บทที่ 13 - หลีหรงกลับมา

บทที่ 13 - หลีหรงกลับมา

เจียงหน่วนจือย่อมรู้ดีว่าทุกคนอาจจะไม่เชื่อถือในตัวนาง อย่าว่าแต่พวกเขาสมัยนี้เลย ขนาดในยุคปัจจุบันที่นางจากมาก็ยังมักจะถูกคนตั้งข้อสงสัยและคลางแคลงใจอยู่บ่อยครั้ง

ทุกคนมักจะมองว่าหญิงสาวผิวขาวหน้าตาจิ้มลิ้มอย่างนาง ดูยังไงก็ไม่น่าจะเฉียดกรายเข้าใกล้อาชีพสัตวแพทย์ได้เลยแม้แต่น้อย

"หากพวกท่านไม่เชื่อใจ ข้าตามพวกท่านไปก่อนก็ได้ ทำงานเสร็จแล้วค่อยเก็บเงิน หากพวกท่านดูแล้วเห็นว่าไม่เข้าที ถึงตอนนั้นข้าก็จะไม่คิดเงินเลยแม้แต่อีแปะเดียว ถือเสียว่าพวกท่านก็หาคนทำไม่ได้อยู่แล้ว ลองดูสักหน่อยก็ไม่เสียหายอะไร ใช่หรือไม่เล่า"

พอนางพูดมาแบบนี้ พี่น้องตระกูลเฉียนก็หันมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็เริ่มมีใจเอนเอียง

ในที่สุดพี่ใหญ่ตระกูลเฉียนก็ตบเข่าฉาด กัดฟันตัดสินใจ "แม่นาง เช่นนั้นพวกข้าจะลองเชื่อท่านดูสักครั้ง รบกวนแม่นางตามพวกข้าไปสักรอบเถิด"

เจียงหน่วนจือยิ้มตาหยียกมือตบหน้าอกตัวเอง "ไม่มีปัญหา ตกลงกันก่อนนะ สองตำลึงใช่หรือไม่"

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว หากแม่นางทำงานสำเร็จ ข้าสองพี่น้องจะแถมเงินให้อีกครึ่งพวง ถือเป็นค่าเนื้อให้แม่นางได้กินบำรุงกำลัง"

เจียงหน่วนจือพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็เดินตามพี่น้องตระกูลเฉียนออกไป

หมอหลวี่มองตามไปก็ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจนัก รีบหันไปสั่งการอาหย่งที่อยู่ข้างๆ ทันที "อาหย่ง เจ้ารีบตามไปดูหน่อยเถิด หากเห็นท่าไม่ดี เจ้าก็คอยช่วยเหลือพวกเขาสักหน่อยก็แล้วกัน"

เมื่อมองส่งทุกคนจนลับสายตาแล้ว ในใจของหมอหลวี่ก็ยังคงเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ ไม่หาย

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย ทำไมเขาถึงถูกแม่นางตัวน้อยๆ พูดจาหว่านล้อมไม่กี่ประโยคก็ดันคล้อยตามไปได้เสียล่ะ

เมื่อคิดได้ดังนั้นก็ตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ รีบหันหลังกลับไปก้มหน้าก้มตาค้นหาตำราแพทย์ต่อทันที

"เล่มนี้ก็ไม่ใช่ เล่มนั้นก็ไม่ใช่ ข้าจำได้ว่าเคยมีตำราลับในวังอยู่เล่มหนึ่ง เขียนบันทึกเรื่องราวการทำขันทีเอาไว้นี่นา"

ทางด้านเจียงหน่วนจือ กลุ่มของพวกเขามีด้วยกันห้าคน เดินมุ่งหน้าไปยังจวนตระกูลหวังอย่างเอิกเกริก

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงกลายเป็นห้าคนได้นั้น ก็เพราะคุณชายน้อยตระกูลหลวี่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ ดึงดันจะตามไปดูให้เห็นกับตาให้จงได้

แต่เจียงหน่วนจือก็ขี้เกียจจะไปสนใจเขา ระหว่างทางนางได้พูดคุยตกลงกับพี่น้องตระกูลเฉียนจนได้ความว่า รอบนี้มีหมูที่ต้องทำหมันทั้งหมดถึงยี่สิบสองตัว

นางกะเวลาไว้ว่าหากทุกอย่างราบรื่น ใช้เวลาสักสองชั่วยามก็น่าจะกลับมาได้แล้ว

แต่ถึงแม้จะใช้เวลาแค่สองชั่วยามแล้วกลับมาถึงตัวตำบล นางก็คงไปขึ้นรถเกวียนลาของลุงหนิวเพื่อกลับหมู่บ้านไม่ทันแล้ว เด็กๆ รอไม่ได้พบนาง ก็ไม่รู้ว่าจะผิดหวังกันหรือไม่

แต่พอคิดไปคิดมา หลังจากเสร็จงานนี้นางก็จะได้เงินตั้งสองตำลึงครึ่ง ถึงเวลานั้นต่อให้ต้องเอาไปใช้หนี้แม่เฒ่าหลิวจนหมด เงินในมือก็ยังพอเหลือให้หายใจหายคอได้บ้าง ถึงตอนนั้นก็จะได้ซื้อข้าวสารอาหารแห้ง ซื้อน้ำมันพืช ซื้อเกลือ แล้วก็ซื้อเนื้อสัตว์กลับไปปรับปรุงอาหารการกินที่บ้านเสียหน่อย

พอนึกถึงภาพตอนที่เด็กๆ กินซาลาเปาเมื่อเช้านี้ เจียงหน่วนจือก็จดจำเอาไว้ในใจ แอบคิดว่าเดี๋ยวขากลับนางจะไปทำซาลาเปาไส้เนื้อลูกโตๆ แสนอร่อยให้พวกเขากิน

ณ หมู่บ้านซิ่งฮวา

ริมลำธารท้ายหมู่บ้าน

ชายหนุ่มร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือดกำลังคลานกระดึ๊บๆ อยู่บนพื้นดิน ร่างกายเต็มไปด้วยคราบสกปรกจนมองไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไร

ในปากของเขาคาบใบมีดเอาไว้ สองมือที่เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะกำด้ามดาบหักๆ แน่น เขาใช้ดาบหักเล่มนั้นปักลงบนพื้นดินเพื่อออกแรงดึงร่างตัวเองให้คืบคลานไปข้างหน้าอย่างยากลำบาก ในที่สุดก็ขยับไปได้อีกนิดหน่อย เขาเหนื่อยหอบจนต้องซบหน้าลงกับพื้น หายใจเอาอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่ติดต่อกันหลายครั้ง

เบื้องหลังของเขามีรอยเลือดเป็นทางยาวที่เกิดจากการเสียดสีระหว่างบาดแผลกับพื้นดิน ลากยาวไปจนถึงบนภูเขา มองไม่เห็นจุดเริ่มต้นเลยแม้แต่น้อย

ชายหนุ่มหอบหายใจอยู่หลายครั้ง ดูเหมือนจะพอมีเรี่ยวแรงขึ้นมาบ้าง เขาก็ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ หยิบก้อนเนื้อเลือดสาดที่ดูไม่ออกว่าเป็นเนื้ออะไรออกมา

เขากัดฉีกก้อนเนื้อดิบๆ นั้นอย่างแรง แล้วฝืนกลืนลงคอไปอย่างยากลำบาก ดวงตาของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ยังคงใช้ดาบหักปักพื้นคืบคลานต่อไปข้างหน้า

หลีหรงไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขารู้เพียงว่าตอนนี้เขาได้มาถึงหมู่บ้านซิ่งฮวาอันแสนคุ้นเคยแล้ว

อีกนิดเดียว ขอเพียงอีกแค่นิดเดียว เขาก็จะได้พบหน้าลูกๆ แล้ว

ก่อนที่เขาจะเกิดเรื่อง เขาบังเอิญไปพบกับพี่อู๋ซึ่งเป็นพรานป่าเหมือนกัน ได้ยินพี่อู๋เล่าให้ฟังว่าเด็กๆ ต้องทนทุกข์ทรมานและถูกทุบตีสารพัดตอนที่อยู่บ้าน

วินาทีนั้นเขารู้สึกปวดร้าวและเสียใจเป็นที่สุด เขาไม่เคยคิดเลยว่าภรรยานักโทษที่เขาซื้อมาด้วยเงินสิบตำลึง ซึ่งเดิมทีหวังเพียงจะให้นางช่วยดูแลลูกๆ ขอแค่ให้เด็กๆ ได้กินข้าวปลาอาหารเหมือนลูกบ้านอื่นก็พอแล้ว จะกลับกลายเป็นการนำพาหายนะมาสู่ครอบครัว

เวลานั้นเขากำลังล่าหมูป่าอยู่ กะว่าพอได้เหยื่อตัวนี้มาเมื่อไหร่ ก็จะรีบกลับบ้านไปจัดการนางผู้หญิงคนนั้นทันที แต่ใครจะไปนึกว่าจู่ๆ ก็เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น...

ราวกับสวรรค์มีตา เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ท่ามกลางสายตาที่พร่ามัว เขาก็มองเห็นหลีเสี่ยวเอ้อลูกชายของเขาอยู่รำไร

ความดีใจเอ่อล้นทะลักท้นในใจ ทว่าลำคอที่แห้งผากมาหลายวันทำให้เขาเปล่งออกมาได้เพียงเสียงลมหายใจแหบพร่า เขาทำได้เพียงใช้ดาบหักปักลงบนพื้นอย่างสุดกำลัง หวังจะเรียกร้องความสนใจจากลูกชายที่อยู่ตรงนั้น

แต่ใครจะไปรู้ว่าวินาทีต่อมา เขากลับเห็นผู้หญิงคนหนึ่งกำลังกระชากตัวลูกชายของเขาอย่างแรง

หลีเสี่ยวเอ้อที่เมื่อก่อนเคยกระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง ดูเหมือนตอนนี้ขาจะได้รับบาดเจ็บ วิ่งหนีก็วิ่งไม่ทัน

เขามองเห็นภาพไม่ค่อยชัดเจนนัก แต่กลับได้ยินเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นของลูกชายชัดเจน รวมถึงเสียงร้องไห้จ้าอย่างเจ็บปวดของลูกสาวคนเล็กด้วย

หลีหรงกัดฟันจนแทบแหลกละเอียด เขาพยายามจะขยับตัวเดินไปข้างหน้า แต่ร่างกายกลับทนรับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านขนาดนี้ไม่ไหว อาการวิงเวียนศีรษะจู่โจมเข้ามาอย่างรุนแรง จนเขาแทบจะประคองดาบหักในมือไว้ไม่อยู่

ท้ายที่สุดเขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะหยัดยืน ต่อให้พยายามรวบรวมกำลังเฮือกสุดท้าย มันก็ทำให้เขาขยับไปได้เพียงครึ่งก้าวเท่านั้น และครึ่งก้าวนี้ก็สูบเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาไปจนสิ้น เขาล้มฟุบลงกับพื้น ความมืดมิดเริ่มเข้าครอบงำ

แม้ในยามนี้เขาจะพยายามกัดปลายลิ้นตัวเองเพื่อเรียกสติ แต่ก็ไม่อาจต้านทานความมืดมิดที่คืบคลานเข้ามาได้ สติสัมปชัญญะของเขาดับวูบลง

ความคิดสุดท้ายที่แล่นเข้ามาในหัวของเขาก่อนที่จะหมดสติไปก็คือ...

ฆ่าให้หมด จะต้องฆ่าพวกมัน ฆ่าพวกมันให้หมดทุกคน

เจียงหน่วนจือผู้ซึ่งไม่รู้เรื่องราวทางบ้านเลยแม้แต่น้อย กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นเหงื่อตก

พี่น้องตระกูลเฉียนช่วยจับลูกหมูกดลงกับพื้น เจียงหน่วนจือใช้เข่าซ้ายกดทับตัวหมูไว้ ขวาเท้าเหยียบยันพื้นให้มั่นคง ใช้ผ้าชุบเหล้าแรงเช็ดทำความสะอาดฆ่าเชื้อ จากนั้นก็ยื่นมือไปจับส่วนนั้นไว้ ใช้มีดกรีดลงไปเป็นรอยยาวประมาณหนึ่งข้อนิ้ว ใช้ตะขอเกี่ยวเอาลูกจันทน์ทั้งสองลูกออกมาอย่างรวดเร็ว แล้วตวัดมีดตัดฉับทันที

ตุ้บ ตุ้บ เสียงชิ้นส่วนสองชิ้นหล่นลงไปในกะละมังเหล็กที่เตรียมไว้ด้านข้าง

เก็บมีด โรยยาสมานแผลลงบนรอยแผลของหมู ลุกขึ้นยืน ทุกขั้นตอนลื่นไหลรวดเร็วในรวดเดียวจบ

ลูกหมูที่หลุดพ้นจากการจับกุมก็หยุดส่งเสียงร้องโหยหวน มันวิ่งเตลิดเปิดเปิงออกไปทันที ส่งเสียงร้องอู๊ดๆ ระบายความไม่พอใจ

เวลาเดียวกันนี้ ชายฉกรรจ์ทั้งสี่คนที่ยืนดูอยู่รอบๆ ต่างมองหน้ากันไปมา ทุกคนล้วนอ่านความรู้สึกของกันและกันออกผ่านทางสายตา แทบจะพร้อมเพรียงกันที่พวกเขาหนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากันแน่นตามสัญชาตญาณ

ภาพตรงหน้าชวนให้คนดูรู้สึกเสียวสันหลังวาบจริงๆ

ไม่มีข้อยกเว้น ชายทั้งสี่คนจ้องมองเจียงหน่วนจือด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความหวาดผวา

"มัวยืนอึ้งอะไรกันอยู่อีกเล่า เหลือตัวสุดท้ายนี่แล้ว จับมันกดไว้สิ"

เจียงหน่วนจือล้างมือพลางขมวดคิ้ว หันไปสั่งการพี่น้องตระกูลเฉียนที่ยืนอยู่ข้างๆ

ยุคสมัยนี้ไม่มีถุงมือให้ใส่ นางจึงต้องใช้วิธีล้างมือให้สะอาดก่อนหนึ่งรอบ แล้วเช็ดด้วยเหล้าแรงเพื่อฆ่าเชื้อ ถึงจะลงมือทำตัวต่อไปได้

พี่น้องตระกูลเฉียนได้สติกลับมา ก็รีบเข้าไปจับลูกหมูตัวสุดท้ายทันที

ทั้งที่ทุกคนต่างก็เหงื่อตกกันไปตามๆ กัน แต่สายตาก็ยังอดไม่ได้ที่จะจ้องมองทุกท่วงท่าของเจียงหน่วนจือ

จะว่าไปพี่น้องตระกูลเฉียนก็เป็นผู้คุ้มกันที่เดินทางรอนแรมมานักต่อนัก เรื่องราวทำนองนี้พวกเขาก็เห็นมาไม่น้อย เรื่องที่นองเลือดกว่านี้ก็เคยพบเจอมาแล้วถมไป

แต่การที่แม่นางคนนี้ลงมือทำเรื่องแบบนี้ มันกลับดูมีท่าทีสบายๆ ไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด รูปร่างของนางแม้จะอ้วนท้วน แต่ฝ่ามือกลับว่องไวแม่นยำ ทั้งที่กำลังทำงานชั้นต่ำอย่างการตอนหมู แต่นางกลับทำออกมาด้วยท่วงท่าที่ดูสง่างามและใจเย็น จนกลายเป็นความงดงามที่ลื่นไหลราวกับสายน้ำ ช่างเป็นภาพที่ดูพิลึกพิลั่นยิ่งนัก

เจียงหน่วนจือจัดการตัวสุดท้ายเสร็จเรียบร้อย โรยยาสมานแผลปิดท้าย ก็ลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางล้างมือแล้วเอ่ยว่า "เสร็จเรียบร้อย"

"ข้อควรระวังคือ ตั้งแต่คืนนี้ไปจนถึงเช้าวันพรุ่งนี้ให้งดน้ำงดอาหาร พรุ่งนี้สายๆ ก็กลับมาให้อาหารได้ตามปกติแล้วล่ะ"

[จบแล้ว]