บทที่ 14: ผลผลิตจากชิงเหอ ต้องเป็นของชั้นเลิศ!

ประโยคเดียวนั้นราวกับสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดของปู่ทวดสามไปจนสิ้น

มันยังเป็นเสมือนประกายไฟที่จุดชนวนระเบิดอีกด้วย

สวี่เว่ยตงและผู้อำนวยการหมู่บ้านสวี่เว่ยกั๋วที่นั่งอยู่ข้างปู่ทวดสามไม่อาจทนรั้งรอได้อีกต่อไป

พวกเขายื่นตะเกียบออกไปแทบจะพร้อมกัน คนหนึ่งเล็งไปที่จานยำแตงกวาเย็นสีเขียวหยก ในขณะที่อีกคนคีบมะเขือเทศสีแดงอวบอิ่ม

แตงกวาถูกส่งเข้าปาก

กร้วม!

เสียงกรุบกรอบดังก้องขึ้นในปากของสวี่เว่ยกั๋ว

ร่างกายของเขาสะดุ้งเฮือก นัยน์ตาเบิกโพลงราวกับกระดิ่งทองแดง

นั่นไม่ใช่ความกรอบแบบธรรมดาทั่วไป

แต่มันเป็นความกรอบที่ชุ่มฉ่ำ มีมิติ และเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

ทันใดนั้น กลิ่นหอมของแตงกวาอันเข้มข้นอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน ซึ่งหนาแน่นจนแทบจะกลั่นตัวเป็นหยดน้ำ ก็ผสานเข้ากับน้ำผลไม้อันหอมหวาน ราวกับน้ำป่าไหลหลากที่กวาดต้อนรับรสสัมผัสทั้งหมดของเขาในชั่วพริบตา

เขาไม่รู้สึกด้วยซ้ำว่ากำลังเคี้ยวอยู่

ชิ้นแตงกวาราวกับมีชีวิต มันแตกออกในปากและกลายเป็นน้ำพุที่หอมหวานที่สุด ไหลลื่นลงคอ ชะล้างความคิดฟุ้งซ่านทั้งมวล ทิ้งไว้เพียงความหอมกรุ่นที่อบอวลไปทั่วทั้งปาก

อีกด้านหนึ่ง มะเขือเทศที่สวี่เว่ยตงคีบขึ้นมาก็เข้าปากไปแล้วเช่นกัน

ไม่มีความเฝื่อนเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีความเปรี้ยวแหลมแบบมะเขือเทศทั่วไป

มีเพียงความหวานอมเปรี้ยวอันกลมกล่อมที่อาบไล้ด้วยแสงแดด ซึ่งกระตุ้นต่อมน้ำลายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เพียงแค่ฟันขบลงเบาๆ เนื้อที่อวบอิ่มก็ละลายหายไป กลายเป็นน้ำผลไม้รสหวานเข้มข้นที่เติมเต็มไปทั่วทั้งปาก

เขายังรับรู้ได้ถึงรสหวานติดปลายลิ้นจางๆ ราวกับน้ำหวานจากเกสรดอกไม้

"โอ้แม่เจ้า!"

ชายร่างกำยำตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่ เสียงของเขาเปลี่ยนระดับไปด้วยความตกตะลึงสุดขีด

เขาเพิ่งกัดผักกาดลวกเข้าไปคำหนึ่ง ดวงตาของเขาแดงก่ำราวกับเพิ่งได้เห็นปาฏิหาริย์ที่ไม่น่าเชื่อ

"ผักกาดนี่... ทำไมมันถึงได้อร่อยขนาดนี้!"

เสียงคำรามนี้ทำลายความเงียบงันชั่วขณะในลานกว้างจนสิ้น

ฟุ่บ—

ผู้คนทุกโต๊ะไม่สนใจเรื่องผู้อาวุโสหรือมารยาทที่ต้องรักษาน้ำใจกันอีกต่อไป

ตะเกียบขยับรัวราวกับเม็ดฝน

กร้วม! กร้วม!

เสียงเคี้ยวแตงกวาดังขึ้นสลับกันไปมา กรุบกรอบราวกับเสียงประทัด

ซี้ด... ฮู่ว...

นั่นคือเสียงของคนที่ถูกความอร่อยของมะเขือเทศลวกปากแต่ก็ไม่อยากคายออกมา ทำได้เพียงสูดอากาศเย็นๆ เข้าไป

ลานกว้างทั้งลานกลายเป็นมหาสมุทรแห่งความสุข

ไม่มีการสนทนา ไม่มีการเอะอะโวยวาย

มีเพียงเสียงเคี้ยว เสียงกลืนที่บริสุทธิ์และดั้งเดิมที่สุด รวมถึงเสียงอุทานจากใจจริงที่ไม่อาจควบคุมได้

"สวรรค์... หัวไชเท้านี่เหมือนผลไม้เลย! กรอบหวาน ไม่มีรสเผ็ดฉุนเลยสักนิด!"

"มะเขือยาวนี่! แค่เอาไปนึ่งเฉยๆ ทำไมถึงหอมกว่าเนื้อสัตว์อีก!"

"อย่าแย่งสิ! เหลือแตงกวาชิ้นนั้นให้ฉันหน่อย! ขอแค่ชิ้นเดียว!"

ชาวบ้านกินผักมาทั้งชีวิต ทำไร่ไถนามาทั้งชีวิต

พวกเขาคิดว่าตัวเองเข้าใจรสชาติของสิ่งเหล่านี้ดีอยู่แล้ว

แต่วันนี้ พวกเขาตระหนักแล้วว่าตัวเองคิดผิด

ผิดมหันต์

สิ่งที่พวกเขากินในวันนี้ไม่สามารถเรียกว่าเป็นเพียงแค่ผักได้อีกต่อไป

มันคือประสบการณ์ใหม่เอี่ยมที่พวกเขาไม่เคยพานพบมาก่อน เป็นความอร่อยล้ำเลิศที่มาจากตัววัตถุดิบเอง

หวาน กรอบ ฉ่ำ สดชื่น... คำบรรยายอันสวยหรูใดๆ ดูเหมือนจะจืดชืดและไร้พลังไปเลยในวินาทีนี้

พวกเขาทำได้เพียงใช้วิธีที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาที่สุดในการแสดงความตกตะลึงในใจ

"อร่อย!"

"อร่อยมาก!"

"โอ้แม่เจ้า เกิดมาฉันยังไม่เคยกินอะไรอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

ค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มแห่งความสุขขั้นสุดราวกับคนโง่งมบนใบหน้าของทุกคน

พวกเขากินจนหน้าแดงก่ำ เหงื่อซึมหน้าผาก ราวกับว่านี่ไม่ใช่งานชิมอาหารธรรมดาๆ แต่เป็นงานเลี้ยงที่สามารถชำระล้างจิตวิญญาณได้

เมื่อช่วงเวลาแห่งการสวาปามอาหารผ่านพ้นไป คำถามที่สมจริงและน่าตื่นเต้นอีกข้อก็เริ่มผุดขึ้นมาในใจของผู้คน

ผักพวกนี้จะขายได้ราคาเท่าไหร่?

ทุกคนหยุดขยับตะเกียบ มองหน้ากันด้วยสายตาอันเร่าร้อน ก่อนที่ทั้งหมดจะหันไปมอง—

สวี่อี้

ในดวงตาของทุกคนมีเปลวไฟที่เรียกว่าความหวังลุกโชนอยู่

มีผักที่อร่อยขนาดนี้ พวกเขายังต้องกังวลว่าจะขายไม่ออกอีกหรือ?

พวกเขายังต้องกังวลว่าจะไม่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีอีกหรือ?

ใบหน้าของผู้อำนวยการหมู่บ้านสวี่เว่ยกั๋วแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น เขาคว้าแตงกวาที่ยังไม่ได้หั่นพุ่งไปตรงหน้าสวี่อี้ เคี้ยวกร้วมๆ เสียงดัง

"เสี่ยวอี้!"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"ผักพวกนี้! ผักพวกนี้มันยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลย!"

"แค่แตงกวานี่ รูปร่างแบบนี้ รสชาติแบบนี้! ถ้าเราเอาไปขายที่ตลาดในเมือง ต่อให้ขายแพงกว่าคนอื่นชั่งละหนึ่งหยวน... ไม่สิ! แพงกว่าสองหยวน คนก็ยังต้องแย่งกันซื้อแน่ๆ!"

สวี่เว่ยกั๋วแกว่งแตงกวาที่กินไปครึ่งหนึ่งในมือ น้ำลายกระเซ็น ราวกับว่าเขามองเห็นอนาคตอันงดงามที่ชาวบ้านนับเงินจนมือหงิกแล้ว

"ใช่ๆๆ! ลุงเว่ยกั๋วพูดถูก!"

"เพิ่มอีกสองหยวนจะเป็นไรไป? ของดีขนาดนี้ ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีคนซื้อหรอก!"

ชาวบ้านต่างพากันเห็นด้วย อารมณ์คลั่งไคล้ของพวกเขาถูกจุดประกายขึ้นอีกครั้ง

ในสายตาของพวกเขา การขายแพงขึ้นชั่งละสองหยวนก็ถือเป็นการตั้งราคาที่กล้าหาญและน่าทึ่งที่สุดเท่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้แล้ว

ทว่า ท่ามกลางเสียงสนับสนุนอันบ้าคลั่งนี้ เสียงกระซิบที่แผ่วเบาและไม่แน่ใจก็ดังมาจากโต๊ะมุมหนึ่ง

เป็นสะใภ้สาวจากครอบครัวของสวี่ต้าเหนียนที่เพิ่งแต่งงานเข้าหมู่บ้านมาได้สองปี

ปกติเธอเป็นคนขี้อายและไม่กล้าพูดเสียงดังต่อหน้าคนอื่น

แต่เธอเพิ่งได้ลิ้มรสมะเขือเทศที่หวานปานน้ำผึ้งเข้าไปคำหนึ่ง และตอนนี้กำลังอยู่ในอาการเคลิบเคลิ้มแห่งความสุข

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อำนวยการหมู่บ้าน เธอจึงหยุดตะเกียบโดยไม่รู้ตัวและพึมพำกับสามีข้างๆ

"เพิ่มแค่หนึ่งหรือสองหยวนเองเหรอ?"

"ของที่อร่อยขนาดนี้ แต่ขายในราคาพอๆ กับผักเหี่ยวๆ ริมถนน... ทำไมฉันถึงรู้สึกว่า... ว่ามันขาดทุนนิดหน่อยล่ะ..."

เสียงของเธอเบามาก

แต่ในพริบตานี้ ลานกว้างที่เคยส่งเสียงดังกลับราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง

แม้เสียงพึมพำโดยไม่ตั้งใจของเธอจะแผ่วเบา แต่มันก็เหมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ สร้างแรงกระเพื่อมในใจของทุกคนระลอกแล้วระลอกเล่าในทันที

ชาวบ้านที่กำลังตื่นเต้นคลั่งไคล้สงบลงทันที

นั่นสิ

มันขาดทุนนี่นา

เมื่อกี้พวกเขามัวแต่ตื่นเต้น ทำไมถึงไม่คิดถึงเรื่องนี้กันนะ?

ชาวบ้านคนหนึ่งจ้องมองชิ้นหัวไชเท้าสีขาวหยกโปร่งแสงในมืออย่างเหม่อลอยแล้วพึมพำกับตัวเอง

"ใช่ พวกซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ๆ ในเมืองขาย 'ผักออร์แกนิก' ที่ใส่บรรจุภัณฑ์สวยงามพวกนั้น ทั้งแพงแถมยังไม่อร่อย แต่คนก็ยังแย่งกันซื้อไม่ใช่เหรอ?"

"ผักของเราดีกว่าของพวกนั้นเป็นร้อยเป็นพันเท่า! ทำไมถึงต้องขายแพงกว่าผักธรรมดาแค่สองหยวนด้วยล่ะ?"

"แบบนี้มันไม่ขาดทุนย่อยยับเลยหรือไง!"

"ใช่! นี่มันเป็นการเสียของที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ!"

คุณป้าอีกคนตบโต๊ะแล้วตะโกนอย่างขุ่นเคือง

"ถ้าเราขายราคานั้น มันก็เท่ากับขายสมบัติของเราในราคาเศษดินเศษโคลนไม่ใช่เรอะ!"

อารมณ์ของฝูงชนเหมือนรถไฟเหาะตีลังกา

จากอาการตกตะลึงในตอนแรก ไปสู่ความยินดีอย่างบ้าคลั่ง และตอนนี้กลายเป็นความรำคาญใจและขุ่นเคือง

พวกเขามองดู "ผักเทพเจ้า" บนโต๊ะ แล้วนึกถึงข้อเสนอ "แพงขึ้นชั่งละสองหยวน" ของผู้อำนวยการหมู่บ้าน ทันใดนั้นก็รู้สึกว่านั่นเป็นการดูถูกผืนแผ่นดินนี้ ดูถูกสวี่อี้ และดูถูกตัวพวกเขาเอง

สวี่อี้ไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดเวลา

เขาเพียงแค่เฝ้ามองอย่างเงียบๆ สังเกตการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของชาวบ้าน มองดูพวกเขาเปลี่ยนจากความไม่แน่ใจมาเป็นการยืนยันในตัวเอง

นี่คือช่วงเวลาที่เขารอคอย

รอให้พวกเขาคิดได้ด้วยตัวเอง

เมื่อเห็นว่าถึงเวลาอันสมควรแล้ว เขาก็ยิ้มและยกมือขึ้น กดลงเบาๆ

บรรยากาศที่อึกทึกครึกโครมเงียบสงบลงอีกครั้ง

ดวงตานับร้อยคู่ที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและความไว้วางใจจับจ้องมาที่เขาพร้อมกัน

"สิ่งที่ทุกคนพูดมานั้นถูกต้องแล้วครับ"

สายตาของสวี่อี้กวาดมองไปทั่วฝูงชน น้ำเสียงของเขาชัดเจนและทรงพลัง

"ดังนั้น ผักของเราย่อมไม่สามารถขายในราคาเหมือนผักธรรมดาได้"

เขาหยุดชะงัก มองไปรอบๆ ใบหน้าที่เริ่มตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะคำพูดของเขา มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มแห่งความมั่นใจขั้นสุด

เขาประกาศด้วยน้ำเสียงหนักแน่นดังก้องกังวานทีละคำ

"สิ่งที่เราต้องการทำคือการสร้างแบรนด์ระดับไฮเอนด์ที่เป็นของหมู่บ้านชิงเหอ!"

"ผลผลิตจากชิงเหอ ต้องเป็นของชั้นเลิศ!"