บทที่ 36 - เจ้าตัดเย็บเสื้อผ้าเป็นด้วยหรือ

บทที่ 36 - เจ้าตัดเย็บเสื้อผ้าเป็นด้วยหรือ

เจียงหน่วนจือกวาดตามองเพียงแวบเดียวก็ต้องตกใจ

เวลานี้หลี่จวินผิงกำลังแบกฟืนมัดใหญ่ ฟืนมัดนั้นดูเหมือนจะใหญ่กว่าตัวของเขาเสียอีก

รองเท้าที่เท้าของเขาขาดวิ่น นิ้วเท้าที่โผล่พ้นออกมามีรอยเลือดซึม เสื้อผ้าบนตัวก็สกปรกมอมแมม เต็มไปด้วยฝุ่นและรอยขีดข่วนจากกิ่งไม้

ต้องรู้ก่อนว่าสองวันมานี้พวกนางไม่ได้ปล่อยให้เด็กๆ ไปทำงานบ้านคุณชายรอง เสื้อผ้าของเด็กๆ พวกเขาล้วนซักทำความสะอาดกันเองหมดแล้ว ถึงแม้จะยังเก่าและขาดแต่ก็สะอาดสะอ้าน แต่สภาพของเขาในตอนนี้มันดูผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด

เจียงหน่วนจือรีบดึงมัดฟืนลงมาจากตัวเด็กหนุ่ม "เกิดอะไรขึ้น หกล้มมาหรือ"

พอยกมัดฟืนออกไปถึงได้เห็นว่าเชือกบาดไหล่ของเขาจนถลอก หลายจุดถึงกับเห็นเนื้อแดงๆ และมีเลือดซึมออกมา

เจียงหน่วนจือรีบเป่าบาดแผลให้เขาเบาๆ "เจ็บมากไหมเนี่ย"

หลี่จวินผิงรู้สึกเพียงว่าน้ำหนักบนหลังหายวับไป เขาชะงักไปชั่วขณะ พอเงยหน้าขึ้นมาก็สบเข้ากับแววตาที่เต็มไปด้วยความปวดใจของเจียงหน่วนจือ

ยังไม่ทันจะได้เรียกสติกลับคืนมา เขาก็ถูกนางอุ้มขึ้นไปนั่งบนหลังม้าเสียแล้ว

มัดฟืนที่สำหรับเขาแล้วหนักอึ้งจนแทบแบกไม่ไหว นางกลับหิ้วขึ้นมาได้สบายๆ ด้วยมือเพียงข้างเดียว

เพียงพริบตาเดียวนางก็จัดการผูกมัดฟืนเอาไว้เรียบร้อย ส่วนตัวเขาก็ถูกนางโอบไว้ในอ้อมแขนแล้วพามุ่งหน้ากลับบ้าน

กลิ่นหอมอ่อนๆ ของสบู่จ้าวเจี่ยวผสมผสานกับกลิ่นสมุนไพรจางๆ โชยมาเตะจมูก มันเป็นกลิ่นที่แตกต่างจากกลิ่นของท่านพ่ออย่างสิ้นเชิง หลี่จวินผิงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

"ท่านแม่ ท่านโกรธหรือเปล่า" เสี่ยวเป่าจูที่นั่งอยู่ด้านหน้าสุดแอบหันหน้ามามองเจียงหน่วนจือ

พอนางไม่พูดอะไร เสี่ยวเป่าจูก็รับรู้ได้อย่างไว้ว่องว่าอารมณ์ของเจียงหน่วนจือไม่ค่อยปกติ

หลี่จวินผิงได้ยินคำเรียกขานนั้นก็ขมวดคิ้วมุ่น

น้องสาวของเขาเริ่มเรียกผู้หญิงคนนี้ว่าท่านแม่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

เจียงหน่วนจือเห็นเด็กทั้งสองคนกำลังจ้องมองนาง นางจึงถอนหายใจออกมา "ขอโทษที ข้ากำลังโกรธตัวเองอยู่น่ะ"

"เป็นเพราะข้าไม่ทันสังเกตเอง วันหลังเรื่องฟืนข้าจะหาวิธีอื่นจัดการ เจ้าไม่ต้องเข้าป่าไปตัดฟืนเองแล้วนะ"

หลี่จวินผิงอึ้งไป เขามองเจียงหน่วนจือแวบหนึ่ง ก่อนจะเม้มริมฝีปากตอบว่า "แผลบนตัวข้าไม่ได้เกิดจากการตัดฟืนหรอก ข้าถูกกิ่งไม้ข่วนตอนพยายามจับไก่ฟ้าน่ะ"

พูดจบเขาก็ชูไก่ฟ้าในมือให้เจียงหน่วนจือดู

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อว่า "เดี๋ยวข้าจะซักเสื้อผ้าให้สะอาด ข้าเย็บผ้าเป็น เสื้อตัวนี้ยังเย็บใส่ต่อได้นะ"

เพราะฉะนั้น ท่านอย่าโกรธเลยนะ

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน เจียงหน่วนจือก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา

หลี่จวินผิงเองก็เม้มริมฝีปากแน่นไม่พูดอะไร ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็สัมผัสได้ถึงฝ่ามืออันอบอุ่นที่วางแหมะลงบนศีรษะแล้วลูบเบาๆ อย่างอ่อนโยน

"เด็กโง่เอ๊ย"

เจียงหน่วนจือไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น พอกลับถึงบ้านนางก็รีบตรวจดูร่างกายของหลี่จวินผิงทันที

พอเห็นรอยแผลที่ขาของเขา นางก็สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ

"บาดเจ็บหนักขนาดนี้ ทำไมเจ้าไม่รีบบอกข้าแต่แรกล่ะ"

หลี่จวินผิงเม้มริมฝีปาก "เลือดหยุดไหลแล้วนี่นา"

"ถ้ารอยมีดไม่ได้บาดตรงนี้ แต่ไปโดนเส้นเลือดใหญ่เข้า เจ้าได้ตายไปแล้วรู้ตัวบ้างไหม"

เจียงหน่วนจือรีบจัดการทำแผลให้เขาทันที พอเห็นว่าบนตัวเขาเต็มไปด้วยคราบสกปรก นางก็เลยตักน้ำร้อนมาเช็ดตัวให้เขาเสียเลย

"ข้า ข้า ข้าทำเองได้"

เจียงหน่วนจืออดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "แผลข้างหลังเจ้ามองไม่เห็นหรอก เดี๋ยวข้าเช็ดทำความสะอาดให้ก่อน แล้วเจ้าค่อยถอดเสื้อผ้าไปอาบน้ำข้างนอก อาบเสร็จแล้วก็เปลี่ยนไปใส่ชุดนอนที่ข้าซื้อมาให้นะ"

วันนี้เจียงหน่วนจือซื้อชุดนอนมาให้ทุกคน เสื้อผ้าพวกนี้ตัดเย็บแบบเรียบง่าย เป็นแค่เศษผ้าไม่กี่ชิ้นเอามาเย็บติดกันแล้วผูกเชือกก็เรียบร้อย

ชุดนอนราคาไม่แพงนัก ของผู้ใหญ่ราคาชุดละห้าสิบอีแปะ ของเด็กชุดละสี่สิบอีแปะ เนื้อผ้าไม่ได้นุ่มสบายผิวอะไรมากมาย แต่นางก็คิดว่าอย่างน้อยมันก็ใส่สบายและโปร่งโล่งกว่าเสื้อผ้าเก่าๆ ขาดๆ พวกนั้น เจียงหน่วนจือซื้อมาห้าชุด พ่อค้าใจดีลดราคาให้เหลือแค่สองร้อยอีแปะเท่านั้น

เจียงหน่วนจือทำแบบเดียวกันกับหลี่เสี่ยวเอ้อร์ นางเช็ดตัวให้เขาคร่าวๆ แล้วไล่ให้เขาออกไปอาบน้ำล้างเนื้อล้างตัวข้างนอก

ส่วนเสี่ยวเป่าจู เจียงหน่วนจือจับเด็กลงไปแช่ในอ่างไม้ขนาดเล็กแล้วขัดสีฉวีวรรณให้อย่างเต็มที่

เส้นผมของพวกเด็กๆ คือจุดที่วิกฤตที่สุด ในยุคสมัยนี้ทั้งเด็กชายและเด็กหญิงต่างก็ต้องมัดผม แต่ดูเหมือนว่าผมของเด็กๆ พวกนี้จะไม่ได้ถูกสระทำความสะอาดมานานมากแล้ว

เจียงหน่วนจือเอาน้ำฝักจ้าวเจี่ยวมาแช่ไว้ แล้วสระผมให้พวกเด็กๆ ทีละคนจนสะอาดเอี่ยม

พอเด็กๆ ทุกคนอาบน้ำสระผมกันจนหอมฉุย น้ำในโอ่งใหญ่สองใบที่ตักเตรียมไว้ตั้งแต่ตอนกลางวันก็ถูกใช้ไปจนเกือบหมด

เจียงหน่วนจือเองก็ได้อาบน้ำอย่างสบายตัวที่สุดตั้งแต่ทะลุมิติมาที่นี่ พออาบเสร็จนางก็รู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะนางคิดไปเองหรือเปล่า อดอาหารมาหลายวันรู้สึกว่าหน้าท้องยุบลงไปเยอะเลย อย่างน้อยตอนนี้พอลูบคลำดูก็เริ่มมีส่วนโค้งเว้าให้เห็นบ้างแล้ว

วันนี้เจียงหน่วนจือซื้อเสื่อลำแพนมาด้วย นางเอามาปูรองพื้น ปลอกหมอนและผ้าห่มที่ซักจนสะอาดสะอ้านเมื่อตอนกลางวันก็ถูกนำมาปูทับ นางใช้เข็มกับด้ายเย็บยึดเอาไว้ให้เข้าที่ เพียงเท่านี้เตียงเตาก็ดูเหมือนใหม่เอี่ยมอ่อง ถึงแม้สภาพภายในห้องจะยังดูเก่าและซอมซ่อ แต่มันก็พอดูเป็นผู้เป็นคนและพอจะใช้อยู่อาศัยได้บ้างแล้ว

เจียงหน่วนจือจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จก็เรียกให้ทุกคนขึ้นมาบนเตียง แล้วหยิบรองเท้าคู่ใหม่ที่เพิ่งซื้อมาวันนี้ออกมาแจกจ่าย

"ลองใส่ดูสิว่าพอดีไหม"

ทุกคนได้รับรองเท้าฟางคนละหนึ่งคู่ เด็กๆ ที่อาบน้ำจนเนื้อตัวสะอาดสะอ้านแถมยังได้รองเท้าใหม่ ต่างก็มีสีหน้าเหมือนคนสติหลุดไปชั่วขณะ

จะว่าไป นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เจียงหน่วนจือสัมผัสได้ถึงความเจริญหูเจริญตาจากรูปร่างหน้าตาของพวกเด็กๆ

พอกวาดตามองไปรอบๆ เจียงหน่วนจือถึงกับรู้สึกว่าตัวเองดูไม่เข้าพวกกับครอบครัวนี้เอาเสียเลย

พอเด็กๆ อาบน้ำล้างคราบสกปรกออกจนหมด รูปร่างหน้าตาที่แท้จริงก็เผยให้เห็น

หลี่จวินผิงมีเครื่องหน้าคมคายหล่อเหลา แววตาเยือกเย็น ในนิยายบรรยายไว้ว่าเขาคือตัวร้ายสายเย็นชาที่แสนจะบ้าคลั่ง ตอนนี้เขาก็เริ่มฉายแววความหล่อเหลาเย็นชาแบบเด็กหนุ่มให้เห็นบ้างแล้ว

หลี่เสี่ยวเอ้อร์มีคิ้วเข้มตาโต แฝงไปด้วยเสน่ห์ความดิบเถื่อน เป็นคนหน้าตาหล่อเหลาสไตล์หมาป่า ในนิยายบรรยายไว้ว่าเขาคือพระรองผู้คลั่งรักที่คาดเดาอารมณ์ได้ยาก แต่พอมองดูตอนนี้กลับไม่เห็นเค้าลางของความคลั่งรักเลยสักนิด ท่าทางตอนที่เขานั่งแคะขี้มูกมันดูเหมือนคนบ๊องๆ เสียมากกว่า

ส่วนเสี่ยวเป่าจูนั้นน่ารักราวกับตุ๊กตาเคลือบ น่ารักน่าชังจนเจียงหน่วนจืออยากจะกัดแก้มยุ้ยๆ นั่นสักคำ

และนางก็ทำแบบนั้นจริงๆ นางก้มลงไปหอมแก้มเด็กน้อยฟอดใหญ่

เสี่ยวเป่าจูชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโผเข้ากอดเจียงหน่วนจือ "ท่านแม่ ข้าชอบรองเท้าคู่ใหม่จังเลย"

หลี่เสี่ยวเอ้อร์สวมรองเท้าคู่ใหม่แล้วก็เอาแต่จ้องมองไม่วางตา "รองเท้าคู่นี้มีผ้าบุด้านในด้วย ดูไม่เหมือนรองเท้าฟางทั่วไปเลย ใส่แล้วไม่กัดเท้า แถมยังสวยอีกต่างหาก"

เจียงหน่วนจือเห็นเด็กๆ จับรองเท้าพลิกไปพลิกมาอย่างตื่นเต้น จู่ๆ นางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "อ้อ จริงสิ ข้าซื้อผ้ามาด้วยนะ ตั้งใจว่าจะเอามาตัดเสื้อผ้าให้พวกเจ้า แต่ข้าทำเป็นแค่วาดแบบ ส่วนเรื่องตัดเย็บข้าทำไม่เป็นหรอก ว่าจะหาเวลาไปจ้างคนในหมู่บ้านมาเย็บให้ พวกเจ้าอยากได้แบบไหนล่ะ ตัวยาวหน่อยหรือว่าตัวสั้นหน่อย เดี๋ยวข้าจะได้วาดแบบให้"

"พี่ชาย ท่านแม่จะตัดเสื้อผ้าชุดใหม่ให้พวกเราแล้วนะ"

เสี่ยวเป่าจูตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ "ท่านแม่ ข้าใส่กระโปรงได้ไหม"

หลี่จวินผิงเม้มริมฝีปาก "ใส่กระโปรงมันไม่สะดวกนะ"

แต่เจียงหน่วนจือกลับยิ้มตอบว่า "ไม่เป็นไรหรอก เป่าจูไม่ได้ต้องทำงานอะไรนี่นา ตัดเป็นกระโปรงก็ได้นะ"

"ขอบคุณท่านแม่" เป่าจูกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

หลี่จวินผิงลูบจมูกตัวเอง "ข้าตัดเสื้อผ้าเป็น ไม่ต้องเสียเงินไปจ้างคนอื่นหรอก"

เจียงหน่วนจือประหลาดใจ "เจ้าตัดเสื้อผ้าเป็นด้วยหรือ"

หลี่จวินผิงพยักหน้า "อืม เมื่อก่อนตอนที่เสื้อผ้าของท่านพ่อขาด ข้าก็เป็นคนเย็บปะให้ทั้งหมดเลย"

"เสื้อผ้าที่น้องสาวใส่อยู่ ข้าก็เป็นคนเย็บให้เหมือนกัน"

เป่าจูหมุนตัวโชว์หนึ่งรอบ "ใช่แล้ว พี่ชายเย็บให้ข้าเองแหละ"

"เจ้านี่มันเด็กอัจฉริยะชัดๆ" เจียงหน่วนจือเอ่ยชม ในขณะเดียวกันนางก็พอจะเข้าใจนิสัยใจคอของหลี่หรงมากขึ้นไปอีก

ผู้ชายตัวโตเป็นเบาะ ตัวสูงใหญ่เสียเปล่า แต่กลับให้เด็กตัวแค่นี้มานั่งเย็บปะเสื้อผ้าให้ ช่างเป็นพ่อที่ไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย

แล้วดูสภาพครอบครัวตอนนี้สิ มีเงินเหลือแค่สิบตำลึงเขาก็ยังไม่ยอมลำบากตัวเอง เอาเงินไปซื้อเมียมาก่อนซะงั้น

ไม่เข้าใจกระบวนการความคิดของผู้ชายสมัยโบราณเลยจริงๆ

เจียงหน่วนจือรู้สึกเหนื่อยล้าเต็มที ตอนแรกตั้งใจจะวาดแบบเสื้อผ้าสักหน่อย แต่พอเอนหลังลงนอน พริบตาเดียวนางก็ผล็อยหลับไป

เสี่ยวเป่าจูค่อยๆ เก็บกระดาษกับพู่กันให้เจียงหน่วนจืออย่างระมัดระวัง ใช้มือเล็กๆ ปัดปอยผมที่ปรกหน้าของเจียงหน่วนจือออกไป เม้มปากน้อยๆ แล้วแอบยิ้ม "พี่ชาย ท่านแม่ใจดีจังเลย แถมยังสวยมากๆ ด้วย"

หลี่จวินผิงขมวดคิ้วมองแม่เลี้ยงที่อ้วนจนมองไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไร จากนั้นก็หันไปมองน้องสาวด้วยสีหน้าแปลกประหลาด "ที่เจ้าพูดนี่ หมายความตามนั้นจริงๆ หรือ"

หลี่เสี่ยวเอ้อร์หัวเราะร่วน "น้องเล็ก เจ้าไม่ต้องมาประจบประแจงหรอก นางหลับไปแล้วไม่ได้ยินที่เจ้าพูดหรอกน่า อาหน่วนดีกว่าเมื่อก่อนเยอะมากก็จริง แต่ว่าหน้าตานางไม่ได้สวยเลยสักนิด"

เป่าจูทำปากยื่น "ฮึ พี่ชายสองคนตาถั่วชัดๆ ท่านแม่สวยจะตายไป พี่ดูสิ ขนตาของท่านแม่ยาวปรี๊ดเลย ดวงตาก็เป็นประกายวิบวับ รูปปากก็สวย จมูกก็โด่งสวย"

หลี่จวินผิงกับหลี่เสี่ยวเอ้อร์หันไปมองเจียงหน่วนจือพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย จากนั้นทั้งสองคนก็หันมาสบตากัน ต่างคนต่างก็ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าเสี่ยวเป่าจูกำลังพูดถึงเรื่องอะไร

"แล้วเสื้อผ้าที่ท่านแม่ซื้อให้ก็เนื้อนุ่มนิ่ม ใส่แล้วลื่นสบายตัวสุดๆ ไปเลย"

หลี่เสี่ยวเอ้อร์พยักหน้าเห็นด้วย "เรื่องนี้เรื่องจริง ข้าได้กลิ่นหอมๆ ด้วยนะ ผ้าห่มก็นุ่มสบายมากๆ"

เป่าจูขยับตัวเข้าไปซุกใกล้ๆ เจียงหน่วนจืออย่างระมัดระวัง "พี่ชาย ข้าชอบท่านแม่แบบนี้จังเลย"

หลี่เสี่ยวเอ้อร์ "อาหน่วนก็ดีจริงๆ นั่นแหละ แต่ว่าเป่าจู ก่อนหน้านี้เจ้าเพิ่งจะบอกว่าคนที่เจ้าชอบที่สุดคือพี่ชายไม่ใช่หรือ"

เป่าจูทำหูทวนลม นางขยับตัวมุดเข้าไปในอ้อมกอดของเจียงหน่วนจือเงียบๆ แล้วแหงนหน้ามองนาง

หลี่เสี่ยวเอ้อร์หัวเราะพลางตบหัวน้องสาวเบาๆ เขาหันไปมองพี่ชายด้วยความกังวล "พี่ใหญ่ พี่ว่าถ้าท่านพ่อฟื้นขึ้นมา เขาจะพาพวกเราย้ายบ้านหนีอีกไหม แล้วอาหน่วนล่ะ นางจะยังอยู่กับพวกเราหรือเปล่า"

หลี่จวินผิงขยับขาด้วยความไม่คุ้นเคย สัมผัสลื่นสบายทำให้เขาเผลอขมวดคิ้ว "รอให้ท่านพ่อฟื้นก่อนแล้วค่อยว่ากันเถอะ นอนได้แล้ว"

หลี่หรงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกแผดเผาอยู่ในเตาไฟ ทุกอณูในร่างกายเจ็บปวดรวดร้าวไปหมด

เขารู้สึกเหมือนถูกพันธนาการไปทั้งตัว แม้แต่จะเปล่งเสียงครางก็ยังทำไม่ได้

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใด ในที่สุดเขาก็ปรือตาที่หนักอึ้งขึ้นมาได้สำเร็จ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาเป็นสิ่งแรกคือต้นขาอวบอัดขาวจั๊วะข้างหนึ่งพาดอยู่ใกล้ๆ มือของเขาในระยะที่เอื้อมถึง...

[จบแล้ว]