งในห้าธาตุหลัก ซึ่งสามารถสืบสาวประวัติไปได้ถึงยุคราชวงศ์ฉิน

ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน ความสามารถในการเปลี่ยนร่างกายเป็นร่างศิลาจากธาตุดินก็ยังคงมอบความได้เปรียบอย่างมหาศาลเสมอ

ร่างศิลาเปรียบเสมือนเกราะเหล็กที่ทำให้ฟันแทงไม่เข้า

เมื่อสวมเสื้อเกราะกันกระสุนทับร่างศิลาเข้าไปอีก ก็สามารถทนทานต่อห่ากระสุนปืนไรเฟิลได้สบายๆ หากถือโล่บุกทะลวงเข้าไปด้วยแล้ว แทบจะไร้เทียมทาน

ในการดวลปืน กระสุนเพียงนัดเดียวก็ชี้เป็นชี้ตายได้ ยิ่งพลจู่โจมของทีมต่อต้านการก่อการร้ายใช้ปืนลูกซองแบบดรัมแม็กกาซีนด้วยแล้ว ในระยะประชิดแทบไม่มีใครหยุดยั้งพวกเขาได้เลย

ไม่นานนักอาคารฝั่งขวาของร้านไพ่นกกระจอกก็ถูกเคลียร์จนสะอาด ส่วนอาคารฝั่งซ้ายก็ถูกทีมสามของจางลี่เค่อยิงกดหัวไว้จนโงหัวไม่ขึ้น

แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่มีใครกล้าชะล่าใจ ศูนย์บัญชาการคอยย้ำเตือนให้ระมัดระวังอยู่ตลอดเวลา

นั่นเป็นเพราะผู้เหนือมนุษย์ของฝ่ายศัตรูยังไม่เผยตัวออกมาเลยแม้แต่คนเดียว

ศูนย์บัญชาการ

สมาชิกหน่วยสืบสวนพิเศษเริ่มเสียศูนย์กันแล้ว หากหลินจือเยี่ยนไม่นั่งคุมสถานการณ์และสั่งการอย่างเป็นระบบล่ะก็ สถานการณ์ทั้งหมดคงพังทลายไม่เป็นท่าไปแล้ว

"ฉันจะไปที่แนวหน้า"

จู่ๆ หลินจือเยี่ยนก็โพล่งขึ้นมา ผู้ช่วยแทบจะกระโดดเหยง รีบห้ามปรามทันควัน "หัวหน้าหลินครับ ตอนนี้เรากำลังได้เปรียบ ทีมต่อต้านการก่อการร้ายจัดการศัตรูไปได้เกินครึ่งแล้ว คุณไม่เห็นต้องเอาตัวไปเสี่ยงเลยนี่ครับ"

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องฐานะของหลินจือเยี่ยน ในฐานะผู้บัญชาการ เธอก็ไม่สมควรเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายอยู่แล้ว

"ไม่ สถานการณ์ตอนนี้อันตรายมาก" หลินจือเยี่ยนส่ายหน้า "ศัตรูยังไม่ได้ใช้พลังวิเศษเลยแต่เรากลับมีคนเจ็บคนตายแล้ว การที่พวกมันจัดฉากแบบนี้แสดงว่าต้องมีแผนการอื่นซ่อนอยู่อีกแน่ ฉันไม่ได้จะไปร่วมรบ แต่ฉันจะไปคุ้มกันเจ้าหน้าที่แนวหน้าให้ถอยร่นออกมาต่างหาก"

"แต่คุณจะไปเสี่ยงไม่ได้นะครับ คุณเป็นถึงลูกสาว..."

คำพูดของผู้ช่วยถูกกลืนหายลงคอไปทันทีที่ปะทะกับสายตาเย็นเยียบของหลินจือเยี่ยน

"ถ้าฉันตาย มันก็ค่าเท่ากับพวกเขานั่นแหละ"

หลินจือเยี่ยนออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดจนไม่อาจโต้แย้งได้ "ออกรถ มุ่งหน้าสู่แนวหน้าเดี๋ยวนี้"

เปลวไฟลุกลามไปทั่วอาคาร สมาชิกทีมสองตัดสินใจกระโดดลงมาจากชั้นสอง แม้จะแบกสัมภาระหนักหลายสิบกิโลกรัมแต่พวกเขาก็ยังวิ่งฉิวไปได้ อย่างมากก็แค่วิ่งกะเผลกๆ

วินาทีนี้พวกเขาซาบซึ้งในสมรรถภาพร่างกายที่ได้จากการพัฒนาพลังชีวิตเหลือเกิน

ถึงจะเหาะเหินเดินอากาศไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็เหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมากนัก

บนชั้นสามของอาคารที่อยู่ห่างจากด้านหลังร้านไพ่นกกระจอกไปห้าสิบเมตร

เหลากาวและชายผิวสีแทนชาวสยามกำลังจับตามองสมรภูมิรบผ่านหน้าต่าง

ตอนนั้นเองซานหย่งชายร่างเตี้ยก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากข้างนอก ใบหน้ามีรอยแผลถูกไฟลวก เขาพูดด้วยความตื่นเต้น "โคตรสะใจเลย ระเบิดตูมเดียวเล่นเอาพวกหมาต๋าหน้ามืดไปเลย ถ้ายิงอัดเข้าไปอีกสักสองสามดอกคงส่งพวกมันไปลงนรกได้หมดแน่"

เมื่อครู่นี้เขาใช้พลังมุดดินลอบสังเกตการณ์อยู่ในซอยเปลี่ยว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นพวกตำรวจถูกอัดจนสะบักสะบอมขนาดนี้

เหลากาวถามขึ้น "พวกหมาต๋าตายไปกี่คน"

"ดูจากจำนวนแล้วน่าจะตายสักสี่ห้าคน ที่เหลือส่วนใหญ่ก็บาดเจ็บ แล้วก็มีอีกทีมนึงที่ยังรอดมาได้ครบถ้วน"

"แล้วคนของเราล่ะ"

"เอ่อ... ตายเกลี้ยงเลยลูกพี่"

ถามปุ๊บตอบปั๊บ รอยยิ้มดีใจบนใบหน้าของซานหย่งค่อยๆ จางหายไปเมื่อนึกขึ้นได้

พวกเขาไปเกณฑ์พวกนักเลงหัวไม้ในเมืองชางอู๋มาได้หลายสิบคน ถึงจะเป็นแค่คนธรรมดาแต่ถ้าซุ่มโจมตีดีๆ ก็น่าจะฆ่าตำรวจได้สักสองสามคนแหละ

แต่พอเอาเข้าจริง ขนาดลอบกัดยังฆ่าได้แค่สี่ห้าคน แถมยังโดนทีมต่อต้านการก่อการร้ายที่ตามมาสมทบฆ่าล้างบางไปเกือบหมดอีกต่างหาก

"ผลงานไม่เลวเลยนี่"

เหลากาวไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก พวกอันธพาลข้างถนนจะไปสู้หน่วยรบพิเศษได้ยังไง

ถ้าไม่ได้ไอ้หมอนี่ที่อยู่ข้างๆ มีหวังพวกตำรวจคงรอดไปได้แบบไร้รอยขีดข่วนแน่

เขาหันไปมองชาวสยามแล้วถามว่า "แกระเบิดได้อีกกี่ครั้ง"

พลังของชายชาวสยามคนนี้คือการสร้างระเบิดหนึ่งครั้ง แต่ระยะทำการจำกัดอยู่แค่หนึ่งร้อยเมตรเท่านั้น แถมถ้าระเบิดในที่โล่งแจ้ง อานุภาพก็จะลดลงอย่างมากด้วย

"สามครั้ง"

ชาวสยามชูนิ้วขึ้นมาสี่นิ้ว เหลากาวจับนิ้วของไอ้คนไม่ได้เรียนหนังสือหักลงไปหนึ่งนิ้วแล้วสั่งว่า "เดี๋ยวรอฟังสัญญาณจากฉัน ระเบิดครั้งแรกเพื่อเปิดทางให้ฉันเข้าไป ครั้งที่สองรอให้ไอ้หย่งพาแกมุดเข้าไปใกล้ๆ แล้วค่อยบอมบ์ใส่กลางวงพวกมัน ส่วนครั้งสุดท้ายก็แล้วแต่แกจะจัดการเลย"

"ไอ้หย่ง เดี๋ยวแกหูตาไวๆ หน่อยนะ ฉันจะจัดการฝังพวกมันไว้ที่นี่ให้หมดเลย"

"เฮ้ย เอาจริงดิพี่"

ซานหย่งท้วงด้วยความกังวล "ถ้าฆ่าตำรวจรวดเดียวเยอะขนาดนี้ มีหวังโดนพวกตัวเป้งแห่กันมาตามล่าตายโหงแน่"

"นี่คือภารกิจ" เหลากาวกดเสียงต่ำ "ถ้าไม่ป่วนให้มันวุ่นวาย ทางชายแดนก็ยิ่งคุมเข้มขึ้น พวกพี่น้องที่กำลังหนีก็อย่าหวังว่าจะรอดไปได้เลยสักคน"

"ก็เหมือนอย่างที่พวกเราเจอมาตลอดหลายวันนี้นั่นแหละ ขยับตัวทีไรก็โดนพวกหมาต๋าล็อกเป้าเจอตัวตลอด"

ตอนนี้ทั่วทั้งสหพันธรัฐกำลังระดมกวาดล้างกองโจรป่า โดยส่งกำลังพลเป็นหน่วยย่อยๆ ลงพื้นที่ไปร่วมมือกับหน่วยงานท้องถิ่น

พวกตำรวจสามารถเรียกกำลังเสริมและเสบียงได้ตลอดเวลา ในขณะที่พวกกองโจรป่าต้องสู้แบบโดดเดี่ยว

แค่ดิ้นรนหาพลังงานมาหล่อเลี้ยงการเผาผลาญของร่างกายก็แทบจะรากเลือดแล้ว

ขืนปล่อยไว้แบบนี้ต่อไป คงไม่มีใครรอดออกไปได้สักคนแน่

การที่เขาบุกมาครั้งนี้ก็เพื่อจะมาฆ่าคนโดยเฉพาะ ขอแค่ป่วนพื้นที่ชายแดนให้วุ่นวายจนทางการต้องดึงกำลังทหารมาช่วย พวกพี่น้องที่หนีตายอยู่ถึงจะมีจังหวะให้พักหายใจบ้าง

เหลากาวกระโดดทะลุหน้าต่างออกไปเป็นคนแรก ร่างของเขากลืนหายเข้าไปในเงามืดของตรอกแคบๆ ราวกับภูตผี

บริเวณป้อมหนังสือพิมพ์

สมาชิกทีมหนึ่งและทีมสองถอยร่นมาสมทบกับทีมสามของจางลี่เค่อ ทุกคนพักเหนื่อยกันชั่วครู่เพื่อรอรับคำสั่งต่อไปจากศูนย์บัญชาการ

ตูม

จู่ๆ ก็เกิดระเบิดสนั่นหวั่นไหวขึ้นกลางถนนหน้าร้านไพ่นกกระจอก เปลวไฟปะทุขึ้นกลางอากาศ คลื่นกระแทกอันบ้าคลั่งหอบเอากลิ่นดินปืนและลมร้อนจัดซัดกระหน่ำใส่ป้อมหนังสือพิมพ์และคนที่หลบอยู่หลังที่กำบังอย่างจัง

"แค่ก... แค่กๆ..." ควันดำหนาทึบกลืนกินวิสัยทัศน์จนมิด ทุกคนสำลักควันจนลืมตาไม่ขึ้น หูอื้ออึงไปหมด

ท่ามกลางกลุ่มควันดินปืน เงาร่างสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เสียงของหลินจือเยี่ยนดังทะลุช่องสัญญาณเข้ามา "มีคนกำลังพุ่งตรงไปหาพวกคุณ"

สิ้นเสียงสั่งการ พลปืนกลก็สาดกระสุนเข้าใส่อย่างไม่ลังเล เปลวไฟแลบแปลบปลาบจากปากกระบอกปืนแหวกม่านควันออกไป ทว่าวินาทีต่อมาเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

จางลี่เค่อเปลี่ยนแม็กกาซีนเสร็จ ปลายนิ้วแตะลงบนไกปืน

ฟู่

ลำกล้องปืนไรเฟิลในมือเขาจู่ๆ ก็หลอมละลายราวกับถูกห่อหุ้มด้วยเตาหลอมที่มองไม่เห็น สิ่งที่น่าแปลกคือหยดโลหะเหลวที่หยดรดมือเขากลับไม่รู้สึกร้อนเลยสักนิด

"ลำกล้องปืนละลายแล้ว"

เสียงอุทานดังระงมไปทั่ว พลปืนกลเองก็หยุดยิงเช่นกัน

เงาร่างนั้นพุ่งประชิดตัวสมาชิกทีมต่อต้านการก่อการร้ายคนแรกแล้ว เมื่อเห็นว่าหนีไม่พ้นและอาวุธในมือก็ใช้ไม่ได้ เขาจึงตัดสินใจพุ่งตัวเข้าใส่ศัตรูแทน

"รนหาที่ตาย"

เหลากาวตวัดมือเพียงครั้งเดียว ดาบเหล็กที่บิดเบี้ยวในมือก็ฟันร่างของนายตำรวจขาดสะบั้นเป็นสองท่อนทันที

เมื่อเห็นดังนั้น สมาชิกคนอื่นๆ ก็กระโจนเข้าใส่โดยไม่ลังเลเช่นกัน ทว่าเมื่อไร้อาวุธ การเผชิญหน้ากับโจรป่าตัวฉกาจที่มีระดับการพัฒนาพลังชีวิตสูงกว่าพวกเขาย่อมเสียเปรียบทั้งในด้านพลังวิเศษและพละกำลัง

แม้แต่ร่างศิลาก็ไม่อาจต้านทานดาบเหล็กของอีกฝ่ายได้

ฉัวะ

ล้มลงไปอีกสองคน

ขณะที่เหลากาวกำลังจะหันไปจัดการคนต่อไป จู่ๆ ภาพตรงหน้าก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

พลังจิตไร้สภาพขุมหนึ่งพุ่งทะลวงเข้าสู่สมองของเขา ผืนดินไม่ใช่ผืนดินอีกต่อไป ท้องฟ้าหมุนคว้างกลับตาลปัตร

เขาทำได้เพียงพึ่งพาโสตประสาทและแกว่งดาบฟันสะเปะสะปะไปรอบตัว

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง เสียงระเบิดก็ดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง ณ บริเวณลานกว้างหน้าป้อมหนังสือพิมพ์

[จบแล้ว]