บทที่ 33 - เสียการควบคุม (14)

บทที่ 33 - เสียการควบคุม (14)

༺༻

เวยหลิงทรุดตัวลงนั่งกับพื้นทันที ดวงตาเหม่อลอยไปชั่วขณะ ก่อนจะเงยหน้ามองลู่จินเจาและอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"ฉัน..."

เพิ่งจะอ้าปาก ความเจ็บแปลบที่ลำคอก็ทำให้เธอต้องหยุดส่งเสียงลง

ที่ที่ถูกลู่จินเจาบีบนั้นเจ็บอย่างรุนแรง ลองคิดดูแล้ว อีกฝ่ายคงจะลงมือหนักมากจริงๆ

แต่มันก็ใช่ ถ้าหากไม่ได้เข้าใกล้ความตายขนาดนั้น เธอจะสามารถตื่นขึ้นมาจากภาพหลอนได้ยังไงกัน?

ลู่จินเจาคงจะรู้ว่าเธออยากจะพูดอะไร ความไม่พอใจและความกระวนกระวายที่แวบขึ้นมาเมื่อครู่นี้ได้สลายไปแล้ว เธอยังคงใช้โทนเสียงที่เรียบเฉยเหมือนอย่างที่เคยเป็นมาพูดว่า: "ไม่ต้องขอบคุณหรอก ฉันแค่ไม่อยากให้อินสแตนซ์ในครั้งนี้สุดท้ายเหลือรอดเพียงแค่ฉันคนเดียวเท่านั้น"

ช่วยชีวิตเวยหลิงไปหนึ่งชีวิต เมื่อมีบุญคุณครั้งนี้อยู่ การจะถามเรื่องเกี่ยวกับขบวนรถไฟก็จะสะดวกขึ้นมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เวยหลิงก็เป็นหนึ่งในคนที่ลู่จินเจาสังเกตเห็นว่ามีความโดดเด่นกว่าคนอื่นๆ การที่เธอนำเย่ว์จิ้งอวิ๋นมาอยู่ข้างกายก็ได้สร้างแรงบันดาลใจให้แก่เธอ บางที ตัวเธอเองก็สามารถบ่มเพาะเพื่อนร่วมทีมที่เหมาะสมขึ้นมาได้เช่นกัน

ทว่า ในตอนนี้ที่จะพูดเรื่องพวกนี้มันยังเร็วเกินไป

"ระวังหน่อย เรื่องราวยังไม่จบ"

ในตอนนี้กว่าจะถึงเช้าตรู่ กว่าที่รถไฟจะมาถึง ยังเหลือเวลาอีกระยะหนึ่ง ลู่จินเจาไม่คิดว่าผีจะยอมล้มเลิกการฆ่าพวกเธอไปง่ายๆ แบบนี้หรอก

เพียงแต่ จากความผิดปกติตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่ศาลบรรพชน ดูเหมือนว่าผีจะไม่สามารถทำร้ายคนภายในศาลบรรพชนได้เลยอย่างนั้นเหรอ?

มันก็ใช่...

เพราะอย่างไรนี่ก็เป็นเพียงอินสแตนซ์ระดับปิ่ง ถ้าหากแม้แต่ในศาลบรรพชนผีก็ยังสามารถทำร้ายคนได้ล่ะก็ ความยากของภารกิจครั้งนี้ก็คงจะเกินขีดจำกัดไปหน่อย...

"แต่กว่าภารกิจจะจบยังเหลือเวลาอีกตั้งนาน มีแค่พวกเราสองคน ถ้าเกิดมีเรื่องไม่คาดฝันอะไรขึ้นอีก..."

เสียงของเวยหลิงไม่ได้มีความมั่นใจเหมือนตอนที่เพิ่งจะเข้ามาในชานชาลาเลย

เมื่อลู่จินเจาได้ยินโทนเสียงที่สั่นเครือตอนที่เธอพูดเธอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เมื่อเธอก้มลงสบตากับเวยหลิงเธอก็เก็บซ่อนอารมณ์เอาไว้ ทำเพียงจ้องมองอีกฝ่ายด้วยใบหน้าเรียบเฉยแล้วกล่าวว่า:

"จากสถานการณ์ปัจจุบัน ขอเพียงพวกเราอยู่ในศาลบรรพชน ผีก็จะไม่สามารถทำอันตรายพวกเราได้จริงๆ"

"สิ่งเดียวที่ต้องระวัง คือภาพหลอนที่จะโผล่มาเมื่อไหร่ก็ไม่รู้"

พูดไปเธอก็เน้นโทนเสียงให้หนักแน่นขึ้น: "คุณแค่จำเอาไว้ก็พอ ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นต่อหน้าคุณก็ตาม ห้ามพยายามเดินออกจากที่ตรงนี้ไปเป็นอันขาด"

เวยหลิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก สีหน้าก็ดูดีขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

เธอได้เริ่มมีความเชื่อมั่นในตัวลู่จินเจาอย่างแรงกล้าโดยไม่รู้ตัวไปเสียแล้ว

ในช่วงเวลาต่อมา ทั้งสองคนไม่ได้มีการสนทนาอะไรกันมากนัก เมื่อเวลาล่วงเลยไป ความหิว ความเหนื่อยล้า และความง่วงงุนต่างก็พรั่งพรูเข้ามาพร้อมๆ กัน การรับประทานอาหารครั้งล่าสุดนั้นก็คือเมื่อสิบกว่าชั่วโมงก่อนแล้ว

ถึงแม้ระดับนี้จะไม่ทำให้คนหิวตาย แต่ก็นับว่าเพียงพอที่จะทำให้ร่างกายเข้าสู่สภาวะอ่อนแอลงอย่างช้าๆ และกัดกร่อนจิตใจของผู้คนได้

จากใบหน้าอันสงบนิ่งของลู่จินเจามองไม่ออกว่าเธอรู้สึกอย่างไร แต่การที่เวยหลิงมองนาฬิกาอยู่บ่อยครั้งก็เป็นการบ่งบอกถึงความร้อนใจภายในของเธอได้เป็นอย่างดี

"ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว..."

"ยังขาดอีกแค่ครึ่งชั่วโมงสุดท้าย..."

ในสมองของเวยหลิงเริ่มวาดฝันถึงสิ่งที่อยากจะทำหลังจากออกไปจากที่นี่แล้ว

อันดับแรกแน่นอนว่าจะต้องกลับบ้านแล้วนอนให้เต็มอิ่มสักตื่น จากนั้นก็ลุกขึ้นมาอาบน้ำแล้วไปร้านอาหารที่ชั้นล่างเพื่อสั่งเมนูอาหารทุกอย่างในรายการออกมาให้หมด!

ในตอนนี้เวยหลิงถึงกับรู้สึกว่าตัวเองสามารถกินทุกอย่างในเมนูนั้นจนหมดได้จริงๆ

เวลาเดินผ่านไปทีละนาทีละวินาทีท่ามกลางความคาดหวังอย่างแรงกล้าของเธอ และการจู่โจมของผีที่เธอกังวลมาตลอดก็ไม่ได้เกิดขึ้น

ในที่สุด เมื่อเข็มนาฬิกาเดินผ่านไปอีกหนึ่งขีด เธอก็ได้ยินเสียงคำรามของรถไฟที่ดังมาจากที่ไกลๆ

บนใบหน้าซีดเซียวของเวยหลิงปรากฏแววแห่งความดีใจออกมา ร่างกายที่อ่อนปรกเปียกของเธอถึงกับลุกขึ้นยืนมาได้โดยตรง บนลำคอยังคงมีรอยฟกช้ำสีเขียวอมม่วงที่ลู่จินเจาทิ้งเอาไว้ แต่เธอก็ไม่ได้สนใจและเปิดปากพูดว่า: "...รถ!"

"...รถมาแล้ว!"

ขบวนรถไฟที่แสนคุ้นเคยค่อยๆ เข้ามาจอดเทียบท่าอยู่ที่ข้างนอก ประตูรถค่อยๆ เปิดออกภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเวยหลิง

แสงสว่างอันอบอุ่นสาดส่องออกมาจากประตูรถ นั่นคือรูปลักษณ์ที่จับต้องได้ของความหวัง

"ยอดไปเลย พวกเรารอดตายแล้ว"

บนใบหน้าของเวยหลิงปรากฏความดีใจจากการรอดชีวิตมาได้ เธอเดินอย่างยากลำบาก ตั้งท่าจะมุ่งหน้าไปที่ขบวนรถไฟ แต่เบื้องหลังกลับมีเสียงของลู่จินเจาดังขึ้น

เธอกล่าวว่า:

"อย่าไป"

ฝีเท้าของเวยหลิงหยุดชะงักลง

เธอหันหน้ากลับมามองดูสีหน้าของลู่จินเจาที่ดูซับซ้อนอย่างยิ่ง ทั้งเหมือนจะเศร้าและเหมือนจะดีใจ ในแววตาแห่งความหวังกลับแฝงไปด้วยความสิ้นหวัง

เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วยกนิ้วขึ้นชี้ไปที่ประตูรถ: "รถไฟก็อยู่ตรงนั้นแล้ว ทำไมถึงไม่ไปล่ะ?"

เสียงของเธอสั่นเครือ ดูเหมือนจะรู้ความจริงบางอย่างอยู่บ้าง แต่จิตใต้สำนึกกลับไม่ยอมคิดถึงความเป็นไปได้นั้น

ทว่าลู่จินเจาก็ได้ทำลายความหวังของเธอลง และบอกเล่าข้อเท็จจริงอันโหดเหี้ยมออกมาด้วยถ้อยคำที่เรียบเฉย

"คุณรู้ได้ยังไง ว่านั่นไม่ใช่ภาพหลอน?"

มือของเวยหลิงตกลงมาในทันที สีหน้าที่ซับซ้อนบนใบหน้ากลับคืนสู่ความเงียบงันราวกับความตายในชั่วพริบตา ประกายในแววตาก็มลายหายไปในตอนนี้เช่นกัน

นั่นสินะ ท่ามกลางการรอคอยอันยาวนาน เธอจะไม่สังเกตเห็นจุดนี้ได้ยังไงกัน?

เธอก็เพียงแค่มีความคาดหวังแบบเสี่ยงดวงดูว่า ถ้าหากผีไม่สามารถสร้างภาพหลอนเป็นขบวนรถไฟขึ้นมาได้ล่ะ?

ถ้าหากภาพหลอนของผีสามารถสร้างได้แม้กระทั่งขบวนรถไฟล่ะก็ เช่นนั้นพวกเธอ ก็คงต้องตายสถานเดียวไม่ใช่เหรอ?

เธอเงยหน้ามองลู่จินเจา สีหน้าดูแย่ยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก:

"แล้วพวกเราควรทำยังไงดีล่ะ?"

ถ้าหากไม่สามารถยืนยันได้ว่าการมาของรถไฟนั้นคือภาพหลอนหรือไม่ พวกเธอก็จะไม่มีวันได้ขึ้นรถไฟขบวนนั้นเลย!

พวกเธอจะหลงทางอยู่ที่นี่ ทำได้เพียงเฝ้ารอความตายมาเยือนอย่างถูกกระทำเท่านั้น!

ลู่จินเจานิ่งเงียบไป

เมื่อเวยหลิงเห็นความเงียบของเธอ สภาพจิตใจก็ยิ่งพังทลายลง เธอลากร่างกายที่อ่อนปรกเปียกเดินอย่างรวดเร็วไม่กี่ก้าวเพื่อเข้าไปใกล้ลู่จินเจา ถึงแม้จะไม่ได้สนใจภาพลักษณ์และนั่งคุกเข่าลงต่อหน้าเธอ พลางคว้าชายเสื้อของลู่จินเจาเอาไว้อย่างอ้อนวอน: "คุณต้องมีวิธีแน่ๆ ใช่ไหม?"

"คุณฉลาดขนาดนี้..."

พูดจบ เธอถึงได้ตระหนักได้ว่า ตัวเองกลับพูดคำพูดที่คล้ายกับสวี่รั่วหลินออกมาเสียได้

แต่ตอนนี้เธอไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่า นั่นคือภาพหลอนของเธอ หรือว่าเป็นสวี่รั่วหลินตัวจริงกันแน่?

บางที นั่นอาจจะเป็นภาพหลอนของเธอเอง และเป็นจิตใต้สำนึกของเธอที่ร้องขอความช่วยเหลือจากลู่จินเจาตั้งนานแล้วก็ได้?

ภายในใจของลู่จินเจาเกิดการต่อสู้อยู่หลายครั้ง ในสมองของเธอมีความคิดมากมายพรั่งพรูออกมาอย่างรวดเร็ว พยายามหาทางแก้ไขสถานการณ์ที่อยู่ตรงหน้านี้

ในที่สุด เธอก็ตระหนักได้ว่า หากพึ่งพาเพียงเวยหลิงและตัวเธอ เมื่อต้องเผชิญกับหมากกระดานนี้แล้ว มันไร้ทางแก้

มันยากเกินไป ทำไม อินสแตนซ์ระดับปิ่งถึงได้ยากขนาดนี้?

ภายในใจของลู่จินเจาถึงกับมีความโกรธแค้นที่เกิดจากความไม่เข้าใจผุดขึ้นมาหลายส่วน

จนกระทั่ง จู่ๆ ก็มีตัวอักษรเลือดแถวหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ

เนื้อความข้างบนนั้น เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี

【จ่ายราคา เพื่อแลกกับทางรอด】

คือแผ่นหนังแกะ

ทั้งที่รู้ดีว่าสิ่งนี้มีปัญหา แต่ก่อนที่จะเข้ามาในชานชาลา ลู่จินเจาก็ยังคงนำมันติดตัวมาด้วย

ในตอนนี้ ในที่สุดมันก็มีการเคลื่อนไหวอีกครั้ง

ในแววตาของลู่จินเจามีประกายแห่งความไม่ยินยอมแวบขึ้นมา แต่ไม่ว่าเธอจะครุ่นคิดอย่างไร คำตอบที่ได้ก็มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

ไม่หลงทางอยู่ที่นี่ ก็ต้องทำข้อตกลงแลกเปลี่ยนกับแผ่นหนังแกะ

เวยหลิงยังคงอ้อนวอนเธออยู่ ลู่จินเจามองออกว่า สภาพจิตใจของเวยหลิงผ่านมรสุมมาหลายครั้ง และได้มาถึงขีดจำกัดบางอย่างแล้ว ถ้าหากเธอพูดคำว่าทำไม่ได้ออกมาล่ะก็ วินาทีถัดไป เวยหลิงคงจะหันหลังเดินมุ่งหน้าไปที่ประตูรถที่ไม่รู้ว่าจริงหรือปลอมนั่นแน่นอน

เธอหลับตาลง ถอนหายใจอย่างจนปัญญาออกมาคำหนึ่ง จากนั้นจึงลืมตาขึ้นมา จ้องมองเวยหลิงด้วยแววตาที่มองดูราวกับเป็นฟางช่วยชีวิตพลางพูดอย่างเรียบเฉยว่า:

"ฉันรู้แล้ว"

"ไม่ต้องกังวล ฉันจะช่วยคุณเอง ตกลงไหม?"

༺༻