บทที่ 26: ประวัติศาสตร์แห่งราชวงศ์ต้าเว่ย

ต้าเว่ยมียุทโธปกรณ์ทางทหารแบบใดบ้าง?

อันดับแรก เราต้องเริ่มจากประวัติศาสตร์และเขตแดนของต้าเว่ย เพื่อกำหนดจุดประสงค์ของยุทโธปกรณ์เหล่านั้น

การเตรียมการทางทหารทั้งหมด ล้วนทำไปเพื่อให้สามารถทำสงครามได้ดียิ่งขึ้น

ยุทโธปกรณ์และเครื่องมือในการรบ ซึ่งมีรูปร่างและรูปแบบการใช้งานที่หลากหลาย ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสังหารและสร้างความเสียหายให้กับศัตรู ขัดขวางการปฏิบัติการของศัตรูในสนามรบ และปกป้องตนเองจากการโจมตีของศัตรู

ก่อนยุคต้าเว่ย เคยมีราชวงศ์จิ้นมาก่อน

ในช่วงปลายราชวงศ์จิ้น ฮ่องเต้ทรงหูเบา หลงระเริงในความฟุ้งเฟ้อและตัณหาราคะ หนำซ้ำยังโปรดให้มีการก่อสร้างโครงการขนาดใหญ่ในช่วงที่เกิดภัยแล้งยาวนานถึง 3 ปี ส่งผลให้ราษฎรทั่วหล้าต้องทนทุกข์ทรมาน จนเกิดการลุกฮือขึ้นก่อกบฏไปทั่วทุกสารทิศ

ราชสำนักส่งกองทัพไปปราบปราม ทว่าในเวลานั้น ขุนนางกังฉินกุมอำนาจและชักใยการเมืองในราชสำนักจิ้นตอนปลาย หลังจากการปราบปราม อำนาจของฮ่องเต้ก็เสื่อมถอยลง อิทธิพลของราชสำนักอ่อนแอลงทุกวัน ความสมดุลระหว่างรัฐบาลกลางและท้องถิ่นถูกทำลาย และกองกำลังท้องถิ่นต่างๆ ก็ได้แบ่งแยกดินแดนออกเป็นก๊กเป็นเหล่า กลายเป็นยุคที่เหล่าขุนศึกต่างแย่งชิงความเป็นใหญ่

ปฐมกษัตริย์เว่ยไท่จู่ ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ต้าเว่ย ก็คือหนึ่งในขุนศึกเหล่านั้น

ตระกูลเว่ยผงาดขึ้นมาได้ด้วยเกลือ และความสำคัญรวมถึงมูลค่าของเกลือนั้น คนในยุคปัจจุบันย่อมรู้ดี

ผลกำไรจากเกลือนั้นสูงมาก

ในยุคปัจจุบัน เนื่องจากอุตสาหกรรมทำให้ต้นทุนต่ำลง แม้จะได้กำไรน้อยแต่ขายได้เร็ว มันก็ยังสามารถขายได้ในราคาที่เกือบจะสูงกว่าต้นทุนถึง 4 เท่า!

ในสมัยโบราณที่ปราศจากอุตสาหกรรม ต้นทุนที่ต่ำลงนั้นมาจากแรงงานคน

แล้วแรงงานคนในสมัยโบราณมีความหมายอย่างไรเล่า?

พวกเขาไม่ต่างอะไรกับล่อ ลา หรือม้า เป็นเพียงปศุสัตว์มนุษย์ เป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเจ้านาย ได้รับเพียงแค่อาหาร และไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าจ้างให้เลยแม้แต่น้อย!

เกลือบนโลกแบ่งออกเป็น 3 ระดับ ระดับแรกคือเกลือ 5 สี ซึ่งมีเพียงราชวงศ์และชนชั้นสูงตระกูลใหญ่โตเท่านั้นที่สามารถซื้อหาได้ สนนราคาอยู่ที่ 7 พัน 34 อีแปะต่อชั่ง ระดับที่สองคือเกลือเขียวที่ชาวบ้านทั่วไปใช้ สนนราคาอยู่ที่ 81 อีแปะต่อชั่ง และระดับที่สามคือเกลือหินที่ชาวบ้านทั่วไปมักนิยมใช้ หรือที่ผู้คนมักเรียกว่าเกลือพิษ สนนราคาอยู่ที่ 30 อีแปะต่อชั่ง

ความแตกต่างของราคาทั้ง 3 ระดับนั้นราวกับฟ้ากับเหว

สิทธิ์ในการดำเนินการเกี่ยวกับเกลือไม่ได้ถูกควบคุมโดยราชสำนักในยุคราชวงศ์จิ้น ดินแดนที่ผลิตเกลือส่วนใหญ่ถูกครอบครองโดยผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น และในยามที่เกิดความโกลาหล มันก็นำไปสู่การแย่งชิงดินแดนเกลืออย่างดุเดือด

การผงาดขึ้นสู่อำนาจของตระกูลเว่ยผ่านเกลือนั้น เริ่มต้นขึ้นเมื่อปฐมกษัตริย์เว่ยไท่จู่ฉวยโอกาสจากสถานการณ์ที่วุ่นวาย แอบเข้าครอบครองที่ดินและรวบรวมผู้คนอย่างเงียบๆ

ในขณะที่กองกำลังอื่นๆ กำลังหยั่งเชิงและปะทะกัน ปฐมกษัตริย์เว่ยไท่จู่ผู้มั่งคั่งก็กำลังรวบรวมผู้คน ในขณะที่กองกำลังอื่นๆ กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด ปฐมกษัตริย์เว่ยไท่จู่ก็ยังคงรวบรวมผู้คน ซ้ำยังให้การรักษาพยาบาลผู้บาดเจ็บฟรีและคอยปลอบขวัญผู้รอดชีวิต ในขณะที่กองกำลังอื่นๆ เริ่มเผา ฆ่า ปล้นสะดม และสังหารชาวบ้านที่กล้าลุกขึ้นต่อต้าน ชื่อเสียงเรื่องความมีเมตตาของปฐมกษัตริย์เว่ยไท่จู่ก็แพร่สะพัดไปไกล ดึงดูดผู้คนที่มีความมุ่งมั่นจำนวนมากให้มาเข้าร่วมด้วย และพระองค์ก็แข็งแกร่งขึ้นทั่วทั้งที่ราบจงหยวนด้วยการปฏิบัติต่อเหล่าบัณฑิตด้วยความเคารพ แสดงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ และเปี่ยมไปด้วยความเมตตากรุณา!

เมื่อเว่ยอวี๋ได้อ่านประวัติศาสตร์ราชวงศ์เว่ยในส่วนนี้เป็นครั้งแรก เขาก็รู้สึกเลื่อมใสศรัทธาบรรพบุรุษตระกูลเว่ยของตนเป็นอย่างยิ่ง

เขายังรู้ซึ้งถึงหลักการที่ว่า 'ค่อยๆ พัฒนาอย่างระมัดระวังและไม่บุ่มบ่าม' ต้องอดทนเมื่อถึงคราวที่ต้องอดทน ต้องใช้เงินเมื่อถึงคราวที่ต้องใช้ ต้องถ่อมตนเมื่อถึงคราวที่ต้องถ่อมตน สั่งสมทุนรอนตั้งต้นเพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้กับตนเอง ในขณะเดียวกันก็คอยสร้างชื่อเสียงไปด้วย!

นายเหนือหัวเช่นนี้ช่างล้ำค่ายิ่งนักในยุคสมัยที่ราษฎรไม่ได้ถูกปฏิบัติดั่งเช่นมนุษย์?

ความหายากนั้นยิ่งกว่าสมบัติล้ำค่าของชาติเสียอีก!

และเป็นเพราะพวกเขาเคยสัมผัสถึงความสำคัญของเกลือมาอย่างแท้จริง หลังจากที่ก่อตั้งราชวงศ์ต้าเว่ยขึ้น การขายเกลือเถื่อนจึงเป็นเรื่องที่ถูกสั่งห้ามอย่างเด็ดขาด ผู้ใดที่ถูกจับได้จะถูกจับติดคุกและเนรเทศทันที

ต้าเว่ยคือผู้ที่ยุติความวุ่นวายของราชสำนักจิ้นตอนปลายและรวบรวมที่ราบจงหยวนให้เป็นหนึ่งเดียว ทว่าในช่วงต้นของราชวงศ์ต้าเว่ย กลับต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมภายนอกที่ค่อนข้างตึงเครียดและซับซ้อน

ในเวลานั้น ไม่เพียงแต่จะมีต้าเหลียง แต่ยังมีประเทศเล็กๆ อีก 2 ประเทศทางตอนใต้นามว่า ฉี และ เจียง และในดินแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือ ก็ยังมีประเทศและกองกำลังที่เป็นปรปักษ์อยู่อีกมากมาย ส่วนใหญ่เป็นชนเผ่าเร่ร่อนที่เชี่ยวชาญด้านการขี่ม้าและยิงธนู

เพื่อให้สามารถต่อต้านกองกำลังศัตรูที่เชี่ยวชาญการรบบนหลังม้าได้ดียิ่งขึ้น และเพื่อปกป้องทหารของตน ทหารในกองทัพต้าเว่ยจึงถูกติดตั้งอาวุธที่คล้ายกับหอกยาวเรียกว่า ม่อเตา และได้จัดตั้งกองทหารราบชั้นยอดขึ้น

เมื่อทำการรบด้วยม่อเตาในมือ ผู้ที่กวัดแกว่งคมดาบจะสามารถฟาดฟันได้ทั้งคนและม้าให้แหลกเป็นชิ้นๆ

ต้าเว่ยใช้ความพยายามถึง 3 รัชสมัยในการผนวกรวมชนเผ่าเร่ร่อนที่อ่อนแอบางเผ่าในดินแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือเข้าด้วยกัน เหลือเพียงชนเผ่าซงหนู ชนเผ่าเชียง ชนเผ่าชี่ตัน และชนเผ่าทู่ปัวที่ดุร้ายและมักจะฟื้นคืนชีพกลับมาได้เสมอ ซึ่งถูกเรียกรวมกันว่าชาวหูอุดร

ต่อมา ต้าเว่ยต้องการผนวกรวม 2 ประเทศทางตอนใต้อย่างฉีและเจียง ทว่าเนื่องจากภูมิประเทศที่นั่นมีความซับซ้อนและมีภูเขาและป่าทึบ การสู้รบส่วนใหญ่จึงเป็นสงครามปิดล้อมตีเมือง

ดังนั้นเทคโนโลยีการใช้งานและการผลิตหน้าไม้กลและเครื่องยิงหินจึงได้รับการพัฒนาขึ้น และยุทธวิธีโจมตีด้วยไฟ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้น้ำมันและไขมันไวไฟประเภทต่างๆ หรือสิ่งของต่างๆ ที่ชุบด้วยน้ำมันเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงในการปิดล้อม ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นเช่นกัน

ยุทโธปกรณ์ในกองทัพต้าเว่ยแบ่งออกเป็น 2 ประเภทหลักๆ คือ อุปกรณ์ป้องกันและอาวุธ อุปกรณ์ป้องกัน ได้แก่ หมวกเกราะ ปลอกแขน ชุดเกราะ รองเท้าบูตศึก เกราะโซ่ถัก ฯลฯ ในขณะที่อาวุธ ได้แก่ หอก โล่ ลูกธนู ดาบ กระบี่ ม่อเตา เหล็กหมาดขวาน ฯลฯ

วัสดุที่จำเป็นในการผลิตเสบียงทางทหารเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีโลหะและไม้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงหนังสัตว์ด้วย

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของมีราคาสูง ค่าใช้จ่ายในการผลิตและการบำรุงรักษาตกปีละไม่ต่ำกว่า 1 แสน 3 หมื่นก้วน ต่อให้ต้าเว่ยจะมั่งคั่งเพียงใด ก็ไม่อาจแบกรับค่าใช้จ่ายเช่นนี้ได้ทุกปีหรอก! ยังไม่รวมถึงเสบียงอาหารประจำปีของกองทัพ ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วก็ตกปีละ 3 แสนก้วนเข้าไปแล้ว

และตอนนี้ หลังจากผ่านไป 2 ร้อยปี แม้ว่าท้องพระคลังของต้าเว่ยจะยังไม่ถึงกับว่างเปล่า แต่แท้จริงแล้วก็แทบจะยากจนข้นแค้นอยู่แล้ว

ประหยัดเงิน!

จะประหยัดต้นทุนและประหยัดเงินให้กับท้องพระคลังได้อย่างไร!

นั่นคือปัญหาที่มักจะทำให้ขุนนางทุกคนที่ทำงานเพื่อต้าเว่ยอย่างแท้จริงถึงกับหัวล้านเลยทีเดียว

กรมโยธาธิการ เนื่องจากมีหน้าที่ดูแลจัดการเรื่องการก่อสร้าง งานโลจิสติกส์ ชลประทาน การผลิต ฯลฯ จึงมักจะเผชิญกับปัญหาเงินทุนไม่เพียงพอ เสนาบดีเผ่ยจื้อเป็นคนชอบลงมือปฏิบัติจริง สำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับตนเอง เขามักจะตั้งคำถามเจาะลึกไปจนถึงแก่นแท้เสมอ

เสนาบดีเผ่ยจื้อ: "ปัจจุบัน ช่างฝีมือส่วนใหญ่มักจะใช้เตาเผาแบบพื้นเรียบและเตาเผาแบบแนวตั้งในการถลุงเหล็ก ช่างฝีมือในสังกัดกรมโยธาธิการใช้ฐานเตาหลอม 2 เตาคู่ขนานกัน... ข้าน้อยได้ยินจากฝ่าบาทว่าเตี้ยนเซี่ยตรัสว่าวิธีการในปัจจุบันของเราคือการทำเหล็กกล้างั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

เว่ยอวี๋: "อ้อ เรื่องนั้น ใช่แล้ว! มันคือการทำเหล็กกล้า ด้วยวิธีกวนถลุงพ่ะย่ะค่ะ"

เสนาบดีเผ่ยจื้อ: "วิธีกวนถลุงงั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

เว่ยอวี๋: "ใช่แล้ว มันคือการถลุงแร่ให้กลายเป็นเหล็กดิบ จากนั้นก็นำเหล็กดิบมาหลอมให้เป็นเหล็กกล้า โดยต้องคนไปเรื่อยๆ ในระหว่างขั้นตอนการหลอม มันไม่เหมือนกับการผัดกับข้าวหรอกหรือ หากไม่เรียกว่าวิธีกวนถลุง แล้วจะให้เรียกว่าอะไรเล่า"

ฟังดูมีเหตุผลทีเดียว

ใต้เท้าหลายท่านจากกรมโยธาธิการต่างพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง

เสนาบดีเผ่ยจื้อครุ่นคิด "วิธีทำเหล็กกล้า คำอธิบายนี้ช่างตรงประเด็นยิ่งนัก แล้วเตี้ยนเซี่ยทรงมีวิธีอื่นอีกหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

จากประวัติศาสตร์การถลุงเหล็กที่เขาเคยเรียนมา ใครบ้างล่ะที่จะไม่รู้ว่ายังมีวิธีหลอมรวมประสานอยู่อีก?

เว่ยอวี๋ยิ้ม: "แน่นอนสิ วิธีหลอมรวมประสาน อย่างไรเล่า"

ดวงตาของเสนาบดีเผ่ยจื้อเป็นประกาย และรีบเอ่ยถามทันที "วิธีหลอมรวมประสานคืออะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"เรื่องนี้ง่ายมาก ขั้นแรกคือการนำเหล็กดิบและเหล็กอ่อนมาผสมเข้าด้วยกันในสัดส่วนที่กำหนด จากนั้นก็นำไปให้ความร้อนพร้อมกันจนกว่าเหล็กดิบจะละลาย แล้วจึงเทลงในเหล็กอ่อนโดยตรง ซึ่งจะเป็นการเพิ่มปริมาณคาร์บอนเนื่องจากการแทรกซึมของเหล็กดิบ..."

เมื่อพูดถึงเรื่องที่ตนเองถนัด เว่ยอวี๋ก็พูดเป็นต่อยหอย โดยไม่สนใจเลยว่าคนที่อยู่ที่นี่จะเข้าใจในสิ่งที่เขาพูดหรือไม่

ฮ่องเต้แห่งต้าเว่ยทอดพระเนตรมองอย่างเงียบๆ พระหัตถ์ที่วางอยู่บนโต๊ะเคาะเป็นจังหวะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทรงทอดพระเนตรเสนาบดีเผ่ยจื้อและคนอื่นๆ ที่เปลี่ยนจากท่าทีตื่นเต้นกลายเป็นสับสนมึนงง และจากความงุนงงก็กลายเป็นความกังวลใจด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง

ฮ่องเต้แห่งต้าเว่ยทรงพระเกษมสำราญอยู่ภายในพระทัย

เห็นไหมล่ะ อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด พระองค์ไม่ใช่คนเดียวที่ไม่เข้าใจเสียหน่อย