บทที่ 35 - แผนการปฏิรูปของมกุฎราชกุมาร

บทที่ 35 - แผนการปฏิรูปของมกุฎราชกุมาร

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในอิหร่านตลอดช่วงสองเดือนที่ผ่านมาล้วนอยู่ในสายตาของวอลเลซ เขามองว่านี่คือการปฏิรูปแทนซิมัตในฉบับของเปอร์เซีย อังกฤษสามารถให้ความช่วยเหลือเปอร์เซียในการปฏิรูปได้อย่างเหมาะสม เพื่อเพิ่มกลุ่มขุมกำลังที่ฝักใฝ่อังกฤษให้มากขึ้น

โรเบิร์ต พีล นายกรัฐมนตรีอังกฤษได้รับข่าวสารจากเปอร์เซียไม่น้อย เมื่อได้ทราบว่าองค์ชาห์ทรงเตรียมการที่จะปฏิรูป เขาก็เข้าหารือกับเอิร์ลแห่งแอเบอร์ดีนผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศทันที ก่อนหน้านี้การผลักดันให้ออตโตมันทำการปฏิรูปก็เพื่อให้ออตโตมันยืนหยัดต่อกรกับรัสเซีย ทว่าแม้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะได้รับการปกป้องแล้ว แต่ทางฝั่งมหาสมุทรอินเดียยังคงต้องอาศัยความแข็งแกร่งของเปอร์เซีย มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถปิดตายเส้นทางการขยายอำนาจลงใต้ของรัสเซียได้อย่างเบ็ดเสร็จ

ทว่าสถานการณ์ภายในของอังกฤษกลับดึงเอาความสนใจของนายกรัฐมนตรีท่านนี้ไป โรคไหม้ของมันฝรั่งที่แพร่ระบาดในไอร์แลนด์เมื่อปีที่แล้วทำให้ความพยายามของพีลในการบรรเทาปัญหาในไอร์แลนด์ต้องสูญเปล่า ความล้มเหลวในการเก็บเกี่ยวมันฝรั่งของไอร์แลนด์ทำให้ประชาชนขาดแคลนอาหารหลัก คนยากจนราวสามล้านคนที่เดิมทีต้องพึ่งพามันฝรั่งในการประทังชีวิตล้วนต้องการอาหารนำเข้าในราคาถูก พีลใช้ข้ออ้างที่ว่าภาษีนำเข้าธัญพืชไม่ได้ช่วยเพิ่มปริมาณการนำเข้าธัญพืชเลยแม้แต่น้อยมาเป็นเหตุผลในการเรียกร้องให้ยกเลิกภาษีนี้ เพื่อแก้ไขวิกฤตการณ์ในไอร์แลนด์

ปีนี้พีลได้เสนอร่างกฎหมายสามฉบับต่อรัฐสภา ร่างกฎหมายฉบับแรกคือแผนการที่จะยกเลิกภาษีนำเข้าธัญพืชอย่างสิ้นเชิงภายในระยะเวลาสามปี ร่างกฎหมายฉบับที่สองคือการลดภาษีศุลกากรทุกประเภท ส่วนร่างกฎหมายฉบับที่สามคือมาตรการบังคับเพื่อปกป้องทรัพย์สินและชีวิตของชาวไอร์แลนด์ ร่างกฎหมายสองฉบับแรกผ่านความเห็นชอบ ทว่าร่างกฎหมายฉบับที่สามกลับถูกต่อต้านจากกลุ่มพันธมิตรที่ประกอบไปด้วยผู้สนับสนุนภาษีคุ้มครอง กลุ่มหัวรุนแรง พรรควิก และชาวไอร์แลนด์

วิกฤตการณ์ของรัฐบาลอังกฤษรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นที่อาจจะต้องก้าวลงจากอำนาจ สำหรับเปอร์เซียแล้วพวกเขาก็คงไม่อาจยื่นมือเข้าช่วยได้อีก ทำได้เพียงคาดหวังว่ารัฐบาลอังกฤษชุดต่อไปจะยังคงให้การสนับสนุนพวกเขาอยู่

นัสเซอร์ อัลดินทรงทราบเรื่องพระราชโองการขององค์ชาห์แล้วเช่นกัน พระองค์จึงทรงเร่งเขียนฎีกาเพื่อถวายรายงานทันที เนื้อหาภายในโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับของอามีร์ ทว่ามุ่งเน้นไปที่เรื่องของเศรษฐกิจ การทหาร และการทูตมากกว่า

"ความยากลำบากของประเทศชาติ ประการแรกคือเศรษฐกิจ ประการที่สองคือการทหาร และประการที่สามคือการทูต เศรษฐกิจที่ย่ำแย่และกองทัพที่อ่อนแอส่งผลให้การทูตต้องพบกับทางตัน และการทูตก็ย้อนกลับมาซ้ำเติมความยากลำบากทางเศรษฐกิจอีกทอดหนึ่ง วนเวียนเป็นวัฏจักรอุบาทว์ หากต้องการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบัน ก็จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจเสียก่อน อาศัยการนำเข้าเครื่องจักรอันทันสมัย ควบคู่ไปกับการชักจูงให้ราษฎรมาลงทุนสร้างโรงงาน เพื่อเป็นการนำเข้าเทคโนโลยีใหม่ๆ ประการต่อมาคือใช้วิทยาการความรู้ใหม่ๆ มาชี้นำราษฎรให้เข้าใจโลก เพื่อจะได้เป็นบุคลากรที่มีประโยชน์ในการอุทิศตนเพื่อประเทศชาติต่อไป..."

ในมุมมองของนัสเซอร์ อัลดิน สถานการณ์ที่เป็นรากฐานสำคัญที่สุดก็คือการพัฒนาเศรษฐกิจ เศรษฐกิจจะเป็นตัวขับเคลื่อนให้ด้านอื่นๆ พัฒนาตามไปด้วย และเมื่อเศรษฐกิจพัฒนาแล้ว ความคิดอ่านของผู้คนก็ย่อมจะเจริญรอยตาม ในสายตาของพระองค์ การเปลี่ยนเป้าหมายไปศึกษาวิชาทหารที่ปรัสเซียก่อนหน้านี้นับเป็นการตัดสินพระทัยที่ถูกต้องแล้ว หากปล่อยให้ไปฝรั่งเศส ก็ไม่แน่ว่าอาจจะหอบเอาแนวคิดชาตินิยมหรือแนวคิดสาธารณรัฐนิยมกลับมาด้วย ซึ่งคงไม่พ้นต้องทำให้แผ่นดินอิหร่านแตกเป็นเสี่ยงๆ อย่างแน่นอน

สมาคมความก้าวหน้าที่อามีร์เพิ่งก่อตั้งขึ้นมาก็ดูเข้าทีไม่เบา พระองค์เองก็ทรงควักเงินหนึ่งพันเรียลเพื่อสมัครเป็นสมาชิกด้วยเช่นกัน พร้อมทั้งยังทรงสั่งซื้อหนังสือพิมพ์มาอ่าน นี่คือองค์กรทางการเมืองแห่งแรกของเปอร์เซีย ซึ่งมีความสำคัญต่อดินแดนแห่งนี้เป็นอย่างยิ่ง

ตามที่ได้กล่าวไว้ในการประชุมครั้งแรกของพวกเขา นี่คือองค์กรที่หลอมรวมเอาแนวคิดชาตินิยม แนวคิดการขยายดินแดน และแนวคิดทางเทววิทยาของนิกายชีอะห์เข้าไว้ด้วยกัน และหลังจากสมาคมก่อตั้งได้เพียงครึ่งเดือน อยาตุลเลาะห์ก็นำเหล่านักปราชญ์ทางศาสนายี่สิบห้าคนมาร่วมสมัครเป็นสมาชิกด้วย ดังนั้นแนวคิดทางศาสนาภายในสมาคมจึงเข้มข้นมากทีเดียว

แตกต่างจากแนวคิดทางศาสนาแบบอนุรักษนิยมของกอม เหล่านักบวชนิกายชีอะห์ในทาบริซมักจะมีทัศนคติที่เปิดกว้างมาโดยตลอด สามารถทำการเปลี่ยนแปลงได้อย่างเหมาะสมภายใต้ขอบเขตที่คัมภีร์อัลกุรอานอนุญาต อีกทั้งยังมักจะคอยหาข้อสนับสนุนมาสนับสนุนท่านผู้สำเร็จราชการอยู่เสมอ อย่างเช่นเรื่องการก่อตั้งธนาคาร คัมภีร์อัลกุรอานระบุไว้ว่าห้ามมิให้ผู้ศรัทธากระทำการอันเป็นการขูดรีดดอกเบี้ย ทว่าอยาตุลเลาะห์ก็อธิบายว่านี่คือมาตรการที่จำเป็นต้องทำเพื่อกวาดล้างพวกปล่อยเงินกู้หน้าเลือด แถมอัตราดอกเบี้ยก็ยังสมเหตุสมผลมาก แบบนี้ชาวนาก็ไม่ต้องไปกู้หนี้ยืมสินจากพวกหน้าเลือดอีกต่อไป นี่คือมาตรการที่สร้างประโยชน์ให้แก่ทั้งประเทศชาติและราษฎรอย่างแท้จริง

ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ถูกอยาตุลเลาะห์และพรรคพวกช่วยกันอธิบายจนกระจ่าง การสร้างโรงเรียนไม่ได้มีขึ้นเพื่อแย่งชิงอำนาจ แต่เพื่อบ่มเพาะบุคลากรผู้มีความสามารถเฉพาะทาง ทางรถไฟก็ถูกสร้างขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกให้ราษฎรในการเดินทางไปแสวงบุญ ไม่อย่างนั้นใครจะยอมเสียเงินเปล่าประโยชน์ไปกับเรื่องนี้กันล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งใหม่ๆ เหล่านี้ยังนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงอันดีงามให้แก่ราษฎร ยกตัวอย่างเช่นมันฝรั่งที่นำเข้ามา ซึ่งให้ผลผลิตมากกว่าข้าวสาลีหลายเท่าตัว ซ้ำยังทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายได้ดีกว่า หากได้รับการส่งเสริม ก็จะสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้อีกนับไม่ถ้วน

ทางด้านเบอร์ลินก็มีข่าวส่งกลับมาเช่นกัน รัฐบาลปรัสเซียได้ผ่านการหารือและมีมติเห็นชอบให้ส่งคณะนายทหารซึ่งนำโดยม็อลท์เคอเดินทางมายังทาบริซ อีกทั้งยังเตรียมที่จะตั้งสถานกงสุลขึ้นที่ทาบริซ และในขณะเดียวกันก็จะไปตั้งสถานทูตที่เตหะราน เพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ข่าวนี้ถือเป็นข่าวดีมากจริงๆ การได้ติดต่อปฏิสัมพันธ์กับชาวยุโรปให้มากขึ้นจะช่วยเพิ่มพื้นที่ในการต่อรองสำหรับการทูตในอนาคตได้ ตอนนี้นโยบายต่างประเทศหลักคือการร่วมมือกับอังกฤษเพื่อต่อต้านรัสเซีย พวกเขาจำเป็นต้องพร่ำบอกถึงภัยคุกคามจากรัสเซียอย่างต่อเนื่อง หากปล่อยให้พวกนั้นยึดครองเมืองท่าในอ่าวเปอร์เซียไปได้ อินเดียก็คงจะต้องตกอยู่ในอันตราย

ระยะหลังมานี้สินค้าที่นำเข้าจากรัสเซียและออตโตมันเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง จากเดิมที่เป็นสินค้าประเภทสิ่งทออย่างผ้าฝ้าย ก็เปลี่ยนมาเป็นวัตถุดิบอย่างดอกฝ้ายแทน เรื่องนี้ก็ไปโทษพวกเขาไม่ได้หรอก เพราะประเทศเพื่อนบ้านทั้งสองแห่งนี้มันแย่เกินไปจริงๆ รัสเซียซึ่งเป็นมหาอำนาจที่เน้นการส่งออกสินค้าขั้นปฐมภูมิ มีศูนย์กลางอุตสาหกรรมสิ่งทออยู่ในเมืองต่างๆ เช่น เคียฟ มอสโก และเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ส่วนทางตอนใต้นั้น นอกเหนือจากทุ่งหญ้าสเตปป์อันกว้างใหญ่ไพศาลและซาริตซินซึ่งเป็นศูนย์กลางทางอุตสาหกรรมและการค้าเพียงแห่งเดียวแล้วก็ไม่มีอะไรอีกเลย สิ่งทอที่ส่งออกมาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ก็มาจากที่นี่นั่นแหละ

ทว่านับตั้งแต่ทาบริซเริ่มขับเคลื่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม สิ่งทอที่พวกเขาส่งเข้ามาก็เริ่มลดจำนวนลง ไม่ใช่แค่ในทาบริซเท่านั้น แต่ในมาซานดารัน เตหะราน และกิลานเองก็เป็นเช่นเดียวกัน ในขณะเดียวกัน การนำเข้าฝ้ายก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อพวกพ่อค้าชาวรัสเซียเห็นดังนั้น ย่อมต้องหันมาส่งออกฝ้ายที่ให้ผลกำไรสูงกว่า และละทิ้งการส่งออกสินค้าอุตสาหกรรมอย่างผ้าฝ้ายไปโดยปริยาย

ส่วนออตโตมันนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย เพิ่งจะมีโรงงานที่ใช้เครื่องจักรในแถบเลแวนต์เมื่อปีที่แล้วนี่เอง แถมยังเป็นอุตสาหกรรมแปรรูปผ้าไหมเสียด้วย ส่วนอุตสาหกรรมทอผ้าฝ้ายนั้นยังไม่มีความก้าวหน้าใดๆ เลย ทำได้เพียงสั่งซื้อจากยุโรปและเปอร์เซียเท่านั้น

สถานการณ์เช่นนี้นับเป็นโอกาสอันดีสำหรับอุตสาหกรรมของอิหร่าน พวกเขาสามารถฉวยโอกาสนี้ในการยกระดับความแข็งแกร่งของตน ขอเพียงมีนโยบายสนับสนุนที่ตรงจุดก็เพียงพอแล้ว

นัสเซอร์ อัลดินทรงเขียนข้อเสนอแนะรวมทั้งสิ้นห้าสิบหกข้อ ครอบคลุมทั้งหกด้าน ได้แก่ เศรษฐกิจ การทหาร การทูต วัฒนธรรม สังคม และกฎหมาย ในขณะเดียวกันก็ทรงอธิบายถึงนโยบายต่างประเทศในอนาคตของอิหร่าน นั่นก็คือการผูกมิตรกับอังกฤษ และโจมตีรัสเซียเพื่อยึดเยเรวานและอาเซอร์ไบจานเหนือกลับคืนมา พร้อมกันนั้นก็แย่งชิงลุ่มแม่น้ำทั้งสองและภูมิภาคซีเรียซึ่งมีทรัพยากรทางการเกษตรที่อุดมสมบูรณ์มาจากเงื้อมมือของออตโตมัน

นี่เป็นเพียงนโยบายต่างประเทศทางฝั่งตะวันตกเท่านั้น ส่วนทางฝั่งตะวันออกจะต้องเผชิญหน้ากับภูมิภาคเอเชียกลางและอัฟกานิสถานเป็นหลัก เนื่องจากพื้นที่นี้ตั้งอยู่ใกล้กับอินเดียของอังกฤษ จึงจำเป็นต้องใช้ความระมัดระวังให้มากยิ่งขึ้น ความสนใจหลักยังคงต้องพุ่งเป้าไปที่สามประเทศในเอเชียกลาง ได้แก่ คีวา บูคารา และโคกานด์ ต่อให้อิหร่านไม่ยึดครอง รัสเซียก็ต้องยึดไปอยู่ดี ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อิหร่านก็จำต้องยึดครองที่นี่ให้จงได้ ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มตลาดขนาดใหญ่ที่มีประชากรนับล้านคนเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างพื้นที่กันชนระหว่างพวกเขาและรัสเซียอีกด้วย

แน่นอนว่าข้อเสนอแนะเหล่านี้ไม่ได้เบี่ยงเบนไปจากวัฒนธรรมพื้นถิ่นและแนวคิดทางศาสนาของนิกายชีอะห์ในอิหร่านเลย หากจะเรียนรู้จากโลกตะวันตกในทุกแง่มุม พวกเขาก็คงจะต้องหลงทิศหลงทางอย่างแน่นอน สู้ยึดเอาวัฒนธรรมของตนเองเป็นรากฐาน แล้วค่อยนำเอาเทคโนโลยีอันทันสมัยของโลกตะวันตกเข้ามาเสริม เพื่อดำเนินการปฏิรูปครั้งใหญ่แบบปูพรม แบบนี้น่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดแล้ว

[จบแล้ว]