บทที่ 41 - การพิจารณาคดี

บทที่ 41 - การพิจารณาคดี

ท่านผู้สำเร็จราชการออกคำสั่งให้เปิดศาลพิจารณาคดีของบาบ ซึ่งเรื่องนี้ทำให้กลุ่มนักบวชในท้องถิ่นเริ่มสัมผัสได้ถึงอันตราย หากปล่อยพวกนอกรีตนี้ไว้ ตำแหน่งหน้าที่ของพวกเขาย่อมต้องถูกคุกคาม

ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจว่าจะต้องบีบบังคับให้อีกฝ่ายยอมจำนนในชั้นศาลและรีบตัดสินความผิดอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาแทรกซ้อนในภายหลัง

การพิจารณาคดีในครั้งนี้จะเรียกว่าเป็นการไต่สวนก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าเป็นการประชุมเสียมากกว่า เหมือนดั่งตอนที่มาร์ติน ลูเธอร์เดินทางไปเข้าร่วมการประชุมสภาวอร์มส์ บาบได้นำพากลุ่มสาวกอักษรเกิดใหม่ของเขามายังศาลพิจารณาคดีแห่งเมืองทาบริซ

บาบเดินเข้ามาในสภาพที่ถูกสวมโซ่ตรวน เหล่านักบวชและสาวกนิกายชีอะห์ที่อยู่ด้านข้างพุ่งตัวเข้าไปตะคอกใส่หน้าทันที หวังจะทำให้อีกฝ่ายหวาดกลัว

"ประหารมันซะ!"

"ไอ้คนทรยศต่อพระอัลลอฮ์!"

โชคดีที่มีทหารในพื้นที่คอยขัดขวางเอาไว้ พวกเขาจึงไม่สามารถบุกเข้าไปรุมประชาทัณฑ์บาบและเหล่าสาวกจนถึงแก่ความตายได้ ทว่าที่ด้านนอกศาล สาวกของบาบและสาวกนิกายชีอะห์ได้เริ่มเปิดศึกปะทะกันแล้ว

สาวกนิกายชีอะห์กว่าสองร้อยคนรุมทำร้ายสาวกของบาบที่มีเพียงห้าสิบกว่าคน ซึ่งในจำนวนนั้นมีผู้หญิงรวมอยู่ด้วยหลายคน แม้ว่าพวกเขาจะมีจำนวนน้อยกว่า แต่กลับระเบิดพลังการต่อสู้ออกมาได้อย่างน่าทึ่ง กระทั่งการมาเยือนของเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ยุติความวุ่นวายลง ทุกอย่างต้องรอคอยผลการตัดสินคดีต่อไป

"เงียบ! เงียบหน่อย!"

ผู้พิพากษาชาวอังกฤษนามว่าเฮนรี่ซึ่งท่านผู้สำเร็จราชการเพิ่งแต่งตั้งขึ้นใหม่ อยาตุลเลาะห์มีร์ซา และนายกเทศมนตรีเมืองทาบริซนามว่าอามีร์ ทั้งสามคนนั่งประจำที่อยู่บนบัลลังก์ศาล เดิมทีการพิจารณาคดีของบาบควรเป็นหน้าที่ของศาลศาสนา ทว่าท่านผู้สำเร็จราชการอ้างว่าเรื่องนี้มีผู้เกี่ยวข้องมากเกินไป จึงผลักดันให้ใช้ศาลผสมที่จัดตั้งขึ้นจากฝ่ายศาสนาและฝ่ายฆราวาสร่วมกันพิจารณาคดี

"จำเลยซัยยิด อาลี มูฮัมหมัด โจทก์ได้ยื่นฟ้องท่านในสามข้อหาหนัก ได้แก่ ลักพาตัว ปล้นทรัพย์ และเผยแพร่ลัทธินอกรีต ขอเชิญฝ่ายโจทก์อ่านคำฟ้อง"

ฝ่ายโจทก์ย่อมเป็นกลุ่มนักบวชอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาต้องรีบศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับศาลอย่างเร่งด่วนก่อนจะโผล่หน้ามา ใครจะไปรู้ว่าเดี๋ยวนี้การไต่สวนพวกนอกรีตจะต้องผ่านขั้นตอนที่ยุ่งยากซับซ้อนขนาดนี้ ทั้งยังมีคำศัพท์ทางกฎหมายอย่างคำว่าโจทก์และจำเลยอีก คำฟ้องฉบับนี้พวกเขาก็ช่วยกันร่างอยู่เป็นวันกว่าจะเสร็จสมบูรณ์

"ท่านผู้พิพากษา จำเลยผู้นี้เดิมทีเป็นเพียงพ่อค้าชาวเมืองชีราซ ทว่ากลับอาศัยความเข้าใจที่บิดเบือนเกี่ยวกับคัมภีร์อัลกุรอานของตนเองมากอบโกยรวบรวมเหล่าสาวก ซ้ำยังตั้งตนเป็นอิหม่าม การกระทำเช่นนี้ถือเป็นการละเมิดต่อพระประสงค์ของพระอัลลอฮ์ และยังเป็นการลบหลู่เกียรติของอิหม่ามองค์ก่อนๆ อีกด้วย

หากมีสาวกคนใดไม่ยอมเปลี่ยนความเชื่อ เขาก็จะส่งคนไปลักพาตัวเพื่อข่มขู่บังคับ หรือไม่ก็จุดไฟเผาบ้านของอีกฝ่ายจนวอดวาย นี่ถือเป็นการละเมิดกฎหมายอย่างร้ายแรง และยังเป็นการเหยียบย่ำศีลธรรมอันดีงามของสังคม"

"ใต้เท้า นี่เป็นการใส่ร้าย พวกเราไม่เคยทำเรื่องพรรค์นั้นเลย"

สาวกของบาบพากันส่งเสียงประท้วงข้อกล่าวหาที่ไร้ซึ่งมูลความจริงเหล่านี้ ทว่าสาวกนิกายชีอะห์กลับสวนกลับไปทันควัน ทำให้ผู้พิพากษาต้องเคาะค้อนไม้หลายต่อหลายครั้งกว่าสถานการณ์จะสงบลง

"เงียบ ต่อไปขอเชิญจำเลยกล่าวคำให้การ"

บาบรู้ตัวดีอยู่แล้วว่าจะต้องถูกใส่ร้ายด้วยข้อหาที่ปั้นแต่งขึ้น เขาจึงเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ในตอนนี้มาเป็นอย่างดี ชายหนุ่มเอ่ยปากขึ้น "ท่านผู้พิพากษา ข้าขอปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด พวกเขากล่าวหาว่าข้าบิดเบือนคัมภีร์อัลกุรอาน แต่เหตุใดพวกเขากลับมั่นใจนักว่าสิ่งที่ตนคิดนั้นถูกต้องเสมอ

ตลอดเส้นทางจากชีราซไปจนถึงเตหะราน ข้าพบเห็นแต่ซากศพของคนที่หิวตายเกลื่อนกลาดไปทั่ว ที่ดินและพืชผลที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดล้วนตกเป็นของพวกท่าน ในขณะที่ชาวนาได้ผลผลิตเพียงหยิบมือเดียวเพื่อประทังชีวิต ยามเกิดภัยแล้งพวกท่านยังใช้อำนาจที่มีบีบบังคับให้ชาวนาขายที่ดินทำกินอีก คนพรรค์นี้ยังมีหน้ามาบอกอีกหรือว่าความเข้าใจของพวกตนนั้นถูกต้องอย่างไม่มีข้อกังขา"

บาบกล่าวเสริม "เพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้กับชาวนาและคนยากไร้ ข้าจึงจำเป็นต้องลุกขึ้นสู้ พวกท่านนั่งอยู่บนหอคอยงาช้างและเพิกเฉยต่อความทุกข์ยากของโลกมนุษย์มานานเกินไปแล้ว ข้าคือผู้ที่พระอัลลอฮ์ส่งมาเพื่อชำระล้างสถานที่แห่งนี้ให้สะอาดหมดจด และคืนความยุติธรรมให้กับโลกใบนี้"

คำพูดของบาบได้สร้างความขุ่นเคืองให้กับกลุ่มนักบวชทั้งมวลอย่างจัง เหล่าสาวกต่างนึกอยากจะพุ่งเข้าไปรุมทึ้งพวกนอกรีตผู้นี้ให้ตายคามือ

"เงียบ! เงียบเดี๋ยวนี้! เงียบ!!!"

ไม่ว่าผู้พิพากษาจะเคาะค้อนไม้สักกี่ครั้ง ผู้คนที่อยู่เบื้องล่างก็ไม่อาจสงบสติอารมณ์ลงได้ ทหารจึงต้องลงมือเคลียร์พื้นที่ และในจังหวะนั้นเอง มีใครบางคนหยิบปืนพกกระบอกเล็กออกมาจากกระเป๋าที่พกติดตัว อาศัยช่วงชุลมุนที่ทหารกำลังต้อนผู้เข้าฟังออกไป เล็งกระบอกปืนไปทางบาบ

"มีคนพกปืน ระวัง!"

ทหารนายหนึ่งตะโกนขึ้นสุดเสียงเมื่อเห็นเหตุการณ์ เมื่อมือปืนรู้ตัวว่าถูกพบเห็นแล้ว จึงลั่นไกปืนใส่บาบทันทีสองนัด ก่อนจะถูกทหารรวบตัวกดลงกับพื้น

กระสุนปืนทะลุผ่านแขนซ้ายของบาบ และยังมีสาวกอีกคนหนึ่งที่ยอมสละชีพเอาตัวเข้าบังกระสุนอีกนัดเอาไว้ เมื่อเหตุการณ์บานปลายถึงขั้นนี้ ผู้พิพากษาจึงประกาศเลื่อนการพิจารณาคดีออกไปก่อน และรีบส่งตัวผู้บาดเจ็บไปรับการรักษาโดยด่วน

เดิมทีมันควรจะเป็นเพียงการพิจารณาคดี ทว่าผลลัพธ์ที่ลงเอยด้วยเหตุการณ์เช่นนี้กลับเป็นเรื่องที่อยู่เหนือความคาดหมายอย่างแท้จริง นักบวชนิกายชีอะห์เรียกร้องให้ประหารชีวิตบาบ แต่การเลื่อนพิจารณาคดีออกไปทำให้จิตใจของพวกเขาร้อนรุ่มจนนั่งไม่ติด ทว่าในเมืองทาบริซเองก็มีสาวกของบาบอยู่ไม่น้อย พวกเขาจึงรวมตัวกันเรียกร้องให้ปล่อยตัวบาบโดยไร้ความผิด

สำหรับเรื่องนี้ อามีร์ทำได้เพียงเลือกที่จะเลื่อนการพิจารณาคดีออกไปก่อน เขาไม่คาดคิดเลยว่าความแตกแยกจะรุนแรงถึงเพียงนี้ ทว่าท่านผู้สำเร็จราชการกลับดูเหมือนจะสนุกสนานไปกับสถานการณ์ตรงหน้า

นัสเซอร์ อัลดิน ก็ไม่ได้ต้องการให้เรื่องราวบานปลายเช่นนี้ ทว่าเขาจำเป็นต้องงัดข้อกับกลุ่มนิกายชีอะห์ให้แตกพ่าย เรื่องของบาบถือเป็นโอกาสทองที่จะได้ฉวยโอกาสกดดันอำนาจของนักบวชนิกายชีอะห์ เพื่อแลกเปลี่ยนกับการทำให้ระบบการศึกษากลายเป็นแบบฆราวาส ทว่าคนพวกนั้นก็คอยสนับสนุนเขาอยู่เช่นกัน เพราะในสมาคมความก้าวหน้ามีบุคลากรถึงหนึ่งในสามที่เป็นนักบวช

หากจะว่ากันตามจริงแล้ว ศัตรูตัวฉกาจที่เขาต้องเผชิญหน้าควรจะเป็นเหล่านักบวชที่ศึกษาอยู่ในเมืองกอมเสียมากกว่า ไม่ใช่ผู้คนที่นี่ ทว่าเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อเขาดำรงตำแหน่งเป็นถึงผู้สำเร็จราชการแห่งอาเซอร์ไบจานนี่นา

"ฝ่าบาท ทุกอย่างวุ่นวายไปหมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

นัสเซอร์ อัลดิน รับฟังด้วยท่าทีสงบนิ่ง เขาคาดการณ์เรื่องนี้เอาไว้นานแล้ว ทว่าเมื่อได้ยินสิ่งที่อามีร์เล่าให้ฟัง คำพูดของบาบในชั้นศาลก็ถือเป็นสิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมายของเขาเช่นกัน

"คิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องราวจะกลายเป็นแบบนี้ ทว่าสิ่งที่เขาพูดก็มีเหตุผล หากข้าเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา ข้าก็คงยอมเชื่อฟังเขาเหมือนกัน"

ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ท่านผู้สำเร็จราชการกลับยังพูดจาเช่นนี้ออกมา ทำเอาอามีร์ร้อนรนจนแทบนั่งไม่ติด "ฝ่าบาท เวลานี้ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องนี้นะพ่ะย่ะค่ะ เรื่องนี้จะให้ลงเอยเช่นไรดีพ่ะย่ะค่ะ"

นัสเซอร์ อัลดิน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ในเมื่อไม่ว่าใครตายก็จะทำให้เกิดความวุ่นวายตามมา เช่นนั้นก็อย่าเพิ่งนึกถึงโทษประหารชีวิตเลย แค่จำคุกตลอดชีวิตก็พอ จวนผู้สำเร็จราชการคงไม่ถึงขั้นเลี้ยงดูคนพวกนั้นไม่ไหวหรอกกระมัง"

นี่ถือเป็นวิธีที่ดีวิธีหนึ่ง ทว่าเกรงว่าจะทำให้เกิดกระแสต่อต้านจากคนอื่นๆ ตามมา อย่างไรเสียนักบวชเหล่านั้นก็พุ่งเป้าไปที่การเอาชีวิตของบาบอยู่แล้ว

"ไม่ต้องคิดเรื่องอื่นแล้ว มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะเป็นผลดีที่สุด หากทางเมืองกอมสร้างแรงกดดันมากเกินไป ก็คงต้องทำตามแผนนี้สถานเดียว"

พวกเขาทำได้เพียงค่อยๆ บั่นทอนอำนาจของนิกายชีอะห์ลงทีละน้อย และในยามจำเป็นก็ต้องหยิบยืมพลังของคนเหล่านั้นมาใช้ประโยชน์ การเปลี่ยนผ่านจากระบอบเทวสิทธิ์ไปสู่ระบอบการแยกศาสนาออกจากการเมืองนั้นเป็นกระบวนการที่แสนจะเจ็บปวด ทว่ามันก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อามีร์ทำได้เพียงตกปากรับคำ เพียงหวังว่าหลังจากนี้จะไม่มีความวุ่นวายใดๆ เกิดขึ้นอีก กลุ่มชาวบ้านที่ออกมาประท้วงต่างพากันส่งเสียงโวยวายอยู่หนึ่งวันเต็มก่อนจะเงียบหายไป ทว่าสาวกผู้ยอมสละชีพเอาตัวบังกระสุนให้กับบาบกลับไม่อาจยื้อชีวิตเอาไว้ได้ กลายเป็นผู้เสียสละให้กับการพิจารณาคดีในครั้งนี้

บาบจัดพิธีสวดภาวนาให้กับเขาในคุก โดยมีสาวกคนอื่นๆ ร่วมสวดภาวนาไปด้วย เรือนจำทั้งแห่งคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ซ้ำพวกเขายังเรี่ยไรเงินเพื่อนำไปจัดพิธีศพให้อีกด้วย หลังผ่านพ้นการพิจารณาคดีในครั้งนี้ ชื่อเสียงของบาบก็โด่งดังเป็นพลุแตก โดยเฉพาะคำพูดที่เขากล่าวเป็นตัวแทนให้กับชาวนาและผู้ยากไร้ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนอย่างมหาศาล มีผู้คนจำนวนไม่น้อยออกมาเรียกร้องให้ปล่อยตัวบาบ ทว่าจวนผู้สำเร็จราชการกลับนิ่งเฉย เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถตัดสินใจเองได้อีกต่อไป จำเป็นต้องมีการหารือกันอย่างละเอียดเสียก่อน

[จบแล้ว]