บทที่ 34 - เสียการควบคุม (15)

บทที่ 34 - เสียการควบคุม (15)

༺༻

เมื่อสิ้นคำพูดของลู่จินเจา สีหน้าที่เกือบจะพังทลายของเวยหลิงก็ดูเหมือนจะได้รับการปลอบโยน สติที่เกือบจะเสียการควบคุมก็ถูกดึงกลับคืนมา

เธอพยักหน้า: "ตกลง ฉันเชื่อ"

เธอส่งเสียงออกมาค่อนข้างลำบาก เมื่ออารมณ์เริ่มสงบลง โทนเสียงที่พูดก็ไม่รุนแรงเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

ท่ามกลางสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เธอได้มองว่าลู่จินเจาเป็นฟางช่วยชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของเธอไปแล้ว

ลู่จินเจาที่ใบหน้าซีดเผือดล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าโดยตรง สัมผัสได้ถึงแผ่นหนังแกะที่เก็บรักษาเอาไว้ข้างในมาโดยตลอด

จริงๆ แล้วเธอไม่สามารถยืนยันได้เลยว่าภาพตรงหน้านี้เป็นความจริงหรือความเท็จ และก็ไม่สามารถยืนยันได้ว่าเวยหลิงที่เกือบจะพังทลายในตอนนี้เป็นภาพลวงตาหรือไม่ สิ่งเดียวที่เธอยืนยันได้ ก็คือแผ่นหนังแกะม้วนที่เธอครอบครองอยู่นี้ ไม่ใช่ไอเทมลี้ลับธรรมดาอย่างแน่นอน

ถ้าหากแม้แต่ตัวอักษรบนแผ่นหนังแกะยังเป็นภาพหลอน เช่นนั้นตัวเธอเองก็ยิ่งไม่มีทางทำลายภาพหลอนที่ไร้ขอบเขตนี้ได้เลย

แต่ลู่จินเจารู้สึกว่ามันไม่ใช่

ยิ่งไปกว่านั้น เธอมีความรู้สึกสังหรณ์อยู่ลึกๆ ว่า การที่ตัวเธอต้องมาตกอยู่ในสภาพที่สิ้นหวังเช่นนี้ แผ่นหนังแกะใบนี้อาจจะมีส่วนร่วมอย่างมากในความสำเร็จนี้ก็เป็นได้

จุดประสงค์ของมันที่ต้องการจะทำข้อตกลงกับเธอนั้นแสดงออกมาอย่างไม่ปิดบังจนเกินไป และลู่จินเจาเองก็ได้มองเห็นจากการแสดงออกและถ้อยคำของผู้โดยสารคนอื่นๆ แล้วว่า ความยากของภารกิจชานชาลาทั้งสองครั้งนี้ ต่างก็ดูเหมือนจะเกินมาตรฐานไปหน่อย

ครั้งเดียวอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ถ้าทั้งสองครั้งเป็นแบบนี้หมด มันยังจะเป็นเรื่องบังเอิญได้อีกเหรอ?

หากข้อสันนิษฐานของเธอเป็นเรื่องจริง ความยากของชานชาลาที่เกินมาตรฐานมีแผ่นหนังแกะเป็นตัวการอยู่เบื้องหลัง เช่นนั้น ภาพหลอนของภารกิจระดับปิ่ง ก็ย่อมไม่มีทางกักขังแผ่นหนังแกะเอาไว้ได้

ดูเหมือนจะยืนยันได้ว่าลู่จินเจามีความคิดที่จะทำข้อตกลงแล้วในตอนนี้ ตัวอักษรเลือดตรงหน้าก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครั้ง

【จะจ่ายหนึ่งในสาม เพื่อแลกกับทางรอดของภารกิจในครั้งนี้หรือไม่?】

ราคาที่แผ่นหนังแกะมอบให้นั้น ทำให้การกระทำของลู่จินเจาที่ตั้งใจจะทำข้อตกลงในทันทีต้องหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"หนึ่งในสาม? หนึ่งในสามของอะไร?"

เธอไม่ได้สนใจว่าเวยหลิงจะยังอยู่ข้างๆ หรือไม่ และถามออกไปในความว่างเปล่าโดยตรง

เธอรู้ดีว่า แผ่นหนังแกะนั้น "ได้ยิน"

ทว่าแผ่นหนังแกะกลับไม่ให้การตอบสนองใดๆ

ลู่จินเจาขมวดคิ้วลง: "ถ้าคุณไม่พูดให้ชัดเจน ฉันไม่มีวันยอมแลกเปลี่ยนกับคุณแน่นอน"

ในอากาศเงียบสนิทไปสองสามวินาที จากนั้น ตัวอักษรเลือดตรงหน้าก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น

【จะจ่ายหนึ่งในสาม เพื่อรับประกันการรอดชีวิตในภารกิจครั้งนี้หรือไม่?】

ตัวอักษรเกิดการเปลี่ยนแปลงไปแล้ว แต่ราคาหนึ่งในสามนั้นยังคงไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ลู่จินเจาแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโมโห

ไอ้สิ่งของบ้าๆ นี่...

"ฉันต้องรู้ว่าหนึ่งในสามนั่นคืออะไร"

เธอย้ำอีกครั้ง

ทว่าแผ่นหนังแกะกลับไม่ตอบสนองอีกต่อไป

คนหนึ่งกับสิ่งของหนึ่งอย่างยืนคุมเชิงกันอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานาน ในที่สุด ตัวอักษรเลือดตรงหน้าก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครั้ง

【คุณไม่มีเวลาแล้ว】

【คุณสามารถยืนยันได้แน่เหรอ ว่ารถไฟน่ะมาถึงแล้วจริงๆ?】

แผ่นหนังแกะเริ่มล่อลวงเธอ

【ถ้ายังไม่ตัดสินใจอีกล่ะก็ คุณอาจจะต้องอยู่ที่นี่... ไปตลอดกาล】

ลู่จินเจาหัวเราะเยาะออกมาคำหนึ่ง

"งั้นคุณก็มาอยู่เป็นเพื่อนฉันที่นี่ไปตลอดกาลเหมือนกันเถอะ"

แผ่นหนังแกะนิ่งเงียบไป

ทว่าลู่จินเจาไม่ได้รู้สึกภูมิใจในตัวเองเพราะสามารถเอาชนะด้วยฝากระเป๋าได้ กลับกัน เธอได้มองเห็นสิ่งที่แย่ยิ่งกว่าจากคำพูดไม่กี่คำนี้ของแผ่นหนังแกะ

ไอ้สิ่งของผีๆ นี่ กลับมี "สติปัญญา" อยู่ในระดับหนึ่งด้วย

ถึงแม้จะดูเหมือนมีความทื่ออยู่บ้าง แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า มันช่างเหมือนคนยิ่งกว่าผีที่เธอเคยเจอในชานชาลาเสียอีก!

แผ่นหนังแกะใบนี้... ตกลงว่ามันคืออะไรกันแน่?

บางที หลังจากออกไปจากที่นี่แล้ว เธอควรจะกลับบ้านสักรอบแล้วล่ะ

ผ่านไปอีกไม่กี่วินาที แผ่นหนังแกะก็ให้การตอบสนองมา

【จ่ายหนึ่งในสามของวิญญาณ เพื่อรับประกันการรอดชีวิตในภารกิจครั้งนี้】

เมื่อมองดูคำว่า "วิญญาณ" สองคำนี้ ลู่จินเจารู้สึกสะท้านไปถึงหัวใจ

ราคาในครั้งนี้มันช่างมหาศาลเกินไปแล้ว

หนึ่งในสามของวิญญาณ ไม่เท่ากับหนึ่งในสามของชีวิตหรอกเหรอ?

สิ่งนี้ต้องการวิญญาณของเธอไปทำอะไรกันแน่?

ทั้งที่มันแข็งแกร่งยิ่งกว่าผีในชานชาลา ผีใน 'วิธีเห็นผี' ตนนั้นที่มองเห็นได้หลังจากทำศัลยกรรมแล้ว ขอเพียงแค่มองแวบเดียวก็จะถูกเข้าสิงทันที แผ่นหนังแกะก็ยังไม่เกรงกลัวมันเลย แต่การที่ตัวเธอจะทำข้อตกลงกับมัน กลับเรียกราคาถึงหนึ่งในสามเชียวเหรอ?

มีอะไรที่คอยจำกัดมันอยู่หรือเปล่า?

ในวินาทีนี้ ในสมองของลู่จินเจามีความคิดมากมายผุดขึ้นมา

เธอถึงกับมีความคิดที่สุดโต่งมากเกิดขึ้นในใจ

"...มันดูเหมือนจะอยากทำข้อตกลงกับฉันมาก และไม่อยากจะติดอยู่ในชานชาลา ถ้าหากฉันไม่ยอมทำข้อตกลงไปตลอด จนกระทั่งตอนที่รถไฟกำลังจะออกจริงๆ เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องติดอยู่ในชานชาลา มันจะยอมเตือนฉันไหมนะ?"

ทว่าการทำแบบนั้น มันแทบจะเป็นการเอาชีวิตของตัวเองมาเป็นเดิมพันเพื่อพนันกับผีเลยทีเดียว!

แผ่นหนังแกะถ้าถูกทิ้งไว้ในชานชาลาแล้วมันจะไม่ตาย แต่เธอจะตาย

ลู่จินเจาไม่สามารถเสี่ยงได้ขนาดนี้

ดังนั้นเธอจึงเปิดปากพูดว่า: "หนึ่งในสี่ แล้วฉันจะยอมตกลง"

เธอพยายามลองเชิงขีดจำกัดของแผ่นหนังแกะดู แต่ทว่า...

【การแลกเปลี่ยนล้มเหลว】

แผ่นหนังแกะปฏิเสธ

ลู่จินเจาขมวดคิ้ว ตระหนักได้ว่าท่าทีของแผ่นหนังแกะนั้นเด็ดเดี่ยวเกินกว่าที่เธอคิดเอาไว้มาก

เรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ลู่จินเจาไม่ลังเลอีกต่อไป เมื่อเธอตัดสินใจแล้ว ก็จะไม่มีความลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว:

"ตกลง ทำข้อตกลงกันเถอะ"

วินาทีถัดมา ตัวอักษรเลือดตรงหน้าที่เหมือนกับภาพหลอนก็ได้สลายตัวกลายเป็นหมอกเลือด หมอกเหล่านั้นราวกับจะร่างภาพใบหน้าที่เลือนรางขึ้นมาใบหนึ่ง ใบหน้านั้นกำลังเผยรอยยิ้มที่เย็นเยียบและน่าสยดสยองออกมาเพราะทำตามเป้าหมายได้สำเร็จ

【การแลกเปลี่ยนสำเร็จ】

ในพริบตานั้น ลู่จินเจารู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้ามืดดับลง ร่างกายล้มลงกับพื้นอย่างควบคุมไม่ได้ ทั้งคนราวกับตกลงสู่หุบเหวที่ไร้ก้นบึ้ง รอบข้างมืดสนิท เธอทำได้เพียงรู้สึกว่าตัวเองกำลังตกลงไปเรื่อยๆ ตกลงไป...

มีบางอย่างเข้าหาเธอท่ามกลางความมืดมิด ห่อหุ้มร่างกายของเธอเอาไว้ แล้วจึงแทรกซึมเข้ามาข้างใน

ท่ามกลางความเย็นเยียบนั้นแฝงไปด้วยความหนาวเหน็บที่เสียดแทงเข้าถึงกระดูก มันหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเธอได้อย่างง่ายดาย และกัดกินส่วนหนึ่งของเธอไป

ลู่จินเจารู้สึกว่าตัวเองกำลังเสียสติ ภายในสมองเริ่มหวนนึกถึงความทรงจำในอดีตโดยไม่ตั้งใจ จากนั้นความทรงจำเหล่านั้นก็ราวกับจะติดขัด กระโดดไปมา ตัดสลับกันไปมา หรือแม้กระทั่งเลือนรางลง

ภาพเหตุการณ์แปลกหน้าปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ มันเป็นสถานที่ที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน มืดสลัว เงียบงัน และกดดัน

มีผู้คนที่มองเห็นใบหน้าไม่ชัดเจนวูบผ่านหน้าเธอไปทีละเฟรม ความหวาดกลัวที่ไม่รู้ว่ากำเนิดมาจากที่ใดรุมล้อมหัวใจของเธอ ทำให้เธออยากจะกรีดร้อง อยากจะหนีไป แต่เธอก็ไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้ และไม่สามารถควบคุมร่างกายและทางความคิดของตัวเองได้เลย

เวลาดูเหมือนจะผ่านไปเนิ่นนาน และดูเหมือนจะผ่านไปเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว สมองและร่างกายที่สูญเสียการควบคุมของลู่จินเจาก็ค่อยๆ ได้อำนาจการตัดสินใจกลับคืนมาบ้าง

เธอยินเสียงเวยหลิงกำลังเรียกชื่อของเธอด้วยความร้อนรน บอกให้เธอตื่นขึ้นมา เธอสัมผัสได้ว่าร่างกายของเธอกำลังถูกเขย่า

ลู่จินเจาพยายามฝืนลืมตาขึ้นมา ก็รู้สึกเพียงว่าสมองหมุนคว้างไปหมด เธออยากจะยกมือขึ้น แต่กลับพบว่าเธอกลับมีความรู้สึกแปลกหน้ากับร่างกายของตัวเองอยู่บ้าง

"...ความสามารถในการควบคุมร่างกายเริ่มมีปัญหาแล้วงั้นเหรอ?"

มันก็ใช่ เพราะอย่างไรเธอก็ขายวิญญาณหนึ่งในสามให้แก่แผ่นหนังแกะไปแล้วนี่นา

ลู่จินเจาข่มความรู้สึกตื่นตระหนกที่ผุดขึ้นมาเพราะความผิดปกติของร่างกาย พยายามเปิดปากบอกให้เวยหลิงเงียบเสียงลงก่อน และอย่าได้เขย่าตัวเธออีก

จากนั้นจึงใช้เวลาอีกครู่หนึ่ง พยายามพยุงร่างกายที่รู้สึกแปลกหน้าและติดขัดขึ้นมายืนได้สำเร็จ เธอมองไปที่ประตูศาลบรรพชน และพบว่ารถไฟหายไปแล้ว

เธอถามว่า: "รถไฟหน้าประตูหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"

แววตาของเวยหลิงดูตื่นตระหนกและไร้ที่พึ่งพา เธอเริ่มจะเสียสติไปแล้วจริงๆ: "ตอนที่คุณล้มลง รถไฟก็หายไปเลยค่ะ..."

"พวกเรา... พลาดไปแล้วใช่ไหมคะ?"

ลู่จินเจาส่ายหน้า และบอกเธออย่างมั่นใจว่า: "ไม่หรอก นั่นมันแค่ภาพหลอน รถไฟของจริงน่ะ ยังไม่มา"

༺༻