บทที่ 42 - การปฏิรูประบบ

บทที่ 42 - การปฏิรูประบบ

บาบถูกนำตัวไปคุมขังในเรือนจำอีกครั้ง ภายในเมืองทาบริซมีกระแสเรียกร้องแบ่งออกเป็นสองฝ่าย คือฝ่ายที่ต้องการให้ประหารชีวิตและฝ่ายที่ต้องการให้ปล่อยตัว เนื่องจากบาบยอมรับจากปากตัวเองว่าเขาไม่ได้มีอคติต่ออิหม่ามและท่านอาลี ความรู้สึกเป็นปรปักษ์ของเหล่าสาวกที่มีต่อบาบจึงเบาบางลงไปบ้าง

ผลลัพธ์จากการพิจารณาคดีในครั้งนี้อยู่เหนือความคาดหมายของทุกคนไปมาก ต่อให้เป็นขบวนการเคลื่อนไหวของอิหม่ามมะฮ์ดีในอดีตก็ยังไม่เคยมีการตอบสนองที่รุนแรงถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าจะได้ล่วงรู้ถึงขีดจำกัดความอดทนของนักบวชนิกายชีอะห์ในเมืองทาบริซแล้ว ซึ่งเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสิทธิ์ในการตีความคัมภีร์อัลกุรอาน

ทว่าหลายวันมานี้ท่านผู้สำเร็จราชการและนายกเทศมนตรีกลับไม่ยอมปรากฏตัวให้พวกเขาเห็น ดูทรงแล้วคงจะปล่อยปละละเลยไม่ยอมเข้ามาจัดการ พวกเขานึกอยากจะบุกเข้าไปสังหารบาบในเรือนจำให้รู้แล้วรู้รอด ทว่าตำรวจและทหารเหล่านั้นก็ดูรับมือไม่ง่ายเลย

นัสเซอร์ อัลดิน เริ่มหันไปให้ความสนใจกับเรื่องอื่น นายทหารบางคนรายงานว่านายทหารชาวเยอรมันที่เพิ่งมาใหม่เข้มงวดกับพวกเขามากเกินไป ทว่าตัวเขาเองก็ร่วมฝึกซ้อมไปพร้อมกับเหล่าทหารด้วยเช่นกัน ซึ่งจุดนี้ก็ทำให้พวกเขาอดที่จะเลื่อมใสไม่ได้

"เขามีความรับผิดชอบมากกว่านายทหารชาวฝรั่งเศสเสียอีก ดูท่าการเชิญเขามาจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง"

นัสเซอร์ อัลดิน เอ่ยปากพลางส่งมอบข้อเสนอเกี่ยวกับกองทัพของม็อลท์เคอให้กับอามีร์ หลังจากได้ตรวจสอบกองทหารใหม่แห่งเมืองทาบริซ ม็อลท์เคอก็ได้ยื่นข้อเสนอสำหรับแผนการในอนาคต

แม้ว่าศักยภาพในการต่อสู้ของกองทหารใหม่จะดูน่าประทับใจ ทว่ายังขาดประสบการณ์ในการรบจริงและการวางแผน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องจัดตั้งเสนาธิการทหารสูงสุดขึ้นมาเพื่อรับหน้าที่วางแผนการรบและกำหนดยุทธศาสตร์ เสนาธิการทหารสูงสุดจะประกอบด้วยนายทหารหกถึงสิบห้านาย โดยมีเสนาธิการทหารสูงสุดหนึ่งนาย และรองเสนาธิการทหารสูงสุดอีกสองนาย

ภายใต้เสนาธิการทหารสูงสุดจะแบ่งออกเป็นสี่ฝ่าย ฝ่ายที่หนึ่งรับผิดชอบด้านยุทธศาสตร์และยุทธวิธี ฝ่ายที่สองรับผิดชอบกิจการภายในกองทัพ ฝ่ายที่สามรับผิดชอบด้านเสบียงและพลาธิการ และฝ่ายที่สี่รับผิดชอบดูแลหน่วยทหารปืนใหญ่และเครื่องกระสุน ในขณะเดียวกันเสนาธิการทหารสูงสุดก็จะรับภาระหน้าที่ในการฝึกอบรมบุคลากรทางการทหารระดับสูงอีกด้วย และในกองทหารที่อยู่ภายใต้สังกัดก็จะต้องจัดตั้งคณะเสนาธิการทหารที่สอดคล้องกันขึ้นมา เพื่อสร้างระบบเสนาธิการทหารของเปอร์เซียให้เป็นรูปเป็นร่าง

ลำดับถัดมาคือการขยายกำลังพล แม้จะกล่าวว่าห้ากรมทหารนับเป็นหนึ่งกองทัพ ทว่าม็อลท์เคอมองว่าระบบเช่นนี้จำเป็นต้องแบ่งแยกย่อยลงไปอีก ด้วยเหตุนี้เขาจึงเพิ่มหน่วยกองพลน้อยเข้ามาเหนือระดับกรมทหาร สองกรมทหารรวมกันเป็นหนึ่งกองพลน้อย สองกองพลน้อยรวมกันเป็นหนึ่งกองพลใหญ่ผนวกเข้ากับกรมทหารปืนใหญ่ โดยกรมทหารปืนใหญ่จะครอบครองปืนใหญ่แคนนอนสามสิบหกกระบอก ปืนใหญ่ภูเขาสิบแปดกระบอก และปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์สิบสองกระบอก เมื่อรวมกับหน่วยลำเลียงเสบียง กองพันทหารช่าง โรงพยาบาลสนาม กองพันทหารม้าลาดตระเวน ฝ่ายสื่อสาร และอื่นๆ จะมีกำลังพลทั่วทั้งกองทัพรวมทั้งสิ้นหนึ่งหมื่นหกพันนายและปืนใหญ่อีกหกสิบแปดกระบอก

การจัดกำลังพลเช่นนี้ช่วยยกระดับศักยภาพในการรบโดยรวมของกองทัพให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น แน่นอนว่าแผนการของม็อลท์เคอยังไม่หมดเพียงเท่านี้ เขาเสนอแนะให้ท่านผู้สำเร็จราชการขยายกำลังพลเพิ่มเป็นสามกองทัพหรือสี่หมื่นแปดพันนาย อีกทั้งยังต้องเร่งทำการฝึกฝน ทางที่ดีที่สุดคือการทำสงครามเพื่อทดสอบขีดความสามารถของพวกเขา

ข้อเสนอเหล่านี้ทำเอาอามีร์ตาลายไปหมด เขาไม่รู้เลยว่าม็อลท์เคอกำลังพล่ามเรื่องอะไรอยู่ สายตาของเขาจับจ้องเพียงประโยคสุดท้ายที่ระบุว่า สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดข้างต้นนี้จำเป็นต้องใช้งบประมาณถึงสองล้านสี่แสนเรียล

"สองล้านสี่แสนเรียล นี่มันไม่ออกจะมากเกินไปหน่อยหรือพ่ะย่ะค่ะ"

นัสเซอร์ อัลดิน สามารถไขข้อข้องใจให้กับอาจารย์ของเขาได้ "รายละเอียดทั้งหมดนายพลม็อลท์เคอได้อธิบายเอาไว้ที่ด้านหลังแล้ว ปืนใหญ่ที่ต้องใช้งานนั้นเมืองทาบริซไม่สามารถผลิตขึ้นมาได้ เราจึงจำเป็นต้องนำเข้าเครื่องจักรจากปรัสเซียเพื่อมาผลิต นอกจากนี้ยังต้องยกระดับโรงเรียนนายร้อย และว่าจ้างนายทหารจากปรัสเซียมาเป็นผู้สอน สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น"

"แต่นี่มันก็ออกจะมากเกินไปอยู่ดี แม้ว่าสำนักงานการคลังจะสามารถเจียดเงินจำนวนนี้ออกมาได้ ทว่าหากนำเงินก้อนโตขนาดนี้ออกไปใช้จ่าย หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันอื่นๆ ขึ้นมาก็จะกลายเป็นปัญหาใหญ่เอาได้พ่ะย่ะค่ะ"

อามีร์นึกกังวลว่าในเวลานี้แต่ละพื้นที่ต่างก็ต้องการใช้เงิน หากกระแสเงินสดขาดมือขึ้นมาย่อมต้องส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการบริหารราชการแผ่นดินแนวใหม่

นัสเซอร์ อัลดิน ย่อมตระหนักถึงเรื่องนี้ดี ประเทศที่พัฒนาล่าช้าหากต้องการก้าวเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรมและสร้างความทันสมัยย่อมต้องใช้เม็ดเงินจำนวนมหาศาล ในขณะที่ประเทศอย่างอังกฤษและฝรั่งเศสกลับอาศัยการปล่อยเงินกู้เพื่อเข้าครอบงำเศรษฐกิจและลุกลามไปจนถึงการเมืองของประเทศเหล่านั้นอย่างช้าๆ ในบางครั้งธนาคารของต่างชาติถึงขั้นสามารถชี้เป็นชี้ตายสถานการณ์ทางการเมืองได้เลยทีเดียว ใครจะไปคาดคิดล่ะ

"เวลานี้ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องทุ่มเทให้กับกองทัพ มีเพียงกองทัพที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะทำให้รัสเซียและออตโตมันไม่กล้ากดขี่เปอร์เซียของเรา ส่วนเรื่องอื่นก็คงต้องหลีกทางให้ก่อน"

ในเมื่อท่านผู้สำเร็จราชการเอ่ยปากถึงเพียงนี้แล้ว นายกเทศมนตรีอย่างเขายังจะหาข้อโต้แย้งใดมากล่าวได้อีก จึงได้แต่เดินไปเบิกจ่ายเงินทุนแต่โดยดี

เงินทุนที่ได้มาจากการริบทรัพย์สินของชนเผ่าก่อนหน้านี้ยังเหลืออยู่อีกห้าล้านสามแสนเรียล นอกจากนี้ยังมีเหรียญทองที่เรียกเก็บมาจากมณฑลมาซานดารันอีก การทุ่มงบประมาณลงไปโดยตรงย่อมไม่เป็นปัญหา ตราบใดที่ไม่มีสงครามหรือเหตุการณ์ทำนองนั้นเกิดขึ้น

——————————

หลังจากที่มูฮัมหมัด ชาห์ มีรับสั่งให้จัดตั้งกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมขึ้นมา พระองค์ก็ทรงหารือเรื่องกฤษฎีกาฉบับใหม่ต่อไป เหล่าขุนนางต่างพากันเค้นสมองคิดหาหนทาง หากไม่คิดหาทางผลักดันก็ต้องคิดหาทางขัดขวาง

"เวลานี้ธุรกิจทุกภาคส่วนของเปอร์เซียล้วนซบเซา ผู้สำเร็จราชการจากแต่ละพื้นที่ต่างถวายรายงานว่าทุกสาขาอาชีพในท้องถิ่นกำลังถดถอย เมืองสำคัญอย่างอิสฟาฮานและชีราซก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน พวกท่านมีข้อเสนอแนะใดในการฟื้นฟูเศรษฐกิจบ้างหรือไม่"

เหล่าขุนนางเองก็เตรียมตัวมาเป็นอย่างดี พร้อมที่จะนำเสนอแผนการของตนเองในที่ประชุม

"ฝ่าบาท การที่การพาณิชย์และอุตสาหกรรมภายในเปอร์เซียซบเซาลง เป็นเพราะการเกษตรตกต่ำ หากเราฟื้นฟูการเกษตรขึ้นมาได้ การพาณิชย์และอุตสาหกรรมย่อมฟื้นตัวตามไปด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ สู้พวกเราลดหย่อนภาษีเพื่อสนับสนุนให้ชาวนาบุกเบิกที่ดินทำกินไม่ดีกว่าหรือพ่ะย่ะค่ะ"

มาอีกแล้ว หลายวันมานี้มูฮัมหมัด ชาห์ ได้รับข้อเสนอเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ดูเหมือนว่ามันจะฝังรากลึกอยู่ในใจของผู้คนจริงๆ

"ข้อเสนอนี้ข้าจะเก็บไปพิจารณา ทว่าคงไม่ได้มีเพียงข้อเสนอเดียวหรอกกระมัง"

ขุนนางอีกคนเริ่มนำเสนอแผนการของตนเอง "ในปัจจุบันแต่ละประเทศล้วนจัดเก็บภาษีจากการค้าขาย ในยุคของจักรพรรดิอับบาสมหาราชเองก็มีรายได้ที่มั่นคงจากการค้าขายกับต่างประเทศเช่นกัน พวกเราสามารถส่งเสริมการส่งออกและนำเข้าได้ หากทำเช่นนี้รายได้จากภาษีก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

อืม... เป็นความคิดที่เข้าทีและมีความเป็นไปได้ เปอร์เซียควรเปิดโลกทัศน์ให้กว้างไกลขึ้น การติดต่อค้าขายกับประเทศอื่นให้มากขึ้นจะทำให้ได้รับรู้ความรู้ใหม่ๆ ที่แตกต่างออกไป

นอกเหนือจากสองข้อนี้แล้ว ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่พวกเขาต่างเห็นพ้องต้องกัน นั่นก็คือการฟื้นฟูการพาณิชย์และอุตสาหกรรม หากการพาณิชย์และอุตสาหกรรมไม่เจริญรุ่งเรือง ท้องพระคลังก็ย่อมไม่มีวันมั่งคั่ง

ยกตัวอย่างเช่นเมืองเตหะราน หลังจากมีการประกาศใช้พระราชกฤษฎีกาโกเลสตาน ที่นี่ก็มีโรงงานที่ใช้เครื่องจักรผุดขึ้นมาถึงสามแห่ง ล้วนเป็นอุตสาหกรรมทอพรมทั้งสิ้น และดูเหมือนว่าจำนวนโรงงานจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การใช้เครื่องจักรสามารถผลิตผลงานได้เทียบเท่ากับแรงงานคนที่ต้องใช้เวลาทำถึงหนึ่งปีหรืออาจจะมากกว่านั้น ซึ่งเรื่องนี้ทำให้ขุนนางชนชั้นสูงที่มีเงินทุนหนาเห็นช่องทางในการลงทุนใหม่ๆ ทว่าเมืองเตหะรานตั้งอยู่บริเวณใจกลางประเทศ ไม่ว่าจะขนส่งสินค้ามาจากท่าเรืออับบาสหรือเมืองทาบริซก็ล้วนเป็นเรื่องยุ่งยากและใช้เวลานาน เมื่อได้ยินว่าเส้นทางรถไฟสามารถช่วยย่นระยะเวลาได้ จึงมีคนเสนอให้สร้างเส้นทางรถไฟที่เชื่อมจากเมืองทาบริซไปจนถึงเมืองกาซวีน

แน่นอนว่านักวิชาการศาสนาย่อมต้องออกโรงคัดค้าน พวกเขายกเหตุผลมาสนับสนุนหลายข้อ ประการแรก การสร้างทางรถไฟต้องมีการเวนคืนที่ดิน ซึ่งที่ดินถือเป็นทรัพยากรสำคัญในการผลิตทางการเกษตร จึงไม่อาจยอมให้ถูกรุกล้ำได้ ประการที่สอง ได้ยินมาว่ารถไฟบนรางจะพ่นควันสีดำออกมา ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อพืชผลทางการเกษตรตลอดสองข้างทาง ประการที่สาม เสียงของรถไฟอาจจะรบกวนความสงบสุขของอิหม่ามได้

นักวิชาการของที่นี่ไม่ได้มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเหมือนกับที่เมืองทาบริซ พวกเขาแสดงท่าทีแข็งกร้าวอย่างชัดเจน หากมีปัญญาก็ลองบังคับใช้ดูสิ ถึงตอนนั้นก็มาดูกันว่าชาวบ้านจะยอมเชื่อฟังองค์ชาห์อย่างพระองค์หรือจะยอมเชื่อฟังนักบวชอย่างพวกเรา

มูฮัมหมัด ชาห์ เกลียดการถูกข่มขู่เป็นที่สุด ทว่าพระองค์ก็ทรงอับจนหนทาง ผู้นำทางศาสนาบางคนมีกองกำลังส่วนตัว ในขณะที่กองทัพที่พระองค์สามารถควบคุมได้ไม่เพียงแต่จะไร้ซึ่งศักยภาพในการสู้รบเท่านั้น หากเกิดการเผชิญหน้ากันระหว่างกองทัพทั้งสองฝ่าย แล้วอีกฝ่ายสั่งให้ยอมวางอาวุธเสียดีๆ จะทำอย่างไรล่ะ ระหว่างผู้นำทางจิตวิญญาณกับผู้นำทางโลก พวกเขาจะยอมเชื่อฟังใครกัน

"ช่างน่าปวดหัวเสียจริง ไม่รู้ว่าป่านนี้ซัยยิดจะเป็นอย่างไรบ้างแล้ว พระอัลลอฮ์ โปรดคุ้มครองเขาด้วยเถิด"

[จบแล้ว]