บทที่ 24: สูตรการทำกระจก

เนื่องจากนายท่านหลิวได้รับมอบหมายให้จดบันทึกบางอย่าง หลังจากเข้าสู่เขตเมืองชั้นในแล้ว รถม้าจึงเลี้ยวตรงไปยังจวนของนายท่านหลิวทันที

เดิมทีตามความคิดของเว่ยอวี๋ หลังจากเข้าสู่เขตเมืองชั้นในแล้ว เขากะจะหาร้านหนังสือสักแห่งที่มีบริการรับจ้างคัดลอกหนังสือ แล้วขอยืมสถานที่เพื่อเขียนบันทึก

ทว่านายท่านหลิวกลับปฏิเสธ

เขากล่าวว่าเอกสารและความรู้ที่สำคัญยิ่งเช่นนี้ จะไปเขียนสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้เด็ดขาด ผู้คนพลุกพล่าน หูตาฝักใฝ่ อาจทำให้ความลับรั่วไหลได้ จะต้องเป็นสถานที่ที่เงียบสงบและไร้ผู้คนพลุกพล่านเท่านั้น!

นายท่านหลิวกล่าวด้วยความหนักแน่นและหวังดี เว่ยอวี๋จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตามใจและไปเขียนบันทึกที่ห้องหนังสือของเขา

จวนตระกูลหลิวไม่ได้ใหญ่โตนัก เป็นเพียงเรือน 3 ลานกว้าง มีข้ารับใช้เพียงสิบกว่าคน และข้าวของเครื่องใช้ในเรือนก็ดูเรียบง่ายยิ่งนัก

กระเบื้องหลังคาบางจุดดูเหมือนจะหลุดร่วงลงมาได้ทุกเมื่อ

เขายังคงเป็นขุนนางตงฉินอยู่อีกหรือ?

เว่ยอวี๋ไม่กล้าด่วนสรุป หากเขามีนิ้วทองคำที่สามารถอ่านใจคนได้อย่างเสด็จพ่อก็คงจะดี

การมาเยือนอย่างกะทันหันขององค์ชาย 9 เรียกได้ว่าทำให้จวนตระกูลหลิวแตกตื่นกันไปหมด ฮูหยินของนายท่านหลิวถึงกับส่งคนมาถามผู้เป็นสามีว่าเตี้ยนเซี่ยจะประทับรับประทานอาหารเย็นด้วยหรือไม่

เว่ยอวี๋อยู่ตรงนั้นพอดีตอนที่ถูกถาม เขาจึงปฏิเสธไปโดยตรง

"น้ำใจของฮูหยิน อวี๋ขอรับไว้ด้วยใจ ทว่ายามนี้อวี๋กำลังวุ่นวายอยู่กับเรื่องของกระจกเคลือบไร้สี หากไม่สามารถผลิตออกมาให้ราชทูตจากซีฉีได้ชมโดยเร็ว พวกเขาอาจจะนำกลับไปเล่าลือว่าฮ่องเต้แห่งต้าเว่ยของเราเป็นคนพูดจาพล่อยๆ และหาความเชื่อถือไม่ได้ ซึ่งนั่นจะทำให้เสื่อมเสียพระเกียรติของต้าเว่ยเราได้"

นายท่านหลิวพยักหน้าเห็นด้วย "เตี้ยนเซี่ยตรัสได้ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ บ่าวจะจดบันทึกให้พระองค์เดี๋ยวนี้ ขอพระองค์โปรดชี้แนะวิธีทำด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

จะทำสิ่งที่เรียกว่ากระจกได้อย่างไรน่ะหรือ?

เว่ยอวี๋ก็แค่ต้องค้นหามันในแท็บเล็ตของเขา

มีข้อมูลมากมายก่ายกอง!

ปัญหาเดียวก็คือการหาวิธีที่เหมาะสมที่สุดจากข้อมูลมากมายเหล่านั้น นำมาสรุปใจความสำคัญ แล้วถ่ายทอดออกมาด้วยคำศัพท์ที่ผู้คนในยุคนี้สามารถเข้าใจได้ เพื่อให้มีคนจดบันทึกมันลงไป

เว่ยอวี๋และนายท่านหลิวขลุกอยู่ในห้องหนังสือนานกว่า 1 ชั่วยาม

หรือราวๆ 3 ชั่วโมง เว่ยอวี๋ที่มีหน้าที่แค่บอกเล่านั้นไม่เป็นอะไรและยังสามารถพักผ่อนได้ แต่นายท่านหลิวกลับเหนื่อยล้าอย่างแท้จริง

เขียนโดยไม่ได้หยุดพัก รวมแล้วได้เอกสารกว่า 60 หน้า เมื่อนำมาวางซ้อนกันก็จะหนาประมาณหนึ่งข้อนิ้วหัวแม่มือ หากไม่กดมันลงไป

หลังจากวางพู่กันลง นายท่านหลิวก็ฝืนทนต่อความเมื่อยล้าที่แขน หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ จากนั้นก็มองเว่ยอวี๋ด้วยแววตาเป็นประกายพร้อมรอยยิ้ม "เตี้ยนเซี่ย วิธีการของพระองค์ช่างละเอียดลออกยิ่งนัก แม้แต่ข้าน้อยที่ไม่ค่อยรู้เรื่องการเผาเตาเผา ก็ยังรู้สึกว่าสามารถลองทำดูได้หลังจากที่อ่านวิธีการนี้! ข้าคิดว่าพวกช่างที่โรงเผา หากได้อ่านบันทึกนี้ จะต้องสามารถเผากระจกเคลือบไร้สี... อ้อ ไม่สิ กระจก ออกมาได้อย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"

คำว่า 'กระจก' คือคำที่เว่ยอวี๋เปลี่ยนในขณะที่กำลังบอกให้จด กระจกเคลือบไร้สีอะไรกัน ฟังดูบ้านนอกสิ้นดี เรียกว่ากระจกนั่นแหละฟังดูเป็นธรรมชาติกว่า แถมยังช่วยประหยัดกระดาษและตัวอักษรได้อีกด้วย ไม่ใช่หรือไง

"เรื่องนี้ยังต้องพึ่งพาความทุ่มเทของเหล่าช่างฝีมือ ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำได้สำเร็จหรือไม่"

เว่ยอวี๋แย้มยิ้ม พลางวางขนมอบที่กินไปได้ครึ่งหนึ่งลง "นายท่านหลิว นี่ก็เย็นมากแล้ว พวกเราควรรีบไปที่โรงเผากันเถอะ ประเดี๋ยวข้ายังต้องกลับไปถวายรายงานต่อเสด็จพ่ออีก"

การถวายรายงานนั้นเป็นไปไม่ได้หรอก ก่อนที่กระจกจะถูกสร้างขึ้นมาจนสำเร็จ เขาจะไม่ยอมเอาตัวไปเสนอหน้าให้เสด็จพ่อรำคาญพระทัยเด็ดขาด

เว่ยอวี๋แค่รู้สึกเหนื่อยล้า เขาแค่บอกว่าเขาเหนื่อย

เขาแค่อยากจะกลับไปนอนกลิ้งเกลือกบนเตียงเป็นปลาเค็มตากแห้งต่างหาก

เว่ยอวี๋ไม่ได้ทำอะไรมากนักที่โรงเผา เขาเพียงแค่ไปปรากฏตัว พบปะกับปรมาจารย์ช่างเผา 2 ถึง 3 คน และพูดคุยเรื่องกระจกเคลือบไร้สี ซึ่งก็คือกระจกนั่นเอง

หลังจากสอบถามว่ามีผู้ใดอ่านออกเขียนได้บ้าง เว่ยอวี๋ก็ส่งมอบสูตรการทำกระจกที่นายท่านหลิวเป็นผู้จดบันทึกให้กับพวกเขา พร้อมกับกำชับให้เร่งผลิตกระจกออกมาให้เร็วที่สุดภายใน 7 วัน จากนั้นเขาก็จากไป

ดูกดขี่ข่มเหงใช่หรือไม่?

เว่ยอวี๋เองก็รู้สึกว่าตนเองทำตัวเหมือนนายทุนอยู่ไม่น้อย

ทว่าเขาก็แตกต่างจากพวกเถ้าแก่หน้าเลือดในสมัยก่อนที่ชอบขูดรีดแรงงานโดยไม่จ่ายค่าล่วงเวลาอย่างพวกโจวปาผี

เขาจ่ายค่าตอบแทนให้พวกเขา!

ก่อนจากไป เขาได้ทิ้งท้ายประโยคหนึ่งไว้กับเหล่าช่างเผาทุกคน...

"ฝ่าบาททรงมีความยุติธรรมในการประทานรางวัลและบทลงโทษ ผู้ใดที่สามารถผลิตสิ่งที่ฝ่าบาททรงมีพระประสงค์ออกมาได้เป็นคนแรกและรวดเร็วที่สุด จะได้รับเงินรางวัล 1 พันตำลึง ผ้าไหม 5 พับ ข้าวสาร 3 สือ..."

หากต้องการให้ม้าวิ่ง ก็ต้องให้หญ้ามันกิน

สำหรับผู้คนแล้ว จงอย่าพูดคำว่า 'ลาภยศสรรเสริญที่ได้มาโดยมิชอบนั้น สำหรับข้าแล้วก็เป็นดั่งเมฆหมอกที่ลอยผ่านไป' กับคนที่กำลังหิวโหย จงอย่าพูดคำว่า 'ความมั่งคั่งและสูงศักดิ์ไม่อาจล่อลวง ความยากจนและต่ำต้อยไม่อาจสั่นคลอน' กับผู้ที่มีบ้านเรือนว่างเปล่า จงอย่าทำเพียงแค่ให้ความเคารพผู้มีความสามารถแต่กลับตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องรางวัล จงอย่าด่วนตัดสินประณามผู้ใดว่าไร้คุณธรรม ก่อนหน้านั้นจงดูเสียก่อนว่าพวกเขาเหล่านั้นกำลังจะอดตายอยู่แล้วหรือไม่

บนโลกใบนี้ นักบุญผู้ไม่ต้องการสิ่งใดล้วนมีเพียงหยิบมือเดียว สิ่งที่ผู้คนให้ความสำคัญอย่างแท้จริงก็คือผลประโยชน์ของตนเองต่างหาก

ไม่เห็นหรือว่าบรรดาช่างฝีมือที่อยู่เบื้องหลังเว่ยอวี๋นั้นตื่นเต้นดีใจกันมากเพียงใดหลังจากที่เขากล่าวจบและเดินจากไป?

ปกติแล้วพวกเขาทำงานอย่างหนักในโรงเผา แต่กลับได้เงินเพียงเดือนละประมาณ 300 อีแปะเท่านั้น บัดนี้ในที่สุดพวกเขาก็มีโอกาสได้รับรางวัลที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม และผู้ที่ประทานให้ก็คือฝ่าบาท จะไม่ให้ผู้คนรู้สึกตื่นเต้นและดีใจจนเนื้อเต้นได้อย่างไร!

การประกาศรางวัลล่วงหน้าและนำมาแขวนล่อใจไว้เช่นนี้ จะสามารถกระตุ้นศักยภาพและแรงจูงใจของผู้คนได้ดียิ่งขึ้น

ส่วนเสด็จพ่อผู้ไม่เคยตรัสสิ่งเหล่านี้มาก่อนเลย จะมีปฏิกิริยาเช่นไรเมื่อได้ยินข่าวนี้ เว่ยอวี๋ทำได้เพียงบอกว่า "ไว้ค่อยมาหารือกันอีกทีก็แล้วกัน"

การจ่ายค่าจ้างให้ผู้คนสำหรับการทำงานเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว อีกอย่าง เรื่องของกระจกนี้ก็เกี่ยวข้องกับพระเกียรติของเสด็จพ่อและชื่อเสียงของต้าเว่ย เสด็จพ่อคงไม่ขี้เหนียวถึงเพียงนั้นหรอก

อย่างมากที่สุด เสด็จพ่อก็คงแค่ตำหนิที่เขาทำอะไรตามอำเภอใจกระมัง?

ดังนั้น...

เขาก็ยังต้องไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อเพื่อขอประทานอภัยอยู่ดี!

เว่ยอวี๋รู้สึกหดหู่ใจ

แม้แต่พุทราเคลือบน้ำตาลก็ไม่อาจกอบกู้สีหน้าเศร้าสร้อยของเขาได้

เว่ยอวี๋ออกจากวังตั้งแต่เช้า และกลับมาถึงในช่วงยามเซิน

ในเวลานี้ ไม่เพียงแต่สำนักศึกษาหลวงจะเลิกเรียนแล้วเท่านั้น ทว่าเหล่าขุนนางเองก็เสร็จสิ้นภารกิจเช่นกัน

เมื่อเว่ยอวี๋มุ่งหน้าไปยังตำหนักหยางซินเพื่อขอเข้าเฝ้าเสด็จพ่อ เขาคิดว่าจะไม่ต้องเผชิญหน้ากับผู้ใด ทว่าเขากลับบังเอิญพบกับเสด็จพี่ใหญ่ระหว่างทางเข้าจนได้

เมื่อพบหน้ากัน เว่ยอวี๋ก็เป็นฝ่ายถวายบังคมก่อน

"เสด็จพี่ใหญ่ สบายดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

องค์ชาย 1 เผยรอยยิ้มอ่อนโยน เอื้อมมือมาประคองเขาขึ้นเบาๆ "น้อง 9 ไม่ต้องมากพิธีไปหรอก เจ้านี่ก็กำลังจะไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อเช่นกันหรือ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

เว่ยอวี๋เงยหน้าขึ้นมองเสด็จพี่ใหญ่ที่มีรูปร่างสูงใหญ่ พลางส่งยิ้มที่ดูใสซื่อและไร้เดียงสาอย่างแท้จริง

ทว่าในความเป็นจริง ภายในใจของเว่ยอวี๋กลับรู้สึกว่าเสด็จพี่ใหญ่ของเขานั้นไม่เหมาะกับรอยยิ้มอันสุภาพอ่อนโยนเช่นนี้เอาเสียเลย

ควรรู้ไว้ว่าองค์ชาย 1 นั้นทั้งปราดเปรียว ทรงพลัง และมีพละกำลังทางร่างกายที่ยอดเยี่ยม มองจากรูปลักษณ์ภายนอกก็รู้แล้วว่าเกิดมาเพื่อเป็นแม่ทัพจับศึกอย่างชัดเจน

แต่เสด็จพ่อกลับส่งองค์ชาย 1 ไปอยู่ที่กรมพระคลังนานถึง 3 ถึง 4 ปี ด้วยเหตุผลบางอย่าง เป็นการบีบบังคับให้คนที่มีพรสวรรค์ด้านการทหารผู้นี้ ต้องมาเรียนรู้วิถีของขุนนางฝ่ายบุ๋นแบบงูๆ ปลาๆ!

ช่างเป็นการเสียของอย่างแท้จริง

องค์ชาย 1 พยักหน้า "ดีเลย งั้นพวกเราไปพร้อมกันเถอะ นานๆ ทีจะได้เห็นเจ้ามาขอเข้าเฝ้าเสด็จพ่อที่ตำหนักหยางซินนะ"

เว่ยอวี๋หัวเราะแหะๆ แสร้งทำเป็นเอียงอาย และไม่ได้ตอบคำถามใดๆ

จะให้เขาตอบว่าอะไรเล่า?

จะให้บอกว่าวันนี้เขากำลังจัดการเรื่องกระจกอยู่หรือไง?

ชิ

เขาสติฟั่นเฟือนไปแล้วหรือ

ทันทีที่ผลิตกระจกออกมาได้ มันก็จะกลายเป็นสินค้าชนิดใหม่ และผลกำไรที่ได้จากมันย่อมต้องมหาศาล หากเสด็จพี่ใหญ่ล่วงรู้ และลงมือทำอะไรบางอย่างก่อนที่เสด็จพ่อจะมีรับสั่ง มันก็จะเป็นการแย่งชิงผลประโยชน์ระหว่างพ่อลูกอีกไม่ใช่หรือ?

ไม่มีทางที่เขาจะส่งพี่ชายสายเลือดเดียวกันไปตายหรอก

ปล่อยให้เสด็จพ่อทรงตัดสินพระทัยเองจะดีกว่า

สองพี่น้องพูดคุยกันสัพเพเหระ เดินเคียงคู่กันมุ่งหน้าไปยังตำหนักหยางซินด้วยฝีเท้าที่ไม่เร่งรีบ